陈斯桓反倒朗声一笑，“你同阿兄说什么对不起？阿兄懂，你生得可爱，自幼经历了太多苦难，阿兄懂，我们小九儿最是心善。”
反倒是陈绥将头垂着，二人原跪在一块，陈绥坐下后她抬头看的是陈斯桓半个后脑勺和侧脸。
她没有说话。
“可是疼得受不了？应该快了，小今安应该快来了。”
周昱来时便看到这一幕，他停在宫门望着里面，一眼便看到的蔫着头的少女。
他原本想入内的脚步一顿，深深地看了一眼陈绥的背影，转身离去。
祝儿从屋里走出去看到一抹衣角别过，再想看定时宫门并无人。
凤仪宫中……
皇后喝下一口茶，慢慢地看着手中的账册，神色从容优雅，坐在她不远处的陈今安则瞧着坐立不安的模样。
过了一会，她将册子放下，才悠悠开口，“安儿，什么时候这么坐不住了？这才一个多时辰。”
言下之意未言明，可陈今安已经懂了皇后的意思，她看着菀茵，她悄悄地点了点头。
陈今安心下了然，母后早在自己来前便知道宫道上的事了，她带着恳求的语气说着，“母后……”
“绥儿还小，又刚回来不懂事，你父皇未必气急才罚的她。”皇后脸上的笑轻而淡。
“去吧，便说是本宫说的。”
听到皇后的话，陈今安立马站了起来，她福身道，“多谢母后，女儿先去德仪殿了。”
菀茵看着陈今安带着椿儿快步走出去，陈今安的礼仪很好，即使她心急也只是加快几步走，未有跑动。
她疑惑地说，“娘娘是早就知道十公主会来？”
“本宫不知道他们会遇见陛下。”皇后盯着外面，语气平淡。
“方才在本宫这儿，她听到本宫的处置便已心存不满，安儿和桓儿难得喜欢她自然会说她，她的脾性啊……”
“有桓儿和安儿在，应是无碍的。”
德仪殿内……
时间过了二刻，陈今安便带着皇后的口谕匆匆赶来，陈斯桓扶着陈绥站起身来，紫堇、清月赶出来接扶而过。
未待陈绥开口，陈斯桓已拍了拍衣袍，带着笑意说，“好了，为兄先走了，你好好休息，改日再来瞧你。”
他一边往外走一边举起手挥了挥，带了几分洒脱在。
陈今安朝陈绥点点头，“姐姐，我也先回去了，明日我同你去给母后请安。”说完也快步跟上他离去。
陈绥立在原地，瞧着二人相继而出的身影，抿唇未言。
陈斯桓还伸出手去扯了扯陈今安的发髻惹得她抬头去瞪他，又笑呵呵地摆手求饶。
不过十步不到，却是欢声笑语。
周昱再次出宫时长风守在宫门附近，他远瞧着周昱不过半个多时辰便出来了，有些诧异。
待周昱走进茶楼，长风觉着他周遭的温度下降了几分，他不敢说话，默默跟在周昱身后。
周昱沉着脸，快步走往明烛楼，他步入书房，铺以宣纸一张，纸镇压过宣纸，抚平上面的痕迹，用以毫素笔墨。
他擅行、草，可当下，他的草书写的一塌糊涂。
日暮落下，长风端来膳食已放了半个时辰。
周昱一改草书提比落下端正浓厚的楷书，待宣纸满张。
褊则收敛紧密，整则主副成形，他才将笔搁下。
“告诉青儿，这几日我不入宫，宫里有什么消息递出来。”
长风听后立马点了点头应下，又试探性地问，“那楼主今日……？”
“无碍。”
周昱净手擦净，行至桌前持箸用膳，长风颔首退下。
这屋内燃着烛光，光影晃动，透过门牗，瞧着一男子孤坐在内，缓慢优雅地用膳，幽暗中瞧不清他的神色，只觉着动作赏心悦目，他周身又好似比院里昏暗几分，添得两分落寞和孤寂。
次日……
长风送来信一封，说是“您表兄送来的。”
周昱持卷的手往后一滞，抬起头来，有些意味不明地看了一眼那信。
才将书放下，拿过信件，“取盐水来。”
拆开信件，信中言语不过寥寥。
展信安，今乃建和二十四年三月初，兄提笔书信一封，甚是想念，欲同你告知，酆国锦州风景甚佳，我耳闻已久。你我兄弟一别多年，我欲一路从徽州至霍州再往锦州去贤州，再过几月，携阿姑牵挂而来。
周昱接过盐水，取刷子轻轻沾了一点浅涂在信纸左下角，一道十分隐秘的周氏族徽赫然在目。
与昔日他赠予陈绥的玉佩上的纹路如出一辙。
当年一散而去，家中旧部至今只有十余人还活着，自己当年从霁国逃跑，临行前舅舅部署的便是这条路，后来出了事，改了行程。
这么多年周家并不知晓自己的行踪，而自己的生母已无，表兄信中提及阿姑牵挂……周家舅舅那一辈唯有自己母亲一个女儿身。
周昱的手一抖，他的脑海中浮现出一个想法，可他又不敢深思。
长风看到周昱脸上带着一丝恍惚和神伤，手上的动作一滞，又极快地把茶放下。
周家如今想联系到他，确实不易，三月的信，九月才落到他手里。
“长风，安排一下，今天我要出城一趟。”
夜色深沉……
两匹马疾行在林中，一前一后，手上的鞭子拍打在马屁股上，如疾风般在林中奔行。
陈绥一觉醒来，没等来陈今安找她一块去给皇后请安，反而等来了菀茵，她给陈绥带了一瓶药膏，说是皇后叮嘱了，不必过去，先养着膝盖，莫落了顽疾。
她坐在床边看着走出去的菀茵，微微咬了咬唇，没有说话，手里捏着那瓶膏药。
罚跪的事过了二日，陈绥养了两日的膝盖，才消了肿，只是淤青一时散不开，她听着紫堇说今日被派来德仪殿的带刀侍卫在她未起时便已来了。
原说好了六人，后来添添改改的又添到十三人，包括周昱在内，便足足有十四人。
紫堇瞧着陈绥用过膳，记着侍卫安排的事，走进屋来问，“公主可要叫侍卫长来见一见？”
