秦思思嘴角微扬，轻笑一声说道：“无妨，我们家公子他向来不拘小节，脸皮颇厚，自然不会与我等计较这些琐事。况且他自身有何毛病，他可比咱们都清楚得多呢。”
付可欣微微颔首，表示赞同，接着说道：“秦姑娘所言极是，今日妾身前来，实则是有事相求，还望姑娘能够原谅。”
秦思思连忙摆手，谦逊地回应道：“付小姐万万不可如此客气，虽说我身为公子的侍从，但终究主仆有别。您即将与公子成婚，此乃大喜之事，妾身自当全力支持，又何来怪罪之说？”
付可欣摇摇头，诚恳地解释道：“我并非那等矫情善妒、搬弄是非之人。此次前来致歉，实因我抢走了你的李公子。若非如此，他本该只属于你一人所有。对此，我深感愧疚。”
然而，话锋一转，付可欣又提及李大哥曾言，她与秦思思之间并无妻妾之分，身份地位平等无二，日常开销亦无需计较，各自按需取用即可。此外，她本人平日里生性豁达，不善管家理事，日后恐仍需仰仗秦姑娘多多费心照拂。对此，她亦深以为然。
毕竟你陪伴了李大哥这么多年，这份情谊我心知肚明。然而爱情就是如此自私，我深爱着他且无法离开他一分一秒。同时，我也明白李大哥对于你而言意义非凡。我们皆将他视为生命般珍贵无比之人。
那么能否尝试携手共同去爱护他、善待彼此呢？切莫因我们之间的纠葛而给他带来无端困扰。无论是此时此刻亦或未来岁月，只要你愿意，家中一切事务皆可由你做主。即便身份低微如妾室，我也无怨无悔。至此，该说的话我已言尽，请秦姑娘多多包涵谅解。
实则今日所为全是出于维护侯府声誉之考量，但于我个人而言并不在意所谓名分地位。只可惜我那在外征战的父兄，实在不忍心看到他们被他人小瞧轻慢。因此，还望秦姑娘见谅莫怪。
秦思思微微躬身施礼说道：“付小姐出身名门望族，却能如此开诚布公，思思甚是感激涕零。你所言极是，我同样视公子如同自己性命一般重要，而公子更是对我有再造之恩。”我无以为报。
曾经，我本出身富贵之家，但命运弄人，家道突然衰败，无奈之下只能流落风尘之地。那时的我，宛如任人摆布的玩偶，受尽他人冷眼与欺凌。然而，唯有公子，以一颗赤诚之心待我，不仅未曾对我有过半分轻薄之举，反而悉心教导我读书识字，给予我温暖关怀，恍若亲人在世。
在这个陌生而冷漠的世界里，公子成了我唯一的依靠，让我感受到前所未有的安宁与归属感。至此，我便暗自下定决心，此生愿誓死追随公子左右。无论身份贵贱、地位高低，只要能陪伴在公子身旁，哪怕为奴为婢亦无怨无悔。至于能否成为公子的正妻，实非我所能奢求之事；毕竟，我不愿因一己私欲给公子带来任何困扰，更不忍心见公子遭人耻笑非议。
此外，对于付小姐，我绝无半分嫉妒之心，亦无心与其争抢所谓名利权势。今日得见付小姐如此通情达理、善解人意，令我甚感欣慰。日后若付小姐有幸嫁入府邸，我定当将其奉为府中女主，诚心侍奉。同时，愿与付小姐齐心协力，一同照料好公子起居生活。在此，多谢付小姐宽宏大量，此恩此情没齿难忘。深信日后定能与付小姐和睦共处，相谈甚欢。
付可欣面带微笑地说道：“那真是太好了！我也非常乐意与你和睦共处。所有的一切都是为了李大哥。我们绝不会给他带来任何麻烦。关于我成亲的日子，你大可放心，届时你将与我一同出嫁。这一点李大哥已经向我提及过，他要同时迎娶你和我，而且必须是明媒正娶、名正言顺。对此，我表示完全赞同并且深感欣喜若狂。”
秦思思感激涕零地回应道：“多谢公子垂爱，也谢谢付小姐的厚爱。如此深厚的恩情，我实在不知该如何报答才好。倘若我的父母泉下有知，必定会为此感到欣慰无比。待到成婚之日，我定当将这个喜讯告知于他们。让他们知道，我已嫁作人妇，所托良人正是我深爱之人。”
