夜黑风高, 皎洁的圆月被厚重的云层遮住，大地一片昏暗。
路边亮着一盏灯，在风的吹拂下飘摇着, 照出虚虚的影子。提灯之人打背后看是个身条纤细的姑娘，身着粉色的软纱长裙，宽袖轻摆, 裙角翻飞，墨黑的长发散在肩头，光是瞧着婀娜的背影就让人觉着这位姑娘定然生得貌若天仙。
树影轻晃, 一个男子悄然从树后绕出来。他蓬头垢面，衣衫褴褛, 裸露出来的手臂和脚瞧着都溃烂, 像是得了什么病似的。从正面一瞧, 那张脸更是丑得不得了，一双倒三角的眼睛, 满是痤疮的面容, 走在大街上都是能把人吓死的程度。
他佝偻着身子，左右看了许久, 见周围寂静无人，这才向那路边站着的提灯女子走去。他脚步落下时没有半点声音, 身影犹如鬼魅一般随着风的轻飘, 瞬间就来到了女子的身后。
同时月亮从云层探出来，洒下满地清明，照在男子丑陋的脸上。
“嘿嘿……”他咧开嘴, 竟露出了一排尖利的牙齿, 血红的舌头探出个尖, 往嘴唇上舔了一圈, 声音嘶哑道：“姑娘，你独自在此地，难不成是在等我吗？”
那女子听到声音，身影晃了一下，肩膀似隐隐有些颤抖。
就是这样。丑陋的男子心想，接下来该是她回头，然后吓破胆，发出尖锐的叫声，全身抖如筛糠。这种时候她身上的血会沸腾起来，极其香甜可口，尤其是年少的女子，其血液的味道更是纯净鲜美。
正想着，面前这女子果然慢慢地侧身回头。只是不同于男子脑中的想象，这婀娜多姿的女子转过头来时，竟然露出了一张属于男子的脸。这张脸瞧着不过十七八岁，眉眼很是英挺俊俏，肤色偏暗，像是那种常年在太阳底下暴晒而形成的颜色。奇异的是，他双目赤红，虎牙生得比寻常人尖利，便是一身粉嫩的衣裙也掩不住他将要迸发的，暴虐的戾气。
“你怎么知道我在等你？”他开口，是清朗的少年音色。
“啊——！”凄惨的尖叫从男人的口中发出，他吓得双腿一软跌落在地，双脚蹬了两步也没能站起来，身体抽搐得仿佛下一刻要晕厥过去。
少年此时大概已经是耐心到了极限，随手撇了提灯，露出一双尖利的黑爪子，几步上前扣住了男子的脑袋，往地上一掼，按在了土里，手臂一用力就要将他的脑袋生生捏爆。
“欸！”不远处传来一声清脆的叫喊，同时一条连着锋利镰刀的锁链就甩了过来，直逼少年的手臂，他只得先松了男人用爪子挡住镰刀，继而往后一个翻越躲闪，露出不耐的神色。
紧接着一个身着白裙的女子便现身，往地上丑陋的男人脑门上贴了张黄纸，男子当即如死了般不再叫喊。她念道：“第一百三十九个。”
锁链镰刀收回，落在一个身着黑衣的男子手中，被他紧张得反复查看，发现没出什么问题后才快步行来，说道：“小倩姑娘，还差多少？”
“还差一百六十一。”聂小倩收了地上贴了黄纸的丑陋男子，转头对站在边上的粉裙少年斥责道：“你要是不想干就别跟着捣乱，方才你若动手杀了他，我们岂不是白等一个时辰？”
“我何时要动手杀他？”少年暴躁地撕了自己的上衣，露出精瘦健壮的身体，哼了一声道：“我不过是想摸摸他的脑袋，怎么了？这也不行？”
聂小倩冷笑，“你当我们看不出来？”
“哎呀哎呀，别吵架，和气生财。”挡在中间的黑无常好声劝阻，小声劝聂小倩道：“小倩姑娘莫生气，百鸦殿下方才也没有真的要动手呢，下次还是莫要动镰刀去攻击殿下，这夺魂镰是地府公物，万一再给损坏了……”
黑无常想起上回哭丧棒和夺魂镰损坏后，他和白无常被罚了一年的阴禄，平日里当牛做马攒的那点钱全给上交了，要是再坏他可承担不起。
想到这，他将夺魂镰收起来，捂得紧紧的，免得聂小倩再趁他不注意的时候抢去。
聂小倩道：“若不是我阻拦得及时，这恶鬼早就被他杀了，我们皆在这里做无用功，真不知你跟来做什么？”
百鸦烦躁道：“你当我想来？”
