田午安静地等在外面, 裴羁没有回应，卧房的灯影乱了下，又过一时门户响动, 裴羁出来了, 站在阶上居高临下，明显可以觉察到的愠怒：“何事？”
田午看见他露出袍袖，修长笔直的手, 手腕处的袍袖不知因为什么压皱了, 层层叠叠的折痕。方才他在做什么？这样湿红的眼梢，怒恼中依旧带着喑哑的嗓。田午不觉勾了唇，这还是她头一次见裴羁发怒, 这样喜怒不形于色的人，是为了什么，这么一副愠怒又销魂的模样。“出事了, 我来跟你说一声。”
“什么事？”裴羁见她目光灼灼一直盯着他看，下意识地拢紧了领口。唇齿间还残留着苏樱的香气，让人心神不宁，只想赶快应付完, 进去找她。
“我刚得的消息，我阿耶调来了博州兵。”他素色袍的掩映之后是虚掩的房门, 田午从他手臂与腰身的缝隙里望过去，看见门缝里裙角一晃，是苏樱吧，躲在门后面偷听，裴羁弄皱的衣袖, 湿红的眼梢, 都是因为她吧。
这样冷心冷情, 高高在上的人，方才在里面，会是什么情形呢。“一万人，带着往牙兵城寨去了。”
裴羁心中一凛。博州兵，仅次于牙兵的精锐之师，田昱是想斩尽杀绝，彻底除了牙兵。
定计之初，田昱便曾提过这个想法，他制止了，如今他不在，田昱想必是按捺不住，打算快刀斩乱麻，一举除掉牙兵这个心腹大患。沉声道：“备马！”
他快步进门，田午在阶下等着，看见侍从飞快地后面牵来了马匹，府中次第亮起了灯，照得道路一片通明，要跟随他一道出去的侍从很快在庭中结合，衣甲鲜明，鸦雀无声。这让她有点意外，她一向知道他谋略极强，但没想到他于驭下治家竟也井井有条，魏博就如千头万绪的一大家子，他的才干手腕确实是极契合了。怪不得阿耶那样看重他。
让她也有点觉得，魏博将在很长一段时间里，离不开他。田午抱着刀，慢慢地往阶前走了几步，耐心等着。
卧房里。
裴羁握住苏樱的手，柔声叮嘱：“我有些急事须得出去一趟，你在家里千万小心。”
田昱太心急了，先不说牙兵不能全部绞杀，这个时机也十分不妙，若是不能尽快赶去阻止，必然会引起一场兵祸，到时候整个魏州都将卷进战火，生灵涂炭。
他急急要走，苏樱一把拉住：“出了什么事，你会不会有危险？”
白日里罢官免职也不曾见他如此严肃，想来是件大事，跟那个神秘来客有关系吗？
绷紧的情绪里突然涌进柔情，裴羁低头，飞快在她唇上一吻，低声道：“田节度想要剿灭牙兵，我得赶去阻止他。”
原来，不是为了对付卢崇信。苏樱心下一宽，看见他眸子里她的身影，他看她看得那么专注，于是她的影子也跟着一道专注地盯着她。苏樱突然觉得不自在，急急转开脸。若不是她牢牢记得他们的过往，这目光几乎要让她以为，他是爱她的了。
“念念，”裴羁看见窗外的灯火次第亮起，侍从们已经收拾好了，都在等他出发。时间紧迫，的确是片刻也耽搁不得。深吸一口气将那些缠绵的情思全都压下，紧紧握一下苏樱的手，“我走了，你千万照顾好自己。”
快步离开，强忍着不曾回头，身后安安静静的，她没有追过来送他，让他有点怅然，但夜已经这么深了，她也累了，的确不该让她来送。
在阶前上马，终是忍不住回头，苏樱站在窗后，帘幕掩着半边脸，默默看着他。让他简直是要感激了，拨马回头，再又向她挥手：“回去吧，我走了。”
田午等在旁边，看见他骤然亮起来的目光，他挥手的动作热切又依恋，让她突然想起家养的猎犬，每次看见主人时也是这般狂喜的模样。摇摇头，将这个荒唐的念头甩开，提刀跟上去，裴羁伸手止住：“你留下。”
变脸好快，一霎时就成了那个冰冷寡欲，高高在上的裴羁。田午皱眉：“怎么，你一个人能行？”
