白芷的脸色惨白如纸,身体微微颤抖,像是狂风中摇曳的烛火,随时都可能熄灭。她紧紧地抓着梅芳姑的衣袖,眼神空洞而无助,嘴里断断续续地重复着“不可能……这不是真的……”
梅芳姑心疼地将白芷搂进怀里,轻轻拍打着她的后背,像哄孩子般柔声安慰道:“白芷,别怕,没事了,一切都过去了……”
叶秋言看着白芷这副模样,心中五味杂陈。她知道,白芷所受的刺激太大了,亲眼目睹活人被炼成丹药,这种事情,别说是白芷,就算是她自己,也难以接受。
“师……司道长,活人炼丹会不会和那个组织有关,你说的那个组织,到底是什么来头?”叶秋言转头看向司徒云,语气中带着一丝寒意。
司徒云面色凝重,沉吟片刻后,缓缓说道:“这个组织十分神秘,我们也只是略有耳闻,但从未真正接触过。据说,他们精通各种邪术,尤其擅长利用人性弱点,操控人心。他们行事诡秘,手段残忍,为达目的,不择手段。”
“长生不老……”叶秋言喃喃自语,眼中闪过一丝冷芒,“为了这种虚无缥缈的东西,竟然要牺牲这么多无辜的生命,真是丧心病狂!”
“他们抓走白芷,用销魂散来折磨白芷,难道仅仅因为白芷目睹了丞相府的秘密?”叶秋言问道,语气中充满了担忧。
“销魂散应该是为了从白芷口中探出什么消息。”司徒云微微蹙眉,“但是白芷亲眼目睹了他们的秘密,他们自然不会轻易放过她。”
“该死!”叶秋言握紧拳头,眼中燃烧着熊熊怒火,“丞相府是任命如草芥,简直胆大妄为!”
“言儿,你也不要太过担心,多行不义必自毙,这种邪恶的组织只有一个结果就是走向灭亡。”司徒云安慰道。
“言之有理。”叶秋言感激地看了司徒云一眼,深吸一口气,强迫自己冷静下来,“现在当务之急,是调理好白芷的身体。”
“我已经派人去查了,相信很快就会有消息。”司徒云说道。
夕阳西下,晚霞染红了半边天空,为整个靖远王府披上了一层金色的纱衣。
贺叙棠和叶秋言并肩走进叶府,叶傅生早已在书房等候多时。
“爹爹。”叶秋言上前一步,向叶傅生行了一礼。
“岳父大人。”贺叙棠也跟着行礼,态度恭敬。
“微臣见过王爷和王妃。”
叶傅生看着眼前这对璧人,脸上露出了欣慰的笑容。这段时间,他一直为他们担心,如今看到他们平安归来,心中的一块大石终于落了地。
“好,好,回来就好。”叶傅生笑着点了点头,示意他们坐下。
“这次多亏了岳父大人出手相助,否则,我和秋言恐怕……”贺叙棠语气感激,欲言又止。
叶傅生摆了摆手,示意他不必多说,“你们之间的事,老夫已经听说了。拓番这次做的太过分了,竟然用这种卑劣的手段陷害你们。”
“爹爹,您知道是谁在背后指使三皇子吗?”叶秋言问道,语气中带着一丝疑惑。
叶傅生摇了摇头,眉头微皱,“拓番虽然冲动易怒,但这种阴谋诡计,绝非他能想出来的。背后一定有人在暗中指使,只是,究竟是谁呢?”
“不管是谁,我们都不会放过他!”贺叙棠眼中闪过一丝寒芒,语气坚定。
叶傅生看着贺叙棠,眼中闪过一丝赞赏。这个女婿,虽然出身皇家,但却不骄不躁,有勇有谋,将来必成大器。
“叙棠,你接下来有什么打算?”叶傅生问道。
“回岳父大人,我已经向皇上请旨,前往边疆援助镇北将军,击退北狄。”贺叙棠语气沉稳,眼中闪烁着坚定的光芒。
叶傅生点了点头,眼中满是赞赏,“好!大丈夫就该建功立业,保家卫国!只是,边疆苦寒,你要多加保重。”
“谢岳父大人关心,叙棠定不负所托!”贺叙棠抱拳说道。
叶秋言看着贺叙棠,眼中充满了担忧和不舍。但她知道,这是他的责任,也是他的梦想,她不能阻止他。
“爹爹,我有一事相求。”叶秋言突然开口说道。
“哦?什么事?”叶傅生问道。
“我想请爹爹去监工驿站的修建。”叶秋言说道。
叶傅生闻言一愣,随即明白了叶秋言的用意。驿站是军队粮草运输的重要枢纽,如果能借此机会,能参与其中,不仅可以让他立下军功,还能让他远离朝堂的尔虞我诈,可谓一举两得。
“好,这件事就包在爹爹身上。”叶傅生笑着答应了。
翌日早朝,金銮殿上,气氛庄严肃穆。
皇帝端坐在龙椅上,目光威严地扫视着下方群臣。
“启禀皇上,臣弟有一事启奏。”贺叙棠站了出来,向皇帝行礼说道。
“说。”皇帝淡淡地说道。
“儿臣听闻,镇北将军在边疆与北狄交战,战况胶着,儿臣不才,愿前往边疆,援助镇北将军,击退北狄,保卫我朝疆土!”贺叙棠语气铿锵有力,掷地有声。
“哦?”皇帝闻言,眼中闪过一丝兴趣,“你真的愿意前往边疆?”
“儿臣愿立下军令状,不破北狄,誓不还朝!”贺叙棠语气坚定,毫无惧色。
皇帝看着贺叙棠,眼中满是赞赏。这个儿子,终于长大了,懂得了担当。
“好!朕准了!”皇帝朗声说道,“朕封你为靖远王,即刻前往边疆,援助镇北将军,击退北狄!”
“臣弟领旨,谢主隆恩!”贺叙棠跪地谢恩。
“启禀皇上,臣也有一事启奏。”叶傅生站了出来,向皇帝行礼说道。
“叶爱卿,你说。”皇帝说道。
“臣以为,七皇子此去边疆,路途遥远,粮草运输至关重要。臣建议,加固修缮沿途驿站,确保粮草运输畅通无阻。”叶傅生说道。
“嗯,言之有理。”皇帝点了点头,“此事就交由叶卿负责。”
“启禀皇上,臣以为,七皇子年轻有为,足智多谋,可担此重任。”丞相站了出来,向皇帝建议道。
皇帝沉吟片刻,点了点头,“准奏。叶傅生,你就暂代户部尚书一职,负责监工驿站的修缮,务必保证粮草运输畅通无阻。”
“臣领旨,谢主隆恩!”叶傅生跪地谢恩。