“那你倒是回去啊。”聂小倩冷笑一声，“让晴朝帝君将你接回去，倒也免得你在这里添乱。”
说不了两句，二人又争执起来，在寂静的夜中吵闹，黑无常劝和未果，默默躲到一边看着。
薛茗老远就听见吵架的声音，聂小倩的声音尖细，在空旷之地尤其明显，一直重复着“你让晴朝帝君接你回去啊”这句话。
她于风中幻出身形，落在地上，询问道：“这才多会儿不见，怎么又吵起来了？”
绛星在她身边旋了两圈，收翅而落，乖巧地站在她腿边。
黑无常见了她，面色一喜，犹如瞧见了救命稻草，忙上前来作揖道：“薛元君。”
“薛老大！”聂小倩也双眼发亮，立即飘过来对她告状：“我们在这等了许久才引得一只魑现身，还险些被百鸦给杀了，本来地府给的名额就多，这一只只抓何其不易，他还在这里捣乱。”
百鸦重重地哼了一声，盘腿坐在边上，大概是聂小倩的话太扎心窝，此时已经气得脸色黢黑，不愿再开口。
当初他偷跑下山在鬼界作恶，被晴朝帝君带回去后好好收拾了一顿，如今灵力大损，早已不是当年那个呼风唤雨的百鸦鬼王。为偿还他先前作恶的罪孽，晴朝总是将他指派到地府打工，做一些琐碎且麻烦的小活。
赶上今日七月半中元节，阴气重，魑魅魍魉在人间作恶，虽说先前天雷劈了万鬼，劈碎了鬼界，但阳间只要有人死，便会有源源不断的怨鬼诞生，所以每年的中元节依旧是阴间最忙碌的时候。
地府会派出不少鬼差来到人间抓捕游荡的散魂和作恶的邪祟。且说聂小倩当初被地府收编，成为千百鬼差中的一员，由于先前天雷劈鬼界的事情太过响亮，聂小倩又是其中的参与者，回到地府之后便受到了热烈的欢迎，众鬼差偷了闲便会去找她询问当时的景象。
起初聂小倩耐心说了几回，后来烦不胜烦开始敷衍，最后鬼差纷纷送上阴禄求她细说，她便在地府练就了说书人的本事，将那次的事分成十数个章节，一天讲一回，十几日之后故事讲完了便再从头说起，绘声绘色引得鬼差听得消极怠工，才去地府一年就捞了不少钱，最后被上头注意到这番状况，便没收了聂小倩讲故事所得的阴禄，罚她与黑白无常一起出外勤。
此次中元节，黑白无常被指派了三百个名额，聂小倩本就怨念滔天，加之百鸦又差点坏事，忙活几日才抓了一百三十九个，这会儿自然满身怨愤。
薛茗见气氛僵持，便温声开口劝道：“你别急，我这儿收了有六十只，给你拿回去交差。”
聂小倩一听，当即面露大喜，高兴得朝薛茗福身一拜，“薛老大，你真是菩萨再世！”
薛茗笑道：“不必这样，本来今日也是来帮你的。”
黑无常左右张望，见薛茗身边没旁人，便问道：“燕真君呢？”
薛茗回道：“遇着他师弟了，他们闲聊，我听见你们在此争吵，便先行一步来瞧瞧。”
距离那次天雷诛邪已经过去整整一年，又逢七月半。当初燕玉鹤和她受了天封后便一直在人间游历，燕玉鹤封的是武神，有时会得天界召唤去处理邪祟，薛茗便跟着一同前去，同时还在燕玉鹤的刻意教导下开始修炼，学会掌控身上的仙力。
薛茗对天界并无建树，前身又是祸害人间的大魔头，只是当时天雷劈下来时并未将她算在内，是天道留她生机，天界诸神忌惮她鬼王血脉，便也将她点化。其实说白了也算是招安，怕她日后作恶就给了她一个编制，说出去也是天界之人，与诸神一样受天道管束，只是她并无官职在身，是一介散仙。
一年来，薛茗在修行方面也没有太大的进步，先前总是听燕玉鹤轻描淡写地说修行艰难，实则试过之后才知道，这艰难不仅仅指的是身体的锻炼，更是修心修性，甚至连脏话都不能说，那些阴暗的念头想得多了，还会走火入魔。
对于薛茗这种满腹怨念的社畜，骂老板骂同事的话一般都是在心里进行的，所以已经习惯了在心里骂人，就一直卡在修心的层面，污浊到燕玉鹤都摇头叹息，劝她少在心里说那些污言秽语。
这不可能啊，薛茗认为正常人都做不到，这世上有谁能忍得住不在心里骂人吗？
