林清舟清了清嗓，随后道：“好了，我就不和嫂嫂絮叨那些闲话了，我有一事想请教嫂嫂。”
“嗯？”
“为何偷偷出门不知会我一声？”
听到这话，贺云芙没有出声，她瞧了一眼天色，随后道：“北疆夜寒，不如移步房内说话。”
林清舟点了点头，两人一起往卧室走去，贺云芙看了眼旁边，慢慢道：“是想怪我不告而别吗？”
“嫂嫂若想出去，叫上我护卫便是了，为何独自冒这种风险？”
林清舟思量道：“这北疆不比京师，此地民风剽悍，嫂嫂不能掉以轻心。”
贺云芙没言语，她思索着林清舟的意图。
北疆危险没错，可她身在内城，就算再乱也不能当街杀人就是了，更何况她还有些自保能力。都说这六弟杀伐果断、冷酷无情，怎么在她面前，倒显得婆婆妈妈。
贺云芙不好恼怒，垂着眸，斟酌道：“让六弟担心了，只是我还没嫁入林家时，身边没有你和四郎，不也就这么过来了，现在这日子，有什么不适应的。”
两人步入卧室之中，香兰上了茶点，贺云芙抬手给林清舟添了茶。
灯光下，青年的目光少了一丝温和，带了几分平日没有的落寞。茶汤在灯光下泛着淡金色的光泽，贺云芙的目光不由得落在了那起起伏伏的茶根上。
只见林清舟开口道：“嫂嫂说得是，比起四哥来，我终究是差了些。”
听见他这么说，贺云芙便明白，这六弟像是个长不大的孩子，她本想自证能力，可能偏偏他会错了意，以为自己借着四郎敲打他。
可能也不难理解，林四郎在世时，常被人夸作人中龙凤，林家其余几子都活在他的阴影下。这时候搬出他来，如何不让林清舟不敏感。
其实贺云芙想告诉林清舟，他林六郎无需和别人比较，他并不比任何人差。
不过这话，贺云芙无论如何也不能说，如果真被林清舟听了去，他大概真的会多想。
再者，小叔又怎么能和丈夫比较呢？
而此时林清舟也已经思绪纷飞，嫂嫂这话不言而喻，她贺云芙是林四郎的女人，尽管四哥已经死了。
“我明白了，嫂嫂早些休息。”
林清舟起身便走，只是他并不知道，他故作冷静的内心，像是被什么抓挠，犹如被推倒的坛子，已然醋味弥漫。
……
御花园内。
皇帝罕见来了兴致，手里抄着一把鱼食，正饶有兴致地投喂着肥硕的锦鲤。
不一会，便见一位手提绣春刀，身着玄色飞鱼服的壮汉，悄然过来。
他腰间悬着一块玉牌，刻着一个“锦”字。这穿衣行头只有锦衣卫穿得，是标准的天子近臣。
虽然林家军在北疆被全歼，但也大败蛮族，为了维持现状，锦衣卫就时刻监控北疆。
父兄在前线死得不明不白，林清舟这次前往北疆，无论如何都会调查，对此他早有布控。等手下传来消息，他就赶忙火速进宫。
“启禀陛下，指挥使姚宪有事禀报。”
皇帝瞥了一眼，又把一颗硕大的鱼食，投进锦鲤嘴里，丝毫没有搭话的打算。
姚宪定了定心神，恭敬道：“陛下料事如神，那林清舟果然没有闲着，刚进北疆就调查那件事。”
听到这，皇帝停下手上的动作，面色冷了许多：“看来这林卿是打算一意孤行，不准备死心啊。”
“陛下，那臣让手下弟兄，给他添些麻烦？”
“愚蠢。”皇帝面色难看起来，冷声道：“林清舟的本事你是知道的，放些小鱼小虾，是准备自讨没趣吗？”
姚宪的脸色猛然大变，赶忙跪下：“臣愚钝，还请陛下责罚。”
他心里想着万般计策，打定主意，不管付出什么代价都得让林清舟无功而返。
