我听了诺亚的话笑了。的确，这个家庭在任何时候都显得很热闹。只是整天和诺亚在一起，比我习惯的还要兴奋。我无法想象一直和他们所有人在一起。
“诺亚。你在嘲笑我吗？”阿特金斯夫人挑了挑眉毛。
“不，妈妈。”他坐直了身子。“我只是告诉李杰，他会和双胞胎一起在微积分预科中玩得很开心。”
她担心地看着我。“好吧，也许我们应该确保你在不同的上课时间或其他什么地方。”
“但是他不会和我分享他的其他课程！”诺亚反驳道。
“什么？！李杰和我们一起数学吗？”戴夫拿着一个平底锅走了进来，把它放在桌子上。
凯尔拿着一锅土豆泥走了进来。“哇。他一定是聪明的。这一定是诺亚如此靠近他的原因。”
“男孩们，”阿特金斯警告说。“我们不会让别人失望。尤其是你自己的兄弟。让我们在晚餐变冷之前就开始坐下吧。”
邓肯先生从厨房偷偷溜进来，悄悄地在我的另一边坐下。“到目前为止，你还好吗？我知道这需要吸收很多东西。很多新面孔。”
我耸了耸肩，默默地看着争吵和走动。凯尔去找泽克。戴夫和阿特金斯太太在厨房里进进出出，拿出食物。诺亚昨天告诉他爸爸关于购物之旅的事情。
发生了很多事情，但我感到很平静。这比我所经历的死寂要好得多。即使他们应该在打架，他们也一直在笑。我和妈妈吵架的时候，只是单方面的虐待。
“听好了！晚餐已经摆在桌子上了，所以开始炖煮，找个座位。”阿特金斯太太坐在桌子的另一边。
诺亚在她旁边，然后是我，然后是邓肯先生和阿特金斯先生。这让桌子的另一边为双胞胎和泽克敞开了大门。戴夫是第一个进来的人，在他妈妈旁边坐下。凯尔紧随其后，在他爸爸旁边坐下。然后是泽克。
没有人真正谈论过他，所以我不确定会发生什么。我依稀记得，挂在墙上的全家福里，他没有笑。诺亚还说他很严格，在他和双胞胎打架时不插手，他是他们校队的队长。
泽克 看起来和照片一模一样。他没有笑，与家里的其他人相比，他看起来非常严肃。他坐在我的正对面，让我有点紧张。
“李杰，他是泽克。不要害怕他。他只是脸部瘫痪了。”诺亚介绍道。
泽克的目光瞬间射向诺亚。“那是什么？”
诺亚咳嗽了一声，试图掩饰自己的笑声。“没什么。只是告诉李杰你是学校球队的队长。也许他应该请你试一试。”
“团队已经组建好了。”泽克 甚至没有粉饰它。“他可以和其他新生一起玩。”
我看着诺亚，不确定我是否想玩。更不用说和一群陌生人一起玩了。诺亚甚至没有看起来沮丧或担心。他朝我眨了眨眼，然后对他的大哥笑了笑。“如果我告诉你他可以打时速100英里的快球怎么办好几次？”
桌子似乎同时安静了下来。所有的谈话都停止了，所有的目光都集中在我身上。
泽克眯着眼睛看着诺亚。“我得请你证明一下。”
诺亚的笑容变得更加灿烂，仿佛他预料到了这样的回应。他无辜地看着他的妈妈。“妈妈，你没告诉爸爸今天发生了什么事吗？”
阿特金斯太太看起来不像诺亚那样高兴。她严厉地看着他。“我本来打算等晚饭的，因为我们有客人过来。”
“为什么？诺亚给李杰添麻烦了吗？”阿特金斯先生皱起了眉头。“如果道格能看到我们的方方面面，那就更好了。没有理由假装自己是完美的。”
邓肯先生瞥了我一眼。“从我目前听到的情况来看，我已经批准了。李杰似乎玩得很开心，他甚至想再次打棒球。”
“好吧，首先，他们打破了一根球棒，”阿特金斯夫人说。“一根木球棒。一根昂贵的木棒，威廉姆斯先生一开始并不打算出租。幸运的是，他对此很满意，让我以折扣价为李杰买了一个新的。”
“你们是怎么折断球棒的？”双胞胎同时问道，显然是在同一波长上。
“设备故障。”诺亚翻了个白眼。“李杰就像一台机器，可以用球棒的同一部分反复击球。”他在泽克上下移动了一下眉毛。“他在 100 英里/小时的笼子里 12 投 12 中。”
泽克的眉毛皱了起来。
“等等，亲爱的。这没什么大不了的。有没有发生其他事情？”阿特金斯问道。
“诺亚身上根本没有钱，所以他们把我叫进来。显然，诺亚在一场赌注中输了一切。”她回答说。“他在告诉威廉姆斯先生发生了什么事时也不符合规定。非常粗鲁和不守纪律。接地不是一个非常可行的解决方案，所以我建议他的午餐或晚餐后有一段时间不要吃甜食。”
“我们被骗了！”诺亚大声喊道。“如果球棒没有折断，我们就会赢。”
“诺亚，我跟你说了什么关于赌博的事？”他爸爸问道。“你太年轻了。你不应该那样浪费钱。一个月不吃甜食。”
