李家人被这突如其来的变故弄得都是一愣。
尤其是李玉，还没从上榜的喜悦中缓过来，人已经被官差押走了。
包括一脸震惊的谢玉娇和不知所措的李夫人。
听见对方提到印子钱，姜琼月递给朝华一个眼神。
后者立刻会意地钻进人群，跟上去打探消息。
这时候贡院前面的人群也渐渐骚乱起来，隐约听见有人口中喊着什么“不公”和“作弊”的字样。
要不是姜琼月几人站的靠后，此时恐怕已经被卷入人潮之中。
“走，先回侯府。”
姜琼月对桃姨娘说道，随后又特意看了谢吟一眼。
“二郎也一起吧，坐我们的车。”
由于放榜，街上的行人异常之多，马车走一步停一步，回到侯府的时候已经过了正午。
姜琼月回到拢香阁后没多久，朝华就也回来了。
将打探到的消息原原本本讲了一遍。
这印子钱也就是放贷钱。
因为利息高，挣得快，所以有不少大户人家都愿意拿出一部分闲钱来谋个零花。
放印的钱庄也有自己的规矩，大多数放给的是有周转需要的商贾，他们平时诚信买卖，基本都能按时回款。
可后来因为上面严查，打掉一部分私放印子钱的钱庄之后，剩下的这些掌柜生意变得不好做起来。
为了弥补损失，也为了跟给钱的主家交代，他们之中有一些开始大胆将银子借给人牙子或者赌徒。
这些人既没有本事赚钱，又没有人性。
听说这次的起因，是一个老赌棍还不上钱被逼得狠了，把儿媳妇儿卖给一户人家做妾，生生让人折磨死。
亲生儿子回家听到消息后急了，冲到买家去剁了人家上下十几口，引起了官府的重视。
彻查灭门案子的同时，也勒令更加严审私放印子钱的庄头和参与的主家，除了李家还牵连了不少朝廷命官。
朝华说完还指了指娇春院的方向。
“前两天我听大力说，那院的姨娘也乔装去催了好几次。”
“廖碧儿？”姜琼月皱眉：“她不是把结息的凭证给了谢玉娇了么？”
朝华点头：“原本是的，但是听说廖姨娘不知道用了什么办法，逼着那钱庄的伙计去多要一份现银回来，听说拿回来的银包还带血呢。”
听到这里姜琼月就了然了。
八成是廖碧儿手头紧张，想靠永平侯的身份逼迫伙计催收。
没想到惹了官司，最后害了自己的亲生女儿。
谢玉娇本就娇生惯养，现在又刚怀了身孕，哪里受得住下牢拷问的折腾。
这个孩子想必又留不下了
正想着，就听朝华还说起另外一件事。
城南谢茗雪住的那个院子连日以来可不算安稳，开始只是府上的小丫鬟往那边跑着送东西，这段时间都换成魏氏身边的孙婆子了。
姜琼月冷笑。
她还以为谢茗雪能多坚持一段时间呢，毕竟也是元洲苦日子过过来的人。
如今唐家的丧礼刚办完，她就跳着脚地折腾，想必魏氏不会容她太久了。
慈宁堂一上午已经摔了好几个茶盏。
魏氏先是因为谢茗雪一直派人向府里讨要银钱烦躁，后来又听闻谢吟竟然高中，直接将手里最后一个翡翠描金游鱼杯，也砸向地面。
“没想到压了这么久，还是被这个庶出的贱种等到了出头之日。”
魏氏骂道。
谢时越刚好从外面进来，看到母亲正在发脾气，上前安慰。
“母亲别急，儿子听同僚说贡院那边有人不服这次考试的名次，称前几名都是作弊得来，闹着要说法呢。”
“当真？”魏氏闻言，心说这还算是个好消息。
谢时越点头称是。
“作弊的事无风不起浪，儿子想光是他们几个学子闹，想必很快就会被兵马司的人压下去，要是母亲跟娘家外祖那边通个气，让他们联合大儒递折子上未央宫，取消这次的成绩排名，我就不相信那谢吟会有这么好的运气，再考一个榜首出来。”
看到谢时越已经有了应对的方法，魏氏欣慰地点点头。
“好，为了我儿，这把老骨头折腾一趟也是值得的，不过不是让他重考，而是再也不能考。”
谢时越略微一思索，就明白了魏氏的意思。
“母亲是说”
“我们永平侯府最是公允，即便是庶出的儿子作弊，也绝不会包庇。”
谢时越心说还是母亲思虑周全，点点头道：“儿子这就去办。”
魏氏看着谢时越离开的身影，让孙婆子赶紧收拾好这一地的碎渣子。
“你再跑一趟城南小院，要是她还不肯安静，坏了我的大事，就”
后面的话魏氏没有继续说下去，孙婆子却是已经领会到了她的意思。
反正现在谢茗雪就是个死人，老夫人不介意让她再死一次。
谢茗雪明显这两日身子骨恢复了一些，连骂人都更有力气了。
“你给我拿来的这是什么东西，给狗狗都不吃，换一碟醉喜楼的小酥肉来！”
芙蓉此刻都快哭了。
因着要避人耳目，所以伺候的人不能过多。
这段时间芙蓉自己忙里忙外，既要精心照顾谢茗雪的生活，又要做些劈柴烧饭的粗活，恨不得一个人当好几个人用。
好不容易做好晚饭，自己还饿着肚子，却被自家大姑奶奶嫌弃狗都不吃，心里也不是个滋味。
她犹豫着开口。
“孙妈妈只留下了不到二十两银子，咱们要是不省着点，只怕等不到她下次送钱来，咱们就山穷水尽了。”
谢茗雪一听二十两？
二十两还不够自己一道早茶的，怪不得最近日子过的这么清苦。
她不满道：“母亲还没有揭露那个恶毒女人的真面目么？她到底还要我在这里待到什么时候？！”
其实谢茗雪被送出侯府的时候，意识是昏迷的。
后来到了城南小院，芙蓉听从魏氏的吩咐，没有把真实情况告诉她，反而说是姜琼月为了隐瞒事实真相杀人灭口。
她们是为了救她，才将人暂时安置在这里。
谢茗雪对这种做法本就不满，现在听到原本答应自己会一直依旧锦衣玉食的母亲，就用了这么点钱打发，别提有多气愤了。
“奴婢奴婢”
芙蓉哪能回答她这个问题。
“我就知道指望不上你这个蠢笨的东西。”
谢茗雪说话就要冲出门去。
“我自己去找母亲问个明白！”