而这时，却听皇帝说了声：“天凉了，周爱卿年事已高，想必脑子早就糊涂了，你派人知会他一声，把嘴闭牢些。”
姚宪当即明白了皇帝的打算，只有死人才不会说话，那周将军也该灭口了。
“臣告退。”
匍匐在地的姚宪刚一抬头，就见皇帝随手将整盒鱼食都倒入池塘，几条肥胖的锦鲤已经撑得浮白。其他同伴不管不顾，还在争抢着剩下的鱼食。
……
就在刚才，林翼传来消息。周将军在家服毒自尽了。
林清舟觉得自己的心都在颤抖。这是他的错，要是他不曾来北疆，周将军，可能也就不会死了。
周家同林家相似，都是武将世家，当年周老将军与林清舟的爷爷交好，一同南征北战，两家的情谊就此结下。
到了他父亲这代，更是如同莫逆，在战场上配合得亲密无间。
只是那一战后，林家男丁几近战死，而周将军侥幸逃生。他虽然人还在北疆，可只在兵部挂了个闲职，彻彻底底成了个富家翁。
他从此对那件事讳莫如深，就连亲生儿女也闭口不言，林字成了周府的大忌。
林清舟刚来北疆，还没见到周将军，就得知了这个如同晴天霹雳般的消息。
以两家的关系，林清舟无论如何都要上门吊唁。
结果自然不必多说，林清舟被周家人拒之门外，周将军的遗孀几度昏厥，大骂他是杀人凶手。面对周家的悲戚，他甚至没法升起一丝辩驳之心。
因为她说得对，自己就是杀人凶手。
北疆之战，成了朝廷的逆鳞，任何知道真相的人，最后都会遭遇不幸。周将军是最接近真相的人，所以他必须得死。
林清舟第一次有了动摇，也有了退缩，他不知道自己一意孤行，还要有多少人会因他横遭不幸。
用数不清无辜人的性命，换来的那血淋淋的真相，值得吗？
回来时，林清舟失魂落魄，就连看向贺云芙，眼中也没了往日的神采。
看着他这般模样，好多话憋在贺云芙的唇齿之间，她为了自己镇定些，沉默不言，等冷静后，才慢慢道：“六弟，万事开头难，我刚才听林翼说了，这件事不怪你。”
林清舟木然一笑，颇有疲惫之态，抬眼道：“我若不来，周叔叔就不会死。”
贺云芙又忍不住沉默，她明白林清舟的情绪有异，不是畏惧生死，只是害怕伤及无辜。
可要是他不能振作，这世上可没有第二个林六郎了。
她扯着林清舟的袖口出门，驿馆外便是残阳如血的北疆，高大的城池尽是斑驳，诉说着无尽的沧桑。
“六弟，你若不能查明真相，你的父亲和兄长将会永不瞑目，这大好河山，也就会一直在蛮族的觊觎之下，你甘心吗？”
贺云芙皱眉，继续道：“他们就死在那座山，你去告诉他们，就说你林清舟不查了！只要你敢说这一句话，我贺云芙转身就走，可否？”
林清舟听见这话，便知道只要他敢说上一句“是”，嫂嫂就会转头就走，从此和他划清界限。
伤及无辜？他实在太过伪善了，这几乎就是一己之私。如果不能把事情查明，蛮族迟早还会南下，到时候会有更多无辜的生命因他的懦弱而死。
这辈子，他做了很多混账事，唯独这件事，万万不能犯糊涂。
林清舟吐了一口浊气，缓缓道：“嫂嫂放心，不查清此事，林某誓不为人。贺家的事，就是我的事，我们一起查清楚。”
罢了，无非是贱命一条，有嫂嫂陪着，又有何妨呢？
贺云芙有些诧异，怎么三言两语，林清舟就像是被打了鸡血。
可她看见林清舟又变得神采奕奕，顿觉安心，不禁莞尔一笑，脆生生吐出四个字：“一言为定。”