“你去了，有用吗？”裴羁看她一眼，“留下看守门户，今夜若有变故，必定是天翻地覆的变故，我无暇分身，你须得保护好樱娘。”
田午知道他说的是实话。比起她这个亲生女儿，田昱更信任裴羁，裴羁说一句，顶上她说十句，今晚这情况除非裴羁能劝得动田昱，她即便跟去，多半也是无用。抬眼：“你放心把娇娘交给我？”
“不放心。”裴羁打马向前，他绝不放心田午，尤其在田午他说了那些话之后。但田午机敏缜密，战力一流，有她守着这里，即便发生兵乱，也能护得苏樱周全，“倘若她有什么闪失，或者你再算计她，天涯海角，是死是活，我绝不放过！”
她是聪明人，聪明人知道利害关系，不会拿苏樱的安危来做文章。
照夜白一霎时冲去了门外，最后一句话随着马蹄卷起的风遥遥送进耳中来，田午轻笑一声，回头看了眼卧房。
窗后身影一动，苏樱飞快地拉上帘子躲进去了。她倒是老实，居然把她们私底下那些话，也都告诉了裴羁。
一步跨上台阶，敲了敲门：“苏娘子。”
苏樱犹豫一下，拉开了门：“田将军有事吗？”
原本在阶下守着的张用和吴藏一跃跳上来，一左一右守住房门，田午看一眼。他两个是裴羁最得用的人，武艺高强，以一当十，裴羁此时要去城寨阻止兵乱，兵荒马乱之中提着脑袋行事，居然把他两个都留下来保护苏樱了。
今夜所见所闻，无一不是打翻从前对裴羁的印象，让她简直有些恍惚了，要反应一下才意识到，裴羁把他两个都留下来，除了保护苏樱，也是因为不信任她，要防着她对苏樱如何吧。
她还不至于那么蠢。她还指望着能用利益打动他，与她成亲，若是她敢动苏樱一根毫毛，莫说成亲，裴羁怕不是要活剐了她。田午抱着胳膊靠着墙，看着苏樱：“我跟你说的话，你怎么都告诉裴羁了？”
苏樱低着头，至今也没能猜透她的用意，便把话说得冠冕堂皇：“他是我夫君，我不会瞒着他的。”
真的吗？为何她冷眼旁观，总觉得她对裴羁，不及裴羁对她万分之一痴迷。田午笑了下：“过去的事，他不敢告诉你吧？”
“他告诉我了。”苏樱抬眼，在恍惚中，又想起那个她思虑多时，一直不曾找到答案的问题。裴羁为什么全都告诉她了呢？她是“不记得”的，他明明可以继续隐瞒下去，以他一贯的做派，他也应该继续隐瞒下去，将所有人都玩弄于股掌之间才对。
“他全都说了？”田午出乎意料，皱紧了眉，“真的？”
苏樱点头。真的，虽然她也疑惑，也不懂他又在盘算着什么。
这下田午也猜不透是怎么回事了，半晌：“好吧，不过我那个提议依然有效，等你想好了，随时可以找我。”
转身离开，登上正堂的二层楼台，眺望着牙兵城寨的方向。到处都是黑沉沉的夜幕，唯独那里火光熊熊，照亮小半边天空。已经打起来了吧，裴羁这时候去，还来不来得及？
大道上。
裴羁加上一鞭，催得照夜白如风驰电掣一般，向着牙兵城寨狂奔而去。
唇上还残留着她嘴唇柔软的触感，她的香气还在他舌尖萦绕，在这兵戈四起的暗夜里，在绷紧的躯壳之下，深藏着一缕旖旎的情思。
若不是多事之秋，他今晚是不是可以，尝到更多。
心里一荡，目光却在这时候，看见远处长蛇般的，隐在暗夜中急急行军的队伍，是博州兵，田昱带着他们，是要彻底绞杀牙兵，永远除掉这个心腹大患。
只一瞬，便将旖旎的情思全都压下，裴羁催马追过去。近了，更近了，隐约能听见城寨方向传来的厮杀声，是李星魁在跟薛沉火并，那个下巴豆的李七已经死了，他的死成为导火索，让两家彻底撕破了脸，大打出手。
