等南辞几人返回了城邦。
然而，等待着他们的不是完成“讨伐巨魔”壮举后的庆贺，而是住民们天崩地裂的神情——
“拉曼德莎女神在上！你们、你们居然弄坏了金箭！”
“啊？”谢同尘将目光放在南辞背后箭筒里断成两截的金箭上，愣了一下，自愧弗如地叹道，“我还没见过比我更能睁眼说瞎话的人。”
就是说，有没有一种可能：最开始你们根本没有给我们箭，这截断箭是我们自己捡回来的呢？
“如果我没猜错的话，他们说的不是‘我们’，而是赫斯佩鲁斯、妖精、吟游诗人。”南辞说。
“你的意思是说？”谢同尘望着这些住民，他们明明在看着他们，细细端详起来却各个眼神空茫，好像只是在看着固定的位置。
就好像，眼前的一切只是一出巨大的话剧，他们无所谓站在眼前的三人究竟是不是本人，只自顾自地出演着自己的角色，站在固定的位置和镜头前念着写好的台词。
谢同尘身上忽然涌起了一层鸡皮疙瘩，对这些形似人偶的“假人”感到不适。
南辞：“现在已经可以确定了，从我们入城到讨伐巨魔开始，是一段曾经在法兰尼亚发生过的‘历史’。”
“而在那段历史里，它最终的结局就是归来的三人组损坏了金箭，面临城民们的质问。”
也就是他们现在经历的这一幕。
“那岂不是说，不管我们做什么，他们的反应都是既定的。”谢同尘道，“那我们做的这些有意义吗？”
“当然有。”南辞示意断裂的金箭和赤色的羽毛，“在一个好游戏里，任何道具都很关键，一些剧情是获得它们的必要条件。”
谢同尘已经习惯了南辞时不时的“玩家”思维，“那我们接下来……还要继续走剧情？”
南辞三人看向四周的住民，让他们有些意外的是，除了一开始住民没忍住悲郁和愤怒的情绪，激动了些以外，后面迅速平静下来的住民并没有惩罚或者驱逐他们。
看来在这些住民眼中，被誉为“法兰尼亚最强的神眷者”的赫斯佩鲁斯几人，口碑很好。
甚至还有好几个住民转而安慰他们，“我知道这其中一定发生了什么意外，别担心，老城主会主持公道的。”
南辞心里已然有了计较。
“不，我们兵分两路。”
“谢同尘，你跟着他们去见老城主。你的目标不是让他主持公道，而是尽量拖延祭祀开始的时间。”
谢同尘见周围的住民们对此充耳不闻，他于是放下心问：“那你呢？”
他好歹身上还有几张符文，要是真出了什么意外，逃跑还是能做到的，倒是南辞……好吧，差点忘了还有厄无归——不对，某种程度上这不是更加危险吗。
“我要去查证一件事。”南辞提醒道，“你要小心那位城主，他对我们撒了谎。”
“还记得他最开始说，他那位疯疯癫癫的孙女是被巨魔烧伤的，但是现在我们都知道，‘火焰’不是巨魔的能力。”
谢同尘：“你怀疑那位半人马？”他不太想这么说，但他目前对那只间接帮了他们的怪物还挺有好感的。
“谁知道呢。”南辞两手一摊，“谁是敌人，谁是朋友……总之，这就是我接下来要调查的事情了，我有预感，我们离真相不会太远。”
更重要的是……
南辞看向天空中已经满盈了将近五分之四的月亮。
如果这段上演的“历史”，真的是他所想的那个“月亮沉没之日”的话——
他们已经没有太多时间了。
谢同尘点头，想起住民们不稳定的精神状态，示意四周的包围圈，“你打算怎么脱身？”
南辞显然已经有了主意，对一直默默跟着的厄无归说：“快，装病。”
厄无归：？
在南辞几人中，只有厄无归凝血的作战服拥有“战损”加持，见男人迟迟没有动静，南辞眯了眯眼，按在对方肌肉结实的手臂上，用力一……
完全拧不动？
南辞顿了一下，冲厄无归扬起笑脸。
一种莫名的危机感袭上了厄无归的心头，他薄唇微动，低低地喊了一声：“痛。”
“天哪，赫斯佩鲁斯，原谅我们不曾注意到——”一众住民迅速反应过来，“能让法兰尼亚最强大的战士痛呼，你一定受到了惨无人道的虐待！”
厄无归：“……”
南辞一秒切换出悲伤的语气，浮夸程度让谢同尘叹为观止，并怀疑对方是不是也戏瘾犯了。
“是的，他因为对战巨魔伤得很严重，虽然我们也想立刻跟你们去见老城主，但是……”
