第103章
一百零三
八月中旬的早晨,蔚蓝海岸附近。
本杰明庄园淹没在茂密树林中，翠绿的一排丝柏挂着露水分割开草地与林区。H型建筑的前后，有马场,花园，仆人排屋,还躺着方形喷泉池。金色阳光铺就每一寸土地，戴着麦秆编帽的园丁，手持长杆打捞水中落叶，附近还有人持长剪,修整草地。
康丁娜是本杰明夫人从华盛顿陪嫁来的高等女仆，如今做女管家已经二十年。她每日清晨七点起床，洗漱打扮，穿上整齐的制服，才从仆人排屋里出来，顺着鹅卵石小径往主宅走。
康丁娜中年未婚，她相貌端庄,将黝黑的头发梳的油光水滑,盘在脑袋后面，颈上还戴了一条金镶宝石的十字架,这是上个月本杰明夫人给她的。身后跟着一群年轻些的女仆人，康丁娜一边走,一面回头吩咐:"西翼那两间舞厅，三处套间，得找扫烟囱的来，将烟囱给通通,再把壁炉里的灰垢扫干净,地毯窗帘什么的,换下来清洗。
本杰明庄园主宅东翼是主人家的寝室与书房，起居室。西翼是为客人们准备的地方，三楼有窗外风景绝佳的三间套房，站在窗内可以望见海岸线。
二楼有两间大舞厅，画室，藏书室。
一楼分成东西，靠东是客用的大餐厅，可以容纳三十人聚餐。靠西是一间会客厅，里边挂满翡冷翠城名家的画作。
每年秋季结束后，面临年末圣诞节，门户之间要走动，使用频率就会高起来。-转眼就要入秋了，后面还有许多事，当仆人的得把活儿都做在前头，后面到了季节，就不忙乱c
康丁娜又问女仆，本杰明老爷书房外间的墙板修补好没有，女仆忙说修补好了。那是猎枪不小心走火擦出来的弹孔，还是小本杰明一个月前不小心干的事。好在没伤着人。
墨绿天鹅绒帘子都拆下来洗晒。
又安排过午时的正餐内容，点了一班女仆趁着夏季最后的十几天日子，将走廊里挂的从排屋走到主楼，康丁娜顺着东翼旋梯上行，心情忐忑地朝主人家的起居室外走去。外边走廊角落摆着一座自鸣钟，外表镶嵌贝母，贴了金箔，壳板是从前东印度公司来的蔷薇木。
本杰明夫妇都喜欢蔷薇木，就连起居室的大门也是这个材质，女管事小心翼翼将耳朵贴过去。
里面正在闹。
“你说他跑去康斯坦丁的营里做新兵去了?'
康斯坦丁是海军军官，也是博朗特家族曾经的麾下，小本杰明这是跑到自家老对手的手底下去了。
想把人捞回来也不是不行，可就是丢人，又是大选的节骨眼，跟博朗特家族正较劲着，他们肯定会传扬出去。
纵使是常年喜怒不形于色的本杰明夫人，此时也动了怒。打量这小子还真想跟父母一刀两断?
她气的摇晃牙扇，斜眼瞥见沙发上看报纸的老本杰明，他倒是一副事不关己的模样。本杰明夫人冷哼一声，收了扇，问他怎么办。
老本杰明也是今早才知道他的下落。
也不知道是谁帮忙，出逃行踪瞒过了他的特勤，完全查不到，干净利落的很。直到康斯坦丁发觉营里多了一个会多国语言，又能舵船又能骑马的新兵，审问出了背景，这才拍电报去博朗特家族询问该怎么办。
之后，老博朗特才把事情转达老本杰明。
虽然两个家族在上面斗的不可开交，但小本杰明是独生子，他要是有什么好歹，那谁也别想喘气。
安全无忧，故而，老本杰明倒不觉得这完全是坏事，或许能锻炼他呢?他将看法说开，本杰明夫人也平息下来。
“你把他给惯坏了，在外面没人伺候，受些苦头也好，不过，我倒很好奇，那个小演员到底是个什么样的人。
本杰明夫人说着，漠然地看向她丈夫。
了一套温禁考妻两在数是近显才嘉岁者乏良校从子竟然在芝加哥购置了产业，有剧院，还办一看就知道，是想带那个小演员私奔去。
没出去过不知道怎会的，他翼出经有帮毒我温斯顿，借着他的名义去了一趟剧院，回来就再本杰明夫人觉得，问题就出在那小演员的身上。
说不定是那小演员害怕，把他给拒绝了，他伤了心，就想出这种办法逃避。老本杰明不说话，他知道她也就这么一说，以夫人的身段架子，断不可能对一个小演员怎么样。
“我倒没看出来，这小子竟然还是个情种，是随夫人你还是随我?”他将报纸放下，乐呵呵地问。