巴豆是他的人给的，李七是他的人怂恿，每一环都在计划中，但田昱，竟然如此沉不住气。眼下黄周还在观望，他比薛沉谨慎，他手下的黄家兵还不曾出手，况且三家虽然打得凶很，到底是多年来盘根错节的姻亲和同袍，只要田昱带着博州兵杀进去，三家立刻就会合兵，共同对付田昱。
照夜白一霎时冲到近前，裴羁看见人衔草马衔枚，在夜色中无声又快速地逼近城寨。加鞭催马，追着最前面田昱的身影，有哨探的军士拍马阻拦，裴羁压眉叱道：“让开！”
久居上位的威势让那人下意识地退开几步，边上负责警戒的田昱亲兵认得他，忙道：“这是裴宣谕，放他过去！”
便是远在博州，也无人不知裴羁名姓，队伍飞快地让开一条道路，裴羁催马冲过，看见最前面数十骑簇拥着中间一匹乌骓，马背上的人金盔玄甲，正是田昱。
“明公！”裴羁催马上前。
暗夜骤然打破，田昱回头看见是他，脸上便有些懊恼：“你怎么来了？”
他知道裴羁不赞成此事，所以特地拣他不在的时候动手，这是谁这么嘴快，到底把他找来了？
照夜白一霎时冲到近前，裴羁横马拦在道路中央：“明公不可！”
田昱不得不勒马停住，心下到底不甘，紧紧皱着眉头：“我已经决定了，你无需多言。”
本朝有句俗语道，长安天子魏博牙兵①，是说魏博牙兵待遇之优厚，行为之跋扈，比起皇帝也不差什么。上一任节度使，他的堂叔便是被牙兵推翻，乱刀斩杀，他寄予厚望的长子也在那次兵乱中阵亡，牙兵选择了立他为新任节度使，因为他没有儿子，后继无人，容易掌控。
从继任第一天起，这些年来他无时无刻不是战战兢兢，生怕一觉醒来便会刀斧加身，死于非命，他多方隐忍，为的就是能够找准机会，一举除掉这个心腹大患。
裴羁给了他这个绝佳的机会，他已经打探清楚了，李星魁与薛沉从午时过后一直在火并，李、薛两家子弟已经死伤数百，八千牙兵有一大半各自选择了阵营，一场混战，他只需要等他们两败俱伤时带着博州兵冲进去，剩下那些残兵的性命都将被收割，他从此可以彻底祛除这个心腹大患，睡一个好觉了。
“明公不可。”裴羁上前一步，在暗夜中牢牢挡住前路，“此时明公如有异动，薛李黄三家立刻就会一致对外……”
“我知道，”田昱打断他，“所以我会等他们两败俱伤的时候再动手。”
“他们不会给明公这个机会。黄周一直没出手，为的是等待时机，解决此事。”裴羁急急说道，“死伤数百不算什么，牙兵历次内讧，死伤只比这个更大，一旦李星魁落败，黄周立刻会出手平衡，李星魁多半会让步，这次内讧，不足以重创牙兵。”
是的，裴羁先前便是这么说的，要他找准时机，扶持李星魁，压制薛黄。但又怎么能甘心？他心爱的长子便是死于牙兵之手，每一个牙兵都是他的仇人，他一个也不想扶，只想全都杀了。“我自有主张。”
“斥候！”裴羁扬声，“去探听城寨动向，速速来报！”
一名斥候应声而去，田昱沉默地看着，那是他的部下，裴羁却可以随意指挥，此人威望之高，并不亚于他。但，他也确实需要他。蓦地想起田午的建议，若是他两个成亲，若是裴羁成了他的女婿……至少将来承继魏博的，还是他田昱的血脉。
城寨中。
李星魁一刀撂开一个狂攻的薛家子，右臂先前被薛沉砍伤，此时不得不换成左手拿刀，百般不方便，抬眼再看，场中李家子弟越来越少，薛家子弟还剩下很多，最要命的是那些黄家子弟，自始至终一直都在观战，毫发无伤。
再没有援手的话，他就撑不住了。
“还打吗？”薛沉一刀劈下来，狞笑着，“现在求饶还来得及。”
当！黄周举枪架住：“住手！”
李星魁一连退开几步，气血翻涌，黄周又是一枪，止住四下准备围攻的人：“都是过命的兄弟，难道非要杀个你死我活？”
