耳熟的、昂扬的旋律再度响起, 如同行军时朝敌人发起战斗的信号。稻荷崎的传统应援队在队长的领导下整齐划一地敲起纸筒；没带纸筒的大爷大妈们也没有闲着，而是随着纸筒敲击的节奏拍起手掌。
人的潜意识总是从众的，当周围的人都以统一的节奏做同一件事, 不明所以的路人也会跟着做出同样的动作。
于是，以稻荷崎应援团为中心, 随着节奏拍击的手掌越来越多。拍掌声如同浪潮一般, 刚开始只是小小一朵, 随着浪潮的推移逐渐扩散、变大。
而在这个时候，稻荷崎的应援团才开始喊：
“最速登顶者，稻荷崎加油！”
“最强挑战者, 稻荷崎必胜！”
“接球！进攻、进攻、进攻！！”
或许原本支持稻荷崎的观众没有那么多, 但在应援团的引导下, 为他们加油的观众看起来多了不少, 简直占了整片观众席的半壁江山。
原本朝向户美的风向立马改变。
北信介静静地看着这一切。
户美可以用利用虚假的真诚获得裁判和观众的好感, 他们的应援团也可以鼓动陌生的观众为他们助威。
稻荷崎的应援，从来不会让他们的选手在声势上处于劣势。
而接下来，就看选手们的表现了。
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现在的比分是21:20，先前拉开的分差在户美的努力下缩小得只剩一分。
户美确实非常顽强, 就像一条缠在狐狸腿上的细蛇。
这条蛇不具备压倒性的力量, 也无法将狐狸一口吞吃，它只能努力地缠着狐狸, 截断血液循环，压迫肌肉活动, 拖住狐狸前进的脚步。
宫侑已经不想跟他们继续纠缠下去了, 他决定加快节奏, 放弃一部分防守, 将更多的力量转移到进攻上。
他要直接把这条紧密缠绕着他们的蛇撕下来！
于是在下一轮中, 解说员和观众都发现，宫侑对于攻手们的调用更加频繁了。
他毫不客气地支使着队友们进攻。或是单点猛轰，或是一拥而上，狐群无视细蛇的獠牙，挥舞着打磨过的利爪，朝它发起了最后的猛攻。
“奈利！”
“嗯！”
奈利修如飞鸟振翅一样高高跃起，轻盈又充满力量的身躯出现在球网之前。而后，他抡动手臂，用力扣球！
户美前排的沼井和马、高千穗惠也头皮发麻，连后排的赤间飒都手心潮热，一双眼睛死死盯着球网对面那身体里隐藏着巨大力量的金发少年。
他们的身体做好了防守的准备，肌肉绷紧的小腿已经开始蓄力。然而，这样有气势的进攻却最终轮空！
在所有人惊诧的视线里，排球飞向了奈利修的身侧，尾白阿兰在那里起跳，重重扣下了这一球。
裁判宣布稻荷崎得分。
尾白阿兰落地后，先后和奈利修、宫侑这两位配合他进攻得分的队友击掌。
高千穗惠也等人意识到自己又被耍了，却无可奈何，只能恼怒地瞪着对面的选手。
这是最基本的心理战。见过奈利修的扣球后，没人能够在他起跳时保持淡定，哪怕户美的选手们知道这很可能是稻荷崎的诱饵。
渐渐地，他们疲于应对。
他们确实善于观察，心细如发，擅长分析对手的心理状态，善于从对手的行动和表情间挖掘出微不可查的漏洞。他们也确实擅长隐藏獠牙，假装乖巧，让周围的环境成为他们进攻的助力。
但进攻的前提，是防守。
只有在将球接起的情况下，他们才有办法考虑进攻。
如果连球都碰不到，又何谈进攻，何谈翻盘呢？
稻荷崎那边，奈利修的左手重扣再次拿下一分，当前比分23:20。
左手的肌肉已经充分活动开了，正在微微发着热。就像引擎要经过预热才能发挥出最好的性能，人体的肌肉群也要经过充分调用，才能发挥出100%的实力。奈利修能感受到，他的状态还在上升。
与发热而亢奋的身体相对应的，是冷静的头脑。
那双蓝眼睛仍然如晴朗天空、如无波湖水，视线越过球网，审视着户美的选手们的状态。
旁白工作带来的敏锐观察力和评判能力，让奈利修意识到：
户美的选手们似乎已经要到极限了。
一支疲于防守的队伍是坚持不了多久的。
下一轮里，稻荷崎这边的尾白阿兰发球，他的发球被被赤间飒接了起来，排球高高弹起，先岛伊澄追着排球跳了起来，迅速将球送到沼井和马手中！
沼井和马热血地大叫一声，抡动手臂，用力扣球！
