崔祈彦回来换了身衣服，歇息片刻便准备去寿安院。
临走前他端起桌上的茶喝了一口，觉察出味道又变了，“这茶是谁泡的？”
连翘上前道：“是奴婢。云苓跟着孟冬回家过年了，要明日才回来。”
崔祈彦没有说话，放下杯盏起身出了房门。
连翘直起腰，过去把茶盏收起来。
此刻身在孟冬家的云苓进屋以后看到这间房间不算大，却被收拾得很干净，屋里燃着炭火，暖烘烘的。正中一张圆桌上摆满了各种菜肴，每一盘的分量都很足，香气扑鼻令人食指大动。
“别站着了，快来坐。”冯爹招呼道。
孟冬拉着云苓坐下。
孟冬的大嫂惊讶道：“总听娘和小妹说云苓长得漂亮，却没想到会这般漂亮，我还从没见过这么好看的人儿。”
孟冬的二哥是个十七岁的毛头小子，从一开始便看直了眼，听见自己大嫂一说，又不好意思地低下头。
“嫂子过誉了。”云苓坦然道。
这时旁边响起孩子的啼哭声，把几人的目光都吸引了过去。
“哎呦，我们石头醒了，让我瞧瞧我这大孙子。”吴妈妈起身走过去，从靠墙的小床上抱起石头，哄着他止住了哭声。
“娘，快把石头抱过来，我们也要看。”孟冬急不可耐地站起来。
吴妈妈逗弄着石头，看都不看孟冬，却抱着孩子往这边走来。
“石头长大了可不能学你这姑姑，从小到大净会惹祖母生气。”
“娘——”孟冬不乐意，“你不能在石头面前说我坏话，以后我还怎么在他面前立威？”
吴妈妈回到桌前坐下，转头瞪了她一眼，“怎么，我有说错吗？现在知道丢脸了？还立威，你别教坏我大孙子我就谢天谢地了。”
孟冬羞恼地去寻求帮助，“爹，你看娘，在云苓和石头面前一点面子都不给我留。”
吴妈妈浑然不在意，“云苓又不是外人，你什么样子，她早就知道。”
“饭前不训子，老婆子你少说几句。”冯爹出言维护闺女。
孟冬笑呵呵地伸手，“我抱抱石头。”
“你毛手毛脚的，小心别摔着他。”吴妈妈不放心。
“哎呀，我就坐着抱，不会有事的。”
孟冬大嫂笑道：“娘，就让小妹抱抱吧，她有些日子没见石头了，肯定是想他了。”
孟冬一个劲儿地点头。
最后吴妈妈小心翼翼地把石头交到孟冬手上。
换了个人抱，石头也不哭不闹，啃着自己的小手，好奇地盯着孟冬看。
云苓凑上去看，小石头虎头虎脑，就跟他的名字一样，长得很结实。
“云苓你看，你送给石头的长命锁。”孟冬指着石头戴在身上的长命锁道。
孟冬大嫂开口道：“云苓让你破费了，还没见面就送了石头这么贵重的东西。”
“嫂子不必客气，只是一点小小心意。”
冯爹端起酒杯，“别光顾着说话了，菜都要凉了，先吃饭。”
其他人纷纷举杯，“欢迎云苓来跟我们一起过年。”
“谢谢冯叔。”
“都是些家常菜，云苓若不嫌弃就多吃一些。”孟冬大嫂夹了一个鸡腿放到云苓碗里。
云苓忙道：“多谢嫂子，这些菜一看就知道肯定都好吃。上次孟冬给我带的你做的糖果子，好吃的我到现在都心心念念着。”
孟冬大嫂高兴得合不拢嘴，“一些小玩意儿，难得你喜欢，走的时候我再给你包上一些带回去吃。”
“那我就不客气了。”
年夜饭吃得其乐融融，冯爹和吴妈妈都是疼孩子的，孟冬大哥沉稳话少，嫂子却是个爽利的，二哥性子跟孟冬有些像，熟了以后话也多起来。
云苓听着他们你一言我一语，说的都是再日常不过的事，让她感受到了久违的家的温暖。
吃完饭，云苓随他们坐在暖炕上，一起守岁。
忠靖侯府中的气氛却没有那么融洽，五个人同样是坐在一起吃年夜饭，桌上的菜品不知比孟冬家的精致了多少倍，可却不太像个过年的样子，席上无人说话，只偶尔有筷子碰到碗碟发出的些许声音。
陆司衡依旧是那副吊儿郎当的模样，吃着饭眼睛也时不时四处打量，一副很不耐烦的样子。当他视线转向门外时，看到林钟在跟他打手势。
“我吃好了。”他放下筷子起身。
“啪！”
陆昊将筷子拍在桌上，“你要去哪？大年夜你都不能消停一天吗？一家人好好把这顿饭吃完。”
“一家人？”陆司衡看了眼周氏和陆文琛，嗤笑道，“那我就更不能打扰你们一家四口团聚了，省的在这碍眼。”
陆司衡大步离开饭桌，身后传来陆昊的暴怒声，“混账！”。他冷笑一声，到门外听林钟把话说完，吩咐道：“跟我走。”
周氏努力压下嘴角，温声道：“侯爷别跟他置气，他散漫惯了，每年都不会跟我们过个整年。”
她向陆文琛递了个眼神。
陆文琛会意，端起酒杯道：“父亲息怒，儿子敬您一杯。”
陆昊回头看到刚进门的儿媳，终是把心里的火气压下，将自己杯中的酒一饮而尽。
子时，冯爹带他们去外面放了爆竹。回来后，吴妈妈和孟冬大嫂把一个个圆滚滚的饺子也端上桌了。
云苓实在吃不下，但孟冬大嫂热情相让，又是过年的饺子，她挺起腰吃了几个。
孟冬也象征性地吃了两个，拉着云苓道：“我们去外面看烟花吧。”
吴妈妈叮嘱，“外头冷，看完赶紧回来。”
“知道了——”
孟冬拉着云苓兴冲冲来到宅子前面的街上。
这里不是京城的繁华地段，住的也都是跟孟冬家差不多的人家。烟花昂贵，附近没有人舍得买。她们只能远远望着城中的方向，那里是簪缨贵胄的居住之处，可以看得到烟花。不过距离太远，看到的也仅仅是星星点点。
孟冬难掩失落，“在这里看到的真不如国公府。”
“不然我们不看了，回去吧。”云苓紧了紧身上的衣服。
在二人转身之时，头顶的上空突然发出“砰”的一声响。
孟冬仰起头，兴奋地蹦起来，“好大的烟花呀！”
