宫墙山雨欲来, 酆惕守在宫门口许久，见宋听檐策马而来，当即上前拦马, “殿下, 可否听下官一言！”
“过后再言。”宋听檐下马，越过他疾步往前。
“殿下！”酆惕连忙追上去, “殿下，听我一言, 进宫可以, 如若见不到太后娘娘, 也请殿下冷静一二，不可冲撞圣意。”
宋听檐看向他，见他阻拦, 敛眉道, “自不是你的祖母，亦不是你的祖母和父亲不死不休, 你自然冷静。”
酆惕闻言急切, “殿下，你我自幼相识, 我如何不知你的处境艰难，只是皇权高深, 没有血脉亲缘可言！你需得保重自己，太后娘娘此时应当不会出事。”
宋听檐停下脚步，“你怎知道不会, 你知道父皇怎么想的吗？”
酆惕一时哑然。
“你不知, 我亦不知, 不知道就不能武断无事。”宋听檐越过他, 酆惕还要拦，宋听檐却冷声开口，“不必再拦我，今日我必然要见到皇祖母！”
酆惕看着他进宫，伸出的手徒然垂下，眼中担忧至极。
…
夭枝追了数日，堪堪赶在宋听檐进宫的前后脚追上。
才到宫门外，就见早在此处等着的酆惕。
他自然也知晓宋听檐这次进宫有多危险，皇帝一直疑心宋听檐知宝藏瞒而不告，再加上他偏向太后一党，稍有不对就有可能起杀心。
没有母族的皇子便是突然死了，也不会有人在意。
夭枝匆忙下马，酆惕神色凝重迎了上来，“殿下刚进去。”
夭枝知道他的难处，他既历劫，便要考虑家中世族，自不能贸然闯进去，她不等他说完便开口，“我知道，我一个人去。”
酆惕闻言有些愧疚，他一介官身诸多不便，若随着宋听檐强行进宫，不知会掀起多少风浪。
他跟着她一路疾步往前走，他只能在外面自是无尽担忧，“你千万小心，陛下这一次必然会逼问殿下乌古族宝藏的事，太后未必不知道，这是一个套就等着殿下回来，殿下对其祖母既然看重，若有威胁其性命，必然会失分寸，你千万劝住殿下冷静，不要让他和陛下起冲突，这是天子，手握生杀大权。”
他说着又压低声音，“如今谁也不准进宫，谁也见不到太后，不知究竟如何情形？我昨日替你递了折子，找了借口要拜见皇后，你只要进了宫便好，其余之事一定要小心谨慎。”
“我知晓。”夭枝连忙点头，快步上前，别了酆惕进宫，所幸他提前打点好了，太监直接领着她往宫里去。
夭枝很快便在宫道看见宋听檐的身影，正被太监引着往前，他孤身一人，常坻早被拦下，不见踪影。
夭枝当即跟上去，身后太监上前拦住提醒，“大人，不是这条路。”
夭枝一笑，伸手将酆惕匆忙之间递给她的钱袋打开递出去，“公公，禹州水祸未清，我有些禹州事宜要问殿下，还请通融一二，不过几句话功夫，耽误不了多少时候。”
那太监见这么重一个钱袋，里头全是金子，当即笑模样，不着痕迹收下，“公事要紧，大人请。”
正午时刻，天色却越发黑沉，宫门外的风穿向过道，传来呼呼风声，乌云压境莫名压抑。
前面宋听檐已经快步往前，越过宫墙角门，却被带刀侍卫拦了下来，“殿下留步。”
宋听檐身后太监垂眼佯装不知退后，他微微敛眉，“这是何意？”
带刀侍卫带头跪下，“臣等参见殿下，奉陛下旨意请殿下留步，太后娘娘凤体欠安，陛下有令，任何人不得打扰太后养病。”
宋听檐一步进不去，眼中神色渐变，“皇祖母凤体有恙，唤我回宫，我只看一眼，不会打扰。”
“太医院已来看过，殿下不必担心。”侍卫依旧不让，“请殿下见谅，陛下旨意已下，臣等职责所在，还请殿下原路返回。”
这般拦着不让见人，形同软禁，更何况不知里头究竟是何情形，又是生是死？
宋听檐眉头紧敛，显然不打算再听下去，“让开！”见他们不让，他直接绕过他们就往慈宁宫去。
带头侍卫当即起身拦住宋听檐，“殿下留步！”