“诗人，您什么都不用说了，大家都明白的，城内最好的医馆就在附近，你们先过去吧。”众人道，“仁慈的女神在上，她也会理解的。”
于是谢同尘就看南辞成功带着厄无归跑路，而余下的住民围住了他。
“这里就剩您了，妖精冕下，请随我们去祭台吧。”
给厄无归看伤的借口是假的，但目的地是真的。在那位老城主的孙女被“烧伤”后，医馆里一定会有她的送医记录。
不知道是不是如今所有的住民都集中去了祭台的原因，南辞走进这间医馆的时候，竟然没有在里面看见一个人。
他直奔医馆的档案架，找到了近三天的那批病历档案。厄无归安静立于正在查资料的少年身后，忽然，他耳朵一动，锐利的目光刺向档案室最里面的隔间。
他余光瞥向专注的少年，然后独自向隔间走去，脚步几不可闻。
南辞看完最后一份病例，说不清是什么心情，一抹红色忽然从纸堆里掉了出来。
那是一幅画，大约是前来看病的病人无意间遗落，然后被一起收进了档案里。
他已经有了些预感，弯腰将手指伸向它，嗅见了上面浓郁至极的血气——
画面上，是一位年轻少女与半人马共舞的场面。
那只半人马的样子异常熟悉，赫然就是杀死巨魔的那只半人马。
赤红的烈焰环绕着画面中的她们，她们飞扬在无垠而广袤的大地上，仿佛这世间最自由热烈的灵魂。
在指尖触碰到画面的瞬间，他的脑海里纷飞着闪回过许许多多的画面。
有少女和家人幸福生活的日常，还有少女在各种地点画画的场景，完全符合这座艺术之城给人的印象——快乐，包容，自由……
直到最后，一团凄厉的火光焚毁了一切，少女却在焚烧的烈焰中癫狂大笑，她秀丽的脸庞最后变成了一张重度烧伤的脸，与祭台上冲出来的疯女孩完全重叠。
“！”南辞从种种闪的画面里猛地回神。
他垂了垂眼，目光落在画作的角落，那里写着这张作品的名字。明明是古老的法兰尼亚语，但不知是否因为刚才的闪回，他竟能够理解上面的意思——
《我，和我，和我的复仇》
他保持着这个姿势过了两秒，才缓缓将画捡起，小心地放进了口袋里。
谁知刚放好，随着一声“咚——”的巨响，一个东西破开档案室的隔间，直接飞出来砸到了地上。
紧随而至的是同样从隔间冲出的厄无归。
“……你这是？”南辞的视线落到那个飞出来的东西身上，话语顿住。
那是一个，跟他刚来到这里时，所见到的那种彩漆泥偶。
只不过眼下，这只彩漆泥偶身上还套着“医生”的服饰，他血肉的身躯尚且还有一半未曾化作漆料。
厄无归飞快地出钩，从他身上挑出一条银色的细蛇，与南辞曾经在森林里见到的蛇群种类相同。
尽管已经有了猜测，但亲眼证实那些泥偶曾经就是这里的住民，南辞还是不免心下一沉。
这究竟是“寄生”、“同化”，还是“吞噬”？
细蛇还想扭动身体逃窜，被厄无归面无表情地踩在脚下，然后以钩刃订在地板上。
南辞尝试靠近那具半人半泥偶的“医生”，看还能不能抢救一下。
但却被躺在地上的医生阻止了，“没用的，‘侵蚀’一旦开始，就无可挽回了。”
医生用还没有变成漆泥的半边眼睛望着南辞，忽然笑了一下，“啊，你是从远方来到这里的客人么，真是抱歉，让你见到了法兰尼亚如此不美丽的一面。”
这一刻，南辞忽然意识到，这个人知道他们不是“赫斯佩鲁斯”、不是妖精，不是吟游诗人！而只是他们自己！
真实的错愕浮现在南辞脸上，他几步走到医生身边，凝眉扫视着对方的身体，“没有办法阻止吗，你说的‘侵蚀’。”
医生无奈地摇头微笑，“能麻烦您，把我移动到城外的那片森林里吗。”
医生说：“我留在这里，会把亵渎之血沾染给其他人，让他们也遭到侵蚀的。”
他就想再多看看法兰尼亚，结果侵蚀比他想得还要快，他没能去往森林，只来得及把自己锁进隔间里。
南辞沉默了一会儿，随即看向厄无归。男人心领神会地点了下头，临走时又看了医生一眼，这才转身到周围去找方便运输的交通工具。
于是医馆里只剩下南辞和这位医生了。
“你说的亵渎之血，是那些银色的蛇身上的血吗。”南辞顿了顿，又道，“或许还有那只巨魔。”它口中喷出的银色毒液也有类似的水银光泽。
而那支断在巨魔脑袋里的神箭上，同样提到不可沾染“亵渎之血”。
