一日之间, 天降巨石砸死砸伤数名王族之事传遍中都城。
众人议论纷纷，从不信到确认，从猜疑到震惊, 事情传得沸沸扬扬，甚嚣尘上。
宫内, 王后和稷夫人得知消息, 同样震惊非常，各自派人去往猎场, 无需进到中心, 仅在外围打探，希望能获取更详细的情报。
城内氏族的反应大同小异。
氏族们对陨石不算陌生, 翻阅史书能找到数处记载。最近一次是在东梁国, 夜间天空大亮, 落下一枚巨石, 燃火，损毁大片良田。
陨石体积庞大, 堪比一部战车, 半数未燃尽, 砸出一个巨大的深坑。
史书有载，陨石落下隔日，东梁侯率氏族行祭祀, 连续数场, 时间持续整整一个月。
祭祀结束后，未燃尽的陨石交给大匠，打造出两把神兵。其中之一随梁夫人入西原国，作为她的嫁妆，在她去世后传给了郅玄。
在祭祀天神的时代, 天降陨石是不得了的事情。
有人视为神赐，有人视为天谴。
石落东梁国可归于前者。落点在田地，恰逢夜深时分，未伤人畜性命，还给东梁国留下足够的材料，铸造出神兵利器。
相比之下，落到猎场那一颗怎么看都像是后一种。
天下诸侯聚集中都城，身边都带着史官。
亲眼目睹陨石从天而降，史官们一边奋笔疾书一边不忘交流，追溯前辈记载，赫然发现陨石坠落不稀奇，砸死人的事绝无仅有。
地广人稀的时代，出城百里少见人烟，野兽遍地比人都多。
一颗巨石从天而降，又不是几百颗，精准无比地把人砸扁，这是什么样的概率？
事情无从解释，只能归于神迹。
一定是该人犯下大错，怙恶不悛，使得神怒鬼怨，才会招致天谴。退一万步也是运气糟糕透顶，衰得不能再衰。否则数百人聚在林中，为何石头没落在旁人头顶，偏偏砸向他？
史官们如实记录，没有掺杂个人观感。偏偏是“如实”两个字，足够王族上下喝上一壶。以家为本的氏族时代，家族重要成员出事，多少都会牵涉到族人，可谓牵一发而动全身，没谁能够例外。
丢掉性命的王族成员仅仅一人，受伤的也没超过两个巴掌。陨石落下时，多数人及时闪躲，有的不惜在地上翻滚，重伤仅有两人，余下多是轻伤。
私兵重伤更多，有的为救王族，手臂和大腿被大面积烧伤，将有很长时间行动不便。
鉴于此，郅玄不得不搁置计划，装一装样子，和赶来的人王淮一同救人。
大概是从未遇到类似的情形，人王淮忙着统计伤员，一时没想到封口，诸侯出于自身立场，也不会代他行事。
结果就是消息瞒不住，不等会猎结束，城内已经谣言四起。众人七嘴八舌，消息越传越离谱，很快闹得满城风雨。
明明只有一人身亡，经过不少人的口，事情逐渐离谱，从个位数增至十位数，甚至传出随同会猎的王族半数被砸死。
在传言中，伤者数量激增，王族私兵全不能免，重伤不能动的多达几百人。
“此乃天谴！”
说到最后，众人还要神神秘秘地补充一句，坐实猎场中发生的一切不是意外，是王族作恶多端，祸盈恶稔，这才引得天神震怒，降下天谴。
王族成员是祸因，人王淮难免被波及。
多数人心生疑虑，嘴上没有明言，背后若有所思。事情越传越广，人王淮遭遇无妄之灾，威严受到不小的打击。
“王族德不配位，必有大恶。不然石从天降，为何不砸旁人？”
在多数人的观念中，福善祸淫，行善积德自然能得福运，恶贯满盈理当受到惩戒。
现成的例子摆在眼前，西原侯仁义爱民，西原国蒸蒸日上，国泰民安，一切都在朝好的方向发展。王族众人蝇营狗苟，同小人沆瀣一气，针对西原侯各种污蔑造谣，如今必然是遭了报应。
类似的传言越来越多，茂商等人迅速行动，竭尽全力进行推动。
事情的发展和计划有些出入，结果却没有偏差太多。
借助这股东风，直接将王族的恶名定死，使其在世人眼中不能翻身。如此一来，无论郅玄今后做什么，都是伸张正义为民除害。
城内的变化瞒不过宫中，也瞒不过氏族。
传言背后明显有力量推动，奈何大势所趋，事情无可挽回，纵有千般方法也无济于事。
陨石天降是真，王族成员死伤也是真。
史官笔下记录不可能作假。
纵有个别记录能挑出瑕疵，各国史官聚在一处，共同目睹整件事经过，总不可能人人记错。