同时薛茗还发现一个很奇妙的事，那就是燕玉鹤的心理活动并不少，他经常在心里将他的师弟比喻成愚蠢的猪精转世，但修行方面却不受任何影响，用他的话说，这并非骂人，只是对事实的陈述。
薛茗：“……”搞不懂修行。
虽说在修心方面卡了许久，但多亏燕玉鹤坚持不断地给她渡阳气……其实也不能称作渡阳气了，因为她被点化之后再与燕玉鹤行房事，则算作双修，如此一来没个几日她身体就完全恢复了正常。双修所带来的益处十分显著，现在的薛茗已经会使用些小的仙术，比如飞，遁地，变大变小，幻形之类。
七月阴气重，薛茗与燕玉鹤边走边除邪，正巧在白日撞上了聂小倩几人。早前她跟燕玉鹤去过地府几次，知道聂小倩当起说书人赚钱，还曾劝说她别再继续，这种摸鱼行为被老板发现是要被重罚的，然而聂小倩不信邪，如今果然收走了以前所得，还罚到阳间收三百邪祟回去。
薛茗寻思着聂小倩到底也是她曾经的马仔，这一年来每次见面都屁颠屁颠凑过来拉着她闲聊，况且除邪一事她与燕玉鹤也一直在做，所以就留下来协助他们。
几人分头行动，绛星跟在薛茗左右，追寻邪祟的能力极强，一旦闻见了邪气便发出鹤鸣，带着薛茗去追。燕玉鹤则应对那些邪气较重，更为危险的妖邪，所以一整天下来，薛茗与他见面的次数并不多。
方才倒是遇上了，不过说来也巧，柳梦源竟然也在此处。
他肩头扛着旗，一手握着铃铛，慢悠悠地走在街上，嘴里念念有词，一副坑蒙拐骗的神棍模样，燕玉鹤站在暗处看了半晌他都没发现。随后燕玉鹤说了句“不能任他抹黑太虚宗的名声”，便起身大步走去，柳梦源瞧见师兄当场吓得双腿发软，此时看热闹的薛茗听见这边有争吵，便循声而来。
正想着，燕玉鹤已揪着柳梦源来了此处，他信手一甩，柳梦源被掼得往前行了几步看看站稳，回身道：“师兄啊，我都说了，我真的不是在当神棍骗人！你为何不信我呢？”
燕玉鹤神色冷漠，瞥他一眼，并未理会。
柳梦源无法，只得转身拜了拜薛茗，说道：“嫂子，你快帮我说两句话。”
薛茗瞧着柳梦源，一年不见他身量抽高了些许，原本麦色的皮肤稍微深了些，想来是下山之后没少在太阳底下晒，从前穿着太虚宗的宗服，白白净净的，这会儿倒是不管什么破布都往身上套，唯有一张脸收拾得还算干净，瞧着比路边的乞丐强点。
他当初下山历练闹得阵仗很大，哭着喊着不愿离去，最后还是水曦出面，定下了他下山历练之事，柳梦源才挑着自己的行李抹着眼泪一步三回头。
水曦放不下柳梦源，曾几次传信给燕玉鹤让他照看在民间的师弟一二，燕玉鹤阳奉阴违，回信说会去找他，实际并不搭理，薛茗问他为何如此苛待师弟，燕玉鹤便因此生气，说什么他那蠢师弟惯会装可怜，不仅蒙骗了师父，还骗了她也跟着心疼。
薛茗百口莫辩，说自己根本没有心疼只是好奇一问罢了，燕玉鹤不相信，气了半宿才被哄好。
如今看来，柳梦源分明在民间生活得很好，虽然衣着看起来并不华贵，但他周身的气质有了翻天覆地的变化，有了几分摸爬滚打之后的成熟气概。
薛茗正想着，转眼对上了燕玉鹤的目光，也不知道是哪里又惹到他了，此刻他脸色沉沉的，眸光透露着某种不善的信息，直直地看着薛茗，仿佛只要她为柳梦源说一句话，他马上就要冷着一张脸，说出一些类似“师弟惯会装可怜蒙骗别人”满怀怨气的话。
千错万错，还是她当初大意，在燕玉鹤面前夸了柳梦源几句“生得好看，性子好”。
薛茗想了想，继而对柳梦源道：“柳师弟，你在此地忙活什么呢？”
柳梦源撇撇嘴，说道：“我接到消息，说有一个厉害的邪祟来了这城中打算趁着中元节害人，恰逢刚进城便瞧见有个人印堂发黑，鬼气缠身，追问之下才得知他近日家宅不宁，总是闹出怪事，我在他的房宅推过一卦，算到那邪祟便是要害这家人，于是才在今夜守在此处。”
