霍霆山给裴莺留了卫兵后, 似有别的事要忙，转身离开了，留下微微瞪圆眼看着他背影的裴莺。
裴莺没想到，这人将她带来萧府, 居然是让她来选花花草草。
第一次见抄家, 连人家后花园都一起抄了。
裴莺目光转到各类繁花上, 有那么一点不为外人道也的心动。花开得正盛，想来萧家主子被投狱、豪奴被遣散后, 仍有人在打理他们。
卫兵道：“请裴夫人吩咐。”
裴莺低声说：“我先逛一圈。”
这一逛就是半个时辰，整个后花园逛下来, 裴莺确实有看中的，卫兵来回走了几趟，渐渐把一辆专门用来运输辎重的空马车填满。
挑完奇卉，裴莺去找霍霆山。
她跟着卫兵在萧府家走了好生一段，才看到他，霍霆山在萧府的大库房里。他正命卫兵一样样东西的往外搬，装到停在大库房门口的马车上。
霍霆山看见裴莺了：“夫人挑完了？”
裴莺颔首说是。
她往周围看了眼, 这个比篮球场还要大的库房所剩之物并不多，多半是搬运工作早已开始。
霍霆山：“晚些给份清单你看看, 夫人有看得上的和我说, 若是无，那就都不留了。”
裴莺听他那话的意思不像是运回幽州：“将军这是要卖了这些宝贝？”
“自然。”霍霆山理所当然：“不能吃不能喝，留它作甚, 卖了换些能吃能喝的。”
萧家的宝贝非常多, 霍霆山打算挑出最顶尖的一批卖给长安那些冤大头, 再次一点的那批卖到兖州去, 价格略调低些, 当地的豪强多半会收。
卖了银钱换粮草，尽量减少军队在外给幽州财政带来的负担。
至于剩下那些只是比普通物件好上些的，就犒赏将领。得让马儿吃草，才能跑得更好。
这一去，裴莺便随霍霆山在萧家待了一个下午。
最后算是满载而归。
远山郡的百姓们都在数着天数过日子，等着第十日的到来。
日子一天天过，第十日的宣判日也如约而至。这一日，食肆、茶舍大多关门停业，向来熙熙攘攘的集市也萧条得过分。
人流如江潮，尽数涌进官衙周围。
霍霆山今日特地换了身官袍，大楚尚黑、赤二色，因此官袍多以二色为主，武主黑，文主赤。
霍霆山的身形在武将中亦是出挑，如今着赤袍深衣，领口微敞，露出里面的黑色的中衣，上衣下裳相连，腰间一向带着的环首刀换成了玉挂，煞气总算敛了些。
他这一行来到官衙时，堂外已被挤得水泄不通，霍霆山也懒得废话，直入正题让人将萧氏一族的带上来。
往日风光无限的萧氏人被押上，他们戴着三木跪在堂下，一个个蔫头巴脑、蓬头垢面的，身上还散发着馊味。
最前面的是萧雄，接着是他的三个儿子，儿子后面是一窝孙子，然后是萧雄的一干弟弟，和他一干弟弟的儿孙。
整个堂下满满当当，谁看了不说一声萧家枝繁叶茂。
虽然许多已是证据确凿，但流程还是要意思意思走走。
问认罪否？
不认罪打一顿，然后上人证物证，不认就再打。
这一套组合拳下来，萧家无一人不认罪，或者说他们已然明白事到如今，再也没有翻盘的胜算。
人犯认罪后，宣读罪名。
从重罪开始，谋害官吏，杀人放火，侵占良田……
当初邸报上粗略说的十三条罪名，如今多了四条，翻成了十七条。
定罪，宣判。
萧雄这条嫡系的二代，附加他弟弟与其一众儿子全部斩首，三代流放。
部分平日行事张狂的豪奴也随主而去，有些只是附庸，并无太多作恶的家仆，行笞刑或杖刑。