宋听檐一步未停，心中生急，开口威严已显，“皇祖母凤体欠安，我既已到此，岂有原路返回之理！”
身旁太监吓得低头原地跪下，侍卫依旧强硬挡着宋听檐，“殿下，是要违背陛下的旨意吗！”
这话里的意思何其明显，古来抗旨不尊者，视为藐视皇权，可当即下狱，天家子弟也不例外。
强行闯宫后果自然极其严重。
宋听檐止住脚步。
天边的云压得极低，一声雷响，豆大的雨滴由远及近洒落在地，青砖被砸出或浓或浅的痕迹，似水墨滴落而下，渐渐染深。
雨落得大了，太监连忙去取来油纸伞，打开撑起小心靠近宋听檐，挡去落雨的同时开口劝道，“殿下，您就先回去罢，圣心难测，陛下若是想让您见，必然会召您进来的。”
这话虽是劝导，可分明是火上浇油。
换而言之，若是永远不召，那便永远不见，这宫中叫天天不应，叫地地不灵，真出了事也不过一句话盖之，且传来消息是说最后一面，叫人如何不急？
“全都让开！”宋听檐一把推开前面拦路的侍卫，径直往前去。
“哗啦”一声，侍卫们齐齐拔刀，宋听檐却不曾理会，亦无人敢对天家子动刀，只能僵持。
侍卫厉声开口，“陛下旨意，太后娘娘病重，任何人不得靠近慈宁宫，还不请殿下速速离开！”
侍卫们当即上前去抓，宋听檐到底不通武功，硬生生被拦住了去路，拉扯之间雨越发大，雨水顺着台阶往下流，耳旁只有雨声。
慈宁宫在乌云压境下显得孤零，大门紧闭，里外都没有人，仿佛一座空殿。
他越看越担心，难道当真最后一面也见不到！
“皇祖母！”
宋听檐欲要上前却便被众人按倒在地，起不了半点身，他再是冷静，亦是思绪混乱，当即冲着慈宁宫方向疾声喊道，“祖母，孙儿前来请安，皇祖母可安好！”
夭枝远远看着，突然有些说不出滋味，这般心绪平静的人竟都逼成了这样。
一直以来，她都只当这命簿如话本一般过眼便罢。
可如今，心中竟有几分戚戚然。
凡人不长生，却有百般苦。
他是夹在皇权之中的牺牲品，此时所有的担心和恐惧都是真的。
他有亲生父亲，却无关父子；有血脉相亲的兄弟，却注定是敌人，终究是孤身而来，孤身而去。
“住手！”不远处传来尖利的阻止声，老太监随着皇帝慢慢走近，皇帝站在明黄色的大伞下，雨水顺着伞落下，沾不到皇帝身上半分。
老太监拉长着嗓子缓声说，“你们就是这样对殿下无礼的吗？”
侍卫们连忙松手，纷纷跪下，“臣等参见陛下，臣等万万不敢，乃是殿下要闯宫打扰太后娘娘静养，臣等才贸然如此。”
宋听檐没有说话，他既不跪拜，也没有看向皇帝。
夭枝心中不安，身旁太监已然跪下，见她站着不动，连忙低声提醒，“夭大人快跪下！”
夭枝这才跪下，低着头才不那么显眼。
皇帝面上看不出任何情绪，“看来贤王殿下眼里已没有我这个父皇了？”
夭枝心瞬间提起。
宋听檐沉默片刻才起身，跪下行礼，开口声音亦是哑然，“父皇为何不让儿臣见皇祖母？”
皇帝喜怒不形于色，也不正面回答，叫人越发心惊太后踪迹，“你这是责怪朕的意思？”
宋听檐跪着，却直白开口，“儿臣绝无此意，只是恳请父皇允许儿臣去看皇祖母一眼，皇祖母病中，儿臣岂能不在跟前尽孝。”
皇帝看着他在雨中淋着，没有丝毫怜悯，也没有让他起来，只缓缓提醒，“母后需要静养，朕的旨意不会变，你回去好好想想到底是什么事让你祖母忧心了，你皇祖母年事已高，有些事情不宜太过操劳。”
大雨而下，雨水早已湿透宋听檐的衣衫，模糊了他的视线，自然知道瞒不住。
他却硬是半分也不透露，“皇祖母有何担心的事情，儿臣并不知晓，所以更该问一问皇祖母。”
自古伴君如伴虎，皇帝闻言瞬间沉下脸，周围人吓得大气不敢出，偌大的雨声都打不散这压抑的气氛。
“你不知晓？”