然而排球又被赤木路成接了起来，宫侑追着排球来到球场中央。
解说员A点评了一句：“两队的自由人都非常优秀，防守到位率很不错啊。”
解说员B：“二传手的到位速度也非常快，就算一传质量不高也能托出很不错的球来！”
而后，奈利修用右手扣了个直线球，排球像颗炮弹一样重重砸向户美的右侧边线！
刚刚才因为接发而趴倒在地上的赤间飒再一次及时赶到，双手并起双膝下沉，将球高高垫了起来！
然而因为球上的力道太大，他没能完全卸力，排球在高高弹起的同时，也在向着球网的方向飞去，看样子马上就要落到球网附近！
“广尾！”
“大耳前辈！”
两边的选手同时呼唤起距离排球最近的队友，希望他们能直接将球推到对方场内。
于是广尾幸儿和大耳练同时起跳，两双手同时用力推球。
直播镜头能在此时拉近，线上观众们能看见被推得左右摇晃的排球，以及两人因为过度用力而颤抖的手指。
大耳练沉心静气，超过一米九的身高让他能够在更短的时间内到达最高点，优秀的核心力量让他能够在空中滞留更长的时间，丰富的经验和冷静的头脑让他能够迅速做出正确的判断。
哪怕这些优势非常微小，但在关键时刻，这些微小的差距就足以决定胜负。
广尾幸儿意识到自己处于劣势，对面的2号比他高，手比他长，力气也比他大。
他咬牙，忽然用了巧劲，不再用蛮力往前推，而是改变了发力的方向，试图将球轻巧地拨过去。
就像两方拔河时突然有一方撤力，另一方肯定会因为用力过猛而向前跌。推球也是一样的，广尾幸儿突然改变发力的方向，原本与之对抗的力量就会落空。
感受到排球已经开始有了松动的趋势，广尾幸儿面色一喜，准备侧着将球推过球网。
然而就在这时，裁判突然吹哨了。
两边的选手都愣了一下，大耳练和广尾幸儿不明所以地停下，只有赤木陆成还没反应过来。他的自由人思维让他的身体条件反射般地弹射出去，伸出手腕，将朝着最终向稻荷崎场内滚落的排球给顶了起来。
见队友们没有将被他顶起的排球再次接起，他才意识到了不对。
他们都看向突然吹哨的裁判，裁判做出了两队犯规的手势，表示这一轮的比分不算数，尾白阿兰重新发球。
差点拿到的一分被取消了，广尾幸儿不由得面露失望。
有些不太熟悉排球规则的线上观众发问：
[为什么裁判吹哨了，但比分没变呀？]
[这好像是让稻荷崎的选手再次发球的手势……]
[因为两边都持球犯规了吧。]
解说员A了然：“主裁判认为这一球是‘争球’，让稻荷崎的选手重新发球了。”
解说员B解释：“‘争球’这种现象一般出现在排球从高处掉落至球网上空，两边的选手同时起跳拦网或推球的情况里。因为双方的力量和技巧不相上下，排球在网上停留时间过长，这样就会造成双方持球犯规。所以裁判判定两边都不得分，上一轮的发球者重新发球。”
对于稻荷崎来说，这一轮是否重新发球的影响不大，他们对自己的实力很有自信。
但对于户美的选手们来说，马上就要到手的一分飞了，接下来又得陷入苦战，显然是个不小的打击。
他们努力打起精神，但要面对火力全开的稻荷崎，还是节节败退。
当比分来到24:22的时候，宫侑抓着排球走向发球区。
宫治将手拢在嘴边，冲着他的背影喊道：“别忘了饮料棒——”
宫侑潇洒自信的动作一僵。
他大声嚷嚷：“知道啦！烦死了，绝对不会失误的！真是的这种时候就不能说些鼓励的话嘛！”
在稻荷崎众人因为兄弟俩的对话发出笑声时，户美那边却气氛沉重。
“最糟糕的情况出现了。”大将优低声喃喃。
在稻荷崎拿到赛点的时候，轮到了宫侑发球！
他们还是没能赶在宫侑的发球轮前拿下比赛。
而且就算撑过了宫侑的发球轮，他们又该怎么对付下一轮的奈利修？
奈利修的发球对于目前的他们来说还是无解的。适应的时间太短了，在上一轮里，他们仅仅成功接起了一次，而且那个勉强接起来的球很快就被稻荷崎的选手按了回来。
要不是他发球失误，自己终结了他的发球轮，他们现在或许已经离场了。
他们不是每次都能碰到对方恰好失误的好运，也不能将希望都寄托在好运降临上。
该怎么办呢……
