转眼，二人到了垂花门。
新上任的江家总管安平，立在两辆马车前，他一看到她们，立刻恭敬地弯下腰：“奴婢给四夫人、月姑娘请安。”
“车子备好了？”
“是。”
安平搬下马凳：“四夫人，月姑娘，请登车。”
“恩。”
丁夫人率先进了车，溶月抬步，正要走向后一辆车，一辆马车驶过宅门，虞沅芷笑着步下马车。
“月姐姐好。”
“虞姑娘怎么来了？”
“来看看婉儿。”
“是该来看看，可惜我今日不空，不然就陪虞姑娘同去了。”
“真是不赶巧。”虞沅芷笑笑，“月姐姐慢走。”
“恩。”
眼见虞沅芷走进抄手回廊，溶月才回过身，丁夫人趴在车窗边，若有所思地看着回廊里的倩影：
“她就是金陵第一才女？”
“是。”
“长得不错，难怪能得世子欢心。”
“恩。”
丁夫人收回视线，冲她勾起一点笑：“她这会儿来瞧李婉儿，应是另有所图，月儿该多加小心。”
“多谢四舅母提醒。”
“江家只有你待我最真心，我希望你能过上好日子。”
临近午时，马车到了紫霞山下。
因山路陡峭，车子上不去，溶月和丁夫人各自在奴婢的搀扶下，顺着潮腻腻的山道，缓步向上。
春日的山间，凋敝退去，绿意盎然，黄白色的蝴蝶在树丛穿梭，鸟儿在枝头“叽叽喳喳”地唱不停。
热闹的山景，衬得明谦的孤冢无限寂寥。
隔着十来步的距离，丁夫人忽而停住脚，再也不能上前，她怔怔地看着明谦的坟冢，泪水横流。
过了好一会儿，她说：“月儿，你先回去吧。”
“是。”
走出许多远，丁夫人凄楚的哭声还清晰可闻，她缓下脚步，回身看顿在后头，目光落在孤冢的林缨。
“怎么了？”
“婢子就是觉得丁夫人好可怜。”
可怜？
江正折买卖考题，江明谦考场舞弊，二人死得罪有应得。
且他们的死，是自己选的，不像父亲，无辜被冤，也不像母亲，走投无路不得不以死求取怜悯。
如此该死的他们，却横在名贵的棺木，在亲友的十里相送中，体体面面地入了土，而宁家满门，却死得不留全尸，至今连个衣冠冢都没有。
他们何来的可怜？！
“你怜悯丁佩蓉？”
“不是，婢子——婢子……错了。”
到了山下，溶月听见黛水河畔传来一阵如泣如诉的琵琶声，她侧首一看，看见雨前亭里坐了个人。
“去看看。”
“是。”
走得近了，琵琶声落在人耳，越发的哀怨伤怀，溶月安静地立在亭外，直到一曲弹罢，才开口：
“绿竹姑娘，又见面了。”
“宁姑娘？！”
上一世，她的身边人，只有两种人，一种是卖笑的伎子，另一种是买笑的恩客，但无论是卖笑的，还是买笑的，全是薄情人。
唯有绿竹，除外。
“能进来吗？”
“宁姑娘请进。”
溶月抬步入亭。
石桌上放着一壶酒，两个杯子，一个杯子装满酒，一个杯子的酒喝去一半，桌上还有一张绣满桃花枝的帕子。
帕子一角绣着两行诗：花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
“绿竹姑娘在等人？”
绿竹抓起帕子，塞进衣袖，“没有。”
“能坐吗？”
“当然。”绿竹放下月琴，拂去石凳上的落尘，“宁姑娘请。”
“多谢。”她一坐下，便看着石桌上的酒盏，笑问，“这是矾楼的金陵春？”
“是。”
她记得清楚，这会儿的绿竹不太会喝酒，她这酒是为杨新柳备下的，只可惜，杨新柳不会来赴约。
“宁姑娘若不嫌弃，尽管喝一杯。”
“为何要嫌弃？”她端起酒杯，一饮而尽，“好酒。”
眼见溶月喝得干脆，绿竹惊愕之余，忍不住直言：“宁姑娘，奴家卑贱，姑娘喝完酒，便早些回去吧。”
“为何？”
“因为姑娘是好人家的女儿。”
“绿竹姑娘若能早来金陵几日，你我说不定能在长春馆，把酒言欢。”
“欸？”
溶月未作解释，直接抱起琵琶，弹了两声《十八摸》。
“我的琴技如何？”
“好极，只是——”
“只是有些曲子，我不该弹？”
“是。”
溶月轻笑，而后拎起酒壶：
“女子好似酒，装在青铜酒爵、通透玉瓷，便是名贵，装在青黄破碗、粗糙碎瓯，便又是廉价。
可酒味如何，不品何知？”
话一说尽，酒又满杯，她端起杯盏：“绿竹与我，都是一杯酒，虽被装在不同杯盏，却无碍其醇香。”
泪意浮上绿竹的眼眶，她略显仓惶地提起衣袖，抹去眼角将要溢出的泪水：“奴家多谢宁姑娘。”
“干一杯？”
“好。”
杯盏于虚空轻轻相撞，发出一声满是追忆的“嘭——”
尤记得上一世，她也曾陪着绿竹，在雨前亭里饮过酒，数月后，她一个人，又从这里，跳进了黛水。
重来一世，她希望她能活着。
“绿竹姑娘，我能为你赎身。”
“多谢宁姑娘的好意，长春馆虽是腌臜地，但奴家有能力自保，且要不了多久，会有人来赎奴家。”
“杨才子吗？”
“宁姑娘认得柳郎？”
“我在江家见过他。”
绿竹一听，露出欣喜：“难怪前些日子他说自己时来运转，遇见了贵人，原来他说得是江太尉！”
“外祖的确看中了杨才子，我听说，如果柳才子能入得太学，外祖会在天子面前，大力举荐他。”
“真是太好了！”绿竹捂住唇，差点喜极而泣，“宁姑娘，柳郎有大才，江家若能助他，他必倾力报之。”
“若江家要的回报，是以身相许呢？”
绿竹又愣，但这一次，她愣得不久，待回过神，她诺诺地问了一句：“宁姑娘莫非是看上了柳郎？”
“怎么可能？”
“不是便好。”绿竹轻轻舒出一口气，“如果姑娘瞧上了柳郎，叫那位秦三殿下知道，得伤心死。”
“绝不可能。”
绿竹又笑，笑声轻盈：“难怪矾楼上，秦三殿下看姑娘的眼神含着嗔和怨，原来是宁姑娘不懂他的心。”
罢了。
溶月站起身：“天涯何处无芳草，若有一日杨才子负了姑娘，姑娘不必难过，再去寻个知心人。”
“宁姑娘，若有一日秦三殿下负了姑娘，姑娘又如何？姑娘也可以不难过，再去寻个知心人吗？”
“是。”
绿竹摇摇头：“可惜奴家不是姑娘，对奴家而言，天下人不少，但能占住奴家心的，只有柳郎。
若有一日他负了奴家，那——”
后面的话，绿竹没有说下去，她只是睁着笃定的双眸，坚定地告诉她：“宁姑娘，柳郎不会负心。”