皇帝淡淡反问，开口却已是怒意，“事到如今，还敢狡辩，倘若不是你和你皇祖母说了乌古族的事，你祖母怎会病倒，说起缘由也全都是因为你！
你祖母年事已高，你万不该什么事都烦劳你皇祖母，倘若这一次你皇祖母有什么闪失，你也不必做这个皇子了，朕就当没你这个儿子。”
身旁的大太监连忙开口劝，“贤王殿下，您就听劝罢，若有什么知道的事也可告知陛下呀，您从禹州千里迢迢回来，这般舟车劳顿，陛下可全都看在眼里，如今陛下也是为了太后娘娘凤体才不让人打扰慈宁宫，您可万不能叫陛下心寒啊。”
宋听檐闻言不予理会，依然执着开口，“儿臣不知何处有错，也未曾和皇祖母说过乌古族，此族已灭，儿臣亦不知那偏远之地还有何事能叫皇祖母忧心。”
皇帝神色瞬间阴沉下来，久居上位者，身上的威压自然不轻，若起了杀意，便更甚。
“朕的旨意已下，你若是还是不懂，可知是什么后果？”
宋听檐跪着，背脊却不曾弯下，“儿臣当真不知想要看望祖母何处不妥，还请父皇教训。”
雨越来越大，风势携雨倾斜，站在再大的伞下，斜风雨水也能打湿半截衣摆。
凉意透骨，雨声大得越添烦躁。
“铮！”雨中一声刀出鞘的清脆声响。
皇帝直接拔出了身旁侍卫手中的刀，指向宋听檐，话中隐怒，“不尊君，不尊父，妄图打扰太后养病，如此忤逆不敬之子，朕倒不如赐死，也免得天下人说朕养子不教！”
身旁人吓得连忙跪下，“陛下息怒！”
夭枝心下一跳，怕皇帝听不到乌古族宝藏的踪迹，会真动了杀意。
毕竟宋听檐不说，那太后拿到宝藏的几率就越高。
皇帝心思太深，她当真看不出来，这刀究竟会不会真落下？
皇帝杀子不是没有，皇帝皇子之间与平常父子不同，既是父子，又是君臣。
既是君臣，便有猜忌。
宋听檐本就不得圣心，又不是太子人选，还屡屡偏向太后一党，皇帝怎么可能不起杀心。
又或是说，皇帝这一次本就打算若逼问不出宝藏所在，便找个由头杀了他，逼太后一党加快动作，露出把柄。
夭枝想着，却在众人连声息怒中越发紧张。
宋听檐不躲不闭，话里亦如孩童时无助，话间哽咽，“父皇，儿臣求您，祖母她老人家也曾将你一手带大。”
“放肆！”皇帝盛怒，磅礴的雨声都挡不住他的怒意。
她紧紧盯着，却发现皇帝手中的刀高高抬起，是真的打算砍向宋听檐的脖颈！
凛冽的刀风袭近，宋听檐闭上眼，根本不打算躲避。
刀下落，夭枝心神惧惊，当即疾步冲上去，扑跪在地生生抓住刀背，“陛下三思！”
远处慈宁宫有人出来，见状瞬间顿住脚步。
宋听檐闻身睁开眼，却见夭枝挡在面前。
夭枝徒手握住刀，很快感觉到了疼意，鲜红的血自手掌滑落而下，染红了衣袖，滴滴落下由着雨水染红了大片青石板。
宋听檐看着她握着刀的手，那滴滴落下的血，竟似反应不过来。
皇帝见状厉声喝道，“大胆，还不将此人拖出去斩了！”
侍卫当即上前来，夭枝顾不得疼，急声开口，“陛下，殿下归来只为看太后一眼，并无任何错处，古言有之，斩杀朝臣会失人心，斩杀亲子失的可不只是人心啊！”
“不等通传，从赈灾之处私自回来；不遵旨意，强闯慈宁宫，件件都是死罪，有何不可杀！”皇帝冷声厉道，刀越发压下，夭枝不敢用一丝一毫的仙法，难免吃痛，再往下压，她的手掌只怕要断。
宋听檐当即上前握刀，分去了力道，“父皇要杀儿臣，儿臣不敢不从，只是儿臣当真不知是何事让皇祖母忧心，又是因何，父皇不让儿臣见皇祖母？”
皇帝见这般，他还是坦然不知，倒像是真的受了委屈并不知晓乌古族宝藏一般。
他不认为自己这个儿子能强大到在他面前，在死亡面前还坦然无惧，他做皇帝已久，无论是文武百官，还是太子皇后，对于帝王之怒，皆是恐惧。
更不要说有人能在他威慑之下守住心中秘密。