一直被冷静的头脑压下去的焦躁情绪终于浮现在大将优的心头。
其他人的情绪也没好到哪去，就像是有一只看不见的大手，扼住每个人的喉头，令人无法呼吸。
这时沼井和马突然说：“都到这种时候了，也只能拼一把了吧。”
他说话间大大咧咧的态度和其他人低沉的心情格格不入，户美众人都忍不住看向他。
沼井和马挠着头：“除了用尽全力，我们还有别的选择吗？”
他的态度实在过于理所当然，户美众人又一次意识到，他们的王牌就是个完全不懂得读气氛、只会在球场上大吼的热血笨蛋。
不过……
“你说的对。”大将优抬手抓了抓因为大幅度运动而散落到眼前的头发，将它们撸到后脑，完全露出了狭长的眼睛和饱满的额头，像是蛇类从阴影中爬出。
他长长地叹了口气：“除了用尽全力，我们还能做什么呢？”
而后裁判吹哨，宫侑发出排球。
户美的选手们凝神静气，六双眼睛死死盯着那颗排球。
不允许有一点失误，这球必须接起来！
在宫侑将球击出的瞬间，大将优就意识到这一球是飘球。
他主动迎了上去，双手上举准备接球。
排球果然在刚过网后就快速下落，而且轨迹飘忽不定，在快要碰到手时突然往前一飘。
大将优咬牙，硬生生把手给伸了过去，身体也跟着失去了平衡。
右膝重重磕在地上，左腿勉强弓起，但大将优的第一反应却不是关注膝盖上传来的疼痛，而是挪动膝盖让开位置，防止自己影响到队友们的行动。
他抬头看着弹起的排球，大声喊：“先岛！”
先岛伊澄快速来到他的身边，身体后仰腰部发力，将球托向了他们的王牌。
“沼井！”
他们都是三年级的选手，已经一起打球数年，之间的配合早已默契无比。
沼井和马从三米线后起跳，并不算高大的身体从户美后场升起。
但他只需要坚定地跳起来，就能鼓舞队伍的士气。
沼井和马凝视着落到自己面前的排球，抡动手臂，朝稻荷崎发起后排进攻！
赤木路成向右一扑，及时将这球接了起来，宫侑来到排球下方，速度极快地将球推出，宫治立马接上！
因为现在的比赛节奏很快，解说员A的语速也不自觉跟着加快：“又见双子快攻！稻荷崎想要速战速决！”
守在后场中央的赤间飒猛地窜了上去，险之又险地将球垫起！
排球最后被先岛伊澄抡过球网，而后赤木接球，宫侑托球，奈利修左手重扣，高千穗惠也扑了过去，扑倒在地，再一次将球接起！
球上侧旋太大，一传并没有到位，排球高高弹飞，朝着户美场外飞去。
大将优冲了出去，他的脚底热得像在燃烧，腿部肌肉爆发出了连他自己都不敢想象的力量。
在即将追上排球的时候，他一鼓作气向前飞扑出去，以手臂和胸口都重重磕在地上为代价将这球救了起来！
“哇——”观众席上传来了一阵又一阵的惊呼。
观众们身上像是安装了声控开关，每次排球再度向上弹起时，他们的惊呼声就会陡然增大。
户美就像是打不死的小强，每一次防守都狼狈万分，可偏偏每一次都能将球接起！
幸运之神终于再次眷顾他们了，稻荷崎前排的选手们没有料到大将优垫回来的排球会直接过网，而且还刚刚好擦着球网滚下去。
等角名伦太郎和宫治伸手去捞时，已经来不及了。
当前比分24:23。
户美众人疲惫地喘着粗气，身上大汗淋漓，浑身肌肉酸软发痛，可他们心里却非常痛快。
这种不顾一切的、忘我的拼劲，似乎冲散了压在他们身上的浮躁和压力。
他们的脑海中只有一个念头——绝对不能让球落地！
解说员A：“户美的选手们在第二局的最后关头集体爆发，为我们贡献了一个精彩的长回合攻守拉扯！”
解说员B：“但稻荷崎仍然持有赛点，接下来究竟是稻荷崎一鼓作气拿下比赛，还是户美追平比分呢！”
而后，广尾幸儿发球。
他朝着宫侑跑位的方向发球，已经做了他能做到的最好。
将球送出后，他就迅速回到队友之间，警惕着稻荷崎的进攻——
在他的发球轮里，他们的自由人恰好不在场上，这简直是比面对宫侑的发球还要不妙的情况。他必须要在赤间回来之前，和大家一起守住他们的后半场！
广尾幸儿的发球果然无法对稻荷崎造成威胁，宫侑已经开始组织进攻了。
是双子快攻、尾白后排进攻，还是奈利修的暴力扣球？
暴力扣球又分左手和右手，究竟会是哪一手？
