“属下不知……”
“行，那我就告诉你。我之所以打你，并不是因为你没有打赢，而是因为你公然违抗军令！在战场上，擂鼓便是进军之号，鸣金则是收兵之令。难道连这点常识你都不知道吗？”
“大人，我当然知晓鸣金收兵的规矩。”万飞欲言又止，迟疑地继续道：“然而，当时我正和陆仟激战正酣……”
他的话还未说完，迟勋便急忙上前拱手说道：“大人，万飞出身江湖，对军中的铁律还欠缺了解。此次受的一百军棍，想必已让他铭记在心，今后必不敢再犯。”他边说着，边向万飞递去示意的眼神。
军令如山，这是军中不可动摇的铁律。一旦触犯，无论大小，都需承担后果。
若段天扬真欲严惩，即便将万飞就地正法都不为过。
在迟勋的示意之下，万飞终于缄默，垂下脑袋，低声承认：“大人，属下知错了。”
段天扬这一百军棍的惩罚，并非仅仅针对万飞一人，更是意在以儆效尤，告诫常家军上下必须恪守军纪。
既已归顺于他，便不能再如过去那般肆意妄为，随心所欲。
眼见万飞认错态度诚恳，段天扬的神色也稍微缓和了几分，他吩咐道：“去休息吧，让军医处理一下你的伤口。”
“是，大人！”万飞应声道。
“还有，万飞，以后你就担任比丘军内左前锋将军一职吧！”段天扬此言一出，犹如先给一巴掌再给颗糖，让万飞既惊又喜。
他强忍着臀部传来的阵阵疼痛，插手施礼，激动地说道：“末将感激大人提拔之恩！”
虽然身上遭受了一百军棍的惩罚，但万飞的脸庞上却洋溢着难以掩藏的喜悦，甚至还带有一丝丝得意的神情。
在常家军众多成员之中，他是第一个获得正式任命的人，这般殊荣又怎能不让他心花怒放呢？
与此同时，易水柔在一旁默默颔首，暗自赞赏段天扬用人有道，恩威并施，使得部下们对他无不心悦诚服。
等段天扬将各部将今晚守夜的区域安排完后，他对着众人轻轻摆摆手，说道：“好了，大家都去准备一下吧！”
众人随即朝他鞠了一躬，井然有序地离开了营帐。
张一急忙跟上迟勋的步伐，轻声地问道：“老迟，我在想，我是否也找个机会故意犯个错呢？”
迟勋一脸的茫然，不明所以。
张一皱起眉头，解释起来：“你看，老万虽没听军令挨了百棍，可却晋升为左前锋了，如今在比丘军里可谓风生水起。而我，却还是个无名小卒。所以我在想，也许我也应该学学老万，故意犯个错，看看能不能有些什么转机。”
迟勋听到这话，差点没被气笑出来，他严肃地对张一说道：“万飞犯了错，大人念在他是初犯，只是略施薄惩。但若是你，那可就不只是一百军棍那么简单了，说不定连命都没了！”
“啊？”张一惊愕地合不拢嘴，不解地问道：“这……这怎么能如此偏心呢？我几时得罪过大人？”
迟勋细致地分析着：“万飞未听军令，是因他出身江湖，对军令一知半解，况且又是初犯。大人给他一百军棍的惩处，意在强调军纪森严，警示众人，你若再违抗军令，那就是明知故犯，惩处自会翻倍，大人绝不姑息。”
接着他语气一转，补充道：“大人赐予老万左前锋一职，你眼下暂无官职，但心急吃不了热豆腐。”他摇头一笑，语气中透露出轻松与豁达：“我眼下也无官职在身，与你一般。大人如今统领西关各城，空缺的职位多如牛毛，只要咱们勤勉踏实，晋升机会自然少不了。”
听迟勋一番话，张一的心情舒缓了不少。
迟勋环顾四周，见无人打扰，便压低声音，郑重其事地对张一说道：“官职固然重要，但洪兴社才是我们真正的归属，若有机会，务必加入！”
虽然迟勋归附比丘军不久，但他已洞悉了段天扬的势力根基——那便是洪兴社。
诸如卢镜缘、萧方等人，虽没有显赫的官职，但他们在段天扬的势力中无疑占据着核心地位。
原因十分明了，他们都是洪兴社中的要员，或为堂主，或为副堂主，手握实权。
张一在一旁聆听，频频点头，并回应说：“好，我记住了。”
待众人相继离开营帐，段天扬站立起来，缓步走向那张描绘着天护城的地图，仔细地审视了起来。
此刻，易水柔也未离去，她轻步走到段天扬身边，低头凝视着铺在桌上的地图。
不久，她心中的好奇终于按捺不住，问道：“这张地图有什么好看的？”
段天扬侧目一望易水柔，淡然一笑，却并未多言。
当晚十点，段天扬换上一袭黑色衣裳，悄无声息地离开了比丘军的大本营。
他没有骑乘战马，而是独自一人向天护城东郊疾奔而去。
在天护城东门外，大约五里之遥，有一片茂密的林地。
当段天扬行至林边之际，他停下脚步，回望了一眼身后。
远处，一名黑衣人影若隐若现，正追随着他的步伐快速跑来。
当对方行至跟前，段天扬带着一丝无奈询问道：“郡主跟过来干嘛？”
来者正是易水柔，她站在段天扬面前，眼中闪烁着好奇的光芒，轻声说道：“你的脚程还挺快，我竟险些跟不上。”
需知，易水柔的境界已至地煞境，修为之深厚令人咋舌。
然而，当目睹段天扬奔跑之时，其速之快，竟让易水柔追赶起来都感到吃力。
但令人费解的是，段天扬的修为实则并不突出。
面对易水柔的困惑，段天扬只是用一双满是不解的眼睛默默凝视着她。
易水柔则是撇了撇她的小嘴，随即轻声说道：“我只是心怀好奇，想看看你到底在谋划些什么。”
段天扬并未再多说什么，只是转身向林子深处走去。
过了一会儿，他才问道：“郡主，你知不知道天护城一带盛产什么？”
易水柔紧随其后，听闻此问，她稍作迟疑，便实话实说：“不知道。”