难道他并不知晓乌古族宝藏，而是太后不死心，暗自派人前往？
夭枝见皇帝面上有松动，当即开口，“陛下，禹州如今天灾，太后娘娘又病重，内廷更不可见血腥。
微臣观星卜象，万物皆有说法，如今外有灾祸未清，若再加之内廷血染，此乃大忌，恐会引朝廷震荡，还请陛下饶过殿下无心之失。”
“胆敢口出狂言！”皇帝居高临下看来，闻言显然已是真怒，“欺世盗名的术士也敢在朕面前卖弄？”
夭枝抬眼看去，眼含认真，丝毫不惧， “陛下若真觉得臣欺世盗名，又怎会让臣去教皇子们星象之学？”
皇帝闻言视线一顿，神色莫辨。
夭枝坦然直白开口，“陛下，臣并不只是一个简单教书先生，千里迢迢之外我亦证明了自己的能力，若只教皇子星象之学难免浪费，陛下自来惜才，也必然早已知晓，否则怎容女子入朝为官？”
皇帝听到此话，似回想起禹州的事，看着她竟有了一时停滞之色。
一旁老太监久在皇帝身边伺候，自然是了解万分，当即跪行而去，伸手去接皇帝手中的刀，“陛下，可万万不能伤着您的手啊！”
皇帝这才松了手去。
老太监连忙从皇帝手中接过刀，夭枝当即收回手跪好。
老太监自然知道皇帝并不真的打算杀贤王殿下，他连忙冲着宋听檐喊道，“殿下还不快快谢恩，您这擅闯内宫可是大罪呀？”
夭枝俯身恭敬跪着，耳旁皆是雨声，紧接着宋听檐在身旁俯身叩拜，声音传来，他声音强压情绪，如同这斗大雨珠砸落心间一般，“儿臣殿前失仪，言行无状，是儿臣之过，恳请父皇赎罪。”
皇帝冷然出声，即便在磅礴的雨声中，声音也带着帝王的冷漠，而非父亲，“贤王罚俸三年，幽居府中不得外出，什么时候想明白了什么是君，什么是臣，什么时候再出来见人。”
皇帝话里话外都是君臣之道，已无半点父子情份，今日这么一遭，便是要叫宋听檐知道他的身家性命皆是捏在皇帝手中，而非太后。
即便是尊孝道，也该尊到对的地方。
皇帝扔下旨意，转身离开前看了一眼夭枝，却未开口言说任何，反倒更叫人心中不安。
老太监恭送皇帝离开之后才低声开口，“殿下请罢。”
宋听檐闻言却没有言语。
更奇怪的是，夭枝听不到他的心声，现下这般情形，他应当会思索很多，可如今却是一片空白。
想来是吓得不知所措，脑中便也空白了。
他往日再是波澜不惊的平静，可如今面对的是他父皇，是皇帝，且还是被皇帝拿刀对着，如何不惧，一时慌神空白一片也是正常。
夭枝站起身，看向宋听檐，叹息道，“殿下，我送你。”
雨势渐大，老太监连忙来扶，宋听檐慢慢站起身，视线下移落到她染血的手上，许是赶路太久没有休息，他的声音有些低哑，“你怎会在此？”
夭枝方才的心思全在周旋，并没有察觉到自己手掌心的痛，如今手掌心的痛处才传过来，夹带着落下的凉雨，疼得越发明显，“我随殿下而去，自随殿下而来。”
宋听檐抬眼看来，很轻地问道，“先生不怕死吗？”
她心中也没有别的想法，闻言只是笑起，“殿下从不与人一见如故，我却见殿下如故，死之一字于我本就如无物？”
确实于她无碍，她一个神仙又不是凡人，只要不上泯灭道，便能无限复活。
雨瓢泼而下，尽湿衣衫，偶有一丝风携雨而过，湿润中平添凉爽之意。
皇权面前杀人如捏死蝼蚁般简单，便是株连九族、十族也不过是一句话的事。
这不是寻常你来我往的相交，这是豁出命的事，试问这天下谁敢掺和？
宋听檐看着她，许久未言。
“多谢。”他的声音夹杂雨声传来，却叫人听得真切，自然是真心谢她。
夭枝只觉和他的距离瞬间近了许多，不同于乌古族禹州那般泛泛之交。
唉，她终究还是整棵树卷进来了。
皇帝又岂是好相与的，自古坐这个位置的，多疑猜疑才能长久，绝不可能轻拿轻放……
