论起来，凌洒金的人生虽经蛰伏，体肤受累、壮志难酬，但并未经历过无路可走的黑暗，赤城与热血的少年心性在他的体内虽一时受阻，但从未被磨灭过，一旦有旭阳重新照进，随时都可能被唤醒。
而凌照水，她十六岁那年历经过的世间黑暗，足以泯灭她少年懵懂的心性。她心底的寒冰，此后便是用火烤，也捂不热了。
有时候，她如幼时那般对着兄长凌洒金撒着娇时，也会徒生出一缕害怕，她害怕让他知道，他心里眼里念叨着、舍却幸福与荣耀也要守护的那个天真纯粹的妹妹，已经回不来了。
一只信鸽自高空飞来，停驻在窗棂上，凌照水遥望远方，鸦睫轻颤将天际的光亮尽收眼底，回过神时，黑眸晶亮：
“如今看来，新乡我们恐怕是一时半会回不去了。”
回不去的新乡，有她挂念的人，更有时刻挂念她的人。
凌照水将写好的小笺卷成团，用一根红绳系了绑在信鸽的腿上，喂它些黄米后轻拍其翼，催其高飞。
信笺上书：
破除联姻，事成。江湖救急，望助。
她做好这些，目光追寻着破空而去的那只信鸽一路远行，直到视线被京都城密密麻麻的黑色檐牙隔绝在一方天地里，再瞧不见那自由飞翔的影子。
碧玉不懂主子的这份哀怨，她已然从离愁中走出，憧憬着美好的新生活：
“等三川公子来了，咱们还回什么新乡啊！？三川公子是凌家的长孙，回到京都城，也算认祖归宗了。”
“新乡再好也终归是他乡，这京都城啊，才是咱们凌家祖祖辈辈的根。”
凌照水被碧玉这一个“根”字激起了一缕缥缈的往事。
百年前，武姓皇族入主京都，大肆封赏从龙之功臣，打压前朝残余的势力，数代耕耘后，京都城中的世家几经更迭。到了如今，京都城中数得着的世家大族几乎都是外来户。
可对于凌家而言，京都城却是祖籍之地。
兄长凌洒金肩负着复兴家族的重任，这原本也是凌照水支持凌洒金回归故土的重要原因。
但是眼下，纵使有慧妃的旨意在，凌照水却不希望其长子凌三川踏进京都城一步。
尤其是，在肃王武瑛玖的眼皮子底下。
凌照水收起了方才追忆往事的一派闲适，眉头微蹙起，连说话的语气都阴沉了几分：
“我是不会让他认祖归宗的。”
怀揣着这份坚定，凌照水亲自去了一趟肃王府。
可惜这几日，肃王武瑛玖似乎不在京都。
户部新颁发了一条政令，令大雍境内所有乐坊、舞司、赌房，增纳赋税。
以往，大雍朝廷对乐坊、舞司等寻欢场所征收的赋税，并不高，几乎与田赋等同。也曾有户部官员提议，要增纳这些场所的税银，以充国库。
然此类坊司多与权贵挂钩，每有提议，必遭驳斥。
可今时今日不同，云韶宫被勒令关停了，作为其背后势力之一的文昌郡主府更是被连根拔起。
肃王武瑛玖扛着满城风雨一意关停云韶宫，足可见其整顿此类场所的决心。
此举犹如当头棒喝，敲在暗中经营此类买卖的权贵们的心头。
在这个时候，户部提出要加赋税，政令一路通行，竟没有一个权贵站出来反对。
户部有了新的长远的进项，大雍的国本，几经动荡，如今看来，算是立住了。
然，肃王的远见当不止于此。
肃王武瑛玖以此为突破口，令户部官员对大雍朝沉疴已久的税负制度进行革新和改进，与旧制背后的既得利益者的厮杀与血搏，实则才刚刚拉开帷幕。
一路上，碧玉与主子分享着道听来的消息：
“晋王回了京，因为邓阎帷的死，和肃王殿下撕破了脸。”
“听说百威楼一半的杀手，接到的任务，都是刺杀肃王武瑛玖。”
“北宸人联姻之心不死，狄亚娜公主每日都到肃王府，求见肃王殿下。但听闻，肃王殿下好像不在京都城内。”
“肃王如今行踪不明，想来应是在躲风头。”
凌照水闻言不以为然：
“躲风头？你忘了咱们的这位肃王殿下，是如何起家的？”
肃王武瑛玖，是当今最小的皇子。当今生肃王时，已然年过半百，龙体健康每况愈下，故而慧妃虽然宠冠后宫，但所得子嗣唯肃王一人耳。
肃王深受当今宠爱，只可惜生而不足，自小身体便十分羸弱，得太医院全力保驾护持，才得以存活于世。
肃王在弱冠那年，生了一场大病，卧榻多月，不见起色。
彼时天子老态龙钟，朝政被端妃所生的晋王和建王把持，且有黎王、诚王虎视眈眈。宫闱争斗不休，朝野动荡不止，更有外敌趁机扰境，有心人在此时推举久不露面的肃王掌管兵部，统率大雍兵马。
此举原本是诸王争斗的产物，是朝野宫闱对肃王母子的一致排挤。
试问连床榻都下不了的肃王，要如何统率千军万马呢？
可就在四王想要以此责难肃王母子，就此将他们架空之时，二十岁的肃王武瑛玖一夕间疾病全消，英姿飒爽地出现在人前，进而披挂为帅，亲自征讨四方，稳住了岌岌可危的大雍局势。
待大将军王重兵凯旋，诸王内乱，不解自消。
拥兵起家，解甲弄权，置之死地而后生，是肃王武瑛玖的发家史。
时人有评：圣上五子，年长四子德才不显却锋芒太甚，唯幼子肃王懂得韬光养晦，蛰伏二十载，一朝出锋，锐不可挡。
车轱辘连轴转，规律的响动声将京都城内的喧嚣声串连成一支颇具烟火气的小调，凌姑娘在回首旧事时一时失神，小声嘟哝出了声：
“那个时候肃王他是真的病了。”
她语气笃定，碧玉听见了，疑惑地追问：
“如此阴私，姑娘怎知？”
凌照水脑中闪现肃王武瑛玖追问她的那一句“本王的隐私，凌姑娘知道的还少吗”，觉得烦心，只道：
“那个时候，想杀肃王的人，比现在可多得多了。”
凌姑娘心里明镜似的：肃王武瑛玖闯过惊涛骇浪无数，又岂会惧怕这点小风小浪。
碧玉还想追问，马车猛然顿住，摇晃的车辙打断了她的话头，
敕造肃王府，到了。
