邺城，袁绍葬礼从简从速。
西郊外，袁尚结草庐衣着朴素守孝。
审配、逢纪坐镇邺城处理公务，袁尚的主簿李孚每日会带公文抄本来见袁尚。
博望坡大捷的消息传来的第一时间，逢纪、李孚齐齐驱马来见袁尚。
他们来时，袁尚粗布短衣，正在吃剩饭。
守孝期间提倡寒食，不主张生火吃的太过丰盛。
袁尚每天早上做一顿饭，晚上吃剩饭。
要么母亲刘氏做了点心、素菜之类送来，让袁尚吃形式上的寒食。
大半个月时间袁尚明显清瘦了一层，能看到颧骨轮廓。
每次入夜，就感觉嫂夫人郭氏、甄氏、妻子刘氏不甘冤魂围绕在草庐外哭喊。
他更清楚，三个月孝期结束，就轮到他母亲对妾室大杀特杀的时候了。
为了不留隐患，他更要将这些女子的宗族连根拔起。
杜绝隐患是一回事，要籍此立威，以便获取足够的钱粮供养军队。
凶威也是威。
这段时间，胸中杀意酝酿，时不时又有噩梦幻觉侵扰，让袁尚食欲大减，明显瘦了。
这种清瘦，落在官吏眼中，则是纯孝的体现。
清苦的守孝生活，也在磨砺袁尚的性情。
他波澜不惊阅读博望坡战报，脸上也没有喜色，只是说：“刘备此举也只是自保罢了。天下各方群雄皆有投降的余地，就我袁氏与他没有。”
袁尚目光落在战报里黑熊相关的内容，嘴角缓缓翘起：“这白鹅贼目无王法，去了荆州前后一月时间，就拉拢了甘宁这等豪杰为臂助。”
逢纪盘坐在边上，询问：“主公，是否遣使授官，督促此人出兵关中？”
“不急着催促，再等等，荆州可能会生变故。”
袁尚蹙眉思索，另一侧盘坐的李孚侧目去看袁尚面容，只觉得草庐内一切都成了衬托，自家主公容光焕发。
袁绍的亡故，袁尚开始蓄须，只有浅浅一层髭须，更是俊朗威严皆俱。
“这人用孙谦之名来河北，去了荆州又叫黑熊，等今后到关中，或许又会换个名字。”
袁尚说着摇摇头：“我越发断定，这人梁沛口音难改，应该是沛人大姓，且与曹操有仇。”
“主公是指，这人博望坡大胜后，会乱荆州？”
“有此猜测。”
袁尚微微眯眼，说：“刘玄德麾下还有许多河北、汝南之士，我欲传书，调拨听令于黑熊麾下。这样黑熊入关中时，其军中也有幕府耳目，不至于被动。”
大家是盟友，军队是给的，还是借的，是很明确的。
能给出的军队，往往也不存在什么家眷问题。
袁尚看向逢纪：“南阳人中，谁可做使者？”
“有一人名陈震，几度往返于荆州，擅长交涉。”
“陈震陈孝起？我对这人也有些印象。”
袁尚又问：“我父昔年诛虎牙将军刘勋，虎牙将军印可还在？”
这是一方传承久远的将军印，绝非各方临时堑刻的将印。
虎牙营，常驻于长安，由三辅良家子充为兵员。
京兆虎牙营，是后汉关中的常备营兵，地区影响力很大。
“将印尚在，主公是想授给白鹅贼？”
“正有此意，此印给他，他自会伺机攻入关中。”
袁尚静静思索衡量，又补充说：“使陈震为虎牙长史，再拣选南阳、关中精练之士十余人随陈震入荆州。有他们以及数百兵士，足以引起白鹅贼重视。”
见逢纪不反对，袁尚就说：“刘备当世枭雄，昔年所借吏士难免被其折服。告诫陈震，所借吏士听任本人自定去留，不可与刘备交恶。”
