“我们是与万宁侯府约定好了的，掷千钱只为求见田恬姑娘真容，方小姐还遣了她的贴身丫鬟相陪，小寒姑娘，你且开口为我们证实啊！”我两眼瞪向小寒，期盼她不要露出破绽。
“哦！是……是啊！”小寒磕磕巴巴，语带磕绊，回应着我。
“侯府？”为首的人歪头转向身侧同伴。
“是啊是啊！是方小姐亲自答应的！”我拼命朝小寒方向点头暗示。
“不错！我乃万宁侯府嫡长女方小姐的贴身丫鬟！”小寒挺身站立，傲然昂起下巴。
“你果真是侯府派来的？”掐住我手腕的手松了松。
带我们来的小厮跳出来破口而出：“不可能！我问过小侯爷了，小侯爷压根儿不知道这回事儿，只说让我们自行处置就是。”
“啧！怪不得呢！这位小哥儿，你有所不知，你们坊的矾根姑娘，曾是方小姐的贴身婢女，这事儿啊，得过问方小姐才是！”我立即反驳道。
“你放屁！方小姐在宫中做伴读，即是她贴身侍女，为何在此处出现？”小厮指着小寒，语气坚定。
“我……我们小姐生了病，现在城郊皇家园林随园中休养，一切事务，皆由我代她处理……”小寒支支吾吾道。
我不假思索说道：“是啊是啊！各位大哥尽可派人去侯府打探，此事机密，我们若不是得了方小姐的应允，岂敢找到千艳坊呢！”
为首之人有些迟疑地看向小厮，我趁此挣脱开束缚，向后退了两步，嘴角挂着微笑，轻轻咳嗽了一下，眼神瞥向旁边的小寒，手指在腰上悄悄敲打着，希望小寒能接收到我的信号。
小寒拔下腰上的银带钩，高举手中：“各位自行查看！这银带钩样式唯有万宁侯府才有！”
小厮疾步向前，接过那枚银带钩放在手中端详。
瞬息之间，小寒从发髻上取下木簪，轻轻一掷，抛向对方：“此物为证，如若你们对我的身份有所疑虑，大可拿着它去侯府查询，确认我的存在。不过最好是能找刘管家，王嬷嬷她此前回了故乡，正为孙儿操办喜事，恐怕还未来得及回来呢。”
小厮取了银带钩就朝门外跑，小寒叫住他：
“你可得仔细喽！我们小姐是圣上下旨，秘密前往随园养病的，消息若是泄露了，可要小心你的狗命！”
小厮有些迟疑地停下脚步，小寒眼神锐利，警示着对方，大喝道：“真是废物！小姐不过是收了些钱财，让他们看一眼自己的奴婢而已，你们这么大费周章，一件小事搞这么久，难道还要小姐来日亲自开口，方能了结此事？！”
（我心中暗自为小寒点了个赞，太牛了，应变能力一绝！）
我吞了吞口水，开口道：“小寒姑娘切勿动怒，这千艳坊乃是侯府新近收购的产业，众位大哥不识姑娘，亦属正常。我看他们并非质疑姑娘，不过是行事严谨罢了，这位大哥，你说，是吧？”我转向为首之人。
他面容稍缓，拱手向小寒赔礼：“小寒姑娘见谅，都是误会，都是误会。”
“还不速速带我们去见了那人，我好回了小姐交差！”小寒严肃地吩咐道。
“哎！是！”为首之人点头哈腰：“人就在屋里关着呢，这不是昨日……”
“不对！”小厮打断道：“既是方小姐示意，为何不曾通知我们接待？他们连矾根名字都不知晓，昨日又为何还鬼鬼祟祟，多番打听？！”
我连忙解释：“害！这不是方小姐贵人事忙嘛～我哥哥就只是之前清明时匆忙见了方小姐一面，光说了人在千艳坊，让我们自去见人便是，这不，昨日回去后我们又去找了方小姐，不然今日，也不会派小寒姑娘亲自来一趟啊～”
小厮顿时收敛了气焰，不再言语。
“别废话了！快些带我们去见！这么点儿小事儿，被你们拖这么久，我若是挨了骂，你们也别想有好日子过！”小寒声色俱厉。
“您里面请！”为首之人弯腰伸手。
余念被人扶持下，同我们一起进了屋，落座在一张椅子上。
屋内阴冷潮湿，四面墙壁上渗出点点绿苔，窗户被厚厚的木板封死，阳光无法穿透进来，整个空间充满了压抑和恐怖的气氛，空气中弥漫着令人窒息的霉味。
一盏摇曳的油灯勉强驱散黑暗，房间被一道从顶至底的大铁门划分为二，铁栏内传来女子阵阵凄厉的哭泣和痛苦的呻吟声。
冰冷的铁链锁住了她们的手脚，她们蜷缩在角落里，衣衫褴褛，面色苍白，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，每一次呼吸都伴随着一阵剧烈的咳嗽。
“矾根！有人来看你了！”一名粗犷的汉子打开铁门，拖出一个瘦弱的女子。
她的衣服破烂不堪，沾满了泥土和血迹，她双手紧紧抱住头，身影在灯光下显得那么孤独和无助，那些伤痕和淤青在她身上留下了深深的印记。
“怎么打成这样！”小寒握紧拳头，色厉内荏。
“昨日这不是余公子寻她，还给了她好大一笔钱，咱们觉得可疑，恐遭人算计，所以特严刑拷打了一番。”
小寒怒目盯向他，我担心她露出破绽，赶紧晃正在昏迷中的余念。
“哥哥！哥哥！你快看呐，这就是你心心念念的第一绣娘，她就在你面前，你快睁眼看看她呀！”
似乎是我摇晃得太用力，余念真的被我唤醒，他一个激灵，站了起来。
我怕他有所举动，立刻握住他的手，激动地喊道：“哥哥！你可算醒啦！田昕姑娘就在此处！你一见钟情的心仪之人，你快看看她吖！”
余念急促的呼吸着，懵懵地环顾四周。
“你们出去吧！让他们好好说几句话。”
“得嘞！”众人走出房间，为首之人仍犹豫地盯着小寒。
“我得在此看着他们呐！回去好与小姐汇报！屋外都是你们这帮糙汉，我出去做甚！”
为首的人笑着离去，我将房门轻轻关闭。