薛茗讶异道：“怎会如此？”
倘若真的有什么凶戾的邪祟，燕玉鹤必定在进城的时候就发现了。她转而问燕玉鹤，“你也知道有这种邪祟？”
燕玉鹤先是淡淡摇头，旋即问柳梦源，“你这消息从何处得来？”
谁知柳梦源却突然打起磕巴，顿了顿才说：“是、是个厉害的人告诉我的……”
燕玉鹤眸光一厉，沉声道：“柳梦源。”
薛茗见柳梦源这满脸心虚，就知道他这消息的来源未必干净，所以才不敢告诉燕玉鹤。不过她注意到一点，连燕玉鹤都没察觉出的邪祟，竟然会让柳梦源给推算出来，若此事当真，那柳梦源一手星盘推算之术已然十分了得，尽管燕玉鹤经常表示他的师弟怠于修行蠢笨不堪，现在看来，水曦收柳梦源为徒也并非收着玩，人的确是有真本事的。
那厢柳梦源已然吓得不行，本身他就在师兄的淫威下长大，平日里怕师兄比怕师父还厉害，每回燕玉鹤念他大名，便是要罚他了，他赶忙求饶，“师兄，好师兄，你就饶了我吧！”
“哼。”百鸦在此时重重地哼了一声，成功拉出了自己的存在感，众人朝他看去，不明白他突然哼什么。
只听他道：“还能是谁，你这师弟身上一股酒味，闻不见吗？”
“酒味？”薛茗用力嗅了嗅鼻子，还没闻出什么，就被燕玉鹤一手遮了脸，按住鼻子不给闻。随后就听燕玉鹤漠声道：“谷井阑，你还要藏到什么时候？”
凭空冒出几声轻笑，继而空气中蔓延出浓郁的酒香，醇厚无比。薛茗眼前一花，就看见一顶黄金轿忽而出现，轿帘轻晃，一柄白玉扇探出来，将帘子掀开，继而一袭织金衣袍的谷井阑慢步下来。
此人生前是太子，死后不管到哪里也不肯落了体面，站在一行人当中尽显贵气。他身后的轿子消失后，则站着个白无常。
黑无常见状忙露出喜色上前拜礼，唤道：“太子殿下。”
谷井阑随意抬了抬手，转而望着燕玉鹤笑，说道：“燕赤霞，许久不见啊。”
燕玉鹤没有半点与他叙旧的样子，单刀直入道：“是你将这消息告知我师弟？”
谷井阑虽然对他这死性子习以为常，却还是露出了无趣的神色，继而对薛茗几人一一寒暄，就连坐在一旁生气的百鸦也没落下，得来百鸦骂的一句酒鬼也不生气，笑眯眯道：“是我不错。这邪祟压在井下多年，近日不知得了什么法宝逃了出来，正巧我遇上你师弟，想着你们宗门向来都是以斩妖除魔为己任，便好心告诉了他。”
燕玉鹤道：“有何凭证？”
谷井阑道：“凭证自然是没有的，你未能探查出来，一来是你手中没有了那把剑，二则是那邪祟身上有个隐蔽气息的法宝，所以你才不知。”
薛茗好奇问：“那你是怎么知道的？”
谷井阑笑道：“说来也巧，我正寻找的人与这邪祟有那么点联系，所以我才得知。”
话音落下，一时间几人都没开口说话，似乎正等着一个人做决定。薛茗瞧着燕玉鹤的神色，知道他心中已经有了计量，只是他并不喜欢当领导者，所以即便是有计划也不会轻易说出来，于是便问他，“你抓了多少只？”
燕玉鹤随手扔出一个锦囊，被聂小倩接在了怀中，他道：“整一百只。”
薛茗一算，几人加起来便有二百九十九，就差这一只。于是她道：“那只要抓住这作乱的邪祟，便正好三百只，距离中元节还有一个时辰，如果赶在这之前抓到，你们也可拿回去交差。”
聂小倩喜不自胜，自然是举双手同意，黑白无常也并无异议，百鸦更是巴不得事情赶紧结束，别再让他穿着女子的衣裙勾引这些妖邪上钩那就一切好说。
几人一拍即合，便商议着如何捉这最后一只邪祟。柳梦源推算过它会在子时出现在那家住宅附近，所以才会在半夜于街口游荡，没想到正被师兄抓了个正着。面对师弟的满脸怨怼，燕玉鹤倒也不是那种厚脸皮不认错的人，只道若他这卦算得准，那邪祟按照他所言准时出现，便请书给师父准许柳梦源结束历练回山。
这对柳梦源来说也是天大的好消息，当即又缠在燕玉鹤左右，一声叠一声地喊着好师兄。