“是，臣当面向陈震说明。”
袁尚这时候抬手摸下巴，为难问左右：“这白鹅小贼骁猛，竟能大破夏侯惇、于禁二军，颇有些孙伯符之姿。我若取宗族适龄女子为妹，出嫁与他，如何？”
逢纪拒绝：“主公，这人门第朦胧不清，若是寒门卑鄙之门户，岂不挫伤了我河北锐气？”
袁尚扭头去看李孚，李孚斟酌谁：“主公，英雄不论出身。臣观白鹅贼行举，纵然不是衣冠嫡流，也是大姓出身。他又少年英雄，怎会辱没主公宗族？”
逢纪又劝：“主公若是如此，岂不是说我河北后继无人？若执意联姻，可收继外姓女。”
见逢纪肯退一步，袁尚就缓缓点头：“那就收继外姓女，元图公为我搜寻合适女子，我会请托叔父收继于门下。”
逢纪又说：“赐婚一事目前不宜声张，待关中战事平定，再行不迟。否则白鹅贼败亡，徒惹人笑，不利主公。”
“如此也可。”
袁尚欣然应允，笑问逢纪：“元图公也知白鹅贼习性，你说这博望坡大胜后，荆州将会如何？”
逢纪沉眉思索，讲述自己的看法：“荆楚之士生性血勇，自黄巾以来，数败于外，青年之士无不引以为耻，奋发之余又恨刘表年老。是故刘备至南阳，荆州之士争相交结，盖崇刘备勇烈坚毅也。”
“今博望坡刘备、黑熊以少胜多且大破中原骁锐之兵，必教荆州之士欢欣鼓舞。”
逢纪说着看袁尚：“当如主公所料，荆州生变不远矣。”
袁尚侧目去看李孚，李孚谦虚做笑：“主公，荆楚之地，自古以来就有败将惭愧自刎之传统。荆人本性凶猛顽强，其秉性风俗，非刘表所能更易。”
荆州人不怕死，就怕活着窝囊，以及死的没有意义。
“照你这么说，我倒开始期望荆州生变了。”
袁尚笑了笑，荆州方面革除顽疾开始强盛的话，河北方面最先收益。
荆州保底三百万人口，这是一笔让曹操肝颤的数量。
十万荆州大军出宛口，哪怕只是对峙数月后撤军，曹操不死也要脱一层皮。
襄阳城，孙乾先一步来到东郊一处田庄，拜谒在这里安家立业的许汜。
许汜是襄阳人，有国士之名。
曾出仕于曹操，在兖州时期担任从事中郎，配合陈宫、张邈迎吕布入主兖州。
后追随吕布周旋徐淮之间，吕布败亡后返乡，是刘备不多的荆州老熟人。
天气炎热，孙乾找来时，许汜不在庄中。
经人指引，孙乾在檀溪边上找到泡澡的许汜。
许汜赤袒上身，与几个乡人在檀溪内筑坝蓄水，都穿犊鼻裤，纷纷躺在檀溪里漂浮闲聊。
孙乾来时，远远就听许汜高声讲秦宜禄的故事，听得附近乡人痴迷不已。
虽然乡人粗鄙，可他们终究是许汜少年时的伙伴，听着许汜讲述杜夫人的姿貌、风韵故事，俱是神往。
孙乾渐渐靠近，就听许汜摆手对乡人说：“杜氏虽美，已三旬了，以我看来姿貌已不如刘豫州侧室甘夫人”
正要说，不想一块石头砸到附近水花溅起，惹的周围人大怒纷纷起身，有的人从水里站起来时不着片缕，已然蓄势待发之模样。
许汜也站起来转身去看，见到是孙乾，当即讪讪做笑拱手长拜：“竟然是公佑，所来何事呀？”
他上岸，对周围乡人打手势，乡人们相互看看，只能压下怒气，拾取短衣去别处玩水。
