在得知河水能重新接纳船家之后，周遭河面重现了以往的盛况，此时一艘雕梁画栋的富贵私舫驶来，甲板上立着一位戴着帷帽的神秘女子。
“玉夫人，水上风大，奴婢扶您进去吧。”
小丫鬟被劲风吹得摇曳不止，说话要比以往声量更大，这才能让主子听清。
被唤作玉夫人的女子伸出纤纤玉指，正要搭在婢女手背，却在转身之前看到水面上飘来一块黑影。
玉夫人定睛看了两眼，认出是道人影，惊恐的后退一步。
“哎呀！红果、你快看看，这是不是个人？快捞上来，看看还有气没有！”
红果惊疑不定，下意识想要阻拦，然而主子已经开始指挥船家捞人，她只能亦步亦趋地照料着。
不多时便捞了上来，玉夫人看了一眼躺着的男子。
此人一身锦衣华服，身上带伤，仍是昏迷不醒。
她沉思一瞬，吩咐下人：“那便先照顾着，等他醒了问问是谁家的。”
……
虞清酒下了船，明显能看到这里的景象要荒凉许多。
并非是地质区别，而是经历了灾区的土地，明显透着灰扑扑的凄凉感。
他们乘着马车没走多远，便能看到平安县的城门，同样的生机萧瑟，行人神情麻木。
原本该是行人来往最频繁的城门，竟然已经荒凉到大门破败，就连守兵都个个脸色蜡黄的程度。
季廷砚从踏入平安县地界后，周身气压便开始持续走低，此时见到城门处尽是流离失所、宛若乞丐的百姓，终于抑制不住内心的怒火。
“堂堂一个散州，竟然仅是遇到一场水灾，便成了这副模样。”
他捏着扶手，指节咔咔作响，虞清酒唯恐他将马车捏碎，连忙上前安抚：
“不气不气、王爷，这些尸位素餐的贪官污吏，大不了我给他们下咒报复，让他们再也不能为害一方，怎么样？”
她狡黠地眨了眨眼，一看就是为了哄自己开心，这才故意这样说。
季廷砚配合她，无奈的摇头轻笑道：“不劳王妃出手，本王有自己的法子。”
说话间马车已经行至城门，莫离在车外唤了一声：“王爷，该入城了。”
季廷砚撩开一截窗帘，亮出了今上将此案交给他时，一并赐予的信物。
把守城门的仅有一个城门吏，观其丰腴的脸色，在这闹饥荒的平安县，已经算是一个颇为健康的青壮。
他皱着眉看了一眼令牌，却并不立刻放行，反而狐疑地看了眼孤零零的马车，疑惑道：“这位爷，您来赈灾却不带银子，我可不敢放行。”
“谁知道你们是真的假的。”
嘀咕的声音算不得轻，虞清酒听的真切。
她还没张口理论，莫离已经忍不了了，横眉质问城门吏：“你这是什么意思，我们王爷前来赈灾，还能骗你不成！”
“欸？这位爷。”
小吏不屑的轻噗一声，仅有的尊敬也没了，冷笑一声与莫离争辩：“这可难说，保不齐你们是什么贼人，要来我们平安县骗取作恶的呢？”
“你们都闹饥荒了，还有什么可骗的！”
莫离被小吏的胡搅蛮缠气的涨红了脸，他险些拔剑，质问小吏：“令牌在此，你却不放行，耽误了事你担得起吗！”
小吏翻了个白眼，还想说什么，此时城门内匆匆走来一个中年男人。
他一见到男人，气焰立马烟消云散，站直了身体恭敬道：“知州大人！这里有几个骗子……”
“啪——”
“不长眼的东西！”
不等小吏告状完毕，被他唤作知州的男人已经一巴掌抽了过去，随后看也没看小吏一眼，谄媚地看着马车内的季廷砚：
“王爷、您怎么也不提前只会下官一声，下官好来接您。”
说着，他还不忘又踹了城门吏一脚，不解气道：“免得这种不长眼的东西挡路。”
人高马大的城门吏脸色煞白，即使被再三羞辱，也只是端正站着，惶恐的低下头，不敢反驳一句。
虞清酒见状狐疑的看了他一眼，目露沉思。
她与季廷砚对视一眼，都从眼中看出了相同的猜疑。
这位平安县知州，似乎对这座城的掌控力度出奇的大。
竟然连一个小吏，都能如此的言听计从，对他们瞬间转换了态度。
季廷砚收回目光，神色如常道：“无事，刘知州治下颇严，也是件好事。”
刘知州眸光闪烁，略过他话语中的深意，恭敬地请他们入内：“王爷您快请进，早就听闻是大名鼎鼎的九王爷来赈灾，百姓们都等着您呢。”
他们一行人顺利入内，知州在前面勤勤恳恳地引路，一派殷勤景象。
落在身后的城门吏垂头丧气，正被姗姗来迟的城门校尉训斥，最后校尉仍是不解气，照着知州的手印又是抽了结结实实一巴掌，失望道：
“你明天不用来了，坏事的东西！”
“舅舅！”
小吏不服，瞪大了眼睛看向校尉，却只换来一道无情的背影。
虞清酒一行人此时被带到了知州衙门，刘知州一路上勤勤恳恳，眼下终于站住了脚，苦哈哈的看向季廷砚：
“王爷，眼下城中条件不佳，您将就住着。”
他打量一眼季廷砚身边寥寥几个随从，犹豫道：“不知押送银两的弟兄们在哪？难道是与王爷分头走的……”
说到银两，刘知州便有些焦急，笑容苦涩道：“就是不知赈灾银两什么时候能追回来，这平安县的粮仓、已经无粮可放了啊。”
他神态诚恳，一直默默跟在后面的虞清酒却忽然发声，轻笑着发问：
“刘知州，我若没记错的话，平安县身为散州，人口不算多，也就……三十来万吧。”
“是、王妃好记性。”
刘知州随口恭维，然而虞清酒接下来的话，却让他惊出一身冷汗。
“我若没记错的话，一州的储备粮乃七万石，若按照男子每日一斤二两、妇孺每日八两的标准消耗来算，现在仓内应当还剩……大约不足四万石余粮。”
虞清酒云淡风轻算完了账，最后目光一凛，质问冷汗涔涔的刘知州：“若是我没算错的话，应当还够吃半个月才是，为何知州大人会说无粮可放？”
