好不容易挨到下半场结束，厢房里也坐了不少人。
祝新桐数了一下，连带她总共八个人，再加上宫里原来的三个，景康帝的后宫人数总算达到了两位数。
听着挺多，但比起祝新桐记忆中历史上的那些个皇帝，是少了许多。
起步低是这样的。
不过皇帝年轻，不出意外还能有好几次选秀，努努力还是能赶上的。
贤妃把新人叫一块儿训话，祝新桐就在底下低着头走神，顺带胡思乱想。
贤妃大概是主持选秀吃到了甜头，后宫主人姿态摆得足足的，愣是把秀女们留到了宫里快下钥了才放人。
祝新桐倒还好，站她边上的妹子可能是娇弱无力款的，到后面都有些撑不住了，她悄悄扶了一把才没摔着。
人多眼杂，当时两人也没交流什么。
等出了宫，那妹子便追上她，说话轻声细语的，很是好听：“方才多谢这位姐姐出手相救。”
祝新桐这会儿只一心惦记着回家。
再过三天就要入宫，她不想浪费时间在陪伴家人以外的事上，匆匆看了那姑娘一眼，接着便是一怔。
等回过神，才在心里感慨皇帝命真好。
都说审美是多元的，但总有些美是一眼能瞧出来，毋庸置疑的。
祝新桐两辈子加一块，见过不少美人。
其中不乏外表上叫她挑不出毛病的，可不知为何世人总爱吹毛求疵，非要鸡蛋里挑骨头地说美则美矣，没有灵气。
也就是所谓的木头美人，要么就是笨蛋美人。
祝新桐想，这姑娘若是生在现代，指不定也得受着这样的评价。
这样一个绝色进了宫，究竟是她的幸还是不幸？
面对美人，大多数人会更宽容些，祝新桐也不能免俗。
她笑着说：“举手之劳，不必言谢。”
美人见她笑，便也笑：“我当时若是失态摔倒，恐怕家里人也要受牵连，即便是为了家人，这声谢我也必须要说。”
祝新桐和家人亲近，对和她一样的美人又生出些好感，想了想问：“你是京城人？”
美人说：“我叫岳心溪，江苏人，家父是江苏江宁府知府，这是我第一回上京城。”
原来不是京城人。
祝新桐暗道难怪，她以前从没听说京城有这么一位绝色。
如果岳心溪身在京城，只要她在那些个宴会上露一次脸，就不会再有什么京城几美的争论，只会是一枝独秀。
岳心溪自报家门，那就是想交她这个朋友。
祝新桐琢磨了一下，觉得这个妹子人瞧着不坏，交个朋友也无妨。
祝新桐报了姓名，又说：“家父在户部任职。”
此处人多眼杂，她知道爹有多招仇恨，说得就含糊。
反正户部就那么一个姓祝的，也不算糊弄人家小姑娘。
岳心溪面露思索，接着是了然，应该是听懂了。
余光瞄到自家马车边上，香奈焦急地望着这边，祝新桐也不再多说：“我家人怕是在家中等急了，左右你我三日后都要入宫，想聊什么都不急于一时，来日方长，我先走一步。”
岳心溪略微一怔，笑了笑：“好，那我们入宫后见。”
告别岳心溪，祝新桐匆匆赶回家。
家里三个人都等到府门外了，一见她从马车跳下来，她娘宋清茗便忙不迭迎上来，眼眶微红，像是已经哭过一回。
“你可算回来了，我都想叫你爹进宫寻你去了。”宋清茗紧紧拉着她往府里走。
祝新桐安抚地拍她手背：“贤妃娘娘多留了一会儿。”
“饿了么，我叫他们摆膳。”
“好。”
这一餐吃得比以往沉默，只祝新桐面前的饭碗热闹些。
宋清茗一直给女儿夹菜，像是恨不得把日后将要缺失的份一次性补齐才好。
祝新桐哭笑不得：“娘，女儿吃不下了。”
有一种饿是你妈觉得你饿。
还是又多吃了几口才叫人把饭菜撤走。
宋清茗望着女儿，又有些想落泪。
祝谭君很心疼：“咱们家就在京城，你们娘俩想见面，隔几个月还是能见上一回的。”
他和儿子是不行的，后宫不方便进外男。
后宫妃嫔是能叫家中女眷入宫叙话的，位份高的能见得勤快些。
刚听说这事时，祝新桐都有些想争宠搏高位的冲动了，但很快打消心思。
她自觉不是这块料，同台竞争的还都是打小培养的职业选手。
还是别自取其辱了。
-
乾清宫。
盛临安难得没在处理政务，只静静坐着，神情若有所思。
许久，他忽然开口：“她回去了？”
能被皇上这么没头没尾地称作“她”的只有一个人。
这么惦记，为什么选秀时不去看一眼呢？
赵同德心里嘀咕，嘴上回答：“祝小姐落钥前便回去了，想来此时已经用过晚膳。”
“今日祝尚书在朝堂上很是沉默。”盛临安说。
女儿要出嫁，当爹的肯定心情复杂。
更何况入宫为妃……很难说是嫁。
直觉告诉赵同德，此时皇上的心情或许不比祝尚书轻松多少。
可这是为什么呢？
惦记了这么久的人终于要进宫了，皇上不该开心才对么？
赵同德想了想说：“听说祝公子近日为了备考很是辛劳，已经许久未出府散心了。”
盛临安看了他一眼：“祝新叶在备考，你叫朕去打扰他？”
赵同德心道我可没那么说。
但做奴才的，就是要在主子需要的时候，帮忙背黑锅。
他说：“祝公子天纵奇才，想来少个温习个一天两天，对他来说也是无伤大雅。”
盛临安沉吟，不做声。
赵同德小心翼翼地说：“或者，您可以上祝府探望一二，不消太长时间，也不算打扰祝公子温习。”
良久，盛临安终于点了头：“安排下去，明晚我去看看他准备得怎么样了。”
赵同德总算松了口气：“是。”
另一边，祝新叶压根没想过会有不速之客登门监督他的备考进度，他这几日也真没怎么惦记这事，就想着多陪陪妹妹。
所以盛临安上门的时候，祝新叶还在正院和家人说着话。
直到他身边的小厮火急火燎跑进来，凑到他耳边小声汇报情况，他脸色立马就变了。
祝新桐好奇地看他：“怎么了这是，你屋里着火了？”
