次日清晨，京城被一层薄雾轻笼，阳光懒洋洋地穿透云层，洒在石板路上。徐策、苏梦与谢如霜三人一早就来到李掌柜的茶楼，这里不仅是品茶休闲之处，也是李掌柜秘密进行商贸谈判的小天地。
茶楼里，空气中弥漫着淡雅的茶香。他们被引至二楼的一间雅座，窗户半开，恰好能俯瞰到街上熙熙攘攘的行人，京城的繁华尽收眼底。
“徐公子，苏小姐，谢姑娘，你们来了。”李掌柜亲自迎接，脸上挂着惯有的和煦笑容，一边引座，一边吩咐小二泡上最好的龙井，“今日请各位来，一是感谢咱们的合作有了初步的成果，二是想听听你们对于销售情况的见解。”
徐策环视四周，随即目光凝聚，沉稳开口：“李掌柜，我们的海鲜昨天试销，效果如何？”
李掌柜的表情略显尴尬，斟酌着字句回答：“销量确实不错，顾客反响热烈。但是……”
“但是海鲜没能及时卖出的部分，保鲜成了大问题。”徐策接下了李掌柜没说完的话，他早有预料，毕竟古代保鲜技术有限。
苏梦皱眉道：“这确实是个棘手的问题，新鲜度直接影响着我们产品的口碑。”
谢如霜则冷静分析：“我们必须找到一种方法，在保证海鲜新鲜的同时，又能最大化利用资源，避免浪费。”
李掌柜闻言，赞许地点了点头：“苏姑娘和谢姑娘所言极是。我这里有一个想法，不妨听听。”
徐策示意他说下去，李掌柜这才开口：“我们可以尝试设立早市和晚市，利用这两个时段人流密集的特点，集中促销。同时，未售完的海鲜，可以考虑与附近的酒楼合作，制作成海鲜干或者腌制食品，这样一来，既延长了保质期，也开发了新的产品线。”
苏梦眼前一亮：“这个主意不错，海鲜干和腌制品在市面上也很受欢迎，能开辟新的市场。”
“而且，”谢如霜补充道，“我们还可以将这些加工后的海鲜制品通过李掌柜的食肆销售，拓宽销售渠道。”
徐策点了点头，表示赞同：“李掌柜，你的提议非常实际。接下来，我们就按照这个方向去落实，同时也要尽快建立我们的冷藏系统，从根本上解决问题。”
李掌柜拍手称好：“那事不宜迟，我们现在就开始规划。”
就在这时，楼下传来了嘈杂声，似乎有什么事情正在发生。徐策眉头一皱，示意苏梦和谢如霜留在雅座，自己则快步下楼查看情况。
楼下，一群食客正围在一起，议论纷纷。徐策凑近一听，原来是有人在讨论近日谢家与苏家海鲜合作的事情，言谈间不乏负面揣测，认为苏家海鲜的背后是权力的游戏，可能会给京城的饮食市场带来动荡。
“诸位，”徐策清了清嗓子，适时地介入了讨论，“我是苏家海鲜的负责人徐策，很高兴大家对我们这么关注。我想澄清一下，苏家海鲜的初心，是为了给大家的餐桌带来更多美味，我们追求的是公平竞争，良性发展。至于那些传言，希望大家能亲眼见证我们的努力和诚意。”
徐策的话让人群稍稍安静下来，他利用这个时机进一步解释苏家海鲜的品质保证以及对市场的正面影响，态度诚恳，言辞恳切，渐渐赢得了在场一些食客的理解和支持。
回到雅座，徐策将楼下发生的事情简单叙述了一遍，苏梦和谢如霜听后交换了眼色，眼中都流露出对徐策处理突发事件能力的赞赏。
“看样子，我们的路还很长。”徐策苦笑了一下，随即又恢复了信心满满的样子，“不过，只要我们站得住脚跟，谣言自会不攻自破。”
“徐策说得对，”苏梦握紧拳头，“我们会用实力证明一切。”
“不仅如此，”谢如霜也加入了进来，“我们还可以借助这种关注，加大品牌宣传力度，让苏家海鲜的好名声真正深入人心。”
“那么，”徐策最后总结道，目光炯炯有神，“就让我们从解决保鲜问题做起，让京城的每一个角落都能感受到苏家海鲜的鲜美与诚意。而至于贤王府，我们也将有条不紊地应对，不让任何因素阻碍我们的前进。”
次日，茶楼内再次聚首的三人，心中满是对未来的筹划与期待。然而，世事难料，正当徐策、苏梦与谢如霜商讨如何进一步扩大海鲜市场之际，一个突如其来的消息如晴天霹雳，打破了他们的平静。
一名小厮慌张地冲上楼来，面带惊恐，喘息间断断续续地报告：“徐公子，不好了，几位顾客在食用了我们配送的海鲜后，出现了中毒症状，李掌柜的茶楼也被卷入其中！”
闻言，三人的脸色瞬间凝重。苏梦紧抿双唇，眼中闪过一丝难以置信：“怎么会这样？我们对海鲜的品质把控一向严格，怎会出现中毒事件？”
“此事绝非偶然。”谢如霜沉声道，她的眼眸中闪烁着理智的光芒，“我们必须立刻调查，找出根源。”
徐策迅速站起，决然地说道：“事不宜迟，我这就去现场看看情况，苏梦你留在此地稳定局面，谢如霜，你随我一同前往，我需要你。”
到达茶楼下方，只见场面一片混乱，中毒的食客被紧急送往医馆，周围人群议论纷纷，气氛紧张。徐策与谢如霜挤进人群中，发现李掌柜正焦急地安抚顾客，显得手足无措。
“李掌柜！”徐策高声呼唤，李掌柜闻声转头，神色中透露出一丝解脱，“徐公子，你们来了，这……这是怎么回事啊？”
“我们一定会查明真相，”谢如霜冷静插话，“眼下重要的是先控制住事态，确保不再有人受害。”
三人迅速行动，一方面组织人手将剩余海鲜封存，以防万一；另一方面联系医馆询问中毒者的情况，并请求他们协助查明中毒源。随着调查的深入，医馆的大夫告诉他们一个不寒而颤的消息——海鲜中被检测出了不应存在的有毒物质，且这种手段异常隐秘，显然出自高手之手。