岸边柳树下，待许汜穿好衣服，孙乾才收敛怒容说：“先生啊，我主刘玄德虽大度，可张三将军脾性躁烈，先生也是有所耳闻的，这不是无故招祸么？”
“左右皆我乡里人也”
许汜小声企图辩解，见孙乾目光阴沉，索性就问：“公佑所来何事？”
当场被抓了小辫子，许汜态度放的很低。
孙乾依旧绷着面皮：“是这样的，我主博望坡大胜，刘镇南设宴相招。我主想请先生同席赴宴，好游说刘镇南，使出兵助战。”
说到正事，许汜抬手捂住嘴，拇指摩挲髭须，眯眼沉吟说：“公佑也知我州内情，此事甚难呀。去年曹操屯兵宛口，我州上下惊惧，深恐曹军南下，坏我州郡。”
“今曹操酣战河北，难以分心，州内人人庆幸。这种时候，提议出兵讨伐曹操，势必招惹祸端。非我不肯言，实在是不敢言语。”
许汜见孙乾依旧阴着脸，就笑了笑：“此间之事就是传到玄德公耳中，玄德公一笑了之，何以坏我性命？能坏我性命者，在那里。”
说着抬手指了指襄阳城方向，许汜又收敛笑容，眼神阴冷起来：“公佑，可知南阳安众刘匊、刘望父子之事？”
孙乾摇头：“我随军出征，撤军新野后略作休整就来见先生，不知近来状况。这安众刘氏又触犯了何事？”
安众刘氏是长沙刘氏的分支，刘表单骑入荆州以来组建州部，刘匊响应号召，担任了州部从事，后又转镇南幕府从事，几年前病死于任上。
许汜左右看一眼深怕身后再站着一个刘表的使者，确认安全后才说：“伊机伯领南乡郡后，刘景升征刘匊之子刘望为幕府从事。刘望就任，就劝刘景升出兵助战，以协同刘豫州诛灭国贼匡扶朝廷。刘景升不纳，我听说其左右有人进谗言，刘望危矣。”
见孙乾不以为异，许汜就压低声音说：“刘望之前，自今年以来，进言出兵讨贼者两人，如今都因它罪而死。此皆我州俊彦之士，来日的朝廷栋梁啊！”
话语说出口，许汜再也忍不住怒气，握拳砸在自己大腿上，瞪着眼睛：“曹操是国贼，这又何尝不是国贼！”
孙乾是大儒郑玄的弟子，此刻恍然大悟：“先生是指，刘景升怀疑我主勾结荆州之士？”
“士人交游俊杰，本无罪过。”
许汜深吸一口气：“我担忧的是，刘景升生出误会，以为是玄德公勾结了幕府、州府官吏。如此的话，越是劝他出兵讨贼，越是难见成效。”
孙乾也是无奈，就说：“那先生赴宴时不谈国事，但论见闻就是。”
此刻，他们谈论的刘望正泛舟汉水来到鱼梁洲上，至司马徽宅前。
宅内凉亭下，司马徽与几个弟子穿短衣坐在一起饮茶解渴。
见到刘望，他的弟弟刘廙放下茶碗快步走来，拉着刘望到门外桑树下：“兄长，怎么还在荆襄？”
“我哪都不去，我仗义而言是人臣之本分，镇南将军并非昏聩，岂会听信谗言而杀我？”
刘望语气强硬：“就此走了，岂不是坐实了谗言构陷。”
“兄长，岂不见申生在内而亡，重耳在外而生之事乎？”
刘廙急的恨不得揍一顿刘望：“刘景升之隐忍英明，比之勾践何如？勾践之下，范蠡携西施在外逍遥快活八十八岁而终，以文种之贤，还不是被勾践屈杀逼死？”
“兄长又不能学柳下惠和光同尘，留在本州，实难幸免！刘镇南能容忍一回，难道还会容忍第二回？”
刘望听着还想托付后事，想了想就一声长叹：“我省的了。”
本章完
