百花园林的中央有一个硕大端正的亭子，桌上备好笔墨纸砚，供宴客写写画画，展示才情。
范喆一身月白色长衫，简素腰封束着的腰身，看着比女子还要纤细。
他肤色有点不同于常人的苍白，一副文弱书生的模样。
此时范喆跟其他四名男子，站立于桌前，手执毛笔在纸上笔走龙蛇，运笔如飞。
其余四人在比赛书法写字，范喆只是闲着无事，随意写写。
待四位公子写完，便开始互相看着对方的墨宝，开启了互相吹捧的模式。
“范兄的这个字当属上乘，笔锋绝妙，力透纸背，磅礴大气！”
“哪里哪里，陈兄的字才是在我之上呢。”
“不敢不敢，我不过是随意写写而已，哪能跟几位兄弟相比。”
……
一番夸赞下来，四人的虚荣心得到了极大的满足，仿佛个个都是状元郎。
其中一个公子哥突然瞧见范喆还在低头写字，他凑近范喆的嫡长兄那里，轻声问道：“你那庶子弟弟，也会写字么？”
范喆的父亲妻妾成群，家中子女众多，但只有大房夫人生的子女才有资格出席这种重要席会。
而这次百花宴，那个不知道第几偏房的庶子竟然也要跟着来参加，这让嫡长子感到非常不悦。
他脸色一沉，面露鄙夷之色，压低声音回答道：
“他不过是个乡野村妇所生罢了，就让他写着玩玩吧！”言语之间充满了对范喆的轻视和不屑。
几个公子跟范家长子平时玩的很好，他们也都瞧不起偏房生的庶子。开始言语奚落，故意说给范喆听。
“真有意思，下人也能跟主子同场比试文采了。”
“今日不是朝中官员之子才能进来的吗？怎么偏房生的庶子也能来了？”
“莫不是，为了搭上个富家千金小姐，入赘老丈家，从此衣食无忧，飞黄腾达？”
“呵，可惜富家小姐也看门第，嫡庶有别，还是莫要抱太大的幻想罢。”
四人一直拿嫡庶的身份来揶揄、讥嘲范喆，并且以此为乐。
范喆对这些话早就习以为常，他丝毫没被影响，依旧神色自若地握着笔不停地写着。
这时，一阵悦耳动听的声音传来：“诸位公子如此在意嫡庶之分，究竟为何？”
众人纷纷循着声音望去，只见桑芷言正莲步轻移，踏着细碎的步子，缓缓走来。
待走到众人面前时，桑芷言微微颔首，以示礼节。
其他几位公子看到她衣袂飘飘，走路轻盈如风吹杨柳，美不胜收，不禁看得呆住。
短暂失态后，他们收回心神急忙抱拳向她行礼，“桑姑娘有礼。”
桑芷言却没回应他们，而是接着说道：
“当朝的蒙亮将军，虽然只是家中的庶子，但在边境一十四场守卫战中取得了十捷三平一负的战绩，可谓前无古人。所以，庶子又如何？人的才能并非由出身所决定。”
几句话讲完，站在边缘位置的范喆瞳孔一震，心口有种酥麻之感。他慌张抬头才看清说话之人是当朝丞相之女，桑芷言。
刚刚入席的时候，她来的有点晚，很多贵公子都在讨论她，范喆离得远，只是朦胧的粗略瞧上一眼。
现在离得近在咫尺，看清她眉如黛玉，面若芙蓉，有着倾城之貌。
其余几位公子面上青一阵白一阵，脸色不是很好看。对桑芷言维护范喆的行为，很是不解，
“桑姑娘，也不是我们特别在意嫡庶之分，只是这范家小公子写的字歪歪扭扭，胸无点墨，我们有感而发。”
范喆听到这里，刚刚被揶揄都没反应，现在却有点窘迫。
桑芷言走近桌前，看着范喆写的字，问其他人，“你们说，他写的字不好吗？”
其余几人看着那歪扭甚至认不出来的字，嗤笑出声，但顾忌桑芷言的面子，还是礼貌道，
“桑姑娘，学堂三岁小儿写的也要比这好上几分吧？”
桑芷言勾了勾嘴角，问道范喆，“范公子，我可能拿起来欣赏下么？”
范喆不知道这贵府千金为何如此维护自己，对着她如同天仙玉女一样的面容，只是木讷的点着头。
桑芷言得到主人的允许，抬起青葱玉手，将那宣纸轻轻的拿起。
她把纸面对着其他人，“如果……把这个字，倒过来看呢？”
说着话，她轻手翻转，手中的纸调转了方向，只见刚刚扭曲的字体在天旋地转后，彻底变了模样。
那字体遒劲有力，每一笔都如龙飞凤舞洒脱飘逸，又似钢铁坚硬挺拔，横竖撇捺间尽是风流。
众人望着眼前这如同变戏法一般的神奇场景，一个个瞠目结舌，看得目瞪口呆。
究竟需要何等深厚的笔力才能做到如此倒行逆施、反向书写？
而且还能写得如此行云流水、一气呵成！这得经过多少日夜的苦练，方能拥有这般出神入化的功力。
此刻，他们的脸色变得十分难堪，想起刚才自己那些冷嘲热讽的话语，不禁感到无地自容。
于是，这些人只能尴尬地笑着打了个哈哈，随意说了几句无关痛痒的话，便纷纷灰溜溜地借口离去，生怕再多留一秒更显窘迫。
范喆呆呆地站在原地，整个人都愣住了。
桑芷言则轻轻地将那张纸放回原来的地方，动作优雅自然，仿佛什么事情都没有发生过一样。
“范公子，你的才学高于常人，并非池中之物。我相信假以时日，你定能登高揽月，一展宏图。如果你愿意，丞相府望能得公子的青睐，助你仕途的第一步。”
桑芷言的声音温柔动听，但又带着一种让人无法抗拒的力量。
这番招安之话让范喆十分激动。他被桑芷言捧到了一个极高的地位。
女为悦己者容，士为知己者死。范喆觉得自己找到了真正懂他、欣赏他的人。
他的内心充满了感激之情，恨不得将自己全部双手奉上。
他炙烈的双手抱拳，对着桑芷言深深地鞠了一躬，“多谢桑姑娘！多谢姑娘的解围之恩，更要多谢姑娘对在下的赏识。在下愿竭尽全力，效忠于丞相府，为姑娘排忧解难。”
桑芷言见目的达到，满意的点了点头。
