萧污眼底纠结。
“我们这些人都被夏赫南害得家破人亡，此番进京，都是豁出性命为少主做事，林浪已经为少主牺牲了，我也会随时做好为少主牺牲的准备，请少主不要让我们白白牺牲。”
墨青扑通一声，跪在他面前。
萧污上前拉住他胳膊，“墨青。”
“墨青不怕死，只怕死得不值得。”墨青眼眶发红，异常严肃地看着他。
“我明白。”
墨青继续开口：“首领说过，如果少主因为夏明婳心软，属下可以不经过您的同意除掉她！”
萧污目光幽深。
他松开墨青，站直身体，“我从没忘记过我进京的使命。夏明婳从小就是聪明人，趋利避害，是她出生就被云妃灌输的观念，她这样亲近我一定有她的目的，我只不过是将计就计。”
“那就好。”
墨青踉跄站起来。
萧污问：“你出来，可惊动了方泽？”
“我解释了你我纯属偶遇，才离开的，但他不一定会信。”
萧污轻咳一声，“这件事我会处理，你先回衡水居。”
“那你呢？”
“我要去西境王府一趟，方泽今日从大皇子手里救了我，我总要给他一个说得过去的理由。”
“好。”
“还有一件事。”
刚要离开的墨青看向他。
“那个宅子的女人不是西域王的女儿卫曙，但卫曙的确逃出了地下拍卖场，现在就藏在京城某处，她中了毒，不可能那藏太久，去医馆找线索，想办法找到人！”
“明白。”
两人就此分开。
墨青回到衡水居。
推开窗户，看到那个宅子里亮着灯火，他拧起眉头。
“难道真是我认错了？连西域王的私生女和勾栏女子都分不清了？”
越想越郁闷，他干脆翻身出了窗户。
到了院子里。
他放轻脚步，慢慢靠近屋子，来到一扇窗户前，捅了一个洞，凑上去偷看。
“啊！！！”
身后传来女子尖叫。
墨青吓了一跳，一回头，他才被吓得尖叫：“啊啊啊！！！”
女子头发披散，脸上不知道涂了什么，煞白煞白的。
大半夜的，跟鬼一样。
阿香见对方也被她吓到，忙抓起地上的扫把挡在身前，“淫贼！采花大盗！流氓！”
“我不是！”
墨青还想解释，对方已经抓着扫把打了过来，一边打一边喊：“小姐，你别出来，有采花大盗！”
“诶，我，我真不是！”
墨青也不好跟女子动手，只能满院子躲，“姑娘，我，我是住在衡水居的客人，喝多了，不小心掉到这里的。”
阿香气喘吁吁地抱着扫把，指着他，“你骗小孩呢？你身上一点酒味都没有！而且，衡水居本就是男子寻欢作乐的地方，你是那里的客人，还敢说自己不是淫贼！”
“我，我真不是！”
“你……流血了。”
墨青一低头，就见腹部渗出血来，他痛得半跪在地上。
阿香抱着扫把，不确定地看着他，“你快走吧，你一会死在我这里，我就摊上事儿了。”
墨青只好灰头土脸地离开了。
阿香一直跟到门口，看到墨青进了衡水居，才丢开扫把，抹了一把脸上的白粉，“吓死你！”
转身，回到房间，“卫姑娘，我们现在就走。”
卫曙从屏风后出来，“不是说不能轻易离开，会被他们怀疑吗？”
“这不是有正当理由了嘛，有淫贼，夫人受到惊吓，连夜离开。任谁也挑不出毛病，而且，朵朵说你中了毒，我得想办法先给你解毒。”
“好。”
……
翌日。
四公主府的修建终于重新启动。
夏明婳一大早就来到四公主府查看。
工部尚书见到她，恭敬地陪着到处视察，这引得其他官员都很纳闷。
“据我所知，这位三公主并没有什么厉害之处啊，在后宫也一直默默无闻，王大人怎么对她如此恭敬？”
“王大人这是对皇后娘娘恭敬，三公主可是领了皇后娘娘的旨意。”
“但怎么能让一个未出嫁的公主来督建公主府，这实在不是女子能做的事，宫里还有那么多皇子呢。”
“大皇子最近在忙接待外臣的事，二皇子奉命重新更画大夏疆域图不在京城，三皇子南下巡盐，剩下的皇子都还小，为了避免再出现李伦的事，皇后娘娘只能让公主监工了。”
“说到大皇子，我最近听闻一件事。大皇子的启蒙恩师段毅段大师要入京了，段大师在先帝在时曾被奉为国师，有他辅佐，大皇子被立为储君的机会就大了，要是能入了大皇子的眼，日后前途不可限量啊。”
“你说的容易，咱们工部如何入得了大皇子的眼？还是老老实实盖房子吧。”
一直在旁边清点木材的祝栩抬起头。
“两位大人，清点完了，数目无误，下官先告退了。”
向两人行了礼，祝栩转身离开。
夏明婳检查无误，满意地点点头，“有王大人在，本公主就不担心会辜负了母后的嘱托。”
“臣一定竭尽全力建造好四公主府，不让三公主为难。”
“嗯。”
她转身离开。
刚走出公主府，看到祝栩站在台阶下低头候着，绿荷小声说：“他想见公主，我让他在门口候着。”
“嗯。”
她走下台阶，“祝栩。”
“下官叩见公主殿下。”
“起来吧。”
祝栩起身，身体依旧微弓着。
“什么事？”
“段毅段大师要入京了，臣的父亲曾在段大师名下念过两年书，跟臣提过段大师性格乖张，最讨厌繁文缛节，欣赏大胆，勇敢之人。”
她挑了下眉，“哦？为何跟本宫说这个？”
“下官想证明自己并不是鱼目，既然公主赏识，下官自然要打听公主所需，您在宫宴上得罪了大皇子，下官想您这次出宫，怕不只是奉皇后之命，还有……避难之嫌。”
夏明婳笑了。
“‘挺好，我喜欢聪明人，你说的不错，我是为了暂时避开锦贵妃和大皇子。你是想让我拉拢段大师，得到段大师的认可，由他缓和我和锦贵妃他们的关系？”
“是。”
“谢谢祝大人为我考虑。”
祝融惊得抬头，谢他？
两人如今的关系，差不多是主仆，为主分忧，不是分内之事吗？
为何谢他？
“我这段时间在宫外，有事需要帮忙去三公主府找采莲和绿荷吧。”
“下官多谢公主。”
她从他身边走过，“不必谢，你付出多少忠心，我回你多少利益，祝大人，合作愉快。”
直到夏明婳上了马车，马车滚滚离开。
祝栩还站在原地，脑子嗡嗡作响，“合作？”
朝臣或为权势，或为形势所逼，会依附某一方势力，可一旦依附，便再无自由，一切以主子为尊。
他寒窗十年，读圣贤书，有自己的骄傲。
直到被官场磨平了自己的棱角，只好藏下本心，只为求存。
合作。
这种基于平等关系下的往来，他以前从不敢奢求！
如今，却在一位公主这里遇到了。
激动地抬起手。
他郑重地向马车离去的方向，行了一个文人大礼。
“下官，定不负公主信任。”