看向李星魁：“老李，白天卢崇信的话你也听见了，只要他求一求王枢密，肯定还能再弄来一个牙将名额，这次你就让一让，先紧着老薛，等那个名额下来就给你。”
李星魁握着刀，身上伤痕累累，血顺着手臂流下来染红刀身，沉默着不曾回答。
大道上。
“报！”斥候快马奔至，“里面暂时停了厮杀！”
田昱心里一跳，抬眼，许是错觉，城寨那边连灯火都仿佛安静了许多，夜色中朦胧一片光晕。
“此时闯进去，只会让他们拧成一股绳，一致对付明公。”裴羁慢慢说道，“即便明公今日能将他们全数绞杀，这一万博州兵必然也死伤殆尽，魏博最精锐的两股力量一日之间全数消亡，一个没有强兵悍将的魏博，明公攥在手里，又有什么意义？”
田昱犹豫着，半晌：“当不至于吧。”
一万对八千，怎么看，都是他更有把握。况且就算没有牙兵，他麾下十州还有十数万精兵，难道竟抵不过八千牙兵？
“牙兵的战力，何须质疑？”裴羁望着灯火通明的城寨，“去年柔然犯边，明公麾下几路大军均都败绩，最后李星魁出马，一战告捷。前年范阳节度使强占黎阳，薛沉出战，血战十日，从范阳军手中夺回黎阳。大前年成德节度使突袭沧州，决胜之局，亦出自牙兵。”
说得田昱心里越来越没底。牙兵世代相传，凡能承袭名额者，都是族中最能战的健儿，数代累积下来，无论经验还是战力在国中都是首屈一指，这也是历代节度使虽然忌惮牙兵，又一直不得不重用牙兵的原因。
“范阳和成德两镇一直对魏博虎视眈眈，”裴羁看出他的动摇，“一旦没有牙兵，这两家必定趁火打劫，到那时候明公又该如何处置？”
河朔三镇中魏博最强，但优势也只是毫厘之间，三家疆域相邻，这几年屡次因为争抢地盘起过刀兵，一旦魏博没有了这最精锐的牙兵，那两家必定会联手吞并，战火一起，生灵涂炭，太和帝苦苦等待的外援，也就永远不可能到达了。
说得田昱哑口无言，半晌：“那么我不赶尽杀绝，留下一半。”
“只怕战局，也不是这边稳操胜券。”裴羁上前一步，“除了城中八千牙兵，城外村落还有一万多亲眷，牙兵无论男女老少皆能上阵厮杀，单是未入编的子弟就有千余人，一旦察觉异动，立刻就会起兵相助，到那时，明公准备怎么办？”
似是回应他的话，就见一阵疾风从城寨那边的刮过，卷着浓重的血腥味，让经久沙场的马匹也不安地甩着长尾，田昱垂目不语。裴羁向来断事如神，这也是他格外高看他一眼的缘故，这次是信他，还是信自己？
“来人，”裴羁低唤一声，“去城寨，依计行事。”
几个侍从催马去了，田昱皱眉，想要问他做什么，裴羁抬眼望着城寨：“明公稍安勿躁。”
田昱只得按捺住性子等着，见那几人几马掩在夜色里，悄无声息混入城寨外牙兵家眷所居的村落，原本灯火零星的寂静村落突然响起示警的号声，紧跟着所有的灯都亮了，暗夜中传来马蹄声，奔走声，兵刃碰撞盔甲声，火把下影影绰绰，到处都是攒动的人头。
是那些未入编的子弟兵，虽然不如牙兵能战，依旧不可小觑。
他以为今夜可以绞杀牙兵，但那三个人也都防着他，在城寨外布下了警戒。
若不是裴羁阻拦，只要他带着博州兵进城，子弟兵和城中的牙兵就会前后夹击，反过来端了他。
后心上霎时惊出一身冷汗，田昱急急道：“撤！”
城寨中。
黄周听见外面急促的号声，嗤笑一声：“老李，听见了吗？田昱来了，带着博州兵想把咱们全都吞了。”
李星魁脸色一变，凝神细听，果然外面传来厮杀的动静，薛沉啐一口带血的唾沫：“老李，你这脑子，上他们的当了！”
