距离圣都还有十五公里的路程, 讨伐军已经开始组装冲车等攻城用的器械。
一门门大炮正在被人清点，圆滚滚的黑色弹药也有人重新在核实数量。
“情况有点糟糕哦，你的小羊正被人烙上叛神的印记呢。”
一手按着头上的高筒礼帽, 布莱克从空中飘落下来。他背后那双黑色的翅膀也瞬间分解成十二条触手, 触手纷纷缩回布莱克的背脊里。
在场除了叶棠, 没有人其他人能看见布莱克，也没有人能听见布莱克的声音。
就是分别率领着一队圣骑士的迪特、贝特与雷特三人忽然皱起了鼻子。
朝着空气里嗅了两下，雷特嘟囔了一声：“一股海里的腥臭味……”
布莱克从容地在叶棠身边落脚, 他告诉叶棠的消息大多是那些飞在空中、俯视圣都的恶魔们为他传回的消息。
“我倒是想替你救下你的小羊，但整个圣都都被魔法阵笼罩着。我和我的手下可以打破魔法阵, 但这要花上不少的时间, 你也会欠我一个非常大的人情。”
“当然了, 以你的头脑不可能想不到我和我的手下还能以暴力打破魔法阵。比如, 我们可以在圣都的地底-制造一场大地震。地震能摧毁构成魔法阵的圣器，让魔法阵崩裂。只是地震也会让圣都死上个一、两千人。嗯, 如果圣都人运气够好的话, 只死几百人也是可以的吧？要是运气不好嘛……”
布莱克很识趣的没说下去。
叶棠是个会以人为棋子的谋略家，但她并不喜欢将人视为单纯的数字。牺牲多少人可以达到什么目的、什么效果这种话题，她一贯是不喜欢的。
“好了, 现在你打算怎么办？”
“怎么办？”这种问题对叶棠来说是无意义的。
按照讨伐军现在的行军速度，别说叶棠明天都到不了圣都。就是叶棠只带少量人马轻装上阵, 今天就赶到圣都要求与教皇会谈，被酷刑拷问、随时都有生命危险的苏格也不一定能够撑到她的到来。
要想救苏格, 除了布莱克所说的方法之外, 就只有一种办法。
“诸位。”
叶棠走到尚在休息的众人面前，众人立即朝着她环绕了过来。
这些人里有迪特、杰思敏这样是叶棠心腹的年轻人，也有各国慕名而来的神职者, 以及斐迪南一世这样遵守了和叶棠的约定，作为盟军前来的君主与贵族。
“很抱歉，我必须先走一步。”
漆黑的羽翼从白色的圣袍下生出，双脚离地的叶棠平静地对双眼瞪大、嘴巴张圆，吓得连手中的物什都掉了一地的众人道：“诸位可以直接离开，也可以继续往圣都进发，亲眼见证教皇与教廷的最后。当然，诸位也可以到圣都来杀了我。”
“我不会对各位的选择有任何的怨言。”
叶棠知道，只有用人类的力量去推翻人类所设立的教廷，作为人类去毁灭肉-体凡胎的教皇，这一场对教廷的反叛才是成功而不留后患的。
但当天平的那一边被放上的是苏格的生死，叶棠愿意投子，放弃这一场全面胜利。
“那么诸位，再会。”
一个旋身，叶棠已飞向圣都。
她之所以不以更隐蔽的方式离开，那是因为她作为亲自率军的人，一直处于整个队伍的最前方。即便让迪特等人帮她打掩护，她的失踪瞒不了多久。
最终要么是因为她的突然失踪让讨伐军乱成一团，让各国的枢机主教、君主与贵族纷纷派人找寻她的行踪，要么是她飞到了圣都的事先传回讨伐军里——叶棠去圣都的目的是救出苏格，她不会也不想杀死圣都里每一个目击到从天而降的人。
再者，无论是尿遁还是别的什么遁，那都需要叶棠去花时间来找借口。就这么一点找借口的时间，或许都会让苏格丢掉性命。
叶棠从来都是做好决定就去执行的人。她会权衡，但不会为了权衡而丢掉宝贵的时间。
“主、主啊……！”
有被叶棠留在原地的神职者当场跪下了。
伊莲·瓦伦丁是女巫！她有邪恶的能力。
