第45章
阿染疑惑：“怎么了？”
萧和青突然问起明日婚宴的酒菜, 实在奇怪，得到答案后的反应更奇怪，阿染摩挲着刀柄, 没想明白。
双成神情凝重, 轻声解释：“婚宴需要大量肉食, 如今天气热, 必须得提前下定, 确定好宰杀时间。阿染之前, 李兆昆都不知道能不能招来女婿，怎么可能提前定下鸡鸭鱼？”
即便是明日，也尚未确定阿染是否会答应，怎么提前确定婚宴？
“他刚刚的反应不对, 这个问题他压根儿就没有想过，这不是办婚宴的态度。”双成摇摇头。
他明明不知道, 或者说没有定下鸡鸭鱼, 却在萧和青问起时, 本能撒谎，这便足以说明问题。
——他在迎合他们，试图让他们不产生怀疑。
白玉听到这里, 悄无声息离开。
萧和青问阿染：“明白了吗？”
“明白了。”阿染点点头, 看向萧和青的手，举起来，“还需要握着吗？”
萧和青一愣, 彷佛被烫到一般, 倏地松开手, 耳根微红, “事急从权, 阿染姑娘，冒昧了。”
阿染摆摆手，并不放在心上。
白玉很快返回，神情严肃：“厨房没有婚宴的东西，倒是有猪、牛、羊，像是……祭品。”
阿染倏地皱眉。
萧和青缓缓吐出一口气：“我握着你的手，让他误会我们的关系，可他根本不在意，不在意女婿是男是女，不在意女婿是否婚嫁，没有准备酒菜，只能说明——明日根本没有婚宴。”
不仅没有婚宴，还有……祭品。
“他们的目的是把我们留在这里，留一天。”阿染恍然，“今夜会有事情发生。”
最后一句十分笃定。
萧和青点点头。
月亮已经高悬，亥时过半，他冷笑出声：“不管这些人要做什么，今夜便能知晓。”
阿染：“淮乡这地方到底有什么特殊？”
来之前，他便说过云中这几年有些怪事，来了之后，这地方确实处处怪异，处处违和。
萧和青闻言，细细与她解释：“云中是淮乡东边靠海的几座山，当年镇北大将军的‘不道罪’闻名天下，使得云中扬名。但由于云中门被灭，此地不吉，这些年也鲜少有人过来，更鲜少有云中的消息。
“后来我着人特意调查云中，发现云中已经有好几年不太平，可具体发生什么，也无人知晓。”
所以，他才亲自过来。
阿染若有所思，他们的目的是云中，而云中就在淮乡，刚刚踏入便被李家拦住，以至于没能去云中门旧地查看。
“那明日去云中山上查看。”阿染道。
萧和青点头：“云中这几年的不太平或许与淮乡的诡异有关，今夜会有事情发生，都回房吧，各自小心。”
此处究竟有什么诡异，今夜便知。
沐人九点点头，率先回房。
双成也回自己的房间，白玉要守着萧和青，但也先行一步，只有余焕深深看了二人一眼，到底没说什么。
阿染提醒：“你不会武功，今晚小心些。”
“有白玉在。”萧和青闻言，眉目舒展，轻声道，“你是他们定下的‘女婿’，今夜恐怕你会更危险。”
“放心吧，我不怕危险，睡了。”阿染点点头，便要转身离开。
“等等。”萧和青出声。
阿染疑惑地看向他，眼神茫然。
萧和青取出手绢，抬手，在她侧脸轻轻擦了擦，眼眸平静：“这里沾上了不干净的东西，我帮你擦擦。”
他垂着眼眸，月光映照着，极为好看。
果然是闻名天下的无双明月郎，可与皎皎明月争辉……阿染仰着头，眼神呆愣一瞬。
——怎么有人能这么好看呢？到底怎么长的？
等他擦完，转身回到房间后，阿染才停住脚步，摸了摸脸颊，眼神困惑。
他刚刚擦这处，好像是李绣绣亲过的地方？
怎么就不干净？
摇摇头，阿染将这件事丢开，躺回床上去。
连日奔波，今夜又闹得很晚，加之喝了不少酒，阿染难得睡得深，半梦半醒间，她彷佛听见海螺声在耳边响起。
一声接一声，声声不断。
阿染迷迷糊糊坐起来，嘟囔：“什么声音？吵死了！”
明明关了窗的。
说完，她又躺回去，呼呼大睡。
一觉天明。
虽说关了窗，但到底距海太近，海浪声难以隔绝，阿染睁开眼睛，便听到窗外涛声不断。
在这样的清晨，反而有种与众不同宁静，让人心情舒畅。
抛开此地诡异不谈，淮乡是个好地方。
