“这怎么是意气用事呢？”
叶风耐心给三人解释。
眼下岭南不太平，带了兵马多，反而容易引起注意，容易节外生枝。
只带蒙一人，不仅可以尽最大可能隐藏行踪。
关键的是，蒙身手了得，有他在，有时候能抵得上千军万马。
三个女人闻言，还欲再劝，被叶风摆手制止。
蒙在听到叶风称自己能抵得上千军万马后，十分开心，立刻拍着胸脯，对三个女人道：“各位姐姐放心吧，我一定用生命护卫叶大人安全。”
杏芝闻言，温和笑道：“行了，护叶大人周全就行，你也要自己多加小心。”
说完，杏芝转头看向华妃和花含玉，亦是微笑道：“两位，咱们就依了叶大人的吧，叶大人心智卓绝，他肯定有更深远的打算。”
这话一出口，果然奏效。
华妃点头一笑，表示愿意听杏芝的。
花含玉撇了撇嘴，也不再说什么。
就这样，在三女的目送下，叶风和蒙走出顺山县城的城门，朝着那个关隘方向出发。
随着日影西斜，天边渐渐染上了橘红色的晚霞。
叶风带着少年蒙，从顺山县城出发，日出而行。
日落时分，便看到那雄踞在官道上的关隘。
一抹夕阳的余晖洒在前方，将那座关隘映照得分外庄严。
关隘依山而建，巍峨壮观，四周群山环抱，犹如天然屏障，将这条通往马家庄的最近之路紧紧扼守。
此刻，它静静地矗立在那里，既是通往希望的门户，也是考验勇气与智慧的难关。
“蒙，看那边。”
叶风停下脚步，指着远处的关隘，声音中带着一丝不易察觉的凝重。
“那就是我们此行的目标，四周皆山，只有此路可通往马家庄最近的路。无论如何，我们都必须拿下这个关口。”
蒙闻言，抬头望向那座关隘，眼中闪过一丝肃然。
他点头道：“叶大人，你放心，你要我怎么干，我都听你的！”
“好！”
叶风将目光放到关隘处。
这座关隘，名曰“暮云关”。
其名恰如其分地映衬了此刻的景致——日落西山，天际被晚霞染成了温柔的橘红。
而关隘则宛如一位沉默的守护者，静静地屹立于这绚烂的暮色之中。
令人意想不到的是，在这本该宁静的日落时分。
暮云关前竟还有一群行色匆匆的百姓，他们或者拖家带口，或者背着沉重的包裹，脸上写满了焦虑和有仇。
“叶大人，你看那边。”
少年蒙指着关隘前忙碌的人影，惊讶道：“这么晚了，怎么还有这么多百姓在赶路？”
叶风眉头微蹙，目光深邃地望向那群百姓，心中暗自思量。
“确实不同寻常，”
他沉声道：“或许，这些百姓是为了躲避战乱吧，如今的岭南战争平凡，百姓的困境大多源于此，我们可以去确认一下。”
说罢，叶风便带着少年蒙，快步走向那些百姓。
然后拦住了几个一起的百姓。
百姓见被人拦住，以为遇到了胆大的贼人，吓得一跳，连忙拽进手中的包袱。
“诸位乡亲，请不要害怕。”
叶风的声音温和而有力，试图安抚几个百姓的情绪。
“我们二人自远方而来，见诸位行色匆匆，想请问是发生了什么事，这暮云关前为何会聚集如此多的百姓？”
叶风特意隐瞒了自己官兵的身份，害怕引起百姓的惶恐。
一位满脸风霜的老者，上前几步，颤抖着声音回答道：“壮士有所不知，近来战乱四起，烽火连天，许多村庄都未能幸免于难。我们这些人，都是为了躲避那无休止的战乱，才被迫踏上这逃亡之路。”
“天快黑了，我必须过了关卡，往北而去。”
言语间，那老者流露出无奈悲切的情绪。
听着老者的叙述，叶风与少年蒙的心中都涌起了一股难以言喻的酸楚与愤怒。
叶风带着愧色，对几个百姓拱手道：“诸位乡亲，打扰了。”
说完，带着蒙快步离开，不再耽搁百姓赶路。
“看吧，他们果然是为了躲避战祸。”
望着渐渐走进暮云关的百姓人群，叶风叹了一口气。
蒙若有所思地点点头，然后问道：“叶大人，接下来咱们该怎么办？”
“自然是找到这关隘的守将，试探对方的底细。”
叶风将计划告诉蒙。
如今大乾朝廷已无法管制岭南，若是关隘守将愿意归顺他们，那便一切都好说。
“那他们要是不归顺呢？”
蒙有些跃跃欲试。
叶风自然明白蒙的意思，便苦笑道：“那到时候你就出马，控制暮云关的守将，若是他还不就范，那就……”
“明白！”
蒙立刻心领神会。
片刻之后，叶风和蒙按照计划，来到了暮云关的城门下。
他们没有像其他百姓一样进关。
而是找到守门的卫兵，询问道：“请问暮云关的守将，是哪位将军？”
“你们是何人？”
那士兵一脸警惕地扫视着叶风和蒙，声音戒备道：“你们找我们将军有什么事？”
“我们是过路的旅人，因听闻岭南局势动荡，特来寻求庇护。”
叶风语气平和，眼神中却透露出不容置疑的坦率，他笑着道：“我们希望能面见守将大人，了解关内的情况，以便决定接下来的行程。”
士兵闻言，神色稍缓，但仍保持着警惕。
“面见将军可不是随便什么人都能做到的。你们有何凭证，能证明自己的身份和来意？”
叶风微微一笑，从怀中取出一枚精致的令牌。
这是他以前在皇宫用的青木令牌，可自由出入皇宫。
不过现在，这青木令牌另有作用。
叶风轻轻一晃令牌，令牌上雕刻的复杂图案在夕阳下闪烁着微光。
“这是我们在旅途中偶然得到的信物，或许能作为我们诚意的证明。当然，我们更希望以实际行动来赢得守将大人的信任。”
士兵接过令牌，仔细端详了一番，虽然他不识得这令牌的具体来历，但那份沉甸甸的质感和精致的工艺让他不敢小觑。