想起叶棠身上的传闻，神职者们头皮发麻。他们虽然早就听过教廷对叶棠的指控，此前却都是对教廷的指控一笑了之。
伊莲·瓦伦丁怎么可能会是邪恶的女巫呢？她可是拯救了无数人的圣者。若是没有她的帮忙，这个欧洲至少还有十个以上的国家会步上艾斯兰联合王国的后尘！
伊莲·瓦伦丁也不是完全放弃了对艾斯兰联合王国的拯救。她仍然在私底下救济反抗精神、不愿受瘾品荼毒而逃离艾斯兰联合王国的人——现在艾斯兰联合王国上下烂成一片，绝大多数民众没有反抗的意志。国王沉迷于瘾品，为了那一口瘾品，连胞弟都能杀害。
直接动手去帮助艾斯兰联合王国，非但没法让艾斯兰联合王国脱离瘾品的影响，反而会被艾斯兰联合王国的民众给记恨上。唯有让愿意改变自己祖国的艾斯兰人自己发动对国家的改革，艾斯兰联合王国才能得救。
感佩于叶棠的远见，也折服于叶棠决不放弃任何可以拯救之人的信念，神职者们因此跨越国家的鸿沟，愿意以叶棠马首是瞻。
君主与贵族们不似神职者那样喜欢谈论仁慈与教义，他们大多是被叶棠以名利诱-惑，少数则是为了从教廷的暴政下保全自身。
话虽如此，君主与贵族们也不能接受叶棠身负异能这件事。
在这个世界上，身负异能的要么是神所选中的救世者，要么就只能是和魔鬼做了交易的邪恶女巫。
和女巫勾结可是重罪。如果有政敌给他们扣上与女巫勾结、试图覆灭教廷的大帽子，他们可真是身上长一百张嘴都说不清了。
在这样的情况下，如果说还有什么方法可以和叶棠立即划清界限，那便只有第一个拿着叶棠开刀，事后带着叶棠这个女巫的头颅去见教皇、请求教廷的原谅这一种了。
这也是叶棠为什么在离开前留下“诸位也可以到圣都来杀了我”这种话的缘由。
“哈哈，你可真是果断决绝啊！”
布莱克笑着跟在叶棠的身边。叶棠背后的翅膀是学会了模拟鸟儿翅膀的戴斯，此时这双翅膀上跑出一个黄豆流汗的点阵表情，看来是戴斯也对叶棠的选择感到不安。
叶棠没说话。
她没有说话的心情。
这一路上她带着军队不断向着圣都的方向推进，直到两天前她才收到来自玛格丽特的信件，信件上写着苏格被不明人士抓走了。
唐娜、妮可等人虽然通过佩儿得知抓走苏格的人是菲尼克斯伯爵夫人派来的人、伯爵夫人与教廷有所勾结，玛格丽特也在第一时间派出人手包围了伯爵府邸，并亲自前往准备审讯伯爵夫人。然而伯爵夫人见计划败露，先一步服毒自尽了。
玛格丽特派出去搜救苏格的人也没能找到苏格，只在边境上找到了绑走苏格的人的尸体。谁都看得出来，这是教廷的人拿到苏格这个“货物”后灭了口。
叶棠不确定苏格是否已经到了教廷的手上。她能做的就是以更快的速度往圣都推进讨伐战线，并让缠着自己的布莱克帮自己留意是否有类似苏格的孩子被送往了教廷，如果苏格还在路上，她可以让人去阻击运送苏格的人。
结果是苏格已经被送到了教廷，并且现在她就有生命危险。
那么逆向推理，苏格被抓至少是两个月前的事情。因为即使把人当作货物，要把一个几十斤的货物从丹马克运送到教廷，最少也需要两个月。
玛格丽特身为女王，她给叶棠的信会以最快的速度被送到叶棠手上。如果玛格丽特是第一时间写信给叶棠的，叶棠也不至于在苏格被抓到教廷之后才得知苏格被抓的事。
玛格丽特除了控制信件到达叶棠手上的时间，一定还做了封锁情报的行动。
她之所以这么做的理由叶棠也能想见——玛格丽特就是害怕叶棠为了苏格，施展出任何可能让她被当作是女巫的手段。
不愿意因小失大，不想为了一个苏格失去叶棠这个枢机主教。作为上位者，玛格丽特的选择不能说是有错。
愤怒灼烧着叶棠的内心。
最让叶棠生气的却不是教廷，也不是教皇，更不是玛格丽特，而是她自己。
