人群中传来的阵阵议论声，如同潮水般涌入班昭的耳朵，让她稍稍恢复了一些神智。这仅仅片刻的清醒，就让她感到自己再无法继续待在这里听这些话了。
于是，她拼尽全身的力气，不停地在人缝中穿梭，周围人的议论、指责，甚至谩骂声，她都全然不顾。
在一片混乱的推搡和拥挤中，她终于艰难地挤到了人群的最前沿。她抬起头，只看了一眼广场中央，顿时全身的血液如凝固了一般，并且汗毛皆竖、欲哭无泪、张皇失措、不能自已，以至于头晕目眩，身体也摇摇欲坠！
在广场中央，杏儿瘫坐着，眼神空洞无神，脸上没有任何表情。
班昭的嘴唇微微颤抖着，发出沙哑而微弱的呼喊：“杏……杏儿……”声音虽然微弱，却是她用尽全力喊出的。
杏儿听到了班昭的呼唤，缓缓扭过头来，目光在班昭身上停留片刻，眼中便闪过一丝微弱的光亮。但马上，那丝光亮便又黯淡下去，取而代之的是无尽的绝望和哀伤。
“昭姐，我……我马上就要死了！”杏儿的声音低沉而无力，仿佛来自深渊。
死？杏儿真的要死吗？班昭如万箭穿心，慌忙将目光投向广场对面的看台。
在看台的正中央，阴县令端坐在那里，脸上毫无表情，犹如一只刚刚捕猎归来的野狼，冷酷无情地扫视着广场上的那些“猎物”。
班昭急中生智，突然用力地推了一把站在她前面、手持杀威棒的皂吏。那皂吏显然完全没有料到在这种时候竟然会有人对他动手，猝不及防中，他奋力挣扎了几下，但最终还是无法稳住身形，一个踉跄后便重重地跌倒在地上。
趁这个关头，班昭迅速冲进了广场，毫不犹豫地扑向了杏儿的身旁。
“哪个不知天高地厚的刁民，竟敢如此胆大妄为，公然袭击本军爷！”那皂吏在大庭广众之下被人推倒在地，感到自己遭受了极大的羞辱，于是连忙爬起来，怒气冲冲地朝着班昭冲去。
然而，当他走近时，才发现眼前之人竟是班昭。
“原来是曹班娘子……怎么是您呀？”皂吏低声说道。他作为县衙中的老油条，自然对班昭并不陌生。但此刻的班昭根本无暇理会他，她的目光紧紧锁定在阴县令身上，眼中燃烧着愤怒的火焰。
阴县令马上也认出来了冲到广场的班昭。她突然出现在这里，出人意料，又在情理之中。
&34;你真的要杀了杏儿？&34;班昭问道。她的声音愤怒中带着一丝绝望，仿佛整个世界都在这一刻静止。
阴县令并不理会她，而是冲着那帮维持现场的皂吏呵斥到：&34;是谁把外人放进广场的？快给本县令拉回去！&34;他的声音充满了威严。
刚才被推倒的皂吏故作十分恐慌的样子，低声跟班昭说：&34;曹班娘子，快快回去吧，别让小的受罚啊！&34;他知道，如果不按照县令的要求做，县令不会给他什么好果子吃的。
然而，班昭却倏地站了起来，没有朝人群中走，而是目不转睛地盯着阴县令，再次问了一遍：&34;你真的要杀了杏儿？&34;她的眼神坚定而执着，似乎在告诉阴县令，她不会轻易放弃。
&34;本官难道连一个死刑犯都没有权利处决了吗？&34;阴县令这个时候才瞟了班昭一眼，冷冷地说到，&34;这个场合，本官肯跟你说句话，已经是抬举你了！我奉劝你，还是赶紧退出这里吧，你别让本官为难。&34;
他的语气中透露出一种傲慢和不屑，仿佛在嘲笑班昭的不自量力。
“为难？你知道杏儿她根本不是凶手，而且，你心里最清楚你自己做了什么，更别以为没有人知道！还望阴县令手下留情，咱们各退一步，日后好相见！”
班昭这番话，算是点到为止。她不敢拆穿他所做的一切，免得在这个场合非但扳不倒他，反倒让他狗急跳墙，加速杏儿的死亡。但她又不得不提这些，以免他肆无忌惮地处置杏儿。
“本官做了什么？”阴县令眼神中流露出一丝慌乱，但随即平静了下来，他继续说到，“民女班昭，你应该知道，在刑场上，一切的言语都是要讲证据的。没有证据，任何对本官不利的言论，都是诽谤！”
“证据？”班昭冷笑一声，“我当然有证据。所以还得请你暂时停止行刑，咱们再仔细调查此案！”
在场的百姓们也纷纷议论起来，他们对班昭的话产生了浓厚的兴趣，都想知道她究竟掌握了什么样的证据，可以证明地上这个楚楚动人的美人儿的清白。一时间，刑场陷入了一片混乱之中。
