“再过两日，我往后推了推。”表叔淡淡地回应。
“哦？圣旨也可拖延？”
“你有所不知，我有一位自幼抚育我长大的钟叔，他隔壁邻居一家五口，一夜之间四人遇害，唯一的孙女儿失踪不见，钟叔痛心不已，报了官，只是三个月过去，案件依旧悬而未决，小孙女儿也未能寻回。如今见我考取功名，钟叔便向我求助，希望我能为他们一家昭雪冤屈。我面见圣上之时，便将此事提及，圣上闻之龙颜大怒，命我协助京兆府尹辛大人，深入追查此案。”
“还有这等事！”
“的确如此，所以我今日前来，也是有事相求。”
“尽起兄见外，有事但说无妨。”
“我对这皇都不太熟悉，也不精通医术，能助我查清此案的，唯有阿念你了。”
“我？我其实也……”
我见此状，立马举起手自荐：“我可以！我可以！我懂医术，可以帮助你验尸！道路虽然不熟，但是玉柱玉团他们熟啊！他们经常满皇城给我买好吃的呢！”
“阿和！别闹了。”余念按下我举起的手。
“真的！我可以帮助你的！表叔，给我个机会！”
表叔清了清嗓子，柔声道：“我并无所谓，多个帮手自然是好，只是你一大家闺秀……”
“只要表叔同意带我出门，我也无所谓！”我摆脱余念的控制，期盼地等待表叔的答复。
“阿和！你还在禁足呢！”余念提醒道。
“你就说……要带我去……行善积德！对！这个理由总可以了吧！”
“不行！你忘了小时候……”
“我都长大了！我有判断力，不会被人拐跑的！”我叉着腰，嘟着嘴。
“行！那就启程吧！”表叔一语定音。
“去哪？”我与余念一同问。
“受害者家中。”
我们来到钟叔餐馆门口，钟叔热情地同我们打招呼。
“小妞妞，你又来吃饭啦！是不是也爱吃我做的菜啊？”
表叔闻言道：“钟叔，他们是与我一同调查黄家一案的帮手。”
钟叔笑着点头，目中流露赞赏之色：“后生可畏啊！快进来说！入内一叙！”
余念礼貌地拱手回礼道：“老人家过奖了。”
我们步入餐馆，钟叔关上门，落了门闩，递上茶水，遂叫我们稍等，便进入后厨。
余念细细打量餐馆布局，我喝了口茶，惬意地倚靠在墙边。
“你何时还曾来过此地嘛？”余念问。
“是啊，你打架那日，表叔带我来的。”
余念不再说话，钟叔很快端了几盘精致的糕点和瓜子、水果放在桌上。
“钟叔，您是神仙嘛？一下子变出这么多好吃的！”我眼睛放光。
“哈哈哈！都是平日里我自己瞎琢磨的，小妞妞尝尝味道如何！”
我拿起一块金黄诱人的糕点放入口中，口感香甜绵密，软糯的南瓜泥在舌尖上融化：“钟叔！您不该在这僻静之处开设餐馆！您的手艺，即使是味鼎轩的大厨，也得尊称您一声祖师爷！”
“哈哈哈哈！你这小丫头，真会说话！”钟叔喜笑颜开。
“钟叔，还请您详细讲述黄家一案吧。”表叔语气沉稳。
“哦！对！是这么回事！隔壁老黄啊，就爱喝酒，每隔一日，就会派他家小孙女儿来我这买我做的炸花生米。三个月前呐，有个四五天，也没来光顾，我就想着，是不是花生米吃腻了呀，所以我就卤了盆毛豆给他们送去，让他们尝尝味道，谁知敲门门不应，刘家老太太刚好出门，让我别敲了，说老黄家儿子都好几日没去打铁铺了，该是一家人外出了。我便回了我的小餐馆。”
“然后呢？您是怎么发现异常的？”我吃着余念剥好的花生，听得津津有味。
“又过了几日吧，他家还是没动静，就是来我家吃饭的客人，总说有股臭味儿，我其实也闻着了，但是我肉啊菜啊，都洗得干净的，不可能会臭啊！所以我就找臭味儿源头。”
“就想到黄家啦？”我抢先说道。
“真聪明！我一开始啊，真是闻不着哪儿臭，直到啊，东头老李家的狗，每次路过老黄家，就对着他家门口‘汪汪汪’直叫，我们大家伙儿就觉得事儿不对了，这都半拉月了，也没听他们说走亲戚啥的啊，我们几户人家合计了一下，就找了俩年轻后生，从我家房顶，越到他们家去了，这下可把那俩小伙儿吓坏了，大叫着让我们报官！”
“那两人现在何处啊？”我连忙追问。
“其中一人吓得连夜举家搬走了，另一人在屋顶上惊慌失措，不慎摔落，折断了腿，科举也没考，还在家待着呢。”
“如此说来，这是一场密室杀人案？”我兴致勃勃地阐述我的观点。
“算是吧……不过他们都死在院中，官府的人将大门撞开时，我只看到老黄跟他儿子就躺在大门口，他老伴儿和儿媳在院中央，一地的血，他儿媳妇的脖子上还缠着麻绳。”
“是被人勒死的嘛？那怎么还有血呢？”
“咱也没看仔细啊，官府把人抬走，就贴了封条，此后，这事儿就跟没发生似的，我们去府衙问，就一直是：还在查，哎！可怜了他家小孙女儿，正与人说着亲呢！如今也不知道是死是活。”
“是躲到她说亲的郎君家了嘛？”
“咱也不知道啊，他家亲戚还挺多的，逢年过节的，总有来串门的，他们家这一出事儿，丧事儿都没人操办，还是我们邻里之间出了点钱，在他家门口，烧了些纸钱。”
“他家很有钱嘛？为何总是有人来往？”
“老黄年轻时，考上过秀才，进城参加乡试时，认识了他老伴儿，他老丈人就在此处给他俩置办了个宅子，他考不上举人，就接了他老丈人的打铁铺，他儿子不像他，五大三粗的，打小就能在打铁铺帮他忙，经营铁铺。他现在啊，就跟他老伴儿每日搓搓麻绳变卖，也是不差钱儿吧。”
“所以，拜访他们的可能都是昔日的乡下穷亲戚。若是因为金钱纠纷而引发悲剧，也是有可能的。
“嘿！你个小妞妞，分析的真不错啊！”钟叔赞许地说道。