付可欣不禁感叹道：“看来到头来咱们俩还真有些相似之处呢！皆非那种藏头露尾、畏首畏尾之辈。从今往后，我们便以姐妹相称吧。毕竟我年长你几岁，那就只好让我稍稍占便宜啦，今后你便是我的姐姐，而我则唤你作妹妹。”
肖正远在墨香楼挥毫泼墨、吟诗作赋，凭借着过人的才华得到了整整三千两白花花的银子作为赏赐！这可把他给乐坏了，心里美滋滋的，恨不得立刻插上翅膀飞回家里向亲朋好友们显摆一番。
一到家，肖正远就迫不及待地叫来一群狐朋狗友，围着他阿谀奉承起来。而他自己呢，则有些飘飘然，尾巴都快翘到天上去啦！
心情大好的肖正远更是豪爽地摆下宴席，请了七八个好友到家中开怀畅饮，边喝边吹嘘自己的光辉事迹。一时间，酒桌上觥筹交错，好不热闹！大家纷纷谄媚地说道：
“恭喜肖公子！贺喜肖公子啊！您这次会试高中，将来必定前程似锦、无可限量啊！以后还要仰仗肖公子多多关照我们这些兄弟才是啊！而且您今天居然能在墨香楼作诗夺魁，名震京城，实在是我辈之典范呐！”
听到这话，肖正远笑得愈发张狂起来：“哈哈哈，各位真是太过奖啦！你们如此厚爱于我，真让我有点儿受宠若惊呢！其实吧，我压根儿就不在乎那区区三千两银子！以我这样的出身背景，三千两对我来说又算得上什么呢？是不是这个道理？”
且说这墨香楼果真非同凡响。今日诗会之上，云集了众多身世显赫之人。不仅有皇亲国戚、达官显贵，更有文臣武将之眷属纷至沓来。如此场面，可谓壮观非凡！而我呢，则在此次盛会之中大放异彩，出尽了风头！
不过嘛，这还并非最为重要之事。各位不妨猜猜看，真正让我感到快意之事究竟为何？众人闻言，纷纷抬起头来，目光凝视着肖正远，脸上满是疑惑不解之色。有人开口说道：“在下愚钝，实在不知其中缘由，还望小公子恕罪。我们众人的确猜不透啊。”
只见肖正远见此情景，嘴角微微上扬，露出一抹神秘而又得意的笑容。他轻声说道：“其实啊，今日在此诗会上，我偶遇了一位旧日的冤家对头。此番重逢，正好给了我一雪前耻的机会。经过一番较量，我成功地将其压制住，让他领略到了我如今的实力与风采。而且，那人竟然亲口承认我进步巨大，诗作得亦是非同凡响，最后甘愿认输。这才是令我最为欣喜若狂之处啊！”说到此处，肖正远眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛仍沉浸在胜利的喜悦之中。
酒桌上的众人听到这话，纷纷将目光投向肖正远，其中一人满脸诧异地道：“嘿，这年头还真有如此不开眼之人啊！这家伙竟敢招惹咱们肖大公子，怕不是吃了熊心豹子胆吧！要不咱哥几个瞅准时机给他点颜色瞧瞧，好叫他晓得马王爷到底长着几只眼睛！”
肖正远见此情形，略微沉吟片刻后开口说道：“这般行事恐怕不妥吧，此人好歹也是个读书人，得饶人处且饶人吧……”然而话音未落便被打断。
只见酒桌旁另一人怒发冲冠地吼道：“万万不可！他既然胆敢冒犯肖公子您，那就绝不能轻易放过！想当年肖公子待我等兄弟情深义重、恩同再造，如今有人竟敢令肖公子不快，实乃罪大恶极！我等兄弟岂能咽下这口恶气！若不狠狠惩治那小子一番，难消心头之恨呐！此獠分明没把咱们放在眼里嘛！”
肖正远见众兄弟情绪激动，态度坚决，心知无法劝阻，于是叹口气道：“既如此，一切便依各位所言。只是劳动诸位兄弟为此事奔波劳碌，小弟心中着实过意不去啊。”
若不是如此，今日为我出力的众位好汉，每人都可得纹银百两！事成之后，美酒佳肴尽情享用，管够！待到酒足饭饱，咱们再一同前往怡香苑，找上几位美貌佳人作陪，让大伙痛痛快快地玩乐一番。不知各位意下如何？对我这般安排是否满意？
