皎洁月光静静地照进平远侯府的院落，跟松畅轩那边的喧闹相比，这里显得愈发冷清。
沈静怡靠坐在床上，琉璃灯的光芒让她半张脸藏在阴影里，看不出喜怒。
她对着地上那人沉默半晌，忽而轻轻点了点头，嗤笑一声。
“你是说，你瞧见她后院有个陌生妇人，跟诚王拉拉扯扯状及亲昵？”
地上那人抬起头，露出琥珀那张熟悉的面孔来。
“那妇人戴着帷帽，我看不真切，但男子确实是诚王，之前他来做客，姑爷招待过他，所以我认得。”
“不可能。”一旁的九王妃斩钉截铁打断，“诚王我了解，从来对女人不假辞色。别说半老徐娘，便是妙龄女郎，他都不会看一眼。”
边说边犀利地扫了一眼跪在地上的琥珀，像是影射她在撒谎。
沈静怡见状急忙解释：“这是打小儿就被我收服的丫头，绝对可靠。”
琥珀闻言拼命点头。
“二小姐不待见我，全靠大小姐抬举。这些年我一直都是身在曹营心在汉，今日之事若有半点虚假，叫我天打雷劈不得好死。”
九王妃眉头蹙得死紧。
这些年太后曾经不止一次想给诚王说媒，可都被他一一拒绝，理由是不忍委屈人家姑娘背井离乡。
蹉跎到这把岁数，听说他属地的府上连个嬷嬷都没有，简直就是活脱脱的和尚庙。
沈南乔这是打哪儿找来个摄魂的妖妇，连诚王都能拿下，他手上的燕云卫如果跟宁肃的厂卫合在一起，可是股不容小觑的势力。
更不必说他在西北军的号召力。
想到这里，她倒是对琥珀刚刚的话信了三分。
“沈南乔瞧见那两人拉拉扯扯了吗？”沈静怡一针见血抓住了事情重点，“之前听说是老家来了亲戚，她老家那些亲戚基本没有走动了，这又是打哪儿来的？”
琥珀摇摇头。
“二小姐只让玲珑去贴身伺候，其他人等，包括柳嬷嬷，等闲不能去后头厢房。”
这就奇了，那柳嬷嬷是宁肃的心腹，若是沈南乔连她都要瞒着，那妇人的身份定然足够可疑。
沈静怡绞尽脑汁，依然想不出个头绪，她看向琥珀。
“你也是打小儿在沈家长大的，有没有瞧着那人有些眼熟，来没来过咱们府上？”
琥珀细细回忆着那人的面貌轮廓，半晌才嗫嚅着开口。
“奴婢也说不大好，但总觉得似曾相识，好像……好像……”
九王妃最烦这种吞吞吐吐。
“好像什么！”
琥珀犹豫着看向沈静怡：“奴婢看那身型轮廓，倒有几分像死去的夫人。”
沈静怡一瞬间被搞懵了，待到反应过来她口中的夫人是那一位时，登时傻了眼。
“怎么可能，当年她死的时候，我还亲自去磕头送葬。”
琥珀似乎也觉得这话没什么说服力，她斟酌了一下措辞。
“夫人娘家会不会有什么姊妹？”
这倒是把沈静怡问住了，九王妃见状，便知她也说不出个所以然。
她沉思片刻，复又嘱咐道。
“这事我心里有数，先不要打草惊蛇，回去继续盯着，如果诚王再来，你就来告诉你家大小姐。”
诚王这张牌绝不能被沈南乔抢走，眼见得太子已经挑了非太后一党的太子妃，这场碰撞势在必行。
如果真到最后一步，自家手里那点兵怕是抵不过明帝的杀手锏，所以诚王就成了两方必争的香饽饽。
想到这里，她猛地起身，准备进宫去找太后商量对策。
沈静怡不敢留她，只得撑着身子下地，故意送到门口去，好叫平远侯夫妇和宁子昱瞧瞧，自己也是有人撑腰了。
琥珀被打发回去，在花厅门口刚好撞见送***回来的沈南乔。
“这是打哪儿回来的？”沈南乔似是有一搭无一搭地问着。
琥珀怯怯地望了她一眼，陪笑道。
“早先去赏了席面，侯夫人那边特地叫去领赏。”
沈南乔抿着唇，上下打量她一番，就在琥珀那心已经提到嗓子眼儿的时候，就见沈南乔忽然摆摆手。
“去账房那边再领个双份儿，今日你们都辛苦了。”
琥珀有些受宠若惊，又不敢多逗留，生怕露了什么马脚，匆匆便走了。
待人走远，柳嬷嬷压低声音请示。
“真让她来回传话？”
沈南乔云淡风轻地点点头。
“当初留下她就是为了做这个用的，我这边有什么想让沈静怡知道的，总得有个传声筒，眼下更好了，连带着给九王妃递话儿的人也有了。”
柳嬷嬷瞬间明白了她的用意。
就因为琥珀身份特殊，所以她说的每句话，沈静怡应该都会深信不疑。
无形中她就成了沈南乔手里的一柄刀，这招将计就计着实是足够巧妙。
“但夫人不担心，她会将您母亲的身份透露出去吗？”
“那不是正好？”沈南乔歪着头，脸上带了几分俏皮，“我已经是出嫁女，不能面面俱到，正是需要旁人来护着我母亲才对嘛，我看诚王殿下就很适合。”
柳嬷嬷会意。
沈南乔吩咐下人收拾杯碗盘盏，自己则带着柳嬷嬷直奔后院而去。
这会儿沈夫人显然还没有入睡，见她屋内还亮着灯，沈南乔摆摆手示意柳嬷嬷在外头等，自己敲门便进去了。
沈夫人原本还在因为沈南乔的毒提心吊胆，结果见女儿毫无预警突然过来了，惊得从床上直接跳下地，三步两步扑过来，上下打量着。
“你没事了？还有没有哪里疼？伤口难受吗？让娘瞧瞧！”
沈南乔看着惶急之色溢于言表的沈夫人，莫名觉得有些鼻酸。
“吃了百解丹之后好多了，这么大的人情，改日还得登门亲自谢谢诚王殿下。”
沈夫人上下查看的动作登时停了下来，她抬眸看向女儿，想看清沈南乔这话究竟是不是真心。
可沈南乔面无表情。
沈夫人顿了顿，勉强撑出一个笑容。
“确实该去。”
沈南乔望进母亲眼底，微微弯了弯唇角。
“去之前能否告诉我，为何母亲拿出玉佩，诚王殿下就痛快割爱了？那可是千金难求的神药。”她观察着沈夫人神色变化，“还是说，有什么事情，是我该知道却又不能知道的？”
小剧场
沈南乔：气氛都烘托到这儿了，不坦白不合适吧？