医生的眼里闪过了一丝惊讶，“是啊，就是它们……你竟然都见过它们么？”
“我烧了那些蛇群的巢穴，就在你想去的那片森林里。至于巨魔，我和我的同伴刚刚讨伐它回来，头颅现在应该已经被端上祭台了。”如果谢同尘那边还算顺利的话。
医生：“……”
不知道是不是刺激来得有点太强烈，本来已经躺平到一半的医生忽然回光返照一样，撑起上半身，就差点恁上南辞的脸了，语气是肉眼可见的激动。
“做出此等世壮举，可称为‘大英雄’！所以、难道说，您是赫斯佩鲁斯的后代吗？”医生语速飞快道，“法兰尼亚应该在异空间隔绝，不知道现在外面已经过去多久了，一百年？还是两百年？”
“如果你是指法兰尼亚消失之后的话，已经过去两千年了。还有，我不是那位‘黄昏之星’的后裔。”南辞一一回答，随后才说，“那么现在，我也希望您能回答我的问题，这里——究竟发生过什么？”
医生脸上还带着听到答案的失落，但还是提起精神回复道：“我不记得了。”
他努力证明自己不是有意敷衍或回避，“既然您这么有本事，相信也发现了这里的种种异常。”
“在此处，我们所有人的记忆，都会被流有亵渎之血的‘侵蚀者’慢慢吃掉。而对于它们来说，那一夜的记忆是最美味、也最先享用的。”
而如今已经被侵蚀大半的医生，自然不会留有那一夜的记忆了。
不过，南辞并没有感到失望。他已经从对方的话语中得到了足够的信息，有关于“法兰尼亚的真相”的拼图，只剩下最后一块。
而那一块，他同样已经有了想法，只待验证。
南辞敛了敛眸，再次看向医生的时候，对方的目光已经开始涣散。
他的记忆在迅速流失，就这一会儿，他刚刚的记忆转瞬即逝，已经不认得才对过话的南辞了。
“我……是不是见过你？”医生努力巴拉着自己所剩无几的记忆，不确定地忐忑呢喃，“你是、赫斯佩鲁斯吗。”
他渐弱地喃喃：“赫斯佩鲁斯，我们的黄昏之星，你终于回来了啊……我们、我们一直在等你回来……”
他迷离的双目始终执着地睁着，似乎想要眼前的人相信他的话。
南辞静静地凝视着他。
意识彻底消失的最后，医生似乎听见面前的人轻轻回答：“嗯，回来了。”
真好啊……
于是，他便再没有什么遗憾，安静地合上了眼，只在原地留下了一只彩漆泥偶。
时间紧迫，医生的身体不能继续留在城内，南辞将他托付给了厄无归。
“我可以相信你么，这件事情很重要。”南辞认真地望着那双幽静的眼。
那不是一双无害的眼睛，但行至此刻，他想相信他。
厄无归只看着他，第一次主动解释什么，“我为你而来。”所以想要接近你是真的，绝不会背叛你，也是真的，“你，可以试着相信我——或者使用我。”
他原来一直都知道。
两人对视之间，这一次是南辞率先垂下了眼，纤长的睫毛遮住了眼底的异样。
片刻后，南辞目送着厄无归运送医生前往森林，随后，他头也不回地朝城内走去，义无反顾地奔向祭台。
城内安静得如同暴风雨前夕，街道上前所未有的空旷，唯有少年的身影在飞快穿行。
——是时候迎接一切，或者说，终结一切了。
与此同时，城池中央的祭台上，正陷入一片混乱。
“妖精冕下！您实在是太过分了，我都说了暂时不计较金箭断裂一事！”老城主吹胡子瞪眼地敲着拐杖。
“我觉得您还是先计较一下比较好。”谢同尘灵活地在供桌上辗转腾挪，躲避着众人试图上前巴拉的手，手上还端着巨魔的头颅，像打地鼠一样挨个用托盘敲着众人的脑袋。
“咚咚咚——”被敲脑壳的众人一脸懵地捂住脑袋，本就不灵活的程序雪上加霜，看起来更呆了。
“胡闹！胡闹！”老城主气得连连咳嗽，“祭祀的吉时刻不容缓，你们——还不快给我把他拉下来！”
众人一见老城主真的发怒了，当即也不再顾忌妖精冕下作为“女神眷族”的尊贵身份，人数也多了一倍。
谢同尘一下子压力倍增，心里念叨着：“南辞啊南辞，你要是再不来我可就顶不住了……”
“等等！”就在这是，他终于听到了心目中少年的声音，心道“来了”，神情瞬间松弛，最后随手又敲了个锃光瓦亮的脑门。
被敲的光头住民：我就站旁边一看戏的，又没巴拉你你为什么打我？？
