回到国公府时,天色已经落黑。
润喜早就打点好了后门,让云聚苑的婆子守在那里接应。
主仆几人避开主路,顺着小道进入云聚苑的后墙。
“等一下,大娘子,你看那边,”润喜突然拽住姜青芷,指向远处:“那边那人,好像是往咱们这边来的。”
云聚苑的前面就两条路,左右各一条,而这里周围并没有其他宅院。
这个时辰点,提了灯笼前来的,十有八九是奔着云聚苑来的。
可惜天黑灯暗,看不清人脸,只是能看到那人身影挺高的,像个男人。
“嘶,对了,大娘子,晚些的时候,刘妈妈来过,”嬷嬷在后面突然开口道:“当时她说是夫人有话要说于大娘子,我们怕露馅,死命拦着不让她进,说是大娘子吃了药刚睡下,刘妈妈这才没进门,只说今晚上小世子要回云聚苑安歇,让大娘子准备着。”
“什么?”
“啥?”
姜青芷和润喜都惊了。
润喜急道:“这么重要的事情,你现在才说?”
嬷嬷很委屈:“我,我是见大娘子和姑娘都匆匆忙忙的,想着回来再说的……”
“好了,别吵嚷了,”姜青芷看着那个人影:“那个人说不定就是小世子……”
那身影明显就是个男子!
而国公府里,也只有小世子能半夜三更的打着灯笼,在后宅转悠。
“咱们现在过去,肯定要和小世子撞个正着,来不及了,这样,妈妈,你快些进去找到竹枝,让她从西墙角扔一身我的衣服出来……”
现在回去肯定是不可能了,那是自投罗网,自己给人家抓个现行。
为今之计,就是让竹枝扔一身衣服出来,她换上,装作晚饭后散步刚回家的样子,回屋安置。
双方确定好了扔衣服的地点,嬷嬷勾着头,急匆匆的回了院子,而姜青芷则和润喜像做贼一样,勾着身子,小心翼翼的走到约定的墙角,蹲在后面,等着衣服丢下来换装。
不久之后,有“沙沙”的脚步声过来。
姜青芷和润喜不由对视一眼。
姜青芷:……拿衣服能,这么快的吗?
润喜:……许是妈妈跑回去的吧!
正疑惑着那妈妈的小脚跑的还挺快时,一丝灯笼的光亮从拐角处闪了出来。
“啊!”姜青芷像是被抓来线性灯小贼,下意识的就躲到了润喜身后。
润喜则是张开双臂,大声呵斥:“谁啊?放肆!”
灯光照着眼睛,她们看不清对方的脸。
但是很快,对方急忙垂下灯笼。
“对不住,真的对不住,我,我是故意惊扰两位的,我,我迷路了,想着过来找个人问问,没想到看到有人鬼鬼祟祟的过来,想着是府里进了小贼,就过来看了看,没想到惊扰了灵位,姑娘,兄台,对不住了……”说话的男人很是惶恐,双手插袖子,一边解释一边作揖。
“是个外男,”润喜此时也看清楚了男人,眉头紧皱:“你这个外男好没规矩,内眷府宅是你能随便乱走的吗?你是哪个院子的外客?怎么没人给你引路?”
“姑娘,在下申渊,是小世子新聘请的礼教先生,因为他身子不适,不能出府, 所以便让人请我过来一叙……”申渊顿了下,有些无奈道:“只是,在下离开的时候,是有人送我离开的,可那人将我领到前面水桥时,说要去方便一下,让我自行等一会,我等了快半个时辰了,那人也没回来,也没其他人过来,在下没法子,只好自行出园,然后就看到姑娘这边亮着灯光,又有人,这才唐突冒昧了姑娘……和兄台!”
申渊发现躲在后面的“男子”一直没说话,也没露头,猜测应该是和姑娘幽会的小厮,而自己在这里实在是太扎眼了。
“那个,麻烦姑娘再为我指一下路如何?我,我自行离开……”申渊尴尬又不失礼貌的小声低语。
“大娘子?大娘子你在吗?”那边的墙角突然传来说话声。
是香兰。
她见到这边有灯光,以为是姜青芷,一路小跑着过来,根本没注意到这边有男人说话。
姜青芷和润喜石雕一般的站定。
申渊则是疑惑的看看她们,又看看墙头。
“大娘子,你怎么不说话?润姐姐?润姐姐你在吗?”