薛茗在边上窥见燕玉鹤眉眼中流露出的烦躁，在心中偷笑，虽然她并不觉得燕玉鹤平静的性子是缺点，但偶尔见他被烦得厉害，也会觉得有趣。
几人分头埋伏，藏在那处住宅的各个方位，静静等待着子时到来。
燕玉鹤坐在树枝上擦剑，月光清亮皎皎，落在他身上，照出俊美的轮廓。他对自己的武器向来爱护，之前在山上砸碎了用了多年的宝剑，下山之后燕玉鹤也一直在找趁手的武器，每一把都很爱护，可惜坏得很快。薛茗认为，天界应该给燕玉鹤这种最佳员工颁发奖品，类如万年玄铁打造的剑之类的宝贝。
薛茗坐在另一根树枝上，双腿垂下去轻晃，澄澈的眸光落在他身上。偶尔夜风拂过，吹动满树的叶子发出轻响，远处还有鸡鸣，除此之外周围一片寂静。
燕玉鹤擦完了剑，动作平缓地收起来，其后忽然朝她倾斜身体，欺身压过来，手臂揽上她的腰，不知怎么一使力，一下就把她从另一个树枝抱到了他身边坐着。这树生得高而粗壮，分出的树枝赶得上寻常树干的大小，两人坐在上面尽管树枝晃了几下，却仍旧坚.挺地支撑着两人的重量。
燕玉鹤总喜欢这样抱着薛茗，就像绛星也会闲着没事就将脑袋倚靠或是耷拉在她腿上一样，主子和灵宠都在某些方面表现出了同样的黏糊，不过由于体型的不同，绛星是倚在她身上，而燕玉鹤则是习惯将她抱在怀中，以整个身体圈住。
他还喜欢压着薛茗，用胸膛贴着她的脊背，不会用很重的力道，但会让两人靠得更近，贴得更紧。他又惯常寡言少语，性子平静，抱住薛茗的时候不喜欢说话，只慢慢地将心跳贴着她的后背传过去，压在她的心上。
燕玉鹤将下巴搁在她肩头处，敛着双眸，呼吸声绵长而轻缓，时而有炙热的气息落在薛茗的耳边。
过了会儿，薛茗突然轻声问：“去给你找一把剑好不好？”
燕玉鹤轻动，似漫不经心地从嗓子里发出一声疑问，“嗯？”
薛茗说：“你从前的剑不是被你砸坏了吗？下山以后用了几把剑都不顺手，不如等到天亮咱们就出发，去东海找玄铁，再给你打一把新的剑。”
“东海的玄铁岂能是你想要就有？”燕玉鹤的气息搔着她的耳尖，抱着她往怀中拢，去看她的侧脸。
“总要去试一试才知道能不能得到。”薛茗说：“反正我们也没别的事，不过就是在人间转着玩，去东海也一样。”
燕玉鹤没再说话，但薛茗知道这就是答应的表现，只要他不开口反对，俱是同意。东海虽然路途遥远，但她和燕玉鹤的岁月漫长，走走停停总有到的一日。
忽而一阵阴风起，呼啸而过，满树的叶子哗啦啦摇起来。燕玉鹤在同时立身，冷漠锐利的目光往下探，精准地落在某处。他抬手，袖中的纸鹤飞出，绕着树转了几圈化成绛星，紧接着便是一声响亮的鹤鸣，传至方圆，藏身在其他地方的人俱听到了这一声。
这是起先商量好的信号，因为邪祟在近距离现身，燕玉鹤必是第一个发现的人，所以他以鹤鸣为信，召其他人动手。
燕玉鹤抽剑跳下去，与绛星分列左右两边，急速朝那邪气之地靠近，身形堪比雷电。薛茗也滑落枝头，往常这种除邪的事是不用她插手的，但她瞧着狂风乍起，云遮蔽月，大地陷入一片黑暗，那住宅也隐隐泛着黑气，担心住宅里的凡人受牵连，便抬步往宅中去。
黑白无常赶来的速度很快，夺魂镰甩动发出清脆的响声，白无常晃着哭丧棒，从东西两个方向朝中间冒着黑气的雾逼近。此时燕玉鹤已经来到黑雾面前，半跃至空中，长剑高举，往下劈时不知砍在了什么上，发出一声极其刺耳的尖锐声响。
这声音很像是大钟被撞碎，震得薛茗耳朵剧痛，本能地捂起双耳，露出痛苦的神色。同时黑白无常也受到巨大的冲击，往不同方向弹飞。燕玉鹤的长剑应声断成两截，当间的那团充斥着邪气的黑雾仍旧没有损伤。
“这就是它手里的宝贝？”谷井阑已经赶到，见状便问道：“是个什么东西？”
