来自平海卫的实习水手海大根和平大军都会操帆行船，他俩全力教其它十八个来自平海卫的实习水手操帆行船，那十八个水性很好的实习水手玩命学习操帆行船。
陈大醉说，昨晚借着月光，平海卫那十八个实习水手在人工湖上学了一夜操帆行船。不知不觉金陵造船厂“十八二”和平海卫二十个实习水手就开始较劲，他们两帮人谁也不服谁。金陵造船厂“十八二”开船后，海大根和平大军找到张新，他们实习水手请求和林二涛、王二勇他们试用期水手轮流操帆行船去巴山府。
内部职工良性竞争对企业发展有好处，老板张新欣然同意了海大根和平大军的请求。除了偶而和汤若望聊几句历法，张新大部分时间就是呆在他的大舱室中制造电报机、发电机、蓄电池和小喇叭。
明朝马上就亡国了，张新不想现在把电报机、发电机、蓄电池和小喇叭的制造方法公布出去。张新不指导，方以智造不出电报机、发电机、蓄电池和小喇叭。不会一直呆在四川巴山府，张新当然要制造电报机、发电机、蓄电池和小喇叭备用。
金陵离扬州一百公里，二号福船速度不快，主要是来自平海卫的那十八个实习水手动作不熟练。第三天早上五点多，中州号来到扬州，停靠在扬州码头。张新带着海大根和刘五、林二涛拿着滇安商行金陵分行开具的提货单，他要在滇安商行扬州分行提一批货。
福船下午才走，中州号上不少水手下船准备在码头上转转，汤若望、金体健、金狗剩也下船了。德国人汤若望对欧洲帆船也很了解，他和明朝船舶工程师金体健、金狗剩经常聊造船。忙着教夏花和秋菊发报，柳如是没有下船。
扬州码头是运河船只和长江船共用的码头，所以扬州码头很大。码头上货物堆积如山，人来人往十分热闹。几分钟后，张新带着刘五、海大根和林二涛从码头货场区走过。
“表哥。”、“大根。”海大根和不远处一个赤膊壮汉异口也不同声，他俩都走向对方。海大根和他表哥卫六斤在扬州码头邂逅了，他俩互相说了自己现在的情况。
然后，海大根把卫六斤带到张新面前：“老板，他是我表哥卫六斤，他以前是打铁的。我表哥身强力壮……”
金陵办事处的会计金狗蛋说张新是老板，张新老板不喜欢别人自称“小人”，“小的”。所以金陵办事处的员工大都称呼张新为老板。
海大根的表哥卫六斤以前是铁匠，他逃荒来到扬州。卫六斤在扬州码头出苦力，他也想跟着张新干。成为金陵办事处的实习水手后，海大根用张新给他那二十多两银子在金陵造船厂码头空地上建了几间草屋，他让前平海卫的人住。
海大根人不错，张新点点头，他和卫六斤闲聊几句后说道：“卫六斤，你不用当护卫，你去我的船厂庄继续打铁，在这扛活的人中还有几个铁匠是吧？”
准备在船厂庄造燧发枪、铸造火炮。张新还准备在船厂庄制造肥皂、建玻璃窑，他需要铁匠、木匠、砖瓦匠、等众多工匠和工人。扬州码头是一个很大的码头，码头上有很多出苦力的人，这些人中有人才。
“林二涛，你让夫人写一个招人启事，咱们招铁匠、木匠、砖瓦匠等有一技之长的人。”张新递给刘五同志一百两银子：“刘五、大根，你们带几个人去买馒头、米团等食物。多买点，让刚招的人吃。”
在码头出苦力的人大都吃不饱，食物诱惑能让张新更快招到合用的人。张新一个人去滇安商行扬州分行了，十分钟后，在扬州码头显眼位置就立起一个大牌子，大牌子前有一大箩筐馒头。四川巴山府船厂庄的招聘启示亮出来了。
明朝末年人命不值钱，人力更不值钱，船厂庄开出的条件不低。出苦力中也有识字的人，招人的消息传播很快。所以，不长时间就有人过来报名，负责招聘工作的林二涛让人给每个初选合格的人发两个大馒头。这一下，报名的人就更多了，负责登记的王二勇忙不过来了，来自平海卫的读书人刘海平也找了块石头坐下，把纸放在另一块石头上，登记初选合格的人。
上午十点多，张新带着十几辆大车回到码头时，林二涛已经招了数百人。滇安商行扬州分行的人招呼人往中州号上装货，张新亲自面试，他把三百多各种工匠或有一定特长的人直接留下。
然后，张新从剩下的人中挑了四百身高一米七以上，身强力壮的护卫。下午五点多，中州号即将开船，初选合格，面试被淘汰的那二百多人站在中州号停泊的泊位旁边不愿意离去。
“宁为太平犬，不为乱世人。怜我世人，忧患实多。”
站在中州船头，看了看那二百多，衣衫褴褛不愿离去的人，张新摇摇头：“中州号二十五天左右到达四川巴山府城，能在二十五天内步行走到巴山府城的人，为月钱一两银子的实习护卫。跟着船在岸上走，中州号每天提供三次馒头或米团还有一点食盐。两千多里，旅途艰难，觉得不行的人请离开。”
人长时间不吃盐会全身无力，张新没有条件给在岸上走的人提供菜肴，他只提供适量的食盐。
明朝没有长江大桥，沿江边走一直能看到中州号，张新帮不了所有明朝人，多帮一个是一个。不为了二十五天的饭，就是为了那很有可能拿到一两银子，大多出苦力的人都愿意走两千多里。所以那二百多人没有一个离开。
“相公，你莽撞了。”柳如是摇摇头：“大明是怎么了？举目都是朝不保夕，食无所依、居无定所的人。”
“我莽撞了？”不明所以，他摇摇头：“如是，船头风大，咱们回舱室。”
十多分钟后，中州号沿长江而上，张新知道他确实莽撞了。近千人在岸上走，他们跟着中州号走。张新低估了一天三次馒头或米团，供应二十五天加一两银子的诱惑。
