可汗并不为自己的行为感到惊讶。他不认为自己是个坏人，但也不是好人。他只是贫民窟环境过早成熟的牲畜孩子之一。
可汗的情况更糟糕。由于他的家人来自伊拉科的不幸地区，贫民窟的村民从未完全接受过他。
贫民窟很少会奖励仁慈的行为。食物和工作的匮乏依靠每个人都学会如何超越别人才能生存。由于有士兵在，矿井相对安全，但矿井内部却并非如此。
可汗拼命地奔跑。他的父亲教给了他很多有关污秽者的知识，所以他很清楚污秽者有多危险。
任何生物被纳克魔力触碰后都可能发生变异。感染通常会导致人类死亡，但这种动物最终会倒下并发展出增强能力的想法更高。
而且，被污染的生物还会感染其他生物。取决于风险它们变异的程度。当然，可汗别人说的这种不构成威胁，因为他的父亲在可汗还是个孩子的时候就抑制了纳克的魔力。
听到汗微弱的脚步声，许多工人转过头看向他。他们不知道他发生了什么事，但有些人还是跟着他逃走了。
矿井大多比较稳定。多层致密合金贯穿整个结构，限制了山体滑坡时可能不会出现材料数量。不过，矿井中还是有一些危险的地方，工人们不敢冒险做这种工作。
终于，一声尖叫响彻隧道，吓坏了几个决定继续工作的矿工。他们甚至没看一眼突然尖叫声响起的方向，就站起来，朝出口跑去。
汗很快就发现有几十名矿工在逃亡。他逃跑时引起了很多人的注意。许多工人在听到尖叫声之前就决定追随他。
“如果军队了解情况，他们会封锁整个矿井的，”汗想。“我希望他们管好自己的事。”
隧道里不时传来尖叫声，但可汗并没有胡思乱想，他坚定回到父亲身边，向他展示法力核心。
奋战的矿工队伍越来越大，矿井里传来阵阵尖叫声。男男女出现在汗面前，等他放慢速度，因为隧道太窄，容不下他们的主人。
入口处透出的亮光很快就盖过了手电筒的人工照明。可汗等人几乎已经走出了矿井，但一声尖叫让整个情况发生了翻天覆地的变化。
“救命！有一只被污染的动物！”隧道底部的一名男子大喊一声，尖叫着盖过了他的声音。
汗在试图突破极限之前咒语喊了一声，但当工人们了解威胁的性质时，他们惊慌失措。
工人们开始互相推搡，拼命想要逃出矿井。汗流浃背，但那群人中有很多成年人，他最终地出现了身后。“确认有被污染的动物存在。”这机械的声音突然响彻矿井，让想要逃出矿井的人们更加无情。“三、二、一，封锁入口……”
当倒计时归零时，来自星星的光芒不再照耀。汗和其他许多人聚集在隧道入口处的小厅里，恳求士兵打开门，但无人回应。
有些战士甚至冒险尝试强行打开门，但他们的铲子根本无法把块坚固的金属上留下一道凹痕。士兵们宁愿把他们和被污染的生物放在一起，也不愿冒着传播的感染。
“该死的全球军队！他们总是第一次冒险。”
“他们不过是一群只关心金钱的肮脏狗。”
“他们总是把最坏的人派到这里。他们忘了贫民窟也是伊拉科的一部分吗？”
工人们爆发出大声的抱怨，但只在入口处的墙壁上可汗。他的眼睛一直蹲在盯着主隧道的尽头。他觉得，如果他停止看，拐角处就会出现无数蔚蓝色的眼睛。
“那个呼救的白痴是谁？”
“留下来的人之一。”
“我们真的确定有一只被污染的动物吗？”
“我不知道，我只是跟着人群走最后。”
“我也是。”
“看别人跑，你也跑。这是我的座右铭。”
“我确实跟踪了那个孩子。”
回荡在大厅里的抱怨声最终把汗惊醒了。当他环顾四周时，他发现其他工人已经开始转向他了。
“那是一只被污染的老鼠，”可汗在他们陷入恐惧之前解释道。“我看到了它湛蓝的眼睛。”
听到他这么说，工人们都沉默了，但当他们发现这种动物可能已经感染了汗水的时候，他们很快就又退了出去。当汗注意到一些矿工正紧握着铲子时，他决定向他们展示他赤裸的胸膛。他担心如果这惊慌失措的工人让恐慌控制了他们的行为，他们可能会做出什么事来。
“我不会被感染的，”可汗一边说，一边展示着他那青色的伤疤。“我是第二次冲击的受害者，十年前我的感染已经稳定下来了。我希望你知道，你之后会产生免疫力。”
即使是贫民窟里的人都知道这一点，但可汗还是想重复一遍，让工人们冷静下来。他其实很害怕。如果那些矿工决定把他视为威胁，他就无能为力了。
“这就是为什么我需要参军并获得该死的法力，”可汗在心里咒骂道。“如此无能为力真是令人作呕。我甚至无法战胜自己的噩梦！”
突然，一声尖叫响彻隧道，分散了众人的注意力。卡恩和其他工人将目光转向主干道的尽头，但那里什么也没有出现。
“你说是老鼠是吧？”大厅里一名魁梧男子问道。
“是的。一只很大的老鼠，”可汗回答道，并用手来形容这个生物的大小。
“而且你还说你对这种感染有免疫力，对吗？”同一个男人问道，当汗明白了这句话的含义后，他立刻跳了起来。
汗迅速抓起身边的一把铲子，像挥舞狼牙棒一样挥舞起来。但他的举动并没有吓跑三名慢慢向他走来的工人。
“我还不到十六岁！”可汗抱怨道。“你真的要把我扔进隧道里吗？那是一只该死的被污染的动物！”
“要么你独自走，”一名矿工威胁道，“要么我们就把你扔出去。”
可汗又想抱怨了。他从矿工们绝望的眼神中看出，他们中没有一个人会站出来保护他。那些靠近他的人甚至露出了疯狂的表情。在这种情况下，言语无法帮助他。
当三名矿工来到他身边时，他那微弱的希望破灭了，他希望矿井门能打开。他们都是成年人，但只要他开始挣扎，他们就会抓住他，把他扔进隧道里。
“我可以走路了。”汗叹了口气，然后放下铲子，朝隧道走去。
每个工人都躲避着他的目光。他们羞于直视他的眼睛，但也不敢帮助他。即使可汗无法打败这个怪物，他的肉体也能为他们赢得一些时间，也许足够士兵们重新开采矿井。
汗走得很慢，但逼着他走的那三个人很快就开始用铁锹朝他的后背扔东西。汗必须快速移动才能躲开那些工具，很快他就发现自己来到了第一条树枝的入口处。
“我在家里杀过几只老鼠，”可汗想着，然后走进新隧道，蹲在墙边。“这只老鼠能有多强壮？也许它只是体型变大了，身体上没有任何增强。我甚至不知道它在陨石坑里住了多久。”
汗不敢离开那个地方。工人们再也看不到他了，他也没有被他们的铁锹伤害到。他没有理由再往矿井里迈进一步。
四十就像几个小时那么长。汗默默地等待着，希望士兵们能够迅速重新打开矿井。并不时发出一声尖叫，但矿井里却一片寂静。
然后，可汗本能地朝隧道尽头望去。他猛然无法描述自己的感觉。他只知道那里有些不太劲。
事实证明他的直觉是对的，如果青色光晕开始染上紫色，被污染的生物距离他只有一条隧道的距离。