燕玉鹤看着手中的断剑，一时也没有别的武器，便朝黑无常投去视线。黑无常当下明白他的用意，苦着脸将手中的夺魂镰送上。燕玉鹤接过夺魂镰，还没动身，身后就急急传来一串脚步声，侧目望去，是百鸦飞快地跑动发出的声音。他面上带着恶劣的笑，充满邪气，到了近处高高跳起，尖利的黑爪猛然往黑雾抓去，顷刻间十数招出手。
只见星火频闪，百鸦的爪子不断打在那宝贝上，发出刺耳的铮鸣，由于攻击迅猛，黑雾不断往后退。
聂小倩绕过邪气来到薛茗身旁，拉着她道：“居然连燕大侠的剑都断了，此处危险，咱们快撤离。”
薛茗回头看了一眼，看见此刻燕玉鹤与那一团黑雾相对而站，左右则是黑白无常，百鸦则正与黑雾缠斗，谷井阑虽然抱着看热闹的姿态，但也并未站在攻击范围之外，是随时可以出手的距离。这样的阵仗，比去年在鬼蜮里还要凶猛，薛茗觉得这邪祟除非是鼎盛时期的鬼皇再生，否则就算不得危险。
她对聂小倩道：“我看着房宅笼着邪气，咱们进屋去看看。”
她穿墙进门的同时，身后几人应声而动，齐齐朝那邪祟出手。正如薛茗所言，便是鼎盛时期的鬼皇再生，也未必应付得了这几人的联手，只见金光频闪，黑雾节节败退，最后被燕玉鹤甩着长链缠住了脖颈，狠狠掼在地面上，渐渐露出了人形。
分辨不清楚是男是女，似乎死的时候含着冲天的恨意，只余下一双赤红如血的双目怨毒地瞪着几人，身体融了许多枯骨，畸形丑陋。
燕玉鹤踩着它的肩头，唤道：“无常，收了它。”
黑白无常即刻动身，正要上前将这最后一只邪祟收了回去交差，却在此时宅内猛然传来一声凄厉的叫喊。几人同时转头朝宅子望去，仅仅是眨眼的工夫，燕玉鹤脚下踩的这个黑雾缭绕的邪祟便猛然变了模样，黑雾顷刻散去，只余下一面老旧的镜子留在地上。
燕玉鹤骤然明白这是一招调虎离山，真正的邪祟并非眼前这个，而是在宅中。他神色一变，身形瞬间消失在原地。
宅内只点了零星几盏灯，檐下，墙壁，石柱，视线所见之处皆贴满了黄色的符箓，密密麻麻，被风吹起时便会晃动起来，灯笼散发的光芒莫名凄惨，照在这一张张符箓上，令人毛骨悚然。
薛茗进来时看见的便是这样的景象，她料想这家人应当是被邪祟缠上许久，所以才在院中贴满了符箓，今日撞上七月半，他们只敢点几盏灯，院中也不见有下人候着，应当是都躲在房中。
这样的场面或许对从前的薛茗来说十分恐怖，但这一年来她跟着燕玉鹤见惯了各种妖邪，所以多少已经适应，更何况还有聂小倩在身旁。
聂小倩自己就是鬼，加之如今还是地府公差，于是也不怕这样的场景，还转头对薛茗道：“这些符箓都是假的，无用。”
话音落下，她忽然一顿，继而神色变得奇怪，皱着鼻子往空中嗅了嗅，森然道：“不对啊，怎么有血的味道？方才进来时还没有，突然就冒出来了。”
薛茗心中暗惊，听见外面打得乒乒乓乓，又看了一眼跟在她身边的绛星，便道：“走，我们去看一眼。”
若有什么不对，跑就是了。
聂小倩寻着空中血腥的味道带着薛茗往里走，来到宅子后院，就见后院的寝房大门紧闭，里面似乎点了灯火，映得窗子一片暗红。薛茗与聂小倩二人靠近，绛星则快步走到前面去探路，用脑袋顶开了门，一抹暗光从门缝透出来。
薛茗上前推开门，打眼一看，赫然看见屋内的房梁挂着两个人，一男一女，瞧着是中年的样子，胸膛处皆被掏了个血淋淋的大洞，赤红的血正往下淌着。两人竟然还没死，痛苦地瞪着薛茗，张大了嘴咿咿呀呀发出细小的呻吟。
这画面来得突然，纵然薛茗有防备还是被吓了一跳，往后退了一大步，紧接着聂小倩也瞧见了，登时发出拔声尖叫。
她的叫声都还没结束，燕玉鹤的身影就出现在薛茗身边，拽着她的手腕往后拉的同时一脚踹了门，只听轰然巨响，门整个都被踹飞。他先是往房梁上挂着的男女看了一眼，其后锐利的目光在房中巡视，就看见烛光照不到的角落有一个昏暗的影子。
燕玉鹤侧头，低声对薛茗道：“退远些。”