有王族成员意识到事情不妥，怎奈众口铄金，到头来也是无计可施。
他们无法夺走史官的笔，更不可能堵住悠悠众口。真敢这么做，必为天下人所弃。到时就不是家势衰落，而是离灭族不远了。
氏族会湮灭，王族也是一样。
情况必要时，王宫定会弃卒保车，牺牲王族的一支或几支同诸侯做利益交换，换取对方支持或中立，借机平息流言，确保中都城能够安稳。
事情不需要明说，只需上位者有所表示，自然会有人愿意代劳。
王族内部并非铁板一块。
血脉分支互相争权夺利，都想得到人王信任重用，尽一切可能发展家族，获取更大权利。
人王身边的位置有限，有人想挤进去，必然有人要被推出来。
渐渐地，茂商等人发现流言背后的推手多出不少，兴风作浪，推波助澜，其中不乏王族别支的身影。
火烧眉毛还不忘互相撕咬，落井下石，当真是疯了。
察觉到这种情况，茂商等人无话可说。目光如此短浅，只顾眼前利益，可见是何等愚蠢。
君上下手太轻也过于慎重。
对付这种人哪需要精心谋划，吊下一块肉就能引其自相残杀。
城内氏族也纷纷摇头。
这样的王族当真没救了。大祸临头不思悔改，别说恢复先祖荣光，能不能保全性命都是未知。
王宫内，听完侍人禀报，王后怒极而笑。
先前还有心救出几支，给儿子培养成助力。如今彻底打消念头。这样的蠢货没有保护必要，一股脑清理干净，对新登位的人王更好。
王族成员凋零总好过一群人拖后腿。看似势单力薄，实是置之死地而后生。不拖着一群蠢货就无需瞻前顾后，不用缩手缩脚，对未来的发展更好。
王后和氏族保持一致，任由时态发展，不准备插手。
一批王族成员被彻底放弃，就此回天乏术，注定成为牺牲品。
讽刺地是，郅玄根本没来得及动手，这些王族成员就被推上死路。始作俑者不是旁人，正是他们的血脉亲族。
因陨石天降又有王族死伤，会猎提前结束。
人王淮和诸侯先后走下战车，在巨坑前搭建祭台，以猎物为牺牲，临时举行一场祭祀。
中都城的巫被赶鸭子上架，事前没有任何准备，巫文该怎么念都没有章程。
仰赖东梁侯仗义相助，派人找来营内的巫，和中都城的巫交流经验，这场祭祀才没有开天窗。
祭祀中途，天空又划过亮光，连续三颗陨石坠落，分散在猎场周围，别说伤人，连头野兽都没砸到。
这一幕落在众人眼里，更坐实王族被砸是天谴，没有任何翻身的可能。
人王淮满心苦涩，却不能表现出分毫。踏上摇摇欲坠的木梯，手举兽首敬献上天，期望能平息天神怒火。
诸侯随人王祭祀，目光却不在祭台上，而是一眼又一眼瞅向郅玄。
如果他们没记错，坑底的倒霉蛋被砸死前正口吐狂言，字字句句指责西原侯，斥其必遭天谴。
不想巨石从天而降，遭难的却非西原侯，而是他自己。
这就很能说明问题。
先前听过西原侯的传闻，种种神异不胜枚举。今日亲眼得见，果然非同寻常。
天运不在人王，而在西原侯。
原氏将兴，诸侯将起，迟早有一天，中都城将被取而代之。
届时……
国君们心潮澎湃，表面不动声色，实则做好打算，为子孙计，务必交好西原侯。一些小国国君更打定主意，想方设法抱住西原侯大腿，坚持这一方针绝不动摇！
祭祀结束，人王淮亲自下到坑底，寻找残存的陨石，可惜一无所获。
在回程途中，经过陨石落点，郅玄没有刻意搜寻，拳头大的陨石挡住车轮，轻易落入他手。
一块就算了，连续三块，这运气不服都不行。
郅玄木然表情，看着面前三块石头，考虑之后只留下一块，另两块分别送给赵颢和北安侯。
“多谢君侯。”赵颢接受这份重礼，对郅玄微微一笑。
北安侯则笑得合不拢嘴，心中只有一个念头：儿子生得美貌，当真是非同一般地好！
见此情形，国君们若有所思，却无一人觉得不妥，更没人提出该将陨石献给人王。
经过猎场一事，在诸侯的心目中，中都城的威严一落千丈，王族的荣耀更是荡然无存。
被砸死的是王族，被指遭受天谴的也是王族，人王淮注定被拖累，实在是百口莫辩，无从讲理。
此时此刻，诸侯有志一同期待会盟。
天下承平数百年，王族也躺在功劳簿上太长时间。
如今时机成熟，这偌大的权柄不应属于不思进取之人，是时候进行分割，握于天下诸侯掌中。
