沈夫人这一整天都觉得心神不明。
一早乔乔便告诉她，今日要宴请朝内诸多夫人，虽然后院是严禁踏入的，但保不齐有调皮的小姑娘胡乱闯，让她留神些。
她也曾想过去郊外庄子上住两日，但又怕有心人发现蛛丝马迹，给乔乔添麻烦。
索性大门紧闭，躲在小厢房里头。
这间房子经过她这几日的收拾，明显雅致许多，正中间供着个小小的佛龛。
乔乔那丫头将自己当初留给她的嫁妆又挑拣出来好些，包括她昔日用惯的百蝶雕花香炉，还有羊脂白玉**。
她知道这孩子心细。
然而越是如此，有些话越不好对她开口。
诚王那日离去之后，果然依约没有再来叨扰，这让她的心多少定了几分。
守着个天大的秘密，自然是极为忐忑的。
好几次面对那孩子，她都有将真相和盘托出的冲动，但话到嘴边终究还是咽了回去。
她不能将未知的危险带给女儿女婿。
所以这几日除了吃饭睡觉，几乎所有时间沈夫人都在吃斋念佛，希望佛祖保佑一家平安。
可今日也不知道怎么了，始终定不下心，连宝华经都念不下去，总觉有什么事要发生。
她猜想可能是怕有外人突然闯入，于是起身看看，外面天色已经擦黑，料想那些人吃过晚饭，也该三三两两回去了，这才心下稍定。
孰料就在此时，门从外面被猛地推开。
沈夫人吓了一跳，定睛一看才发现是玲珑。
“出什么事了？慌慌张张的？”
玲珑满面惶急，也顾不得礼数，扑上来扯住沈夫人的袖子。
“夫人，不好了！小姐中毒了！”
悬了一天的心狠狠吊到嗓子眼，沈夫人只觉浑身力气像被抽干了一样，站都站不稳，急忙扶了一把旁边的桌子。
玲珑一步上前将她扶住，沈夫人顾不得其他。
“你说乔乔怎么了？”
玲珑的声音染了哭腔。
“小姐被毒物咬了，眼下生死未卜。”
话音未落，沈夫人一把抓起旁边的帷帽戴上，三步并两步跑了出去。
沈南乔的卧房距离后院并不远，沈夫人进门的时候，一眼就瞧见宝贝女儿躺在床上。
见屋内无人，她一把扯下面上帷帽，冲到床边。
沈南乔面如火烧，脸颊红得可怕，嘴唇煞白，眉宇间笼着一股青黑。
沈夫人吓得肝胆俱裂。
“乔乔，你觉得如何？可别吓唬为娘？”
沈南乔星眸微张，气若游丝。
沈夫人一把握住女儿的手，眼泪随即落了下来。
“她被毒蛛咬了。”宁肃冷着脸，言简意赅地解释，“我已派人去寻药。”
“怎么会出这种事，到底……”沈夫人话说一半又咽了回去，此时此刻说这些已经无用。
“我没事。”沈南乔断断续续安慰着母亲，“不必担心……”
话音未落，一缕黑血便顺着唇角流下来，狠狠灼痛了沈夫人的眼。
她定了定神，转头冲宁肃道。
“我记得给乔乔的嫁妆里有千年灵芝，必要时可以续命的。”
那千年灵芝是昔日三皇子留给养父的，珍贵无比，她一直没舍得用，悄悄让马姨娘写到沈南乔的嫁妆单子里。
万万没想到，竟然真有派上用场的一日。
沈南乔眸色微闪。
“那灵芝被徐姨娘当初抢嫁妆的时候给了沈静怡……我这里，已然是没有了。”
沈夫人大惊失色。
“她怎么敢……”
“我在娘家过的是什么日子，母亲又不是不知晓，何必多此一问呢……”沈南乔有些吃力地喘着气，没再继续说下去。
沈夫人心头大恸，强忍着咬紧下唇。
沈南乔见母亲如此，也觉自己话说的有些过，于是伸手反握住母亲的手。
“生死有命，若这真是我的命，也认了。”
沈夫人的眼泪落在女儿手背上，她忽然想起什么似的抬头。
“我记得诚王当年率西北军大胜，先皇曾经赏赐他一颗百解丹！”
那百解丹号称能解百毒，乃至昔日国师所制，世间所存不过寥寥几颗，有一颗便在诚王手里。
沈南乔苦笑了下。
“母亲可是糊涂了？我与诚王殿下非亲非故，怎么好让人家割爱来救我？”
沈夫人的面色难得窘迫起来，她抿了抿唇，终是没有说出半个字。
宁肃此时恰到好处地插话。
“我已经差人去宫里请御医，那几位解毒圣手也都在赶来的路上。”他顿了顿，“我想总会有法子的。”
这话意思很明显，沈夫人倏忽抬头。
“也就是说，并没有完全把握，对吗？”
宁肃难得叹了口气。
“这是苗疆巨毒蜘蛛，我也不敢确定是不是宫里的御医是不是有法子。”他为难地看了眼沈南乔，“只能说，我会尽全力。”
沈南乔将脸别过去，想装作浑不在意的样子。
沈夫人闻言只觉心如刀绞。
宫内太医很快赶到了，沈夫人低眉顺目扯过面纱戴上，站到一旁。
那女医把了把脉，又看了看伤处，随即皱起眉头。
“督主恕罪，臣无能，实在是夫人这毒过于蹊跷，竟是闻所未闻见所未见。”
宁肃的表情冷到能淬出冰来。
“太医院国手就只有这般本事？本督若没记错，你可是朱太医的关门弟子？”
那女医立刻跪地。
“学艺不精，实在是有辱师门。”
沈夫人的心沉沉坠了下去。
朱太医是出名的解毒圣手，早年间也曾解过不少奇毒，名声在外，如今已经作古。若是连他的徒弟都束手无策，那乔乔这毒……
“也不是毫无办法。”那女医大着胆子开口。
“有话快说！”宁肃所有耐心已经告罄。
“先皇曾有百解丹留存于世，师父曾说，若是无解之毒，用它便可以迎刃而解。”
话音未落，满屋子都安静下来。
宁肃对柳嬷嬷吩咐道。
“拿我的帖子，去诚王府上，不管付出什么代价，请他务必割爱。”
柳嬷嬷依言要去。
忽然听闻沈夫人开口。
“等一下！”
