炎阳皇陵依京畿凉山而建,位处西京城西北方向,整座皇陵百里之内只有一处叫作“茂林”的小县。
等到林满六一行人赶到茂林县时,有关皇陵的消息已由却邪安排好的斥候传递而来。
半旬之前,的确有乌夜骑出现在炎阳皇陵附近,随后便是李延鹤亲率人马赶至凉山山脚。
而就在林满六他们来到茂林县的前一天,似乎是有军令传来,要让李延鹤带人进入皇陵彻底剿灭乌夜骑。
林满六将手中密信攥紧,喃喃出声道:“终究还是慢了一步”
裴忆情摆手说道:“无妨,我们最开始料想的,也是两军战于大阵甬坑之中,即便我们能赶在军令之前抵达此地,也无法第一时间与李将军会合的。”
站在两人身后的沈倾裴出声问道:“这是为何?先前听你们商议所说,此次出行,不是已经跟那位李将军搭上线了嘛?”
月寒枝在旁解释道:“乌夜骑莫名出现在此,不知其来意为何而李将军他们奉命前来清剿,从围困到入陵不过几日的功夫,这前后两批人的动向多半是有人故意为之。”
沈倾裴在心中思量一番,后知后觉地看向了其余三人。
“你们的意思是觉得这两批人马当中,都有那幕后黑手的暗线?”
月寒枝抬手拍了拍沈倾裴的肩头,出声说道:“嗯,应是如此,不过沈姐姐也不用担心,前面那两人啊肯定会安排好的。”
她话才说完,林满六便摇头晃脑地接上一句。
“山人自有妙计!”
月寒枝抬脚轻踹少年膝盖,小声嘀咕道:“没个正形”
有了林满六这个反面教材,裴忆情就要显得正常许多,他只是与一旁等候的斥候交代了些后续安排,随后就带着众人朝向茂林县东北角走去。
约莫快走了半个时辰,四人在一处简陋茅屋前驻足停步。
裴忆情本想上前去扣响屋门,突然有一道极其细微的碎裂声响,从茅屋右后方传出。
咔——
四人寻声看去,是一位年迈的老人死死地抱住一名羊角辫小女孩。
老人双眼虽是浑浊不堪,但此刻依旧可以从他眼中看出惊恐、慌乱以及一丝愤恨。
裴忆情见状,立即从黑红大袖中摸出一只简易香包,很快就抛向了老人脚边。
老人被吓得急忙躲闪,可就算如此他也第一时间把小女孩护在了身后。
裴忆情出声道:“老伯,你可以先行看过香包,再来辨别我等是好是坏”
老人听到这一番话,小心翼翼地看向脚边物事,似乎是看不清的缘故,他抬手反复在眼眶上来回搓揉,对着眼前香包看了许久。
正当林满六一行人疑惑之际,老人的神态先是有些失神、木讷,很快又变得激动起来!
已过花甲的老人连忙拉过身后的小女孩,什么都没说就要拉着小女孩向裴忆情下跪。
“小婉啊恩人来了!恩人来了!”
“爷爷”
“快点跟爷爷一起给恩人磕头,快!”
“好”
小女孩怯生生地看了裴忆情一眼,随后便要跟老人一起跪下。
霎时,林满六只见身侧黑红大袖身形一闪,裴忆情快步来到了两人身前,他一手托起老人臂膀,一手把那唤作“小婉”的女孩抱起。
他出声说道:“老伯无需如此,今日我等前来也是有事想让老伯帮忙”
老人连忙叫好,他那干枯的手掌一直攥紧裴忆情的衣袖,就连他的双眼都变得清明了许多。
“恩人尽管吩咐便是!要是没有恩人啊咱一家老小都熬不过当年的疫病”
裴忆情没有接上这一句话,只是拉着小女孩往茅屋方向走去。
老人将那只香包捡起后,回头看向裴忆情背影时,像是想起了曾经那场痛苦、折磨的疫病。
“李先生啊老头子没交错吧,这些年里啥都忘了,就是恩人的姓不敢忘!”
裴忆情身子微微一僵,但很快又恢复如常,继续带着小女孩向茅屋方向走去。
“老伯没记错!记性挺好啊!”
听得恩人的一声夸赞,让年迈的老人心情好了许多,脚下步伐都要快上了一些。
眼前这一幕,让其余三人看得有些困惑,林满六没来由想起了清江引的那位苏先生。
他也曾提及过,裴忆情早年应是一位治病救人的行脚郎中,并且有一位姓李的同伴。
两人为了那一场荼毒中原大地的疫病奔波数地,救了许多人比如眼前的老伯一家,还有清江引整个戏班。
但他的同伴,那名被人称作“李先生”的医士,却倒在了疫病结束之前。
林满六出声道:“稍后我们静观其变即可,莫要打扰到他们,如有需要,尽可能与老伯一样喊作‘李先生’。”
沈倾裴、月寒枝一并点头回应,随后就跟上了前者的步伐进入茅屋。
比起一些贫苦人家,这间茅屋已要好上很多了,屋内陈设相对齐全,至少能够让林满六一行人全数落座。
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老人让自个儿孙女先陪着众人唠嗑,说是要去给他们烧一壶热水泡茶,可刚要起身走向后院,就被裴忆情出声拦下了。
“老伯,为何不见你膝下子女?如今也不是耕种的时节啊?”