本杰明夫人看着老本杰明的地中海头型便觉得刺眼，经常后悔当年冲着他年轻貌美，又是勋爵门第，就答应了求婚。
她挪开目光，答非所问:
"得查查她的底细，别让人给下了套。’
老本杰明讪讪地答应。
夫人又道:"温斯顿今晚回来，我让他来这住，省的伊莎贝莉总写信求我。人都看看，追随的是谁。
还有，勃洛克过段日子要回华盛顿了，他走前总要办个宴席露面才像样，也好叫下面她叹气，其实根本无心在这样的事情上费心。
老本杰明思索着，见她疲惫，似乎有心无力，便建议道:们将人都集中些请，一起操办了。
“前两天，夏尔昂说他夫人在筹备秋猎季前的宴会，请了你，你还没答应，不如就让他抱着考妻轰男面说语而接算集朵事在平房批耐憝进来起占她一起的还有男管事，他本杰明夫人指示，叫他就地放下。
旁边女管事在，夫人又安排她去西翼腾扫一间套房出来，并送个口信出去，叫夏尔昂夫人立马来一趟，找她有事交代。
他们都领差事走了，仆人又更换了茶壶和小点，搬来写字台，鹅毛笔，墨水和羊皮纸。自打勃洛克在纽约，为了随时听他差遣，老本杰明也回家住了。他在家里，一概公务文件，都是夫人与他一起批阅的。有时候，老本杰明都恍惚，他这夫人不像夫人，倒像是同僚。至此刻，夫妻俩还没想到，他们的儿子会做更冒险的事。裁缝店，整个上午的时间，埃洛伊斯都拿来赶制要给赫帕夫人穿着礼服样衣。到傍晚昏蒙，模样渐渐也就成形，看得出款式了。
参加这种宴会，不像之前那小打小闹。
在之前，赫帕夫人在宴席里的地位算是排前，怎么打扮的喧宾夺主，别人都只会夸赞她。
但这回的宴席，说是夏尔昂夫人要请一众上层贵妇，赫帕夫人在其中，就算不得什么人物，要是太招摇，反而显得抢风头。
城里的小贵妇，各自附庸丈夫上司的夫人，而这些夫人，又附庸本杰明夫人，全都是为了讨她开心。
这事儿，古今中外都一样。
打完样板，在选料上，埃洛伊斯没有用什么刺目的色彩，名贵的布料，也并不做过分前卫，彻底颠覆的设计。
只是素色雾蓝塔夫绸面料，按照赫帕夫人自身来设计廓形。赫帕夫人四肢修长，但可惜是直板身材，并无曲线，说句冒昧的话，她很适合做后世的高定模特。
这个时代流行沙漏腰，平时只能用鱼骨束胸和臀垫撑出来。埃洛伊斯只能让赫帕夫人的身材数据在她脑子里建模，一点点修饰，纯靠版型来填补缺陷，在不需要束胸和臀垫的情况下迎合当下审美。
这两个折磨人的玩意儿脱掉了，整个人都能松一层皮。要显曲线，浅色的塔夫绸在烛光里面很清新，一幅幅褶皱旋钮状散开，装饰只有蕾丝纱堆的一字领与裙边。
整个看起来倒是简约，却不显得寒酸，埃洛伊斯想，若是赫帕夫人穿这条裙子站在人群里跳舞，一定是身姿最灵动，舞步最轻快的。
明早再忙活一个早晨，就能让助手把样衣送去给她试，要是效果好，就开始下料动工。埃洛伊斯今晚打算回家去画安东尼那里的设计稿。
她路上边走边思索，做这种小物品，不像礼服可以把裁缝的名字绣在裙摆里面。像帽子手套这种东西，就得一款小巧特别的徽标，装饰在表面，为其增加附带价值。埃洛伊斯打算把自己姓名中的首字母拿来用，也就是AZ，这两个字母，设计成花体图案，运用在商品上。
万一哪天，这俩字母也能像老花一样流行就好了。
她美美地畅想着，在天彻底黑掉之前回到家中。
先将登报的事情交代给露易丝，她把珍妮的信址交给她，叫她们自行联络。今晚思索要给安东尼做的那些货，等明天，她就得想想，怎么给娜莎设计秋冬私服。可等四款暖帽手套设计出来，她就要亲自去工厂选料，打版，定价。等忙完这一阵，忙到货物上架，恐怕就正是金秋时节，万物凋零。近年来，纽约的秋季短，冬季漫长，总会下雪。
往年，她从不期待冬季的雪，那只会令人脚趾麻木，手脚冻的通红。心思与视线一样，拘束的压在这陌生世界的地平线上，只看得见通勤道路里深深的雪印。
但现在，她想在天空落下亿万飞白的时候，能抬起头来。
