八角亭中，凌夫人满意极了：
“这回不错，撑过了一盏茶。”
碧芳跟上，细数起这位姑娘的来历：
“这位青莲姑娘也是个命苦的。”
“祖上原本富过，她父亲后来捐官得了个差后，举家搬往任上。”
“路上仓促，就把她给落下了。”
“家人寻到她的时候，听说在窑子里呆了三日。名声臭了，是以虽生得如花美貌，却很难嫁。”
“家里不得已，便将她打发回老家来，本想随便找个无知村民配了。”
青莲姑娘进过窑子，这一点让凌夫人很难释怀：
“你们怎么找的人？”
碧芳迎着凌夫人克制的怒意而上：
“婢子想着她长得有几分肖想京都城里那位苏小姐，兴许能入了我们大爷的眼。”
她说着指引凌夫人往不远处瞧，两个人果然还纠缠在一处。
那位苏小姐显然不讨凌夫人欢心了，她冷哼了一声：
“这样的人，即便金儿瞧上了，也只配作妾。”
碧芳陪着笑：
“这位青莲姑娘啊，身份摆得极为端正，她自己同我们说的，也便是不计较名分，只盼能伺候咱们少爷。”
“她那父亲，大小也是个官身了，将来说不定还能帮衬我们少爷。”
堂堂金科榜眼，什么时候便需要一个捐官的乡绅提拔了？
凌夫人心里很不是滋味，但这便是眼下凌家的实情。
流落新乡，头上又顶着惊天大案，风声犹在耳畔，但凡是有名望些的人家，谁愿意把女儿往凌家送呀。
“婢子寻思着，咱们少爷人才品貌俱佳，眼下未必就要娶位正妻，先纳上个妾，以全香火之需，且将那正妻的位子空着，虚位以待，说不定将来还能有更好的造化。”
相伴了多年，碧芳姑姑极受凌夫人器重，察言观色的本事也比一般丫头片子们高上不少，她说的话在凌夫人格外受用。
既要续香火，眼见偏又高，凌夫人饱尝了为儿子择妻的艰难困苦，如今突然换个思路，发现柳暗花明又一村。
有些家底，又不求位份的青莲姑娘，值得凌夫人三思。
凌夫人对儿子心存希翼，便觉得有理：
“就依你这个法子吧，先娶个妾室，横竖那些个村姑啊，也确实都入不了我儿的眼。”
凌夫人接纳青莲姑娘，实属无奈。
凌洒金他纳妾，便纯属巧合。
“贵人呐是天底下最俊的人，青莲这辈子都没有见过那般俊的人。尤其是他那一双眼睛，美得让人根本移不开目。”
青莲说这话的时候正对上凌县官的眼，于是便更加移不开眼了：
“公子，妾瞧着，公子的眉目怎么，怎么同那贵人的眉目，有几分相似呢？”
以颜色论，在新乡地界上，青莲姑娘的容貌已属中上乘。
能够让她惊为天人的容色，应当不属于新乡小县。
“你说的那人，她在何处？”
洒金心头一惊，表现在行动上，他整个人欺近，扶住了青莲姑娘两侧胳膊，因为用力过重，甚至让人家姑娘觉出了疼。
围观的人心头一荡，碧芳窃喜：
“夫人，你看，光天化日就这般拉扯，这回看样子有戏。”
凌夫人捏紧了帕子，也觉得孙子在望。
这边青莲姑娘尚在回味，究竟是发生了什么，让矜贵自持的榜眼郎一下子便失却了风度。
无疑，凌洒金是青莲姑娘相亲几载，遇见的最好的人，她不想与他错过，于是把心一横，大着胆子回握了郎君宽厚的手：
“郎君莫急，待妾想一想。”
她并非是要想一想该如何说，而是要思虑一番，究竟要不要说。
青莲认识那贵人时，身在勾栏里。
新乡首富瘸子李，出了三百两银子，买黄花姑娘的初夜。
万花丛中穿过，他看中了赤足起舞的青莲姑娘。
急不可耐，就地便要与她洞房。
青莲姑娘吓得，崴了脚。
有人经过，劝她：
“舞步莫停，便仍有生机。”
莫四娘抬头，只瞧见青衫公子离去的背影。
他很瘦，却很挺拔。
他不知道同那瘸子李说了什么，后者亦步亦趋地跟上了，便再没有提要她初夜之事。
后来听说，青衫公子替她给瘸子李跳了支舞，抵了那三百银。
她那时天真，张口便问：
“什么舞，值当三百银。”
老鸨一脸意味深长，压低了声音道：
“脱衣服的那种。”
青莲吓得自个捂了嘴，压低声音问：
“可那分明是个公子啊！？”
老鸨意味深长地一笑：
“在我们这种地方，便是后院灶房里的鸡鸭都是分不了公母的。”
“再说了，就他那长相，那身段，旁人根本不在意他是公，还是母。”
青莲正惊诧，有人在她身前站定，她的视线顺着青衫一路蜿蜒，便看到了那张不用辨清公母亦可让人动心的脸。
那人笑得明媚，问彼时还是莫四娘的青莲：
“你叫什么？”
老鸨在旁边应着，显见的与那人熟识，：
“刚来的，还没有起花名字呢，公子文采斐然，不然您给赏一个。”
那公子也不推脱：
“卿本佳人，莫失青莲本色。便叫青莲吧。”
青莲重重地给那公子磕头：
“公子救命之恩，青莲没齿难忘。”
她这边感动得都快哭出来了，却听头顶上方那公子笑道：
“青莲姑娘，我替你跳了舞，今夜你该归我。”
青莲那点泪星子全给逼了回去，她抬头，正对上公子一双剪水般的美目，想起老鸨那公母之说，只能在心里感叹：
原来今夜终究没能躲过去。
只不过是恩客从瘸子李变成了俏郎君。
一旁老鸨还打着趣：
“公子到我这来，向来只赚银子，不问红尘，今日怎的来了兴致？”
青莲姑娘这会已经到了青衫公子的怀里，只觉袒露的腰上被那公子的手狠狠掐了一把，她叫出了声，腰间滑腻的触感还残留着，让青莲对公子萌生出一股子异样的感觉：
公子的肤理竟比女子还要细些。
“雏儿谁不欢喜呢。”
公子留下这句话，便头也不回地揽着青莲姑娘进了房间。