原本还满脸欣喜的老人,听到这一番问话顿时变得萎靡不堪,他故作镇定地解释出声。
“李先生,我家那俩没出息的娃啊前些天有亲戚要他们帮忙杀猪来着,这不是快过年关了嘛老婆子那边的亲戚要提前弄下腊肉”
裴忆情并没有像刚刚那样,继续接着老伯的话说下去。
他出声问道:“老伯,你与我说实话,可是遇到了什么麻烦?”
如今风雪渐起,家中不见膝下子女,老人又带着自家孙女躲在屋外土瓦后边,多半是为了避祸了
老人双唇渐渐开始打颤,裴忆情身旁的小婉也跟着慌了起来。
前者艰难出声:“李先生当真是帮老婆子那边的亲戚杀猪去了,你怎么就”
不等他把话说完,那名唤作“小婉”的羊角辫小姑娘就哭了起来。
“阿爹、阿娘还有二叔都被坏人抓走了爷爷,我要去找阿爹他们”
老人快步向前走来,抬手就要去给自个儿孙女一耳光。
“不许哭,不许在李先生面前撒泼!”
裴忆情伸手拦住了老人,小婉也被沈倾裴一把接过搂在了怀中。
老人看着眼前一幕,整个人顿时像一只泄了气的皮球,神情变得越发憔悴。
裴忆情出声道:“还望老伯细说,我等也好帮衬一二!”
老人从怀中掏出那一只素洁香包,眼神木讷地盯着香包上绣的图案。
他喃喃说道:“老头子怎么能再麻烦李先生你都已救过我一家老小的命了”
裴忆情伸出一指,在香包图案上缓缓划过。
“老伯,当年婆婆把这只香包送给李我时,那治病的银钱就已结清了,今日前来,并不是来索要钱财的。”
老人眼眶中缓缓有泪水流出,他胆怯地看向裴忆情面庞。
“可那些人那些人是官啊,即便是李先生,也斗不过他们啊”
林满六默默地打量起老人的神态变化,同时也观察起屋内一些物品摆放的位置。
眼前老者虽是身形佝偻,但是不难看出其臂膀、小腿要比寻常人健硕的多,想必早年农家活干得特别足,
林满六早些时就是如此,家中糕点不好卖的时候,他经常被爹抓着去给公家干活,一来二去的,比起同龄人总是要高一些,身材也要壮实一些。
同时,屋舍的墙壁上和门后的角落之中,除却一些寻常农具,还摆放有一些挖地用的镐、锹的器具,比起那些寻常农具,后者要显得干净许多,并没有沾染太多的泥土。
裴忆情的话语,打断了他的思考。
“可是这些时日才来的官兵,他们可有说过要喊去做什么?”
老人连忙点头,沙哑的哭腔中悲痛和愧疚交织在了一起。
“老头子实在是,不敢再麻烦李先生了那些官兵也说了,只要他们跟着去两、三天说不定明儿就会回来了”
可老人越是这么说,林满六一行人却越觉得不对劲。
他们从其口中的呼喊,只能听出比之先前更加的绝望。
老人明显是知道,自己的子女是回不来的
裴忆情随即出声道:“老伯莫慌,这件事我们可以留意一二,如果有幸遇到你家中子女,定会设法将他们带回来!”
老人不敢置信地看向裴忆情,他用力搓揉起自己的眼眶。
“当真?!”
裴忆情搀扶着老人重新坐下,眼神坚定地看向对方。
“既是还能救、还能活,李某便不会弃之不顾!”
这一声熟悉的话语,让年迈的老人听得再次老泪纵横。
当年也是这样的一句豪言壮语,让他们一家老小熬过了疫病,让他那老婆子多活些年岁,让他这老头子能够见着自己的孙女,也能让他再看一眼济世救人的大恩人
老人转头看了一眼自己孙女,强行挤出一抹笑容。
“小婉啊,你先陪这些哥哥姐姐出去玩,我与李先生说些事情”
小婉终归是孩子心性,被沈倾裴轻声哄了几句后,已经没有刚刚那么害怕了。
月寒枝在旁又补了一句:“小婉!我带你去玩雪好不好,等到小鼻子冻僵了,说不定阿爹、阿娘就回来咯!”
小婉看着身前两位好看极了的姐姐,瞬间挥舞起自己的双手,率先朝茅屋外边跑去。
林满六本想留在屋内,看到裴忆情的眼神后,已跟着一起走了出去。
他看向屋内的最后一眼,是那名老者再次跪倒在地,但这一次的裴忆情并没有去阻止。
林满六三人陪着小婉足足快玩了有一个时辰,裴忆情才从屋舍当中走了出去。
他的脸色极其难看,手中还攥紧了一张羊皮卷轴,显得格外神秘。
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