二人出了城门后快马加鞭，一路疾驰。马蹄扬起阵阵尘土，在身后形成一条滚滚的长龙。
“鸿儿你看，前面就是黔州地界了。”金铃兴奋地说道，眼睛里闪烁着激动的光芒。
两人驻马瞧了瞧界碑，界碑上的字迹已经有些模糊，但仍能辨认出“黔州地界”几个字。
鸿儿说道：“总算要离开这施州了，希望别再有什么波折了。”鸿儿长舒了一口气，仿佛要把一路上的疲惫和担忧都随着这口气吐出去。
金铃轻笑着说：“是啊，但愿黔州能是一片安宁之所。不过就算有麻烦，咱们也不怕！”金铃扬起下巴，一脸的坚定，眼神中充满了无畏。
两人再次扬鞭，骏马奔腾向前。风在耳边呼啸，马儿在山路疾驰。
没走多久，身后突然传来一阵急促的马蹄声。鸿儿和金铃心中一紧，回头望去。只见一队装扮怪异的人正朝他们疾驰而来！那些人的穿着一色的青衣，脸上还戴着奇怪的面具，让人摸不着头脑。
鸿儿脸色一沉，说道：“不好，怕是麻烦来了。”鸿儿的表情变得严肃起来，
金铃咬了咬嘴唇，坚定地说道：“不会的，不像是官兵。咱们且看看再说。”金铃的眼神中充满了勇敢和镇定，目光紧紧地盯着那队逐渐靠近的人马。
鸿儿和金铃勒住缰绳，停下马来，静静地等待着那队人马靠近。只见他们并无要停的意思，而是急匆匆擦身而过，带起一阵疾风，带起的尘土呛的两人咳嗽了几声。
看着那队人马走远，金铃长吁一口气，说道：“哎呀，可算是虚惊一场！”
“我们也赶路吧。”鸿儿说道，再次扬起了马鞭。
不远处一个分叉路口，拦住了两人。
“鸿儿，这里有个分叉路，我们走哪条？”金铃面露犹豫，目光在两条路上来回徘徊。她的手指轻轻点着下巴，思考着该如何选择。
鸿儿道：“我也不清楚，前面那些人走的哪条？”说着，低头看着路上的马蹄印，仔细地分辨着。
金铃道：“你看，是这条。那咱们也走这里吧。”金铃指了指马蹄印的方向，语气中带着一丝不确定，眼神中透露出一丝担忧。
两人顺着马蹄印所指的道路前行，快马一路前行，风景如画，青山绿水相互映衬。翠绿的山峦连绵起伏，清澈的溪流潺潺流淌，水声清脆悦耳。怎么越走越像山里了，
“鸿儿，你说这黔州是在山里吗？”金铃好奇地问道，眼睛四处张望。路边的野花在微风中轻轻摇曳，仿佛在向她们招手。
鸿儿微微仰头，想了想说道：“我也不知道，以前听全阿伯说这黔州山多水多，还有瘴气，此地各族人群混杂，我们还是小心为上。”她的目光警惕地扫视着四周，不敢有丝毫的放松。
话音刚落，突然一阵狂风卷起尘土，迷住了他们的眼睛。待风停尘落，不远处的茅草宅院吸引了两人。那宅院在风中显得摇摇欲坠，仿佛随时都会倒塌。
金铃道：“这偏僻的地方居然还有人住。”她的声音中充满了惊讶。
两人下马，谨慎地朝着茅屋走去，金铃紧跟其后。大门半掩着，里面弥漫着一股陈旧的气息，地上一块整洁的草甸仿佛有人收拾过，在这破败的屋里显的格格不入。
“小心些。”鸿儿轻声说道，声音压得很低。脚步很轻，仿佛生怕惊动了什么。
“这地方看起来荒废许久了。”金铃说道，小心翼翼地迈着步子。屋内的蜘蛛网随处可见，
就在这时，身后突然传来一个声音。
“你们是谁？”声音中带着一丝警惕。这声音在寂静的环境中显得格外突兀。
鸿儿和金铃对视一眼，心都提到了嗓子眼，“我们路过，想过来问路。”两人的声音有些颤抖，身体也不自觉地紧绷起来。
眼前是一位二十多岁、长相俊秀、书生模样的男子。衣着有些破旧，但难掩斯文的气质。头发有些凌乱，眼神中透露出一丝疲惫。
“你们两个姑娘怎么会来这里？”说着，书生一瘸一拐地走了过来，脸上满是疑惑。脚步蹒跚，每走一步都显得很吃力。
金铃道：“我们要去黔州城。”金铃连忙回答道，声音中带着一丝急切。
“那你们走错路了，这里是通往采石场的路。你们刚才应该走另一边的。”书生微微叹了口气，脸上露出无奈的神情。
鸿儿拱手作揖，感激道：“多谢公子相告，不知公子为何一人在此？”
书生苦笑着摇摇头：“我本在这采石场做工，打算去城里寻亲，不小心摔伤了腿，只好在此暂避，”书生的脸上满是愁苦之色，无奈地叹了口气。
鸿儿说道：“既然如此，不如与我们一同前往，也好有个照应。”眼神中充满了真诚。
书生眼中闪过一丝惊喜，连忙道谢：“那真是太好了，多谢二位。我正愁不知如何是好呢！”书生的脸上瞬间绽放出喜悦的笑容，连连点头，眼中闪烁着希望的光芒。
“不过现在太晚了。出不了这片林子天就要黑了。”
鸿儿看了看天色，说道：“确实如此，”
书生道：“你们今晚就在这茅屋暂且歇息吧，明日一早咱再出发。”
天色也渐渐暗了下来，周围的树木被阴影笼罩。
书生走进屋内，说道：“这屋子虽破旧，但收拾也能将就一晚。”我去搬些稻草来，
三人一起动手，简单打扫了一番。书生抱来一些干草，铺在地上当作床铺。
夜晚，月上中天，透过窗户洒下清冷的光辉。
金铃翻来覆去睡不着，轻声说道：“也不知道这林子晚上安不安全。”声音中带着一丝担忧，她的眼睛望着黑暗的角落，心里有些害怕。
书生道：“你俩安心睡吧，不会有事的。我在这里都住了三天了，本来打算休养好腿脚再上路，现在能与你们结伴，也算是我的幸运。”书生试图安抚两人，声音轻柔而温和。