其后身影一晃，整个人进了房中。薛茗赶忙往外走，听见锁链相撞的声音发出响声，不过是片刻，就有什么东西撞碎窗子摔了出来，紧接着身着黑袍的燕玉鹤也跟出来。薛茗定睛一看，发现地上的邪祟约莫是个人的样子，但身体融了太多东西，看起来很奇怪，加之黑雾浓郁，很难分辨究竟是男是女。
夺魂镰在空中飞舞，燕玉鹤杀招凌厉，等屋外几人赶进来时，那黑雾已经招架不住，转身要逃。
燕玉鹤一镰刀甩空，重重撞在房檐上，登时砸得房檐稀碎，扑簌簌往下掉着碎石。黑无常发出一声惊喊，很像是被掐了脖子的鸡，想叫又不敢叫，满脸心疼，弱弱道：“燕真君，这是地府公物……”
邪祟趁这一击打空，转头逃窜，不知要去宅中的何方，但既然已经让燕玉鹤逮住，就断没有让它轻易逃走的道理，他吹响一声哨，绛星展翅而飞，若流星闪过，贴近地面极快追上了邪祟，长爪一伸就将它抓住往地上按。
邪祟发出一声惨叫，在地上滚了几圈，想要挣扎，燕玉鹤飞身上前，甩着夺魂镰勾住它的脖颈，眼看着就要将它擒住，却见它猛然爆发出浓郁的黑气。
狂风涌动，从四面八方聚来，黑雾将所有人笼罩其中，薛茗用衣袖挡了一下，再看去发现视线已经极其模糊，只有处于黑雾中心的燕玉鹤还散发着微弱的金光，照亮他的身影。
他的衣袍被卷得猎猎翻飞，手中攥着夺魂镰，一脚踩着邪祟，似乎正抗拒着邪祟发出的巨大力量向它靠近。
凄厉的哭喊声在此时响起，那些黑雾无孔不入，像是感应到了薛茗的极阴之体般环绕着她，顷刻间，薛茗听到了那哭喊声中，属于一个女子的声音，继而是莫大的哀伤涌上了心头。
她似乎感受到了黑雾中所凝结的情感，那些悲伤的，急切的，皆汇聚在路的尽头，一间关着门的小屋。
“燕玉鹤。”薛茗看着在他脚下疯狂挣扎的邪祟，鬼使神差地开口唤他，“先等等。”
声音并不大，但不知怎么燕玉鹤就是听见了，陡然停住了手，回身朝薛茗看了一眼。她小步跑过去，见燕玉鹤并未松开脚，仍旧死死地压着邪祟，于是对他说道：“我感觉它好像想去这房中，我去瞧瞧是什么东西。”
燕玉鹤微微颔首，唤上绛星跟随。
不过就几步的距离了，薛茗上前走到小屋前。门没上锁，很轻松就推开了。外面狂风卷积，黑雾缭绕，屋内却十分安静，不受任何影响。薛茗使了个小术法，将墙上挂着的灯点着，微弱的火光照明，薛茗看见这是一个杂物房，并不大，里面堆放了很多乱七八糟的东西，还有堆起来的木柴。墙边摆着一个盛水用的缸，半人高，木盖上压了几根木头。
薛茗在房中转了一圈，并未发现什么异常，最后将目光落在墙边的大缸上，刚走近两步，忽而就听见里面传来细小的微响。她上前，将上面压着的木头扔在地上，发现缸的木盖破了一半，隐约能看见里面似乎有什么东西。
薛茗将盖子掀起来，猛然对上一双惊慌失措的眼睛。
瞬间她就明白了一切，心中涌起巨大的哀伤。她看见一个小孩，约莫几岁大小，正抱着膝盖坐在缸中，仰起的脸在微弱的烛光下不大清楚，但却能看见脸颊上的红肿青紫，圆溜溜的眼眸满是害怕，看见薛茗的一刹就颤抖着将自己的身体缩成了一团。
穿越漫长的岁月，薛茗好像看见了很多年前的自己，在学校被欺负后，她带着伤，穿着脏了的衣裳，也是这样坐在某个角落里。
她弯身，将小孩从缸里抱起来时，泪水不知怎么滑落出来。许是这两滴泪，让惊慌害怕的小孩并没有挣扎反抗，而是乖乖被她抱起，走出了屋子。
薛茗站在屋外的刹那，满院的黑雾尽散，凄厉的哭嚎也慢慢变成低低啜泣。燕玉鹤在这时松开了脚，往后退了两步，就见地上那原本畸形丑陋的怪物缓慢地变了模样，逐渐成了一个中年女子的样子。
“娘。”在薛茗怀中的小孩发出微弱的，恰如小奶猫似的叫喊，随后挣扎起来，声音拔高，哭出了声，“娘——！”