“闭嘴!”润喜眼看着香兰的嗓门越来越大,生怕她再说出什么虎狼之词,连忙答应了一声,但是眼睛依旧盯着男人,十分警觉。
香兰并未听出什么不寻常的,长出一口气:“润姐姐,大娘子要的衣服竹枝都准备好了,让我给你们送来,我给扔过去了,润姐姐,你接一下。”
润喜甚是无奈的看向姜青芷。
姜青芷也是一脑门汗!
她还用接?
等着家伙走了,光明正大的进去就行!
现在好了,该知道的不该知道的,估计男子的心里都猜到了。
果然,申渊看向姜青芷的眼神起了微妙的变化。
虽然他没有看到对方的脸,可从润喜的言谈举止来看,后面那个女扮男装的“兄台”,应该就是大娘子姜青芷。
他突然抬起手,冲着润喜打了个手势,无声的示意自己马上就走。
孰知刚转身,一个东西从天而降,正好砸在申渊手里的灯笼上。
灯笼和一包衣服瞬间掉到了地上。
灯笼是牛皮纸糊的,防风防火,但是架不住搁火苗上硬烧。
没等申渊将灯笼扒拉出来,灯笼的外圈已经着火,更惨的是,几乎眨眼间就点着了姜青芷的清纱绞花淑女裙。
“呀,这……”润喜吓到了,连忙转身喊道:“香兰……”
她想要叫人救火,但是被姜青芷迅速拦下:“别嚷!”
不过就是烧了条裙子而已,如果此时招了人过来,还不知道会惹出什么幺蛾子呢。
“申相公,我让润喜送你离开,如果有人问起今日之事,你只说是看到这边有火光,所以过来帮忙救火,切不可说迷路找不到出去的路,误打误撞的来到云聚苑。”
“云聚苑?大娘子?”申渊此时也猜到了姜青芷的身份,也明白女眷清誉的重要,当下立即道:“大娘子放心,礼数之事,我心中有数,绝不会连累姑娘。”
如果说他是帮忙救火,那就是国公府的大功臣,可若是说迷路,私闯了国公府大娘子的内宅,那可是毁清誉的重则。
姜青芷告知润喜,要堂堂正正的将申渊送出去,切不好偷偷摸摸像做了贼一样,那样反倒会授人以柄。
申渊告辞离开,只是走了几步之后,若有所思的看向火光的方向。
“姑娘,有句话,还麻烦姑娘带给你家大娘子。”
“申相公有什么话?”润喜心说你和我家大娘子不过是一面之缘,怕是长什么样子都没看到吧,这就有话说了?
看你长得眉清目秀,儒雅俊秀的,怎么也是个不要脸的登徒子?
而申渊并不知道润喜此时的心中小文章,思忖片刻,低语道:“在下是礼部出身,多少也是知晓些后宅礼数的,若是没有人领着行道的话,是绝对不可能地冒昧的走到大娘子的云聚苑的……”
“申相公放心,我们家大娘子也不是那种小气的人,不会生气的!”润喜没好气的回着。
“嘶……”申渊想要说什么,最终将后面的话咽了下去,换成了另外一句话:“只是劳烦姑娘,一定要将在下的这番话,告知姜大娘子。”
润喜心中嫌他啰嗦的紧,但还是答应了。
送他从府门正门离开后,润喜回到云聚苑,姜青芷已经换好了衣服,烧成灰烬的灯笼和衣衫残片也拿了回来。
“把灰烬处理了,注意要高调些,就说我提着灯笼去散步的时候,不小心摔倒引燃了衣裙,索性人没事,然后去告知徐管家,就说是我的意思,如今秋干物躁,让府里小心防火!”
一转眸,看向润喜。
“送走了?”
“嗯,走的正门,不少人都看到了,只是这相公有点怪,他让我和大娘子说……”润喜将申渊的话重复了一遍。
姜青芷越听神色越凝重,冷笑:“他这是在暗示我,国公府有人要害我……这半夜三更的,外男私入云聚苑是多么诱人的桃色啊!”