百年萧家，随着一句句宣判，像被烈火灼干水分的树木，彻底化成一滩灰烬。
萧家后，接着是华家、齐家……
这一天的一整个白日，霍霆山都待在官衙。
不仅今日，接下来的两日他皆是早出晚归，用了整整三天才彻底将豪强之事处理完。
这几天远山郡的日报宣读时间远比之前的要长，百姓们一日三回反复地听，完全听不腻。
有些脑瓜子灵活的，干脆干起了说书的营生，将自己在衙门的所见所闻绘声绘色讲出来，求听得痛快的一个打赏。
还别说，这打赏并不少。
三日以后，尘埃落定。
*
州牧府，书房。
“主公，这是各家抄家物件整理之册。”陈世昌递上三本册子。
不是他非要特地分三份，而是这些个豪强的家底太厚了，做不到只用一本册子就将他们全部统计完。
霍霆山挥手：“拿去夫人那处，让她挑完再送回来。”
陈世昌惊愕：“主公？”
这一沓册子价值连城，里面有些东西，怕是比宫里的贡品还要来的精贵。
但见霍霆山并未说其他，陈世昌只能依言行事。他不由想，或许在不久将来，幽州要多一位主母了。
“等等。”身后之人陡然开口：“册子拿回来。”
陈世昌立马转回身，双手将数本册子奉上。看来他方才想岔了，幽州最近还出不了主母。
霍霆山接过册子翻开，先从厚家底的几个大族开始看起，手中的笔不时在册子上勾一勾。
好一会儿，三大族的册子才看完，霍霆山将笔一扔：“册子上勾的那些，全部运回幽州去。”
送过去给她挑，她说不准磨磨蹭蹭，老半天才选出那么一两样来，还不如他帮她速速选好。
陈世昌眼皮子跳了跳。
全部？
刚刚他在这侯了有一盏茶的时间，主公好像提笔勾了不少。
陈世昌恭敬应声，接过册子出了书房。待出来后，他才翻开册子，这一看不由瞠目结舌。
三大族库房里，所有女郎饰品中的掐尖货儿尽数被挑了去。
陈世昌之前那个猜测又不住冒出来。或许多一位主母的日期，比他想象中的还要近很多。
陈世昌拿着册子出去，恰好碰上公孙良。两人打招呼，公孙良见陈世昌面色似有异，遂多问了一句。
陈世昌琢磨了下，到底将方才的事说了：“……太和，你说咱们幽州是不是很快要多一位主母了？”
太和是公孙良的字。
公孙良摸了摸羊胡子：“不一定。”
陈世昌不解皱眉道：“为何？主公何曾对旁的女郎那般上心过，怕是连当初听父母之命，明媒正娶的那位宁家女郎都未曾如此。”
公孙良颔首，并不否认这点。
他来到主公身旁前，那位先主母已病逝，这十多年来也未见主公如何怀念前人，想来和现下许多人一般，对那等由父辈定下的姻亲只是尊重有余，爱慕不足。
“那是为何？”陈世昌更疑惑了。
公孙良笑道：“因为另一位似乎并不愿。”
陈世昌面色一阵青一阵白，似有许多话想说，但又硬生生忍住。
“清正，我知晓你想说什么，但裴夫人非同一般，她远非平常女子可比。”公孙良笑得有些意味深长：“主公这条情路怕是不好走。”
就他目前看到的，完全是主公一头热，偏偏他自己似乎没有察觉。
无甚章法可言。
他作为局外人，不知道该如何提醒，或也不打算提醒，感情那等事，哪能随便让外人掺和，万一妙计变昏招反而不美。
“太和，那话你和我说便罢，万万不可到外面说。”陈世昌低声道。
公孙良笑应：“我自是知晓。”
*
