踩着没过脚裸的积雪，埃洛伊斯向前走了一段儿，她的脚趾已经冻的没有什么知觉了，于是就停下来，在一处摊子前查看商品。
摊主太太歪坐在一只洛可可时期的软包扶手椅上瞌睡。
她花白的头发包在红色布巾里，身上盖着块橘色花纹的粗呢毯子，双脚搁在冒烟的炉子上，怀里还抱着一只白猫。
怀里的猫儿看见有客上门开始叫唤，摊主太太这才将头抬起来，她揉了揉双眼，朝过道里望去。
只见，一名五官干净的小姑娘站在那儿，她衣着简朴，虽然塞了好些衣裳在外裙里，依旧看得出来清瘦，她那双折射着雪光的眼睛，直勾勾盯着摊位上的几顶女士暖帽儿。
兴许又是个穷且长相漂亮，又爱美的虚荣女孩儿。
摊主太太见惯不惯，打了个哈欠，说道:“那可是法兰西来的好货，一块钱一顶，不还价。”
埃洛伊斯确实盯着那几顶漂亮的二手女帽。
都是草编芯子，外面镶了一层上等的天鹅绒，或者麂皮绒布，帽檐有一圈丝绸缎带，缎带周围是手工的蕾丝花边，还有染了颜色的手造花，堆叠的华丽娇俏，一看就是柔弱奢侈的贵妇小姐们用过的东西。
很浮夸，也同样很美好，漂亮的让人几乎一瞬间失去了斗志。
埃洛伊斯即刻收了目光，她随手拿了两顶没有任何装饰的波奈特草编帽。
这种帽儿有些像后世的婴儿帽，可以遮住耳朵，也有前檐，可以挡雪，但冬天不比暖帽保暖，所以卖不上价。
检查过有没有不可容忍的破损之后，埃洛伊斯又翻找了两条羊毛钩织的薄围巾，说是围巾，其实就是两条针混纺的布，以及露易丝需要的方形手帕。
这些东西，多少都有许多大瑕疵，价儿很贱。
摊主太太扫视了她一眼，倒是没料到，这样的小姑娘还能抵挡住那些漂亮玩意儿的诱惑。
“你确定，只要这些了？我这里可以分期付款的，你可以每周来交两角五分钱，一个月之后，这顶暖帽儿就是你的了。”
埃洛伊斯重重的摇头，她若是没有重活一世，可能还会染上这种超前消费的歪路，但现在她可不会。
“结账吧，两顶草帽，两条围巾，两条帕子。”
埃洛伊斯心想，她或许可以去多买一些辅料，回家去亲自动手改改就好了。
摊主太太见劝不动她，嘟囔着嘴，以往叫她这么说，那些女孩子们哪个不上当?
有初一就有十五，今儿是帽子，明儿是鞋子，后天又是衣裳，渐渐就债台高筑了，只能被这老太太拉去做娼还债。
埃洛伊斯冷冷地斜着眼，原身或许就是这么被骗的。
虽然她也有物欲，想享受，但不是以这种形式。
那摊主太太蛮不乐意的算了算，说道:“一共六角九分钱。”
“一共六角吧，我只带了这么多钱。”埃洛伊斯镇定地从兜里掏出六个十美分硬币，她作出苦恼的模样。
都是二手的东西，她选的这些，本就不算很好，摊主绝对亏不了，而她还得拿回去改。
那摊主太太凝噎了一会儿，今日大雪，暂且还没什么生意，就从她手里拿走了六个硬币，嘟囔道:“下回可不行了。”
埃洛伊斯果断的抱着这些东西走开，继续往前找去，找了一家卖二手布料的，扯了几尺白坯布，又买了一些棉线，牛皮绳。
她在这摊位里看见了一架坯布发旧的二手等比例女士人台，实木底座，黄铜衔接，里面填充的棉花，要价也不菲，摊主说，再便宜也得两三块钱。
埃洛伊斯只是贪婪地看了看，没有继续询问。
买完辅料，埃洛伊斯身上的钱花了个干净，她抱着这一堆东西，用坯布裹了，扛着一路朝家里走。
算算，若是想集齐全套装备，人台是做立裁少不了的东西，还有缝纫机，长剪，熨斗，皮尺，黄铜的弧形尺，一堆辅料，等等。
她得做到何年何月才能买得起这些东西呢？
看来，还是得攒钱，辞了酒店的工作，去给裁缝店打工，想办法慢慢往上混，用上专门的工具，这样才能提升手艺，才能成为真正的裁缝。
埃洛伊斯抵达家中时，托马斯和贝拉已经吃过午饭，出门去街上看圣诞节的橱窗装饰了。
再有二十来天，就该是新年，大街上的圣诞装饰早就挂上屋檐，只不过，今日各地的广场才开始给圣诞树挂装饰和电灯。
埃洛伊斯独自在家，她先是将所有的二手货都堆进木盆，用热水淘洗了污渍，挂在窗前铁丝上晾。
再把辅料和坯布，放在自己的床铺上，收拾整齐，慢慢的列了任务。
先是答应给艾米改的衣裳，因为她没有人台，所以要先用白坯布，按照艾米的三围打样剪裁。
剪出前片后片，整理胸省。
再将裁片粗缝，看看有没有奇怪的地方，再作修改，调整好版型后，就把坯布拆开。
拿她给的罩裙料子，一处处照着坯布裁片去下剪。
再把罩裙料子缝起来，缝上抽绳的线孔，就也成了上衣。
这个过程，预计得花上两三日。
艾米的身材匀称，给她做完衣裳的白坯布，也可以拿来二次利用。
再就是买来的帽儿和围巾。
破洞的地方，补补。该修整的地方也修一修。