趴在地上的邪祟已然变成人了模样，从地上站起来，几个大步上前，从薛茗的手中接过了小女孩，紧紧抱在怀中，哀哀道：“我的女儿……你受苦了……”
月光清亮，照在哭着抱在一起的母女二人，薛茗看见小女孩的身上有多处鞭痕，脸不知被什么打的，肿得很高，连一边眼睛也肿起来，显然是没少被打。
院中站着的几人默默看着，无人在此时说话。
远处传来钟响，阴冷的风从大地拂过，中元节的子时悄然而至。
最后小姑娘哭累了，紧紧攥着母亲的手睡去，黑白无常上前来，默默给那女子上了镣铐，最后一个邪祟收入囊中，地府交给聂小倩三人的名额已满。这宅中的人也皆已死尽，女子原是这家户主的原配妻子，后来男人纳了妾，听得枕边风太多，联合小妾害死女子，扔进了荒井之中。
男人扶正妾室后，忙着在外做生意，对家庭并不重视，小姑娘便常年被这小妾折磨打骂，动辄关在柴房里关上一夜。原配夫人恨意难消，这才赶来报仇，将她的丈夫和折磨女儿的小妾，以及二人生的男儿也一并杀了。
这女子回地府要面临的惩罚薛茗并不知道，也不会插手，只是宅中的人都被她杀尽，留下小姑娘一人也无法生存，正想着如何处理时，燕玉鹤便开口让柳梦源回山的时候顺道将小姑娘也带回去，说她有入道之缘。
事情仿佛倒这就结束了，谷井阑挥手告辞，百鸦也被赶来的鹿蛮接走，走时还骂骂咧咧说自己下次再也不会帮地府做活。
黑白无常与聂小倩向薛茗二人拜别，带着三百个邪祟回了地府交差，柳梦源则打了几个哈欠，抱着熟睡的小女孩说要回自己的客栈房去。
周围空旷下来，风声也静谧，薛茗与燕玉鹤行走在明亮的圆月之下，绛星左右摇摆着跟在身侧。
行过宽阔的街道，二人来到郊外，没有重重叠叠的楼阁，视线便豁然开朗。
薛茗抬眼，就看见郊外的旷野上是密密麻麻的人，他们或站或蹲或跪，点燃一个个小小的火堆。万千星火凝聚在一起，像是天上的繁星落了下来，随着旷野的风吹舞，火星在空中飘荡，纷纷扬扬。密集的火堆宛若长龙，一眼望不到尽头，遍布视野的各个角落。
浓重的夜下，是经久不息的火种。
此起彼伏的哭声，温眷轻柔的低语，所有人的声音从四面而来，与画面交织，绘成令人震撼的画卷。
薛茗感受到风中浓郁的阴气，却又相当温和，黑眸映了万家灯火，明亮闪烁。
七月半中元节，鬼门大开，阴阳两界连通，是生者与逝者的一次盛大的重逢。
横亘生死之间永不消逝的执念，是凡人再寻常不过的情感。
薛茗牵起燕玉鹤的手，缓声说：“其实中元节也挺好的。”
燕玉鹤没说话，只是默默将她的手牵紧，带着她在皎月下慢步往前，穿越飞舞的火星，和千百思念逝者的人，并肩走向静谧的深处。
-
翌日，朝阳初升，街道上偶尔行过几个勤快早起的人。
小姑娘站在阳光照不到的箱子里，踮着脚仰着脑袋，对着墙的另一边说：“你真厉害呀，你说我只要坐在缸里，我娘就会来看我，昨晚的真的见到我娘了。”
片刻后，另一头传来小少年的声音，“那当然，我可是答应过你，让你与你娘见面的。”
“那我以后还能再见到我娘吗？”她又问。
“这个嘛……说不准。”小少年说：“不过你既然能与我结缘，就说明有仙缘，日后若是有机会入道好好修炼，或许还能再见到你娘的转世呢……”
小姑娘说：“我听不懂，不过谢谢你。”
“小丫头！”巷子外传来一声呼唤，小姑娘听到后，便向墙的另一头道别，说以后再见，然后迈着小短腿跑了出去。
柳梦源站在巷外，瞧见她跑出来，便上前牵她的手，问道：“干什么去了？”
小姑娘回答：“跟朋友说话。”
柳梦源并未上心，随口问道：“你在这还有朋友呢？”
小姑娘点头，又说：“他叫游音，是个特别厉害的人呢！”
柳梦源不知游音是何人，应和两句，随后带着小姑娘上了牛车，道：“走咯，带你回山。”
朝阳洒下灿灿金芒，驱散清晨的雾，照在街道行人的身上，恍然又是新的一日。