远山郡豪强之论的热度还未降下来，另一则重磅消息在郡中炸开。
大将军以远山郡为试点，推行新的田策。
众所周知，一旦成为佃农，则需要依附于主家户籍，为对方服各种劳役，甚至成为豪强的私兵。
但如今新田策规定，佃农可以有自己的户籍。有了户籍，相当于有编户，是寻常百姓了，可以不用为豪强服劳役，更别说更为他们的私兵。
这一新策，相当于直接将佃农身上厚重的枷锁摘掉了大部分，让豪强和佃农的关系更倾向于比较单纯的雇佣，而非奴隶制。
新策一出，百姓无不狂喜，豪强……豪强不敢说话。
零星剩下来的那批几乎日日闭门，恨不得钻进地里消失在大众的视野里，以免霍霆山那日想起他们，再次磨刀霍霍。
裘家也闭门不出，不过没有其他小豪强那般胆战心惊，他们好歹站对了方向，不至于遭受灭顶之灾。
但裘伯同听闻萧家的一连串罪名后，还是火急火燎地开始自查。
盘子大了，他自己也清楚肯定会有些脏事，以前睁一只眼闭一只眼没问题，但现在可不能了。
先自查，让他们投案自首，此外再送一批珍宝银钱过去，争取令那位彻底不和他们裘家计较。
家主大哥忙得晕头转向，裘四爷倒清闲，这日他从外面回来，先去找了女儿：“小宝，州牧府那位小娘子给你的信，我顺带给捎过来了。”
裘半夏一听州牧府，急忙从屋子里跑出来：“灵儿给我写信了？让我瞧瞧。”
来不及回屋，裘半夏直接拆了信件。
裘四爷候在一旁，见女儿表情又是惊喜又是失落，问她怎么回事。
裘半夏说：“父亲，灵儿过些天约我见面，说大抵是最近最后一回了。”
裘四爷微惊：“最后一回？为何，可是那位要离开冀州？”
裘半夏摇头说不知道，信上没说。
但实际上，裘四爷猜测并没有错。在新田策落实后，霍霆山确实要动身了。
豪强已除，冀州这块肥肉被他彻底吞进肚子里，且受他之命、自幽州来接管冀州的人已至。
这暂代管辖冀州的不是旁人，正是陈渊的兄长陈瓒。陈氏曾经是霍家的奴族，后面即使脱离了奴籍，也是作为霍族的附属存在。
冀州这块地有险关，当初能拿下全然是因为袁丁没了，且又有蓝巾贼这个共同外敌在，否则一年半载才拿下远山郡也能算快。
因此霍霆山思来想去，最后将陈渊的兄长从幽州调过来。陈瓒此人行军打仗不行，但颇有治理之才。
裴莺也收到了即将要启程的消息。
她是用膳时知晓此事的，霍霆山和她说起时语气平淡，但裴莺怔住好一会儿：“要走了啊……”
霍霆山嗯了声。
裴莺问：“接下来是去司州，还是去并州？”
霍霆山：“西南下司州。”
不论是并州的位置，还是未曾公开的铁矿，都十足的具有诱惑力，但攻打并州出师无名。司州先前挑过事，他攻打司州名正言顺。至于并州，他需要一个引子……
裴莺瞅了他一眼，目光落在案几的小炒肉上，片刻后又抬头看他一眼。
她这欲言又止的神情过于明显，霍霆山想当看不见都不行：“夫人有话说？”
裴莺低声道：“既然将军南下，不若我和囡囡在冀州等将军您吧，待您……”
“夫人。”
重重一声，听得裴莺心头微紧。
霍霆山面无表情，“此事想都别想。”
裴莺和他对视。
这人不笑时很唬人，她在那双暗沉黑眸的注视下败下阵来。
裴莺低头继续用膳，慢吞吞的，速度比方才慢了许多，看着食欲不振。
霍霆山皱了皱眉。