“李七肯定是受裴羁指使，”黄周拍拍李星魁的肩，“为的就是让咱们火并，田昱就趁机吃了咱们，你可不能执迷不悟，听我的，这次是你有错在先，那名额就归老薛，过后咱们再给你弄一个。”
“儿郎们听令！”薛沉已经等不及了，高声吩咐，“引田昱进来，关门打狗！”
李星魁沉默着，握紧手中刀。
大道上。
田昱拨马要走，裴羁一把拉住：“撤不得！”
田昱不得不停住：“为何？”
“里面已经知道你来了，此时走了，将彻底失去收服牙兵机会，”裴羁抬眼回望，“明公，你今日，是来帮李星魁的。”
田昱怔了怔，随即反应过来，高喝一声：“弟兄们，薛沉嫉贤妒能，暗中伤害同袍手足，今夜你们随我入城，助李将军，杀薛沉！”
城寨中。
李星魁抬眼四望，李家子弟稀稀拉拉，被薛黄两家团团围住，今天注定是要败了，万一田昱杀进来，他还得依靠薛黄两家，保住最后这点实力。
慢慢放下手中刀，薛沉看见了，大笑起来：“这就对了嘛，折腾个什么劲儿！”
李星魁强忍着心中郁气，却在这时，突然听见外面急促的战鼓声。
激越，昂扬，敲得地动山摇，让人耳鸣目眩，夹在鼓声的间隙里，是博州兵震天的喊声：“奉节度使之令，杀薛沉，助李将军！”
田昱是来帮他的。李星魁看见薛沉陡然变了的脸色，看见黄周皱着眉后退，电光火石之间高喝一声：“李家子弟听我号令，开城门，迎节度使！”
外围几个李家子弟拔腿就跑，“呸！”薛沉提刀劈来，“走狗！”
李星魁急急架住，间不容息间看见那几个李家子在厮杀中被剁倒了大半，但有一个跑出去了，夺了马飞奔着向外，边走边喊：“家主有令，开城门，迎节度使！”
外面村落还有他的子弟兵，只要打开城门放田昱进来，战局立刻就能扭转。不知哪里突然来了力气，李星魁大喝一声，劈开薛沉的大刀。
“老黄，上啊！”薛沉急急吼了一声。
黄周反而退开几步。田昱要杀薛沉，但并不准备针对他，他的手下自始至终也都置身事外，眼下局势不明，急着选立场，并不是明智之举。
城寨前。
沉重的大门突然打开一条缝，一个身中数剑的李家子死死扳着门边不放：“进去，快！”
田昱去看裴羁，火把光中他衣袍随风翻飞，萧萧肃肃的身形：“可以了。”
“冲啊！”田昱高喊一声，“杀薛沉，救李将军！”
千军万马吼叫着，冲进沉重的大门里，裴羁按辔跟上，叮嘱着田昱：“只要杀了薛沉便立刻罢手，伤亡控制在千人以内，牙兵精锐，决不能丢。”
田昱心绪激荡着，重重点头。
翌日一早。
苏樱醒来时，卢崇信已经等了多时，怕吵醒她不敢惊动，等在外面厅堂里，来来回回踱步，躁动不安。
苏樱急急穿好衣服，隔着门问道：“什么事？”
“姐姐，”卢崇信急切着推开一点门缝，“田昱杀了薛沉，李星魁重伤，牙兵乱了一夜，已经彻底被田昱收服。”
从此魏博上下将是铁板一块，他再想下手，千难万难。
苏樱有一霎时想起昨夜裴羁离开时的背影，所以他也在乱军中吗？他每次都轻描淡写，其中的凶险，却是从来不说。
拉开门放卢崇信进来，另一边叶儿有眼色，缠着阿周询问朝食，苏樱低着头，飞快地向卢崇信说道：“昨夜江河的一个随从来过，裴羁与他在密室中谈了小半个时辰，那人身量很高，戴着斗笠，裴羁说他们谈的是朝堂之事。 ”
隔得近，卢崇信嗅到她睡足之后身上淡淡的暖香气，她头发没来得及梳，纷乱着拂着他的脸颊，让他突然有点想哭，哽咽着喉咙：“姐姐。”
不用打听这些的，太危险了，这些事，他一个人应付就好。
苏樱看他不回应，以为他没听见，下意识地又凑近些：“听见了没？”
心里突然一动，抬眼，裴羁不知什么时候回来了，站在阶下，凤目幽沉，一言不发看着她。
