过了几日，圣旨下到峪州，命崔祈彦押解严晁和刘正平等五人回京，黄大人继续主持峪州政务。
崔祈彦第二日就要动身，其他都好说，只是云苓的腿刚接好骨，此行跟他回去怕是不妥。
晚间思量过后，他来到云苓房中。
“明日就要走？”对云苓来说这个消息有些突然。
“是我跟季白先回去，你留在这里安心养伤。我会跟驿丞打好招呼，让他找个婆子来照顾你。”崔祈彦已经为她安排好一切。
“那奴婢要何时回京？”
“等我处理完那边的事情，你的腿能够经得起路上颠簸的时候。”
也就是归期未定了，云苓坦然接受安排，“奴婢明白了。”
好不容易将腿接好，她也不想再有个什么闪失。何况他有要务在身，她跟着只会拖累他们的行程。这样安排对他们都好。
崔祈彦走到门口又回头，“明日一早我们便会启程。我会给驿丞一些银子，你想要什么，想吃什么，尽管跟他说。若是有事，也可以让人去请黄大人帮忙。”
这意思是说明日临行前不会再见了，云苓点头，“奴婢多谢世子，世子一路保重。”
“不过是两三天的路程……”崔祈彦说到这，对上她那双眼睛，微微一顿，“我知道了，你早些休息。”
出了房间，崔祈彦找来驿丞，将事情交代给他。
“崔大人放心，小的一定照顾好姑娘。”
驿丞改了口，得知崔祈彦的真实身份后，态度越发恭敬。
“您替我们峪州百姓除了贪官污吏，是我们的大恩人。”
“此事本是职责所在，无须再提。”崔祈彦挥了挥手让他下去。
清晨天蒙蒙亮，云苓睁开眼，听到极轻的脚步声下了楼。她拥着被子坐起来，朝窗外望去，果然看到崔祈彦和季白两人骑着马离开驿站。
崔祈彦似是略有所感，回头朝这边看了一眼，紧接着驱马消失在云苓视线中。
或许是因为他们离开后，在这个陌生的地方只有她一个人，云苓感觉心里一空。
崔祈彦来到衙门，黄大人已经让人将严晁等人押上了囚车，护送的府兵整齐地立在两侧。
“人就交给崔大人了。”黄大人拱了拱手。
崔祈彦回礼，“告辞。”
三日后，崔祈彦抵达京城，过家门而不入，先去向皇帝复命。
等他入宫后，大夫人也收到了他回来的消息，立马让吴妈妈去膳房准备一些他爱吃的菜。
崔祈彦傍晚回到府中，换了身衣服去向老夫人请了安，之后才去了大夫人那里。
“父亲，母亲，儿子回来了。”
“快起来，”大夫人过来扶起他，细细打量着他，“出去了这么些天，人都瘦了。”
朝中的事大夫人不知，崔钧却是知道一些的，尤其峪州知州所犯之事，说是震惊朝野也不为过。得知是自己儿子查清的此事，崔钧也隐隐有些自豪，但当着他的面却是不显山不露水的。
入座后，大夫人又仔细问了崔祈彦一些事。
崔祈彦避重就轻地回答着，说了采花贼的事，也提了几句峪州官员贪墨税银一事，略过其中的凶险。
就算是这样，大夫人听了也直拍胸口，“没想到峪州那地方这么乱，你就是去协助查个案子，竟牵扯出此等大事。”
“对了，”大夫人突然想起来，“云苓怎么没跟着回来？”
“她的腿受伤了，郎中说不宜远行，就先让她在那里养伤了。”
“她怎么会受伤？”
“不小心摔的。”崔祈彦没有说实情，如果让母亲知道自己为了救云苓跳下山崖，还不知道她会如何想，多一事不如少一事。
大夫人狐疑，不小心摔一下会摔得这么严重？
这时门外响起一阵脚步声，“大哥，大哥——”崔祈昱像一阵风一样跑进来，直接扑在崔祈彦身上。
崔祈彦皱着眉头把他推开，“都十岁的人了，不再是小孩子，行事要有规矩。”
崔祈昱瘪瘪嘴，“我都好久没见到大哥了，我想你……”
“好了，”大夫人站起来，“你不在府里，祈昱每天都来问你什么时候回来。他见到你高兴，你就别训他了。”
大夫人私心里不愿意让小儿子也长成像长子那样的性子，恪守规矩，一板一眼的。有时候连她都觉得无趣了些。
吴妈妈适时说道：“夫人，菜已备好，是否现在就上来？”
“上吧，”大夫人招呼着他们爷仨，“过来吃饭了。”
用完饭，崔祈彦又被崔祈昱缠了好一会儿，最后亲自把他送回宣玉阁才回到自己的住处。
等到崔祈彦要休息时，让人都退下。
季白和洛水前后脚出来，突然闪出一个人影，把两人都吓了一跳。
总算逮到人的孟冬气势汹汹地把季白拉下台阶，掐着腰质问：“好端端的，云苓怎么会摔断腿？你临走前答应过我会照顾她的，你说话不算数！”
季白早就想到她会来找他算账，告饶道：“我也没料到事情会变成这样，是我食言，你再将那声‘大哥’收回去就是了。”
“这是收回来就算了的吗？你个骗子！”
孟冬又气又急，想着云苓眼泪都出来了，“她的腿断了，她该有多疼？现在又让她一个人孤零零在那么远的地方，身边连个说话的人都没有。呜呜……云苓……这可怎么办啊……”
见她越哭越大声，季白赶紧回头看了眼，伸出手想去捂她的嘴，又看她伤心得泪流满面的样子实在可怜，收回手无措道：“哎，你别哭呀，让云苓留在那也是为她着想，难道你愿意看到她硬拖着腿伤跟着回来？万一养不好，将来她可就成了个瘸子了……”
他话还没说完，孟冬的拳头就招呼上来，“你才瘸子，你才瘸子……”
季白也不躲，任她出气，“不是，她不是瘸子，我说错话了。”
“好了孟冬，”洛水把她拉开，“小心惊扰到世子。”
孟冬退后几步，抹了把眼泪。
洛水小声劝道：“我们都知道你跟云苓要好，可世子也是为她考虑才让她留下的，你就别难过了。”
孟冬抬头问季白，“那云苓什么时候能回来？”
“这个……不好说，”见孟冬的拳头又举起来，季白连忙说道，“总要等她伤好一些吧。”
一直在旁边看着的露月这时才上前，“他说得也对，我们再等等。”
崔祈彦站在窗边，将他们的话都听进了耳朵里。