她以为自己已经计划的足够缜密，也以为西莱特利斯足以保护苏格，有玛格丽特在丹马克不会出问题，却没料到苏格仍然是因为自己被绑到了十字架上。
是她太自以为是了吗？
还是她想要的太多了呢？
又或者，单纯是她的能力还不够强、做不到走一步算百步呢？
穿过云层，朝着圣都俯冲而下，在布莱克的指引之下，叶棠一眼就看见了教廷圣堂之中隐隐散发着的金色光芒。
那是被悬挂在圣堂墙上的大十字架。普通人没法在上面看到什么金色的光芒，普通人也不会知道这是可以发动魔法阵的圣器。
双筒火-枪装填子-弹。叶棠抬起枪管就是两枪射出。两枪不够，又是两枪，再两枪。
轰！！
远处传来的炸裂声惊动了处刑台上的神职者们，也惊动了处刑台下的圣都人。
“那是什么声音！！”
“好像是教廷里面传来的……？”
“好可怕的声音啊……”
暗巷之中，瑟维斯、奥柏兰与异能者们都是一惊。
包裹着圣都的魔法阵轰然破碎，圣器的损毁导致圣器中残存的能量如浪潮一般倾泻而出，旋即四处散逸。
“怎么会……怎么可能！！”
非人无法触摸圣器，能打破教廷这无敌的魔法阵的，唯有人类。
可人类为什么要帮着非人去打破能够保护人类的魔法阵呢？除非这个人类背叛了作为同胞的人类！
魔法阵破碎的瞬间，以戴斯为翼的叶棠也从空中降临。
“那、那是——”
“女巫！！是女巫！！！”
“女巫来了！！快跑啊！！”
圣都人如同指着叶棠，高声叫喊着，叶棠却是对那些声音充耳不闻。
“伊莲、阁下……？”
苏格不敢相信自己所看到的东西，她眨巴着大大的眼睛，全然忘记了自己身处什么样的情况之中。
望着衣不蔽体、浑身伤痕的苏格，叶棠的眼中有压抑的情绪在微微闪动。
在飞向教廷圣堂的时候，她听见了苏格的高喊，也听见了苏格对她女巫身份的一次次否定。
叶棠背后的羽翼缩小两圈，戴斯的一半在叶棠的手中化为镰刀。
镰刀割断了苏格身上的麻绳，叶棠一伸双臂将苏格搂入怀中，紧紧地抱着。
“——我有时候会想，我是不是真的有资格被你们这样爱戴。”
苏格愕然发现叶棠的身体竟有些微微的颤抖。
“明明我连身边的你都没有照顾好。”
叶棠的怀里，苏格像是感觉不到那些刚才还让自己痛到死去活来的烙印。她笑着，反抱住叶棠。
“就是因为您把我照顾得很好，我才能这样痛快地对这些是非不分的圣都人说教啊！”
尽管有近四年的时间没有看到叶棠的脸，但苏格一点都不觉得叶棠陌生。
她再一次想起那个大雪纷飞的冬日，那个寒冷的夜晚，那个将她从两个屋檐的夹缝里抱起的修女。
当时，她真的以为她是天使。
而现在，她认为面前的人比天使更崇高。
毕竟拯救丹马克的不是天使，阻止女巫狩猎的也不是天使。而是面前的这个人。
“请您不要后悔，不要自责。不要怀疑自身。”
“我以您为荣！过去、现在、将来，都以您为荣！”
“我会站在您这一边！永永远远！”
总是为拯救他人而行动的人，一定在某个时候也会需要被人拯救吧？
苏格不确定自己是否能成为那个“拯救者”，但她想，至少自己可以奉献出一份力量，给面前的人一点温暖、一些支撑。
轻抚苏格眼下的青黑，知道苏格是在强撑着假装精神的叶棠准备先带着苏格离开圣都。
乍见生着黑色羽翼的叶棠从天而降，行刑台上的异端审问官们吓得尿了裤子，一个个狼狈不堪、不敢动弹。倒是圣都人则在发现叶棠不打算攻击他们之后，有人大着胆子朝叶棠扔了块石头。
石头当然不可能碰到叶棠。戴斯在叶棠身前凝出一个小圆，让石头“啪！”一声在空中化为了齑粉。
叶棠本已看向天空的视线微微下斜，朝着叶棠扔出石头的男人惨叫一声，后退两步旋即摔倒在了地上。
叶棠看的人却不是他。
