悄无声息地带走艾斯蒂娜并不难。
凯因斯像逛花园一样在瓦尔西里家来回穿梭。
他找到任务目标的时候，艾斯蒂娜刚受完刑。
瓦尔西里的地下有一间满是刑具的密室，除了一扇铁门外再无其他出入口。如果梅塔梅尔在此，他定是能从这间密室里推出主人的胆小狂妄。
凯因斯就没那么多心思。他等着处刑结束，看着管家把目标抱回房间，直到夜黑人静，他才显露出身形。
“你……是谁？”
没想到她还留有意识。
凯因斯已经想着把她打晕了。
可在发出一声后，艾斯蒂娜就像用光了力气再也没有出声。她并没有昏过去，凯因斯从她的呼吸声中听出了这一点。
他把艾斯蒂娜抱起，丝毫没有顾忌对方的伤势。年幼的少女痛呼几声，又很快压了下去。
凯因斯一路将她带回了阿尔贝托，期间艾斯蒂娜都没有问任何问题。
“艾斯蒂娜？”贝篱问道。
艾斯蒂娜没有回答，她可能已经没有力气再完成一段耗费脑力的对话，只是尽力撑着眼皮。
“喊芬里尔过来。”
芬里尔是拥有“治愈”能力的长老，她总是把自己裹在长长的斗篷看，她应该是个美人。
她的声音也很动听，宛如指引迷途之人的精灵之声。
然而凯因斯清楚这些只是伪装。
芬里尔用能力治好了艾斯蒂娜，少女的伤口全部愈合，损失的精力也一点点回到体内。她变得比未受刑时期还要舒服。
再怎么早熟，艾斯蒂娜也不禁为发生于自己身上的奇迹惊讶。她抬起双手，翻来翻去地看了看。
“这是？”
芬里尔温和地说道，“这是神力，孩子。”
“神力？”
“我们都是被神选中的人。”
芬里尔让开身体，让艾斯蒂娜直面贝篱。聪慧的女孩很快意识到，他是主导者。
“父亲大人追求的……就是神力吗？”艾斯蒂娜问。
贝篱笑了笑，“真是敏锐的孩子。你能告诉我是怎么发现的吗？”
艾斯蒂娜保持沉默。
“你不恨你的父亲？”
“我应该恨吗？”
“是的。你应该恨。当然，这只是我的看法。你其实并不想恨他，对吗？”
艾斯蒂娜摇了摇头。她的眼里满是迷茫。或许给她一点时间，这名聪慧的少女能自己想通。
可从黑暗中走出了一个人。她用冷酷无情的语气说道，“如果不能自己决定，就交给命运吧。”
“交给命运？”
斗篷人伸出手，在她的手心一块钟表静静地躺着。
可艾斯蒂娜近看，才发现那不是钟表。因为它没有指针。
不可思议的，艾斯蒂娜感觉它是“活”着的。那是一种难以言喻的感觉。仿佛有无形的风从钟表内吹起，再静静流入她的胸口。渐渐的，她听到了自己的心跳声。
嘀嘀——嗒嗒——
“它的名字是‘星轮’，是能指引你命运的神器。”
“命运能被指引吗？”
“能。我和你都拥有看清命运的能力。我们称它为‘预知’。我是你命中注定的引路人。你是我命中注定的继承者。我们会在今夜相遇。而你，则会同意加入我们，从此与过去诀别。一切的一切，都是早已定下的事实。”
“一切都是命中注定的吗？”艾斯蒂娜问。
“是的。得不到的，就是得不到。”
“我不能改变命运？”
“命运无法被改变。”
“为什么？”
“今后你会有很多机会明白。”
艾斯蒂娜笑了笑，“真神秘。”
“未知的总是神秘的。当你理解了它，就会发觉它不值一提。”贝篱走上前，他将一个精致的瓶子交给艾斯蒂娜。“现在你还有机会选择。”
“我会做什么选择，你也能看到？”
斗篷女并没有回答。随后艾斯蒂娜发觉自己问了个蠢问题。对方明明已经回答了。
“送她回去吧。”贝篱对凯因斯说道。他又对艾斯蒂娜眨眼，“我相信你可以凭借自己能力向你的父亲解释伤势的事？”
一直保持沉默的凯因斯重新抱起艾斯蒂娜。
这次艾斯蒂娜有精力看他了。他长得英俊，也很强大，可完全不像一个人。当他看过来时，那双幽绿的眼里没有自己。
一盆冷水浇在她心上。
神眷者的速度令普通人惊讶，而他们无声无息回到瓦尔西里家的经历更让艾斯蒂娜恐惧。
她似乎理解了父亲对神秘存在的渴望。
艾斯蒂娜攥紧了瓶子，忽然问道，“你觉得我该怎么选择？”
凯因斯没有回答，那是当然的。
他状若未闻地离开，而艾斯蒂娜一夜无眠。
……
梅塔梅尔在他的躺椅上沐浴月光。躺椅轻轻摇晃，犹如被风摇动着。
“我想你应该不需要什么解释。”
凯因斯没有回答。
梅塔梅尔继续说道，“是预言。希沙姆可能看到了你背叛的场景。”
“理由并不重要。”凯因斯终于开口道。
梅塔梅尔默默地看着他，从他脑海里读到了之后的记忆。美丽的男人叹息道，“希沙姆快死了。”
“艾斯蒂娜会接替她？”
“嗯。”
“可我看她并不想选。”
“她会选的。预言从来没有错过。命运并不会依据人的意愿改变。”
说完，梅塔梅尔调侃道，“你想看看？”
凯因斯只回答，“希沙姆说，一切的一切都是命中注定。”
他的眼睛在月光下泛着不详之光。
双瞳、月光都似乎被玫瑰染红。风中逐渐弥漫肃杀之气，惊得花园里的生物都陷入死寂。
梅塔梅尔抬起头，问道，“凯因斯，你的愿望是什么？”
凯因斯没有直接回答。他只是同样抬起头，望向被猩红统治的明月。
风突然激烈，将玫瑰花瓣吹得漫天狂舞。它们像刀刃，像刺针，又像鸟笼里被困住的秃鹫。它们是那般愤怒，霎时划破风、划破土、划破金属、划破能划破的一切。
然后，梅塔梅尔笑了。
他理解了凯因斯的全部。
他的愿望是——
自由。