她这气性真是越来越大了，动不动就不高兴。
霍霆山淡淡道：“我找了两个花匠来，后花园那些个奇卉今明两日收拾妥当，后日全部送回幽州。”
裴莺闻声抬头看他，见他还是那副面无表情的模样，一时也摸不清楚他这话用意是什么。
他一直看着她，她不做声好像不太好。于是裴莺哦了声，然后她看见他脸色好像有点黑。
“夫人的荷包，绣得如何？如今距离一月之约，只剩四日。”霍霆山忽然说。
裴莺如实道：“快了，还剩下少许便能收尾。”
霍霆山面色舒缓，“行。”
*
霍霆山是个雷厉风行之人，既然确定了要下司州，陈瓒就位、并与之完成交接工作，幽州军便动身了。
这次动身的不止幽州军，霍霆山还带走了一批冀州的将领。
原本冀州的班子被他打散，分成三七等分，三分留下，七分随他走。如此既削弱了原本冀州的本土力量，也方便他吸收那些或许真的有将才的武将。
霍霆山南下的动静毫无收敛，司州派出的斥候在其整军时便已先探到了消息。
一条条密报快马加鞭送回司州的州牧府。
司州的州牧府坐落于洛阳，李司州李啸天已经在此住了二十五个年头。
“急报——”
司州兵匆忙入内。
李啸天听到这熟悉的高昂汇报声，太阳穴突突的跳了跳。
司州兵入内跪拜：“李公，派往冀州的斥候来报。”
李啸天接过密报，打开火漆，目光迅速扫过后面色阴沉：“好他个霍霆山，竟张狂如此。”
李啸天之子，李康顺问父亲发生了何事。
李啸天将密报递给他，后者接过一看，不由皱了眉头：“这霍霆山好算计。”
幽州军进军司州的同时，还朝外不断传信，向世人说当初司州先出兵的不义之举，是生怕天下人不知晓他出师的名头。
“父亲，那霍霆山直接打过来，是全然不将赵天子放在眼里，朝廷会出兵的吧。”李康顺说。
听儿子提起朝廷，李啸天摸了摸胡子：“或许会，或许不会。”
赵天子这两年愈发势弱，朝廷对地方的控制只剩下浮在最外头的浅浅一层。国库空虚，腐败严重，明眼人都看得出地方割据已彻底形成。
当初架势异常大的蓝巾起义，朝廷只派了一个带着少许部队的黄木勇前往冀州。
固然这其中有借冀州军之手，从而削弱冀州军实力的想法，但也有另一个原因——
朝廷没人了。
朝廷军那点歪瓜裂枣，挑挑拣拣都挑不出多少来。
“不会？为何？”李康顺不解：“长安在雍州，雍州距离司州没多远，一旦司州被霍霆山拿下，长安岂非危矣？”
李啸天：“你觉得在赵天子眼中，我们和那霍霆山有何区别？”
李康顺被问住了。
好像无什区别，都是州牧，都占据着一方。那霍霆山诛了蓝巾贼的精锐，在赵天子心里说不准更觉得他是国之肱骨。
片刻后，李康顺答：“父亲，或许还是有不同的，若是司州再被霍霆山拿下，相当于他一人独占幽、冀、司三州，朝廷不会放任他坐大吧。”
李啸天嗤笑：“赵天子若有那等觉悟和警惕，也不会落得如今这般下场。不管朝廷如何，我们都不能坐以待毙。他霍霆山剑指司州，并州那边估计也着急，若再被他拿下一个司州，并州危矣。我儿，联系并州那边吧，我想他们很愿意与我们结盟。”
李康顺先是应声，然后想起了密报上的另一件事，“父亲，方才密报里说霍霆山身边有位裴夫人，姓裴，此人的父兄会不会与风靡长安的裴氏香皂有关联？”