阿染伸了个懒腰，从床上起来，怕昨夜出事，她连鞋子都没脱，却没想到无事发生。
打开大门，院中萧和青他们已经出来。
余焕从树上下来，依旧藏着他的脸，声音沙哑：“你可总算醒了，昨晚没发生什么？”
阿染摇摇头：“没有。”
萧和青皱眉思索。
真是奇怪，按理来说，昨夜阿染应当遇到点什么才对……李兆昆的反应可是说明了今日不会有婚礼才对。
正在几人不解时，另一个院子响起尖叫声。
阿染看了眼方位，是李绣绣的房间！
她脚下一点，急速奔去，萧和青几人赶紧跟上。
前面已经乱了套。
“怎么可能？！绣绣昨日明明输了比武，昨日刀客阿染赢了，怎么会是绣绣！”李兆昆双目赤红，大怒。
他像是一同疯牛，到处乱窜，喊道：“绣绣！”
阿染几人这时赶到。
看到阿染还在，李兆昆瞳孔一缩，满脸不可置信，瞪大眼睛，震惊与绝望交织，最后变成愤怒。
他扑向阿染：“你怎么会没事？！我的绣绣！”
阿染皱眉，沐人九一脚将李兆昆踹飞，砸在屋内屏风上，又落回地面。
李兆昆捂着胸口，已然是怒极：“抓住他们！”
家丁们一拥而上，然而都是些三脚猫功夫，几人迅速解决。
阿染提刀走向李兆昆，问他：“到底发生了什么？李绣绣呢？”
李兆昆咬牙，死死盯着阿染。
而此刻，里正等人也已经赶来，见阿染好好站在院中，同样皱紧了眉头，满脸不解。
里正呼出一口气，安抚道：“老李，不要发疯，海神已经选了绣绣，你只能接受。”
“那是我的绣绣——”李兆昆愤怒，“都怪她，明明是她才对！”
他指着阿染，大声咆哮。
萧和青冷声道：“你们最好告诉我发生了什么，李绣绣到底去了哪儿？又为什么应该是阿染？”
贡品，海神？
这淮乡果然有问题！
阿染不想废话，一脚将里正踢开，长刀扒出来，抵在李兆昆脖颈，冷着脸：“说清楚发生了什么，或许还能将绣绣救回来。”
“不可能的，海神大人带走的人不会回来！”李兆昆满脸泪水，懊恼与痛恨。
他捶打着自己的脑袋，几近崩溃。
“我不是还在吗？”阿染虽然不懂他的话，但很明显，按照李兆昆的设想，出事的应该是她，而不是绣绣。
李兆昆一怔。
随即，他扑上前，抓住阿染衣摆，哀求：“你为什么会没事？海神为什么没带走你，而是我的绣绣，你能把她还给我吗？！”
他眼泪大颗大颗往下掉，手指颤抖。
见他欲要配合，里正呵斥：“李兆昆，不准胡说！”
身后的淮乡人全都怒目而视，文老爷更是冷声道：“你若是乱说，将会被海神责罚。”
余焕与沐人九将他们扣住，里正咬紧牙关，死死瞪着李兆昆，威胁意味十足。
李兆昆身体颤抖。
阿染呵斥：“你尽快说出真相，我们才能去找李绣绣，即便已经遇害，也当为她找到凶手。”
“不准说！”里正挣扎。
李兆昆眼神纠结，随即一咬牙，抹掉眼泪，“我只有绣绣一个女儿，即便是死，我也要找绣绣。”
里正几人还想说话，沐人九长鞭抽出，这才安静下来。
李兆昆看向阿染一行人，手握紧成拳，说起这件事的来龙去脉——
“我们淮乡每七日要向海神供奉一个人，这个人会是淮乡武功最高者，七日一到，夜里，海神便会收走贡品……”
从三年多前开始，淮乡每隔一段时间失踪一个人，一开始没有时间规律，经常有人失踪。
有人说，是被海神带走了。
开始很多人不相信，但后来，他们确定此地被海神庇佑，便开始接受海神存在，向海神供奉。
“供奉”逐渐变得有规律，每七日一次，这天晚上在淮乡的所有人中，武功最高者，将被海神带走。
这么几年下来，淮乡便没有武功高强者。
近几个七日，李绣绣已经是武功最高者，她便举办擂台比武招亲，李家留下能打赢她的人。
七日前的贡品是一外地高手，此人想要霸占李家家财，但还没等成亲，便被海神带走了。
昨日阿染赢了。
她当是淮乡武功最高者，贡品就该是她，可是，消失的人是李绣绣。
“绣绣！”李兆昆泪流满面。
而听完，萧和青等人却是沉默下来，面色难看。
阿染恍然，原来如此。
怪不得要比武招亲，因为要找一个比李绣绣武功高的人，不在意对方是否婚配，只要武功比她高，就可以替代她成为贡品。
