张佩兰早上起来得早，靠在范氏肩头，被她轻轻拍着，竟迷迷糊糊地睡着了。
耳边传来均匀的呼吸声，范氏无声地笑笑，这丫头心真宽。
今儿女儿的亲事定下大半，范氏心里百感交集，舍不得放开女儿，干脆揽着女儿让她睡。
从前女儿没许人家，她日日愁，夜夜盼，盼着女儿能有个好归宿。
不是她容不得女儿在家，自己十月怀胎生下来的孩子，如珠如宝的养大，她哪里舍得，哪里会容不下，实在是这世道容不下。
女子命苦，不嫁人的女子一辈子受人指指点点，时间一长累得族中女子没得好名，到时人人怨怼，家中也待不得。
最后的结果便是寻个庵堂度日，庵堂内日子清苦，没有家人的打点，那处也不是什么好地方。
她这女儿性子与旁的姑娘不同，让她日日守在庵堂是不可能的。
现在女儿许了人家，她心里又是另一番滋味，养儿长忧，操不完的心呐。
男女定亲，女方不舍，男方却一家子喜笑颜开。
回村的路上，不说村长夫妻和刘满堂这些刘家人喜滋滋的，就是李老头得知刘二毛定了门好亲也是高兴不已。
“刘川媳妇，二毛的媳妇定得好，张屠户是个能干的，他女儿也不错。”李老头见过张佩兰，不算瞎说话。
刘二毛定了亲，李老头是真高兴，三媳妇朱氏娘家侄女做的那件事，他从老婆子处知道后，一直觉得对不住刘二毛母子。
没定亲的大姑娘，扭扭捏捏故意摔倒在男人面前算咋回事，那就不是个正经人的做派。
幸好二毛心正，悄悄找了他老婆子来处理，没把事情闹大，否则闹腾开来，他老李家也丢脸。
第二天他本想跟刘二毛母子赔个不是的，结果他们母子神色如常，一副什么事都没发生的样子，给他留足了面子。
虽说他私底下道了歉，二毛母子也说不介意，他心里还是过意不去。
他记着母子俩的好意，当天回去交待自家老婆子，断不能轻饶老三媳妇，拘在家里教好了才许出门。
这些日子老三媳妇被老婆子安排着种菜育苗，养猪喂鸡，见天拉着个脸，说了好几次想回镇上，他都没松口。
朱家只是亲家，他家如何他论不着，但他自己家中不能坏了门风，得让老三媳妇好好长长记性，别回头害了家里的孩子。
李老头一时想得远了，盘算起自家的事来。
郁知秋这一天嘴角就没放下过：“佩兰的确是个好孩子，我见她头一回就喜欢得不得了，那会也没料到跟她有这样的缘分。”
孔氏与她玩笑：“我看不是这样，恐怕当天你就盯上那姑娘了吧。”
郁知秋假意嗔她一眼：“真是什么事都瞒不过你这双眼睛，见佩兰第一面我就觉得这姑娘该是我家的。”
郁知秋一行人穿戴一新出门，村里人瞧见心里多有猜测。
刘家那生意村里人看在眼里，刘二毛如今可是个香饽饽，要不是郁知秋说的条件高，刘家的门槛都被踏破了。
有心思的人还去徐家和胡家打听，李秀娥跟王氏自然是不会说的。
李秀娥不怎么背后说事，她说不知道大伙不信也不缠着。
王氏那边没这么好处理，谁让她一向爱凑热闹，旁人觉得她不是不知道，只是藏着不说而已。
有那歪缠的妇人仗着年岁高扭着王氏不放，张氏冷着脸出来掀妇人家底，把人说得面色灰白，狼狈而去。
王氏其实也能把人弄走，不过她如今说话习惯想想再说，没了先前的撒泼劲儿，便见人觉得性子变软好欺负了。
“娘真厉害，咱们家啥时候都缺不了娘。”王氏捧婆婆的话随口就来。
张氏得意一笑：“你呀，从前莽撞得没边，说话跟吐瓜子皮一样，叭叭个不停，现在倒好，人家说三句，你回不了一句。”
“老大媳妇，你能话过脑子多想想是好事，不过也不用这么谨慎，得分分是什么情况，一味憋着不开口也不是个事儿。”
“人家敬你，你自当讲话有分寸，像刚刚那样满嘴喷粪的婆子，拿出你从前的架势来，轰了人走就是，谁要倚老卖老，喊我出来给你撑腰。”
王氏觉得婆婆说得有道理，点头道：“娘说得是，我记下了，再遇到这样的事，非得让人尝尝我的厉害。”
“是该这样，不欺人，也不能被人欺，有些人专逮着软柿子捏。”张氏又教了大儿媳妇一句。
郁知秋请了人去哪里，张氏也挺好奇的，村里没听见风声，也不知是什么事。
瞧着像是去提亲，就是不知道是谁家，她觉得大儿媳妇是知道的，只是不想说而已。
张氏心里是好奇，但也没到主动问王氏的地步，这人能从碎嘴巴子变成守住嘴的人也是难得，她犯不着去打听。
人出去了总要回来，人回了村不就知道了，左不过是等一等，早晚会传出消息来。
今日走这一趟，刘二毛的亲事已是过了明路，余下的事只是个过程，没什么大关系。
遇到有人问，郁知秋便大大方方说出来，听得刘二毛定了张屠户来的闺女，村里人心思复杂。
村里人不管屠户的闺女凶不凶，只知道刘家以后的日子定不缺肉吃，屠户家中成山的肉，岂有让亲家吃清水的道理。
一时又想起刘家早与往日不同，即便是没有结这门亲，刘家也是天天有肉，顿顿见荤。
村里大多数人是高兴的，毕竟村里刘家族人多，肥水流进自家田里，总归是件高兴事。
因着是喜事，听说的人少不得要说几句喜庆话，郁知秋一路把笑定在脸上与人说话，刘二毛也跟着笑。
比起在张家的表现来，刘二毛在村里的表现大方许多，应对村里人的问话亦十分自然得体。
母子二人回到家中，打开家门，卸下嘴角，不见刘三河兄妹，只有一条胖狗围着母子二人转圈摇尾。
郁知秋扬声喊了几声，没听见孩子们回答，想是不在家。
“娘，我去找找三河和百灵。”刘二毛说着就要出门。
郁知秋喊住他：“先把衣裳换了，我跟三河交代过，他不会走太远，应该就在家附近，你去竹林和山脚下瞧瞧。”
刘二毛嗯了一声，回屋换上旧衣裳出门，身后跟着条撒欢的大黄狗。