谢同尘讪笑，“不好意思啊顺手了。”盘了盘光头以示安抚。
光头：好像更亏了？
另一边，所有人的注意都被拨开人群行来的少年吸引过去，他们轻轻“呀”了一声，“是诗人阁下，您已经把赫斯佩鲁斯送去医馆了吗，他还好吗？”
“感谢关心，厄无归一切都好。”南辞不曾回望说话的人，只直直地朝祭台而来。
“……厄无归？”众人前一刻还生动的表情，下一秒就顿住了，像是程序陷入了错误。
唯有谢同尘从中得到了一个讯号——
他们终于不用演了。
仿佛是脱掉了一直以来沉重的戏服，谢同尘有一种接近最后谢幕时的尘埃落定，亦感觉到“某一时刻就要到来了”。
他将装着巨魔头颅的托盘放回供桌，整个人轻快地跳下来，带着前所未有的轻松，迎至南辞身边，然后发现少年手里还拿着一摞画。
这都是从这座城市随处可见的街角展示架上，随机取下来的画作。
上面记录着这座城市的每一处风景，每一个人。
本来单独看没什么，只是如今南辞拿到一起，谢同尘才后知后觉地发现——这些竟然都是“纪实”画，就像后世的照相机，拍摄下绝对的实景。
一个崇尚艺术和创作的城市，展示出来的作品居然没有一幅带有“幻想风格”和“创作性”？
而此时，从“程序宕机”状态回过神来的众人，也注意到了南辞手里的东西，纷纷激动起来。
“诗人，您为什么要动我们的画！”如此严酷的质问，胜于他们发现金箭断裂之时。
面对缓缓围拢过来的人群，南辞神情镇定，走到祭台中心俯瞰着他们一字一句道：“你们是在担心这些画，还是在担心——画里面的东西？”
“您在说什么？”
“听不懂么？你们确实听不懂，因为我不是在和你们对话——”
他看向手中厚实堆叠的画作，吐字清晰，如同揭开真相前的最后一层幕布：
“而是和真正的法兰尼亚人。”
“沉睡在这些画里、徘徊了两千多年的灵魂。”
祭台下方的众人呆住了，谢同尘也呆住了。
与此同时，南辞手中的那些画作上，原本斑斓的色彩骤然更加艳丽。
尤其是其中的“红色”，开始一股股地沁出鲜红的液体，细流一样往外冒，就好像里面真的寄宿着某些生命。
“血？”浓郁至极的味道，让谢同尘也无法认错。
而南辞挑了下眉，嘴角勾起，“看来我猜对了。”
谢同尘：“什么，你是猜的？？”
“时间太紧，只能试着诈一诈了。”不过虽说是猜测，但南辞其实已经有了百分之八十的把握。
说话间，忽然感受到了手上的异常，南辞保持着伸手托举的姿势，任由那些画作逐一飞离掌心。
那些画作仿佛一只只纷飞的纸蝶，立时扶风而起，配合上它们本就浓艳至极的斑斓色彩，带来强烈的视觉冲击。
下一秒，不仅仅是这些现有的作品，其他位于城市各角的画作，纷纷挣脱展示架，从四面八方汇聚而来。
它们聚拢至少年周身，环绕他飞舞一圈，螺旋式升至高空。
除了立于风眼的南辞，谢同尘和其他人全被骤然掀起的狂风排斥到了数米开外。
这一次，谢同尘感受到了一种真正的“热闹”，不同于假人住民看似吵嚷，实则空寂，眼前的一幕有种人声鼎沸的震撼，好像在这一刻，这座城才被少年真正“唤醒”。
狂风拂过他挡在眼前的手，四散着奔波向这座城池的每一条街巷。
撞倒街边的画架，摇动街角的风铃，将更多遗漏的画作唤醒聚拢而来。
最终在整座法兰尼亚城市上空，无数画作环绕出一个史无前例的巨大圆环，在漆黑的夜空中如群星一样闪烁。
南辞和谢同尘感受到了无数道“注视”强烈投落，就像那些画作里还藏着一双双眼睛，正在居高临下地投来庄严的审视。
而台下的所有“住民”此时安静得诡异，正在仰头同样凝视着两人。
被天上天下数不清的目光包围，谢同尘感受到了莫名的心悸和无与伦比的压力。
他的余光看向南辞，又被少年镇定的神色鼓励，不动声色地挺直腰杆，一同面对整座城。
“从哪里开始说起好呢。”南辞从容地微扬语调。
这一刻，他仿佛真的是一个娓娓道来的吟游诗人，拨动了他的琴弦。
“还是按照时间顺序，从最开始说吧——”
一阵夜风拂过，呜咽地穿过空旷的街道，呼啸在这座宏伟的城邦内，仿若吹响了一声号角。
既是谢幕，亦是开幕。
所有观众皆已落座。