裴氏香皂的热潮不仅仅在长安掀起，也掀到其他州里去。李啸天作为司州的州牧，香皂这等精贵物件自然有人给他献上来，他用过以后大为震撼。
震惊过后，李啸天看到了香皂背后的价值。
那可是源源不绝的银钱啊，如今这世道谁会嫌银钱多？
“那个裴夫人，看能否找个机会将人弄出来。”李啸天对儿子说。
此人出现得神秘，从根源上查消息颇有难度，还不如直接将人弄出来。
一个妇人罢了，想来也不会有多少人保护，派几个斥候出去，此事大概可成。
李康顺应声。
*
约定的荷包一月之期已至，裴莺看着手里的荷包，神情纠结。
辛锦来报：“夫人，大将军请您过去。”
这个时间，是膳点。
裴莺嗯了声，将荷包收进袖袋里，然后起身往主帐去。
离开远山郡的城池后，在外恢复到以往的行军生活，白日行军，若是晚间没有遇到乡镇城镇，军队则宿在营帐中。
女儿晕车没缓过来，裴莺独自前去。
一出营帐，恰好有寒风拂过，呼了裴莺一脸。
美妇人打了个寒颤，又拢了拢身上的披风，她看着远处的一片枯黄之色，不由恍神。
冬天来了。
时间过得真快，不知不觉，她竟在这个时代度过了一个秋季。
“夫人？”辛锦低声。
裴莺回神：“无事。”
主帐的帘子卷起，裴莺直入，见霍霆山已坐于案前，案上摆了个青铜鼎。这鼎上两侧有耳环，中下端有炉子，鼎内甚至还分了格，非常像火锅炉子。
事实上裴莺没猜错，这确实是火锅炉子，只不过是古代版的。
霍霆山往炉子底下添了炭：“近来天气渐寒，夫人来尝尝这古董羹。”
古董羹，是古时火锅的称呼，其名取自食物投入沸水中“咕咚”声。
裴莺看到桌案上摆了不少食物，荤素皆有之，此处还有许多调料。锅中水随调料一同煮开，最大程度令调料的香气煮开。
裴莺入座。
霍霆山将荤菜投入煮沸的汤中，一盘又一盘，很快填满了五个小格子。
有胡椒，其他调料也放得足，哪怕有些肉的腥味过重，调料也能将其掩盖。
这顿古董羹裴莺吃得颇为畅快，说起来这还是她来古代后吃的第一顿火锅，她总算寻到些与现代有关联的亲切。
酣畅淋漓，心满意足。
饭罢，霍霆山放下双箸：“夫人，一个月期限已至。”
没提荷包二字，但两人都心知肚明。
裴莺嗯了声，而后在霍霆山的注视下，慢吞吞从袖兜里将荷包拿出来，“将军，我第一回绣荷包，可能绣得不尽人意。”
“无事，凡事皆有第一回，能绣完已不错。”霍霆山看着裴莺手里的荷包。
时人不论男女都常用荷包，区别只在上面的图案和荷包颜色。
女郎常挑鲜艳活泼的颜色，诸如桃红、杏黄等。郎君则更稳重些，常用深蓝或灰黑。
霍霆山看到这只荷包是深蓝色的，他嘴角微扬。
不错，这颜色选得好。
她那大眼睛总算好使了一回。
裴莺瞅他一眼，发觉这人心情似乎不错，于是将荷包慢慢递过去。
递过去时荷包背朝上，霍霆山将其翻过，看到那上面的图案后眉梢挑起：“夫人这晨凫绣得不错，栩栩如生，浑圆可爱，可见夫人在女红方面天赋不浅。”
霍霆山说完，发现裴莺不仅脸颊红了，连耳珠也染了粉，红通通的，一路蔓到颈脖。
不过夸她两句罢了，竟这般高兴？
裴莺臊得慌，“将军，这不是晨凫，是雄鹰。”
霍霆山低头看手里的荷包，再看着那圆头圆脑、连身子也是圆乎乎的灰鸭子，不由陷入沉默。
半晌后，男人轻咳了声，“这雄鹰的伙食不错。”