“整整一个月？！”诺亚懒洋洋地坐在椅子上。
“因为对一个成年人无礼，这就是足够的惩罚。”他妈妈同意了。
“所以你打赌李杰能打败笼子里的人？”凯尔问道。
“嗯。”诺亚嘟囔着。“他们首先挑战他在 100 英里/小时的笼子里投球，他让所有人倾倒而获胜。然后我们做了两次或什么都不做，但这次只计算命中数。他的球棒在八次击球后折断，只差一次就打平了。他们抢了我的钱就跑了。”
“失败者仍然是失败者。”戴夫笑了起来。“你认识那些人吗？他们是年长还是年轻？”
“他们是一些来自高中的孩子。他们说，与李杰对抗的那个人就是清理击球手。诺亚得意地笑了笑。“我希望我们能尽快在一场真正的比赛中与他们交手。真是懦夫。”
“这是一个漫长的赛季。”凯尔耸了耸肩。“我们可能会在周围看到他们。然后我们可以取笑他们输给一群孩子。”
戴夫笑了。“那太好了。我们还在联赛开始前参加那场比赛吗？”
“那是两周后的那个星期六。”凯尔点了点头。这是我们遇到我们不正常比赛的球队的最佳机会。
戴夫看着我，微笑着。“我们会把李杰放在看台上，看看他能不能发现他们。然后，如果我们遇到他们，我们可以把他们吓坏了。”
“李杰不会出现在看台上。”诺亚不同意。“他会在我们的阵容中。我告诉过你，他的击球非常好。”
“击球比你好没什么了不起的。”戴夫哼了一声。
“他的击球比你和凯尔加起来还要好。而且他可以左右手切换击球。”诺亚看着泽克。“你至少得让他试一试校队。他真的能打。”
泽克看了看他的父母，然后又看向诺亚。“明天放学后我会在训练期间给他试训。但仅仅因为他在笼子里表现出色，并不意味着他在真实场景中会做得很好。”
我吞咽得比平常更厉害。泽克没有丝毫退缩。要么我很好，可以留下来，要么如果我失败了，那我就出局了。我以为今天早些时候的四个人很吓人，但他们无法与泽克散发出的压力相提并论。
“教练会想留住他。”诺亚双臂交叉在胸前。
“好了，够了，”阿特金斯先生说。“让我们在天冷之前吃晚饭吧。诺亚，一个月不吃甜食。尊重你的长辈。泽克，你不是教练，所以你不能做出这样的决定。我今晚会打电话给教练，说明情况。戴夫和凯尔，我不想听到你们和陌生人吵架或让他们&39;精神错乱&39;的事情。”
邓肯先生对所有男孩安顿下来并开始专注于食物而不是回话的方式印象深刻。阿特金斯先生真正控制了局面，并迅速做出了决定。
我把注意力放在我的盘子上。阿特金斯夫人在盘子里装满了索尔兹伯里牛排、土豆泥、青豆和胡萝卜。我以前从未吃过家常晚餐。我很幸运，甚至在橱柜里找到了食物。即使他们吵闹、略带恐惧和霸道，这个家庭也会是我梦寐以求的。
“你对明天的学校感到紧张吗？”邓肯先生转过身问我。
我瞥了戴夫一眼，对他之前说的话有些担心。
诺亚注意到了。“别听戴夫的话。我会支持你的。如果我解决不了，我们就告诉妈妈。她在 pta 上。”他看出了我的困惑。“pta是家长教师协会。基本上，她帮助筹款等等。如果有人对我们刻薄，她可以告诉校长开除他们。”
“这可不行，诺亚。” 阿特金斯太太纠正了他。“我无权将任何人驱逐出境。但是，如果你确实有问题，李杰，你应该立即告诉我或你的辅导员。学校不能容忍欺凌。”
我点了点头，表示我明白了。晚餐的其余部分充满了正常的喋喋不休和偶尔的尖酸刻薄的言论。他们谈到了我们明天会很无聊的课程，以及今晚需要做哪些家庭作业。感觉就像我在电视节目中一样，一切和每个人似乎都很完美。
我感到一丝嫉妒，但很快就把它塞进去，吃了阿特金斯夫人做的完美晚餐。现在我也要过这种生活，所以嫉妒是没有意义的。过去就是过去。
晚餐后，甜点来了。更多 饼干。我看到阿特金斯先生皱起了眉头，但他什么也没说。诺亚是唯一一个不能拥有任何东西的人。之后，我们告别了邓肯先生，告别了家庭作业，洗了个澡，睡了床。
邓肯先生的告别很简单，他说他很快就会回来看看我们的情况。他还告诉我要抬起头来，确保我听玛丽和韦恩的话。我点头表示同意，他就走了。
诺亚和我没有家庭作业要做，因为我们不是旷课的人。因此，在我们洗完澡后，他给了我一个明天会发生什么的概要。从办公室拿到我的课程表并见到我的辅导员后，我会跟着诺亚四处走动，因为我们所有的课程都在一起，除了数学。但我会和双胞胎在一起，这样我就不会孤单了。然后，在我们一起上最后一节课之后，我们进行了棒球练习。
