翌日。
晨光熹微，叶秋言已在侍女的服侍下梳妆完毕。铜镜中，她身着繁复精致的王妃朝服，黛眉轻扫，红唇点绛，举手投足间尽显雍容华贵。
“王妃今日真真是美极了。”扶月赞叹道，手脚麻利地为叶秋言戴上最后一支金钗。
叶秋言淡淡一笑，眼中却无半分喜悦。这满身的珠翠，这华贵的服饰，于她而言，不过是束缚，是枷锁。
“走吧，莫要让陛下和娘娘久等了。”叶秋言起身，语气平静，却带着不容置疑的威严。
皇宫巍峨庄严，叶秋言踏入大殿时，殿内的宫女和太监已分列两旁，气氛肃穆。她步履轻盈，目不斜视，从容地走到贺叙棠身边，行礼如仪。
“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝的声音威严洪亮，却透着一丝不易察觉的疲惫。
叶秋言起身，目光不着痕迹地扫过坐在皇帝身旁的昭王妃。昭玉妃今日穿着一袭淡粉色宫装，妆容精致，却掩盖不住眉宇间的一丝憔悴。
“靖远王妃，快快请起。”昭玉妃的声音温柔如水，却掩盖不住一丝虚弱，“几日不见，王妃越发光彩照人了。”
叶秋言微微一笑，语气谦逊：“娘娘谬赞了，臣妾初入宫廷，规矩礼仪尚且生疏，还望娘娘多多指教。”
“王妃说笑了，你可是名满京城的才女，谁不知道靖远王妃兰心蕙质，才华横溢啊。”昭王妃掩唇轻笑，眼中却闪过一丝复杂的情绪。
叶秋言不动声色地观察着昭王妃的神情，心中暗自思忖。昭玉妃看似温柔和善，实则心思深沉。而皇帝对昭王妃的态度，也透着一丝微妙的疏离和冷淡。这后宫之中，果然处处暗藏玄机。
“王妃，本宫听闻你精通医术，还会炼制一些奇特的丹药，不知可有此事？”昭王妃突然问道，语气中带着一丝不易察觉的急切。
叶秋言心中一动，面上却不动声色：“回娘娘，臣妾略懂炼丹术，闲暇时会研究一些药理，炼制一些养生的丹药，只是水平有限，难登大雅之堂。”
“王妃太过谦虚了。”昭王妃笑了笑，语气中带着一丝恳求，“本宫近日面部不适，御医也查不出病因，听闻王妃手中有一味焕颜丹，有奇效，不知……”
叶秋言心中了然，昭玉妃这是醉翁之意不在酒，她要的不是焕颜丹，而是想试探自己。
“娘娘言重了，臣妾既懂些许炼丹之术，自当为娘娘分忧。”叶秋言从容地从袖中取出一只白玉瓶，递给身旁的宫女，“这瓶中便是焕颜丹，还请娘娘收下。”
昭王妃接过白玉瓶，眼中闪过一丝喜色，连忙道谢：“多谢王妃，王妃真是菩萨心肠。”
叶秋言淡淡一笑，心中却更加警惕。这后宫，就是一潭深不见底的浑水，她必须步步为营，才能保全自己和叶府。
……
回到靖远王府，叶秋言卸下满身珠翠，换上一身轻便的素衣，整个人顿时轻松了不少。
“王妃，幽冥求见。云霜进来禀报。
“让他进来吧。”叶秋言坐在书桌前，翻看着手中的书籍。
幽冥一身黑衣，悄无声息地出现在书房，单膝跪地：“属下参见王爷，王妃。”
“起来吧，北狄那边情况如何？”贺叙棠沉声问道。
“回王爷，北狄大军已逼近边境，来势汹汹，边关告急。”幽冥语气凝重。
“果然不出所料。”贺叙棠眼中闪过一丝寒光，“看来这北狄是等不及了。”
“王爷，我们该如何应对？”幽冥问道。
贺叙棠看向叶秋言，眼中带着一丝询问。
叶秋言放下手中的书籍，走到地图前，目光扫过地图上标注的各个地点，脑海中迅速分析着当前的局势。
“北狄此次来势汹汹，显然是有备而来，我们不能硬碰硬。”叶秋言指着地图上的一个位置，“这里地势险要，易守难攻，我们可以派一支精兵，在此设伏，狙击北狄大军。”
“王妃所言极是。”幽冥点头赞同，“属下这就去安排。”
“等等。”叶秋言叫住幽冥，“光靠防守还不够，我们还要主动出击，打乱北狄的阵脚。”
“王妃的意思是……”贺叙棠眼中闪过一丝赞赏。
“我们可以派出一支骑兵，绕到北狄后方，突袭他们的粮草辎重。”叶秋言语气平静，却带着不容置疑的自信，“北狄长途跋涉，粮草辎重一旦被毁，军心必然大乱，到时候我们再前后夹击，必能大获全胜。”
贺叙棠看着叶秋言，眼中满是赞叹。她的分析精准独到，提出的策略更是大胆而精妙，不愧是他靖远王的王妃。
“阿言，你深谙兵法，令我佩服。”贺叙棠由衷地说道。
叶秋言淡淡一笑，并未将他的夸赞放在心上。她所做的一切，不过是为了自保，查明真相，守护自己和叶府。
“王爷过奖了，我只是略尽绵薄之力罢了。”叶秋言语气平静，眼中却闪过一丝不易察觉的落寞。
贺叙棠看着她，心中五味杂陈。上一世自己自身难保，旧疾缠身，父皇也失去了对他的信任，当他意识到叶秋言是关键的时候，叶秋言已经被人陷害身亡，自己也半只脚踏入了黄泉。
这一世，哪怕叶秋言成为了他的王妃，但是她心中有一道墙，一道由仇恨和伤痛筑成的墙，将自己紧紧包裹，不留一丝缝隙。
他想要靠近她，想要融化她心中的坚冰，却无从下手。
“阿言，你放心，我答应你的事，一定会做到。”贺叙棠走到她身边，轻轻握住她的手，“我会查明护你和叶府周全。”
叶秋言的手微微一颤，却没有拒绝他的触碰。她抬起头，看着贺叙棠，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“谢谢你王爷。”叶秋言轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的信任。重生归来，她不敢奢望情爱，毕竟只有自己才是最值得依靠的。
