刘二毛是个闲不下来的人，午饭后在家待不住，挑水浇了花生地，还不忘去自家的地里四处转悠，瞧瞧有没有遗漏的地方。
时间一天天过去，水田里的秧苗钻出脑袋，见风就长。
刘二毛琢磨着再过半个月便该下田插秧了，先前耕地时跟孙家说过，以后只要他们有空，刘家的农活都请他们帮忙。
统共就这么点地，有孙家父子和他三个壮劳力在，没甚好担心的，不需要娘和弟弟妹妹动手。
田里还好，就是最近没怎么下雨，怕地里的花生干死，他一有空就挑了水去浇地。
今儿下午也不例外，大半下午时间都在花生地里干活。
挑着空桶回家时，刘二毛没走大道，走的是下边的田埂，他想去家旁边的竹林瞧瞧还有没有嫩笋，若有就回家拿了锄头来挖。
刚一走近便听见弟弟妹妹的声音，他放下水桶钻进去，见两个小的撅着屁股挖得起劲儿，怕吓到他俩，刘二毛故意弄出声响。
刘百灵闻声转头，惊喜喊了声：“大哥回来了。”
“浇完了地，我说来看看还有嫩笋没有，娘呢？”刘二毛方才四下看了看，没看见郁知秋。
刘三河抱着一根笋嘿哟一声，大力往后掰着，他使了大劲儿，笋断后人跟着一屁股坐在地上。
抹掉笋上的泥，丢进背篓，刘三河挤眉弄眼地冲刘二毛作怪：“大哥，娘在家里招待客人，你想不想知道客人是谁？”
自家能有啥客人，刘二毛想不出来，猜了好些村里人刘三河都说不对。
半天没猜中，刘三河逗弄兄长的心思淡了不少，环顾四周见没有其他人才道：“不是村里的，我看那位婶子的样子有些像媒婆，应该是给大哥说媒的。”
“大哥要娶大嫂了？是谁？”刘百灵眼睛瞪得老大，迫切想知道答案。
她年纪小，刘二毛喜欢张佩兰的事，除了她以外刘家人都看出来了。
刘二毛因干活累红的脸还没消下来，又被刘三河的几句话引得面红耳赤。
前些日子，娘才问过他是不是喜欢张佩兰，今儿个媒婆就来了，他自己还没怎么行动，娘已经为他安排上了。
那天见过张家伯母后，他这几天都不曾去过镇上，没见过张家人，也不知他们对他是什么看法。
刘二毛光害羞没回答刘百灵，刘百灵着急，又喊了声大哥，这回刘二毛倒是听见了，但他不知道怎么回答。
刘三河乐呵呵道：“百灵别问了，你再问下去大哥心都要跳出来了，二哥偷偷告诉你。”
刘百灵往刘三河站的地方走了两步，刘三河凑在她耳边轻轻说道：“大哥喜欢佩兰姐姐，他娶佩兰姐姐当咱大嫂，你开心不？”
“开心，开心，我可喜欢佩兰姐姐了。”刘百灵毫不掩饰自己的高兴，开心地转圈圈。
刘二毛心里激动，但他理智告诉他现在不能露出风声：“三河，别胡说，娘没给准话，不可让别人知道。”
叮嘱完弟弟，他放柔声音教妹妹：“女孩家的名声重要，百灵不可以告诉别人哦。”
“嗯，大哥放心，我知道的，等你和佩兰姐姐定亲的时候，不用我说，村里人也会知道的。”刘百灵眉眼间透着笑意，看得出她很开心。
经历过之前的事情，她跟哥哥刘三河都有同样的担心，害怕娶回家的嫂嫂不喜欢自己，或是跟娘合不来，吵得家里天翻地覆。
这些担忧在知道大哥喜欢张佩兰时都没了，佩兰姐姐那么好，家里人都喜欢她，大哥娶了佩兰姐姐，家里只会更热闹，不会吵架。
刘二毛舍不得弟弟妹妹受累，拿着锄头眼疾手快地挖了半背篓笋子，估摸着够用两天才背上笋子挑着水桶回家。
兄妹三人到家时，冯媒婆已经离开，只有郁知秋在家。
一进院子，刘三河手里的农具还没放，直愣愣冲到郁知秋面前询问：“娘啊，咋样了？佩兰姐姐家同意了吗？”
郁知秋浑身散发着喜气，不住点头：“成了成了，回头娘备好东西就去提亲。”
刘二毛闻得此言，一颗心扑通扑通跳个不停，脑子晕乎乎的，光立在原地笑，一句话也说不出来。
刘三河跟刘百灵倒是高兴得满院子跑，小院被两个孩子的欢声笑语填满。
郁知秋上前伸手在刘二毛眼前晃：“二毛，先把东西放下来，你这肩上又是背又是挑的也不觉得累。”
刘二毛开心地不知道说什么好，任由郁知秋卸下她身上的东西：“我不累，娘，接下来我要做什么？”
郁知秋目露慈爱：“你只管好好做你自己的事，一切有娘在，我来张罗，这些日子你们暂时别去肉铺，避避嫌。”
刘二毛点头应下，心里还如巨浪翻滚般不能平静，脑子里只有他娘说的成了二字，当真是成全了他的美梦。
趁着刘二毛的亲事有了结果，郁知秋以此激励他，嘱咐他好好学，学成后岳家更看重他。
次日早上，郁知秋让王氏和李秀娥先帮着摆摊卖着，配菜都是做好的，只用加热面皮，烤五花肉做卤肉卷，李秀娥跟王氏都会做。
匆匆买好东西，把刘家三兄妹送到何秀才家，奉上三个孩子的拜师礼跟束修，交代好三个孩子后她才快步回到摊子上。
少了一个人，李秀娥跟王氏有点手忙脚乱，好在郁知秋回来得快，她回来了，一切就都顺了。
收摊时，李秀娥跟郁知秋打听找先生的事。
“找好了，就是之前在镇上代写书信的何秀才，我家二毛跟三河跟他打过交道，人挺好的，只学上午，三个孩子一人两百文。”郁知秋知道李秀娥最想打听什么。
李秀娥手下一顿：“一人两百文啊，挺贵的。”
王氏接话道：“可不就是贵，镇上的私塾一月加上伙食接近一两银子，一月一两银子没几家读得起，念书就是个费钱的事。”
李秀娥原还想着若是合适，就让女儿也去学点，现在听说要两百文，她心里打起了退堂鼓。
她给刘家做活一月不过三百多文，要她拿两百文出来送孩子识字，她舍不得。
家里的情况已经比其他人家中好，有些事不该多强求，李秀娥暗暗宽慰自己，散了心中的想法。