比武招亲的违和得到解释。
阿染有一个疑惑：“淮乡如此危险，七日一个贡品，你们还留在这里做什么？”
闻言，李兆昆倏地沉默，淮乡人也个个都不吱声。
太阳刚刚升起，东边的光洒进屋内。
萧和青冷着脸，此时缓缓开口：“与夜幽蓝有关吧，你们留在这里，伪装贫困，实则富饶，因为此地盛产夜幽蓝，你们守着这个秘密发财，我猜的对不对？”
所有人都不说话，李兆昆更是垂下脑袋，满脸泪水。
他猜对了，因为夜幽蓝。
“我后悔了。”李兆昆捂着脸，浑身颓败，“我只有绣绣一个女儿，她为了我，哪怕身处淮乡这样的地方，也依旧勤练武功，可我却因为贪念，害死了她……”
他们早该离开淮乡的！
阿染还是不解，又问：“昨夜李绣绣危险，为什么不选择躲开？只要她昨天离开淮乡，应当会没事吧？”
她想到李绣绣的“私奔”之言，那一刻，李绣绣似乎动摇了，想让阿染离开，只是最终仍旧选择沉默。
却没想到，丢的不是阿染，是李绣绣自己。
李兆昆抬起头，想要说什么，文老爷大骂：“闭嘴！淮乡秘密守了数年，你竟然敢背叛海神，你不得——”
余焕将他一掌敲晕，顿时周围安静下来。
余焕：“你继续。”
萧和青看着李兆昆，试探着开口：“还是与夜幽蓝有关，是不是？”
李兆昆点头。
他抿了抿唇，到底还是全说了——
“淮乡的鲎长在云中，在海浪最深处，海神带走贡品的第二日早晨，海浪会避开，露出下面的鲎，只有两炷香时间。这里的鲎凶猛异常，云中又险，想要取血，必有武艺在身，武功越高，两炷香时间才能取得越多。”
这里武功高的人会成为贡品，偏偏取血正需要高手。
萧和青全都明白了，淡淡道：
“清晨的两炷香时间，若是离开淮乡再折返，便不可能赶上取血，只有住在淮乡里面的人才来得及。
“你们为了多取夜幽蓝，家家户户都留有习武之人，夜幽蓝价值千金，你们不敢让外人来碰，都是自己人才知晓秘密。”
所以李绣绣明明危险，却还是留在这里，就为了海神取走贡品的第二天，去抢夜幽蓝。
“他们昨日为什么送夜幽蓝给你？”余焕好奇。
李兆昆抓着脑袋，“因为我们这一次为海神提供了贡品，按照淮乡规矩，每家每户都要给我们送一盒夜幽蓝。”
昨日所谓的庆祝，其实不是庆祝李绣绣招到夫婿，而是庆祝有了给海神的贡品，庆祝第二天又可以取夜幽蓝。
倘若是其他家提供贡品，也会如此庆祝，没有贡品，就没有夜幽蓝。
“这么多年，从未有过差错，唯有你。”李兆昆一双眼睛死死盯着阿染，眼神复杂。
明明阿染才该是贡品，为什么会是绣绣……
萧和青冷笑：“明明是你的贪恋害了李绣绣。”
让李绣绣一走了之，便无事发生，可夜幽蓝比黄金还贵，白捡黄金的事情，他们放不下贪恋，选择冒险。
而所谓冒险，就有极大可能遇险。
本是让阿染做替死鬼，可惜出了意外，也算是咎由自取。
李兆昆闻言，用手捶着脑袋，几近崩溃，阿染收回刀，没有丝毫同情，都是自作自受。
可惜那个小姑娘……到底也顺从了父亲的贪念。
“你们见过海神吗？”双成问。
李兆昆已经将全部事情抖出来，里正几乎可以预见，淮乡的秘密将要现世，咬牙切齿：
“海神是死去的镇北大将军姜长安所化之神，你们走不出淮乡的！”
阿染面色一变。
萧和青几步上前，冷声道：“说清楚？什么姜长安？！”
里正昂着头，梗着脖子不说话。
阿染长刀刺入他的肉中，鲜血淋漓，她一言不发，就这么看着他，手上的刀寸寸往里。
若是不说，她会杀了他。
一老妇人终于忍不住，扑过来抓住刀哭道：“我说，我都说，不要伤害他。”
阿染拔出刀，收刀入鞘。
里正捂着伤口，还想开口，余焕在他背后一点，瞬间冷汗簌簌，说不出一个字。
老妇人擦掉眼泪，轻叹口气，娓娓道来：“这就要从十三年前说起……”
十三年前，姜长安被杀，淮乡之人在云中建了姜长安庙，悄悄供奉他，怕人发现，便取名海神庙。
这十几年来，因为云中门被灭，此地不吉，来往人变少，导致当地人生活贫困，居住的人也越来越少。