酒桌之上，数人齐声应道：“多谢肖公子、肖大人如此大方豪爽！此等安排甚妙，想得面面俱到，实乃为我等兄弟着想啊！我等愿誓死追随肖公子左右，为您效犬马之劳！定当好好教训那不知天高地厚的小子一顿，叫他知晓这京城之地卧虎藏龙，有些人物可是他万万招惹不得的！”
肖正远道：“既然承蒙各位兄弟厚爱，那此事就拜托诸位了。略施薄惩自是无妨，但切记莫要伤人性命。那人与金家有所牵连，金家在本地亦属名门世家，势力不可小觑。听闻其家族底蕴深厚，财雄势大，寻常之人确实难以撼动。正因如此，万不可弄出人命官司来。”
酒桌上传来几声齐喝：“金家算什么东西！他们不过是个商贾世家罢了。既无人为官，又无人从戎，咱有啥可怕的？咱们哥几个在这京城之地也算是有点脸面的人物呢！”原来说话者正是那几个常在街头混日子的小流氓。这些人平日里尽干些打架斗殴、为非作歹、偷鸡摸狗之事，都是些上不得台面的勾当。
因是京城里的常客，连各衙门的差役和捕快对他们都颇为熟悉。毕竟他们都是些累犯，每次犯点小事被抓进去关上几天后便又会被放出来。正因为如此，他们才这般有恃无恐——一个外来的读书人生地不熟的，难道还敢招惹他们不成？
肖公子只需在家静候佳音即可。我们定当替肖公子出这口恶气，打得那家伙连他妈都认不出来，非得让他在床上躺上好一阵子不可！到时候，看他还不乖乖登门跪地求饶，请肖公子宽恕他的罪过！
李奋神情恍惚、无精打采地走出了墨香楼。此刻，他的心情糟糕透顶。回想起刚刚用餐时的情景，孟知雪的举动令他心生不安。毕竟，那可是他师父孟有偿的孙女啊！无论如何，他都必须顾及到这份情面，否则一旦传扬开来，势必会对他的声誉造成不良影响。而他自己内心深处，也无法跨越这道坎儿。
接着，太子妃金丽华的一言一行又涌上心头，令他感到困惑不已。渐渐地，往昔与她相处的点点滴滴在脑海中浮现，思绪如潮水般汹涌澎湃。就这样，李奋一边漫步前行，一边沉浸在回忆和思考之中，完全没有留意到身边正在发生的事情。
走着走着，突然间，太子妃金丽华叮嘱他出门在外要小心谨慎，以免遭遇抢劫的话语闪现在他的脑海里。毕竟，以他的名望，很可能成为不法之徒的目标。然而，李奋却偏偏不以为然，心想哪会有如此离奇之事呢？
李奋独自一人缓缓地前行着，脚步显得有些沉重。他低垂着头，脑海中不断浮现出刚刚用餐时的情景。金家两兄弟对他实在是好得没话说，如果不是顾及夫子孟有偿的面子，恐怕今天他们绝不会轻易放过孟知雪。
不知不觉间，李奋走到了一条人烟稀少的街道上。这是他多年来养成的习惯，喜欢独自行动，享受那份宁静和自由。特别是当他需要思考问题时，更会全神贯注，完全沉浸其中，以至于常常忽略周围的环境变化。
此刻的街道格外安静，只有微风轻轻拂过树叶的沙沙声。李奋默默地走着，心中暗自思忖着接下来该如何应对眼前的局面。他深知自己肩负的责任重大，但面对如此复杂的人际关系和利益纠葛，他不禁感到一丝迷茫和无助。然而，他并没有停下脚步，而是继续坚定地向前迈进，相信只要坚持自己的信念，总会找到解决问题的方法。
突然之间！一股无法形容的剧痛从头顶袭来，仿佛有一柄巨大的铁锤狠狠地砸向了他的脑袋。这突如其来的撞击让他完全失去了意识和平衡感，眼前瞬间变得漆黑一片，仿佛整个世界都消失了。伴随着身体不由自主地下坠，他也不知道自己究竟倒在了哪里。也许是坚硬的地面，亦或是柔软的草丛，但此刻这些已经不再重要——因为他已经陷入了无尽的黑暗之中……
