梅开不败，花香千里，那时梅香母女被凌捭阖偏爱着，住在了人间仙境里。
梅香向来不问杂事，不通俗物，只过风花雪月的神仙日子。
凌夫人就不同了。
她是内务府总管凌捭阖的正妻，哪怕她同凌捭阖关系平淡、疏远，却不得不承担着凌府对内的繁杂庶务和对外的一应人情往来。
这是她接纳凌捭阖明媒正娶时，这是她被冠之以凌捭阖发妻之名时，便注定了要奔袭一生的宿命。
凌家是世家，又根植在京都城这样复杂又多变的交际圈里，可以毫无疑问的说，做凌夫人未必就比做凌大人要容易些。
更何况，凌捭阖的女人缘向来好，在京都城的交际圈里，他永远都是浓墨重彩的存在。
疲于应付，打落牙齿往肚里咽，大约便是凌夫人那些年的处境与心境。
所以，当面面俱到的凌夫人遇见了遗世独立的梅香，失控和嫉妒，是必然的。
上了年纪后，凌夫人虽然不再奢望得到丈夫的偏爱，却无法面对来自丈夫宠爱之人的羞辱。
倚梅园中，凌夫人为数不多的几次光顾，都是一场腥风血雨。
其中碧芳嬷嬷的战力，让年幼的凌照水印象尤其深刻。
“照水记得，嬷嬷从前很不喜欢素心姑姑啊，也不喜欢倚梅园。每每到倚梅园，都要摔坏素心姑姑亲手装点的梅花瓶子。”
这是老黄历，却也是不争的事实。
凌夫人端着面子，不便出手，她眼里容不了的沙子，碧芳会替她铲除掉。
凌照水旧事重提，碧芳自知她对自己仍有怨念。自己方才为了大爷得到祖地，有些言之过急了，于是缓下心神，陪笑道：
“那都是老黄历了。”
凌家主宅是当今赏的，抄家时就被罚没了，如今早就被挪作了其他京官的宅邸。
要回的希望，可以说，完全没有。
凌洒金如今官运虽然上了个台阶，但也只是逐级而上的一般官员，与凌捭阖天子近臣的风光无法相比。
主宅的老仆们对此不抱希望，如今对外的口径空前一致，都是碧芳嬷嬷此刻辩解的说辞：
“一起遭过难，都是一家人，大家同甘与共苦，如今还分什么凌家主宅和倚梅园啊。”
同甘共苦这些话从他们口中说出，让凌照水觉得有些讽刺。
她自问替凌洒金掌家以来，向来一视同仁对待凌家这些旧仆，不分主宅和别院。她花费钱银和精力无数将他们一并召回，想给他们安稳生活过的时候，也并未对其来处加以区分。
下意识里，凌照水觉得，凌家是欠了这些旧仆的。
梅香是欠了凌夫人的。
甚至她隐隐觉得，是倚梅园旧日的奢华催生了凌家灭顶的变故，连累了无数无辜的旧仆。
有些人情债，藏在凌照水的心里，要慢慢还。
凌姑娘内心的这份柔软，并非所有人都能体察。他们这些人的胃口，实则已经大大超出了凌照水能够给予的范畴。
她们荫蔽在凌照水提供的屋脊下，吃着凌姑娘供给的衣食，心里盘算的却是如何收最厚的聘礼，把外室的孽种嫁出去。
一条心？一家人？
到底是凌姑娘天真了。
旧仆们的有些做法，有些话，让凌姑娘寒了心。
其中，最无边际的，便是眼前这位碧芳嬷嬷。
碧芳嬷嬷资历老，因而府里的诸多要事，都是委托其把关的。
凌照水先前有意将那些在外受苦的凌氏旧仆召回，可凌家蒙难时她尚在闺中，不谙世俗，不管闲事，往来的许多家仆她根本就不识得。
倚梅园的旧仆她有大半不识得，凌家主宅的旧仆她压根没几个认得。
识人这样差事，凌照水交托给了碧芳嬷嬷。
果然，便出了纰漏。
前两日谎称凌素心旧友的那名嬷嬷，后经凌平和碧玉多方打听，两边府里根本没有任何人识得她，只有碧芳嬷嬷一口咬定地对众人说，
“她呀，就是凌家的旧仆。”
这会，凌照水将这位自称秋禾的嬷嬷唤到身边来，当面与碧芳对峙：
“既然一家人都在，嬷嬷可要同照水好好讲讲，这位秋禾嬷嬷究竟是出自倚梅园，还是凌家主宅，究竟是侍奉在凌夫人身边，还是伺候我母亲梅香夫人的婢女呢？”
碧芳嬷嬷可没想到凌照水会在这儿等着她。
她做主将这位秋禾嬷嬷领进门时，也没想到小姐竟然会过问这些细枝末节的事情。
凌照水是梅香的女儿，她骨子里有同梅香十分相似的东西。
她使银子向来粗放，视为粪土；她并不喜欢应对人情往来之事，嫌聒噪，嫌麻烦；她躺在摇篮般的躺椅里，有一下没一下颠着时，碧芳都以为她快要睡去了，谁成想，她突然就又精明起来了。
她这会盯紧了碧芳，丝毫不给两人眼神交汇的机会。
果然她就听到了两个不同的声音：
“她是倚梅园的。”
“婢子是凌家主宅的。”
凌家主宅和倚梅园的概念，若非今日被凌照水区分了，原本都要从凌家旧仆脑海中淡忘了。
秋禾和碧芳先前失察，忘了互相合计。
这会就在众目睽睽下，起了纷争，闹了笑话。
旧仆们交头接耳，纷纷议论：
“你是主宅的，你对这个人有印象吗？”
“你是倚梅园的，你难道不认识这位嬷嬷吗？”
“她到底是不是我们凌家的旧仆啊？”
所有人的目光毫无疑问都汇聚到了这位秋禾嬷嬷的身上。
也渐渐都想起来，这两日他们毫无例外都被人打听过这位秋禾嬷嬷的出处。
一股冰寒涌上众人心头，他们纷纷指着众矢之的的那个人：
“你究竟是谁？”
肉眼可见的，秋禾嬷嬷慌了。
远没有前两日她控诉慧妃恶行时，那般理直气壮，口中一个劲地和着稀泥：
“秋禾就是凌府的旧仆啊。”
这个时候，凌照水撑着藤椅的边缘立直了上身，淡笑看着碧芳：
“嬷嬷来说说吧，她到底是谁？”
碧芳自然不能在一众旧仆面前失了威信，一口咬定深恐落人话柄：
“秋禾嬷嬷当然是凌家的旧仆了。”