户美众人抛弃了一切，只剩下燥热得一片空白的大脑以及被肾上腺素和肌肉反射支配的身体。
广尾幸儿鱼跃时重重摔在地上；大将优刚从场外赶回来，就立刻追着排球往外跑去；刚完成拦网的先岛伊澄还没站稳，就再一次扑出救球。
什么奉承、什么算计，统统顾不上了！他们眼里只有排球，一切都是为了接球！
只要排球还没有落地……他们就还能留在场上！
他们不想输！
再狼狈也要将球垫起，再艰难也要尝试进攻。
他们无比珍惜晋级全国的机会，他们还想在这个被无数选手憧憬的全国舞台上，再多留一会！
这时稻荷崎那边，宫侑因为沼井和马的腰线重扣被迫接了一传，宫治及时跑到网前，追着排球轻盈起跳，做出了托球的手势。
大将优知道这对双胞胎中的另一人在必要时也能承担二传的角色。他刚从地上爬起来，狭长的眼睛死死盯住稻荷崎的所有攻手。
是谁……宫治会把球托给谁？
尾白已经从后排助跑了，奈利修在球场右翼起跳，甚至连刚刚接完球的宫侑都一起参与了本次进攻。
大将优不敢放过任何一个人的动作，试图从这几个人中分辨出真正的进攻者。
然而就在这时，他的余光瞥见了宫治变化的手势。
大将优的瞳孔猛然缩小。
宫治注意到了他的表情变化，银灰色的眼里一片平静。他淡定地想：已经晚了。
他收回抬手的动作，手腕一翻，直接将球按了下去。
时间仿佛在那一刻放慢了。大将优看清了宫治的动作，并且在第一时间朝着那个方向伸出手——
但一切都像电影中的慢镜头一样。
排球轻飘飘地落地了，他的手也一帧一帧地往前挪。伸出去的指尖擦过下落的排球，最终如僵硬的石雕一样停在网前。
随后，就是“啪”的一声轻响。
不是什么双子快攻，也不是什么暴力扣球，这只是一个轻轻的拨球。
真的很轻，落在地上时发出的声音差点被心脏狂跳的声音掩盖。
解说员A：“在最后关头，宫治选手突然来了个二次进攻！我还以为他会将球托给宫侑呢。”
解说员B：“没想到局末拉扯了这么久，最后一球居然是个轻飘飘的吊球！宫治选手真的很有想法，他为稻荷崎拿下了第二局的最后一分！”
尖锐而又悠长的哨声响起。当前比分25:23，大比分2:0。
裁判宣布，胜利属于稻荷崎。
稻荷崎应援团发出了热烈的欢呼，各色的纸筒欢快地敲响，欢快喜庆的音乐也再度响起。
稻荷崎的选手们也开心地击掌，拿下最后一分的宫治正被激动的队友们揽住。就算他已经是身高超过一米八的大狐狐了，但在热情的队友们面前，他还是逃不过被挤成狐饼的命运。
解说员A：“狐狸与蛇之间的战斗，看来还是狐狸更加凶猛。让我们恭喜稻荷崎拿下了今天的比赛的胜利，顺利晋级16强！”
解说员B：“同时也感谢双方选手，感谢他们为我们带来的精彩比赛！”
……
每次比赛结束后，都会有个握手环节。
双方选手需要隔着球网握手，向对手表示尊重和感谢。
选手们聚在球网两侧时，站在奈利修对面的人恰好是大将优。
奈利修伸出手，和大将优轻轻碰了下。他摸到了对方手掌心和指腹上粗粝的、厚厚的茧子。
奈利修眨了眨眼，冷不丁开口：“其实我不是很喜欢你们的打法。”
站在旁白的角度上，他清楚每支队伍都有各自的风格，户美的风格就是如蛇一样阴险、狡猾，擅长利用外在环境的因素，在细微之处影响对手的状态。但这好像跟他预想中的普通高中生之间的热血沸腾的比赛有所出入。
大将优垂着眸，眼睛有些干涩。现在的他不像在赛场上那样嚣张，隔着球网总要挑衅几句。
事到如今，也没什么好辩解的……他默默想着。
大将优知道他们所用的打法并不光彩，为了胜利不择手段的做法肯定会遭人唾弃。
如今他们已经是败者了，胜者必然会讥讽他们的所作所为，嘲笑他们挖空心思也只能失败。这些都是他们应该承受的。
然而——
就在大将优等待着12号的进一步嘲讽时，他听见12号说：
“但是最后那两个回合却很精彩，不是吗？”
大将优一怔，忍不住抬眼看向球网对面的人，这个动作不慎暴露出了他通红的眼眶。
浅金色头发的少年对他露出了一个很浅的笑。
“或许……‘堂堂正正’地击败对手时，会有完全不一样的感觉呢？”
