文道尊在旁听得心中一惊,连忙询问道:“大人此行前往朱雀城的目的是?”
段天扬简短地回答道:“策反彭嘉,搞定沈波。”
文道尊面露忧色,道:“大人,此行太过冒险。虽然彭嘉有意归附我们,但他与沈波共事多年,情谊深厚,我担心您策反不成,反遭其害。”
段天扬思索片刻,转而询问文道尊:“那文先生你说该怎么办?”
文道尊微微一笑,说道:“拿下朱雀城并非难事,只需围而不攻。朱雀城虽大,城防坚固,但城内百姓众多,军民皆需吃喝,只要我们围困一个月,城内的朱雀军定会不战而降。”
段天扬听后缓缓摇头,担忧道:“一个月时间太长,我们等不及。据天眼堂线报,周百元已集结大军,意图攻打我们西关各城。若我们在朱雀城耽误太久,西关恐有沦陷之虞。”
若情报无误,周百元叛军意图攻打西关诸城,那么己方此刻的确应当避免贸然进攻朱雀城。
然而,将朱雀城这颗隐患置于北关,终究难保不生波澜。
文道尊紧锁眉头,默然深思。
段天扬轻松一笑,说道:“文先生,我已经深思熟虑过了,这次无论如何我都得亲自去一趟!”
“可是此行对大人来说,实在太过冒险。”
段天扬却不以为意,他坚定地说:“当前局势紧张,时间紧迫,风险与收益总是并存的。放心吧,我有把握!”
他顿了顿,又继续说道:“在周百元大军压境之前,我军必须拔除朱雀城这一隐患,方能集中力量,全力抵御周百元叛军。否则,朱雀城一旦在双方交战中在北关生变,我军将面临两面夹击,局势将极其危险。”
文道尊面色凝重,点头以示赞同,而众将领也都面面相觑,眉头紧锁。
段天扬摆了摆手,轻松笑道:“大家也不用过于忧虑,只要我们迅速拿下朱雀城,稳定北关局势,即便周百元率大军来攻,我们也有广袤的北关作为后盾,完全不虚他们!”
段天扬身为主将,信心满满,他的心态也感染了众人,使得众将士的斗志高昂,心中顾虑消散不少。
这次,段天扬仅带了卢镜缘和花朵儿两人前往朱雀城。
与北关的其他附属城相比,朱雀城的繁荣程度显然更胜一筹。
即使在战乱频发的时局下,朱雀城内依然车水马龙,一片繁华,仿佛外界的纷乱并未对其产生太大影响。
段天扬三人步入朱雀城,穿梭在熙熙攘攘的街道上,目睹着两旁林立的店铺,心中不禁暗自赞叹。
这座城池的繁荣程度,不仅在附属城中首屈一指,即便是与十二主城相比,也毫不逊色。
三人没有片刻耽搁,直接前往城主府。
“你们是什么人?”刚到城主府外,他们便被守卫的士兵拦下。
“在下杨天,是城主大人的朋友,特地前来拜访。”段天扬对自身相貌有过些许调整,使自己看起来稍显粗犷,以掩饰原本俊美的面庞,没那么扎眼。
&34;杨天?&34; 士兵皱起眉头,目光上下打量着段天扬。
尽管他的面容略显粗犷,但看上去也不过二十出头的年纪,而城主大人已年过四十,这让他们难以理解他怎么会是城主的朋友。
那名士兵面色一沉,挥手严厉地说:“一派胡言!若你再在此处无理取闹,休怪我不客气!”
段天扬赶忙摆手,笑着说:“淡定!淡定!。”他摘下腰间挂着的酒壶,递给士兵,“这是我家乡的特产,劳烦你呈给彭大人。彭大人一见,自会明白。”
士兵疑惑地接过酒壶,欲拔开壶盖细闻,段天扬忙道:“你还是直接交给彭大人吧,以免有所闪失,否则彭大人怪罪下来,可别怪我没提醒你。”
士兵冷哼一声,虽心存疑虑,但还是将壶盖盖上,对段天扬说:“你若敢骗我,我定要你好看!”
随后,他招来几名同伴,吩咐道:“看好他们,我去禀报大人。”
士兵手执段天扬的酒壶,疾步奔入府内。
此刻,彭嘉正端坐于城主府大厅之中,旁边坐着的是他长期倚重的心腹智囊——与他年纪相仿的李九。
两人正热烈交谈之际,士兵匆匆进入大厅。
一见到彭嘉,士兵立即插手施礼,恭敬地禀报:“大人,外面有位青年自称是您的朋友,特来求见。”
彭嘉眉头微挑,好奇地问:“本官的朋友?他叫什么名字?”
士兵回答得小心翼翼:“他叫杨天。”
“杨天……”彭嘉感到莫名其妙,自己并不认识叫杨天的人,更别提什么朋友了。
正当他困惑之时,士兵递上酒壶,解释:“那人说,这是他家乡的特产,大人一看便知他的身份。”
彭嘉接过酒壶,虽见它小巧由葫芦制成,但手感沉重。
他打开壶盖,一股怪味扑鼻而来。不是酒香?
彭嘉心中生疑,随即拿起一只茶杯,将酒壶中的液体缓缓倒入。
从壶口流出的,并非酒水,而是黏稠、深黑的液体。
这是什么东西?简直是胡闹!
彭嘉愤怒不已,重重地将酒壶放置在桌上,刚要开口,坐在他旁边的李九眼神一转,嘴角微扬,轻声笑道:“大人,这位杨天确实是您的朋友。”
“什么?”彭嘉愣住了,自己何时有了个叫杨天的朋友?他连自己都未曾听闻,李九又如何得知?
他正欲询问,李九微笑着向他摆了摆手,转而对一旁的士兵吩咐道:“快将大人的朋友请进来。”
士兵应声,立即转身离去。
待士兵离开后,彭嘉满脸困惑地问:“李先生,你这是什么意思?我根本就不认识这个人!”
李九哈哈一笑,提示道:“大人,您不妨试试将‘杨天’二字反过来念。”
“杨天……天杨……天扬?”彭嘉反复念着,李九指着茶杯中的液体,笑着说:“这是火油,来人说这是他家乡的特产,那么,他的家乡便是……”
“天护城!”彭嘉脱口而出。他恍然大悟,眼中露出惊异之色,难以置信地说道:“来人是……”