埃洛伊斯打算，先给草帽加上一层保暖的坯布做内衬，再把系带脱丝的地方缝齐，就差不多了。
这个活儿，可以等帽儿晾干了，放在明日睡前完成。
这会儿，埃洛伊斯连水都没喝一口，她拿一块石头打磨舅妈的剪子，磨到剪布声清脆利落，才罢。
比照着记忆中，制作设计作品的流程，三两下就将白坯布大致裁了出来。
窗外，傍晚的天色愈发阴沉，房间里，埃洛伊斯甚至没有管炉子还有没有燃着，她脱了鞋子，窝在被子里捂脚，手里针线剪子不停，忙碌了多时，直到，房门外传出一阵阵急促的敲门声。
埃洛伊斯专注了好几个小时，眼眶正发酸，她往窗外望去，外面已经黑了，呼呼的刮着雪风，雪籽啪啪往玻璃上拍。
起身开门，原来是舅妈和露易丝下班回来了。
还有托马斯和贝拉，她们在半路碰上，一道折返回家。
“天呐，屋子里怎么这么冷，埃洛伊斯，你没有烤火吗？”
露易丝率先搓着手进屋，屋内如冰窖一样寒冷，她看见埃洛伊斯床上缝到一半的衣裳，就知道，她一定是忙着干活儿，连冷不冷都不管了。
托马斯和贝拉自告奋勇去生火，埃洛伊斯不好意思地挠头。
“艾米叫我给她作件衣裳，我忙的，忘了时间。”
露易丝先是把她手里的两件旧衣裳给了埃洛伊斯，说道:
“这两件旧衬裤，都是我的同事拿来的，要改成两双长手套，还要有刺绣，要有花边的，喏，这是我跟她谈的工钱，一共收了七角五分钱。”
这比她开始想的价儿还高。
埃洛伊斯听了，开心的很，她收下旧衣裳，又安置好那钱，正预备再问露易丝一些细节要求。
随后，特莉进了屋内，与露易丝对视一眼，二人欲言又止，舅妈从衣服里拿出一件用纸裹的紧紧的包袱。
这包袱是被藏着带出来的，裹的是酒店装面粉的纸装袋，皱皱巴巴，看起来很是突兀。
埃洛伊斯止住了询问的话，她不明所以的看向舅妈。
特莉脸色苍白，问了两句她忙不忙，口吻不像平时那样开心，埃洛伊斯一下就看了出来，她绝对是遇上事情了。
“不算忙，怎么了舅妈?”
露易丝知道，她的妈妈胆儿小，于是拿了那纸袋包袱，替她说道:
“今天妈妈浆洗衣服的时候，不小心弄坏了‘蛋白石’套房里一位客人的衬衣，你瞧。”
埃洛伊斯悬着心，接过来，打开纸包。
纸包里面，是一件直领的原色衬衣，一看就是英格兰高支纺织机造出来的，没有棉结，光滑平稳，没有浆过，吸汗又透气，穿在礼服或常服里面，十分舒适。
价格也昂贵，要是被发现了，恐怕赔上舅妈几个月薪水才够。
埃洛伊斯伸手把衣裳抖开，见到了破损的地方，是肩膀的地方洗的脱线了，看着吓人而已，并不是布料破损，这还能修。
她的心又沉到了肚子里。
“没事，我可以修好，看不出来的。”
露易丝闻言，松了一口气，对特莉劝道:
“明天再偷偷拿回去就好了。这衣服送下楼，要经过那么多人的手，谁知道是你弄坏的，还是别人弄坏的?别担心，妈妈。”
“真能修的一点也看不出来吗？”特莉犹豫地问。
埃洛伊斯推着瞻前顾后的舅妈去做饭，她在舅妈面前点了点头，笃定的答复:
“我能，你就放心吧。”
说完，埃洛伊斯丢掉了手里的活儿，先修那衬衫。
在煤气灯下，照着光线，她一点点按照线迹将衬衫袖子拆下来，再用差不多的线原路缝回去，连针孔都对上了。
不到两个小时，就完全弄好，剪掉了线头，重新装回纸包里。
舅妈做好了晚餐，小心翼翼查看过之后，发现埃洛伊斯确实补的一模一样，这才舒了一口气，开始唤她们吃晚餐。
“早晚我得辞了这份工作，去干点别的。”舅妈有些后怕，她对着盘子，迟迟不动餐刀，闷闷的说道。
露易丝也点头，可又犯难:“可你说，不在酒店干活儿，我们又能去哪呢？”
母女二人沉默了半晌，埃洛伊斯慢慢吃着玉米糊糊，说道:“舅妈做饭好吃，怎么不去摆摊卖吃的呢？”
“这，再小的生意摆摊，也是需要本钱的，咱们可没有。”
露易丝倒不是跟埃洛伊斯唱反调，只不过她妈妈的私房，她都知道。
加在一起还不够买一口灶眼更大的炉子。
哪里来的钱，去置办那些摆摊需要花销的锅碗瓢盆呢？
埃洛伊斯也很清楚，家里的开销摆在眼前，收入也就那样，舅妈就算是有三头六臂，也省不下几块。
“这个我自然也明白，只不过，开春之后，可以从碳火上省下来些。我一面做着酒店的活儿，一面给人家缝补，也能多赚点，多少能攒出来本钱。”
“况且，卖吃食本钱小，不一定非得要摆摊，你瞧见酒店门口，那些抱着木箱子卖香烟雪茄的闲小子没有？”
“咱们可以等春暖了，在家做些可以冷食的东西，拎着篮子，推着小车出去卖，不必非得有个摊位。”
“先从容易的东西做起，以后赚了钱，再慢慢置办物件儿，办摊点，租铺子，循序渐进的做生意。”
……
