夜半，东宫。
手持火把的湘王府侍卫冲进朱红色宫门，脚步匆匆，在宽阔的前殿院中站成两排。
湘王步履沉重地踏进宫门。
一双浓黑剑眉压低。
眉下，深沉的目光凝视着前方东宫侍卫守卫的灯火通明的殿廊。
当穿着一身粉白宫服，左脚绣花鞋，右脚男款黑靴的江熙慌慌张张从廊下飞奔出来，朝他遥遥喊“父王”。
湘王几乎第一时间便打量出她换了衣裳，长发濡湿。随着她跑近，细看更能看清脖颈红痕，以及红肿的唇瓣。
他站定在原地，脑海中回荡着方才出金銮殿的路上，沈昱跪身拦下他时，私相告予的那一句：“太子与南桓私通，想将郡主卷入两国纷争。”
“今日太子将郡主带走，并未送归王府。倘若他日南桓兵马准备就绪，只要以太子与郡主有染，毁了和亲之约为由，便可对大昭动兵。”
这位被前任大昭国师张烔私下请他提携，意欲一步步提拔的名门侧室之子，在这月凉如水、敌寇入宫求娶熙儿的夜晚，向他吐露出惊天的密谋。
说完他从昏暗的宫道中央起身，侧过身，让出身后夜幕下那片远远的东宫高殿。
悬月下，昔日柔和的殿影变得无比阴森。
湘王浑身一寒。
不知为何，心底有一种声音让他完全相信沈昱，以至于果断迈步，命人将宫外留候的侍卫带进来，去东宫殿前集合。
而如今站在空旷生风、幽香淡淡的前院中，湘王盯着奔跑而来的江熙，扶着胸口踉跄一步，腿一折差点跪倒。
身侧，一双劲手扶住他，沉声提醒道：“太子殿下心思不端，郡主必是无辜牵扯。”
“父王！”
气喘吁吁的江熙跑至湘王身前，见他面色发白，又被沈昱搀扶，立马着急地推开沈昱的手，挽起他的长袖，“你没事吧？听说今日你为了我被扣留在宫，皇上为难你了吗？”
“嫁便嫁了，父王，南桓未必不是一条生路……”
她话说一半，肩上搭了一条深色披风，将她完全笼罩进去。
一道沉稳的声音插进来，“王爷，先行出宫。”
下一秒，江熙还没反应过来，就被突然直起身的湘王拦腰扛上肩，转头往宫外走。
走得太快，江熙脚上那只宽鞋掉地。
她眼睁睁看着沈昱跨过黑靴，紧紧地跟上前来。
一众火把的光亮将他的广袖蓝袍照得发紫。
而他目不转睛地注视她。
尾随的王府侍卫在他身后排成整齐的队列，一瞬间，江熙像是回到被沈昱掌控王府的那段日子。
她心底涌出恶心。
看什么看，你个穷凶极恶的凤凰男！
“且慢。”
一道慵懒孤冷的声音从众人之后响起。
所有人停下步子。
王府侍卫逐渐向两边让道。
华贵的黑袍人影走近。
“怎么，湘王对本王这个女婿不满吗？”
慢一步穿衣系带的裴征踏着火把的影子，气定神闲地朝江熙走来。
路过那只无人敢踩踏的崭新黑靴，他弯腰捡起，越过沈昱，走到压抑着怒火的湘王面前，托起江熙脚趾秀气发粉的赤脚，为她轻柔穿上。
“怎生走得这样急。”
湘王在他触碰到江熙时，猛地后退，磨牙说：“不敢劳烦殿下。”
而裴征已经抓握住江熙的脚踝，硬是将鞋为她穿套进去，语气波澜不惊：“郡主于本王，不算劳烦。”
“好了好了好了，你快回去吧，我要回家了。”
江熙蹬蹬腿，用脚尖将他推远一点。
跟他明牌以后，倒是随心所欲了些，似乎太子之位的威慑力败给了炮灰角色的边缘感。
她没有觉察到，当她如此亲昵地和裴征互动时，湘王和沈昱双双沉下去的眼神。
回程马车上，没睡够的江熙忍着困意跟湘王解释嫁到南桓的可取性。
而湘王全程冷脸。
直到困得眼都睁不开的江熙在阿翠迎接下，一路回到闺院。
还没推门，便闻到空气中熏天的酒气。
隔着门板还能听到吵嚷人声，时不时夹杂着几句痛骂。
“湘王都留不住，还有谁能保她？”
“恶人自有恶人磨！郡主的报应终是来了！”
……
阿翠赶紧上前把门打开。
门一开，哗啦啦的酒气就倾倒出来，扑上二人面门。
江熙皱起眉，扬手一拨被吹起的额前刘海，冷冷抬眼。
院内，几棵桃花树旁，拎着酒壶醉得不成人形的美男们在放着她画像的花桌上推杯换盏，一边畅笑，一边恭喜郡主再也回不来。
门响之际，所有人转头看向明灯高挂的门边，看清一身青衣的贴身婢女阿翠，刚松口气，就见她低头让步，露出一身白裙面如罗刹的郡主。
“哗啦”
酒杯碎地。
桌边人影或颤巍巍或跌落在地。
其中那两个文官率先变脸，起身朝江熙抹泪：“郡主，郡主您可算回府！”
“臣等忧心已久，生怕南桓进京，牵连郡主。”
此言一出，那群白面小生紧跟着附和。
叽叽歪歪的虚假说辞，让江熙忍耐了一天的怒气瞬间从一飙升到一百。
她压着脾气走进院，一眼没看那酒杯潦倒的桌面，挨个男人绕一圈，将他们脸上的镇定、窘迫、慌乱一一看尽。
随即踏出庭院，吩咐尾随而来的王府侍从：
“把他们所有人扒光了丢出去！”
“倘若有人过问，就说一群龙阳之好，脏了本郡主的眼！”
——
江熙心中憋屈、失望、怒火……各种情绪掺杂。
她在夜半之际，去往沉霖之处。
院中昏暗寂静。
当她推开屋门，没有一丝光亮的房中，有纸页顺着开门的动作落到她的脚背。
月光从推开的窄缝照进去。
满地铺满厚厚经文，宣纸上笔迹潦乱。
一身白衣尽染墨迹的沉霖坐倒在宣纸中，一手握着毫尖干涸的毛笔，一手紧攥着什么。
小小的印章从他深掐渗血的虎口处露出。
鱼尾的形状。
沉霖行将就木地抬起头，瞳仁转动，沿着细细的月光跟门缝外的江熙对望。
月光照在他眉眼盈润，鼻骨挺拔的脸上。
他扯了扯薄唇，短促地笑了一下，像一个失去了灵魂的俊美木偶，坐在一堆快要将他淹没的断线中，怔怔发问：“郡主，你会怪臣无法解救你吗？”
“除了这笔杆，臣握不住这世间任何之物。”