三年多前，淮乡相继有人失踪，给本来就破败的淮乡蒙上阴影。
里正带人去供奉海神，求海神救命，当夜又有一人失踪，但第二日，淮乡人在云中的海神庙山下，发现海浪掀起，大量的鲎藏于下方，有两炷香时间可取夜幽蓝。
于是，自那日起，每七日供奉一个高手，第二日一早，淮乡人去抢夜幽蓝，而后跪拜海神庙，举行海神祭，再售卖夜幽蓝。
淮乡自此变得富有，由于淮乡无高手，不敢引人注意，方才故意伪装破败。
从一开始因为丢失人而恐慌，到后来“主动”供奉，不过是因“财”之一字，因“贪”之一念。
阿染恍然，怪不得这地方处处怪异。
高手会被“海神”抓走，偏偏取夜幽蓝需要高手，而这里的人空有“金山”，不敢被外人发现。
老妇人看了看他们，咬牙：“我知道你们有真本事，我们这个地方的人都被夜幽蓝蛊惑了，海神每七日就要抓一个人，还抓走了我的儿子，如果你们有办法，就帮我们除掉海神吧！”
这么久以来，也并非所有人都被蛊惑，仍有不少人清醒，恐惧着海神，但像老妇人一样敢说出来的，也是极少。
萧和青看出好几个人心动，到底没敢开口，这些人是忌惮海神神出鬼没的本领。
“你有见过海神吗？”沐人九问。
老妇人摇摇头：“没人见过。”
“那贡品又是怎么失踪的？”
老妇人还是摇头：“我们都不知道，海神手段莫测，无论多厉害的高手都会消失，所以我们也不敢探查。”
她看了阿染一眼，这是唯一的例外。
萧和青问：“就因为拜了海神庙后，出现夜幽蓝，所以你们认为消失的人是被海神带走的？”
“一定是海神！”里正执拗道，“海神是大将军化身，定然会将你们这些不敬之人碎尸万段。”
阿染一脚将他踹飞，冷笑：“你口中的大将军要是听到，听说自己成了吃人的海神，恐怕都要气活。”
她倒是意外，他们竟然还偷偷供奉姜长安，只可惜……“海神”绝非姜长安。
里正喷出一口鲜血，不敢再说什么。
“没人见过海神，也不知道高手们究竟怎么失踪，普通人海神不要，只要高手……也是奇怪。”
萧和青冷笑：“你们不出淮乡，那夜幽蓝是怎么卖出去的？不怕被人注意到？”
“我们有一个稳定的买主，每次海神祭后就会来淮乡收购夜幽蓝，也会帮我们采买贵重物品。”老妇人说。
“是谁？”沐人九逼问。
老妇人摇摇头。
这时，崩溃的李兆昆抬头，声音沙哑：“我们只知道姓姜，也是因为这个姓，所以我们才与他们交易夜幽蓝，也只与他们交易。”
姜长安就姓姜，他们以为夜幽蓝是海神的礼物，以为海神是姜长安化身，所以亲近姓姜的人。
姜！
阿染与萧和青对视一眼，几乎闪过同一个答案——
姜玉楼。
萧和青又问了几个问题，关于淮乡与夜幽蓝，他们倒是都能回答，但对于海神，这些人却一无所知。
疑团丛丛。
余焕摸着下巴，一脸深思：“倒是让我想起了佛度寺，施粥是诱饵，这夜幽蓝恐怕也是诱饵。”
施粥让大量外地人前往乌镇，夜晚被佛度寺劫走。
而夜幽蓝是让淮乡人留在这里，并且不断给“海神”提供武艺高强的贡品，淮乡自己没有了，就会想办法诱惑别的高手在海神祭前一天留下，成为贡品。
“为什么要高手？”阿染疑惑。
萧和青摇摇头：“我也还没想到，或许与这所谓‘海神’有关，逮住‘海神’，就能知晓全部秘密。”
白玉：“淮乡没有高手，一个武艺高强之人，就足够装神弄鬼。”
里正突然冷笑：“你们知道侠客山庄排名第七吗？”
“鲁山？”萧和青皱眉，“他是有许久没了消息，今年的侠客山庄排名也没出现，导致名次下降到十六，他在这里失踪？”
“半年前有淮乡人成为贡品，那人的母亲不忿，便用千金招来鲁山，欲要找到亲人，可那次海神祭，祭品便是鲁山。”里正冷冷道。
鲁山这样的高手都悄无声息消失，怪不得他们对“海神”的存在深信不疑。
白玉冷笑：“装神弄鬼。”
这时，四处探查的双成折返，她表情凝重：“我有一个线索。”
阿染几人全都看向她。
双成取下蝉翼手套，呼出一口气——
“从李绣绣闺房到外面街道，都只有她一个人的脚印，我对比了脚印深浅，是她从屋内一步步走出去的。”
