绿波叠荡的林间，两个驿卒骑着快马疾驰在笔直的官道上，月亮升起的地方，一群鸟儿惊飞枝头，瘦小的驿卒不动声色地勒紧了缰绳。
马儿速度逐渐慢下来，高大的狱卒发觉不对劲，也跟着同样的动作，警觉地看着瘦小的狱卒，他并未察觉到周围有什么不对劲。
瘦小的狱卒如临大敌，待马儿完全停下，她轻悦下马，牵着马走进树林间。
淮阳郡位于上京城以东，地势低平，枝繁叶茂，淮阳河穿城而过，养育了一番以画舫为名的风土人情，前朝皇帝再此修建行宫，每年夏至巡幸东南四郡必会在此停留，是以淮阳郡成了除上京城外的第二大城。
娇娇和韩羽装扮成驿卒的模样，若是遇见人，这样的身份夜半出行便不会惹人怀疑。
娇娇把马拴在人行小道旁的树上，韩羽不理解，但也照做。
两人徒步走在林间，不敢发出一点儿声音，气喘吁吁时，前方可依稀听见打斗的声音，就着一个小小的山坡，娇娇扯着韩羽的脖子趴在地上。
打斗的双方中，有一方往上京城逃，战场很快便被引到他们躲藏的山坡下，两人探出头观察。
树干繁密，看不真切，一群蒙着面的黑衣人在打一群蒙着面的黑衣人，双方似乎在争抢什么东西。
韩羽惊讶地看着娇娇，这么远的距离，她是怎么提前发现的，还把马藏在五里外？
不只韩羽惊讶，娇娇同样恐惧自己这准确的预感，大概是因为天生顽疾，发病时，呼吸不畅，胸口憋闷，浑身彻骨地疼，但挨过之后，又与常人无异，而这病不知何时何地何种原因引起，一次偶然的预感之后，娇娇几乎能随时察觉危险。
正因如此，她十分恐慌鬼市的事，她的预感从来不会出错。
漫长的等待之后，打斗的双方终于显出强弱之分，弱势的一边，几个人拼死守护着他们的首领，那首领受了伤，一心想往上京城逃。
敌人没给他们机会，截断了他们的后路，几乎就要全军覆没，韩羽看得焦心，强势的一方察觉必胜后，手段极其残忍，等同于虐杀，他看向娇娇，请示她是否要帮忙。
娇娇神情冷漠。
柔弱强食，是这世道的法则，她帮不了他们，也不想帮，只要她一直躲在这，什么事都不会有，一旦出去，枉送性命不说，她拼命想要掩藏的东西，什么都藏不住。
她什么都没说，韩羽便什么都明白了。
弱势的那一方，已经只剩下个苟延残喘的人了，敌方抢走了他怀里的布帛，悠然离去。
好戏看完了，娇娇沉默着回去取马。
危机解除，他们本该骑上马快速赶往淮阳郡，这样天亮之前还能小憩片刻。
韩羽正准备上马，却见娇娇已经牵着马走了，无奈只能徒步跟上。
快到打斗的地方，娇娇松开马绳，放马儿自由。
“快到淮阳郡了。”她说。
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清晨，淮阳郡西边梧桐院内，书声朗郎朗，清爽的日光透过树荫，照在孩子们稚嫩的脸上。
两个风尘仆仆的赶路人走进院中，孩子们便叽叽喳喳地扑了过来。
“娘亲！”
“娘亲！”
一声声此起彼伏的娘亲甜腻腻地传进耳中，娇娇突然就对年龄有了不真实感。
幸福和满足感过后却是发自灵魂深处的自省。
娘亲过世后，她收养的孩子流落街头，年纪太小的便被人直接送到贵人口中，娇娇便努力挣钱继续收养他们，后来鬼市有了规模，她开始高价买进二道贩子手中的孩子，把他们悄悄养在淮阳郡，本是想解救别人，却无意中助长了这个黑色交易网。
这究竟是伪善还是真恶？
不只如此，这其中还掺杂着她赤裸裸的私心，鬼市的利益网太大，她害怕被人一锅端走，便以这种方式将钱塞到上位者手中，好让他们安心把她当成免费劳动力。
这么多年，无论她做多少补偿，都无法改变她让这些孩子骨肉分离的事实，而他们，纯真地把戴着狐狸面具，狡猾自私的她当成了娘亲。
如今，她为了自保，给他们找了“父母”。
江南，鱼米之乡，听说是个富庶的地方，娇娇早早派刘老头去实地探查一番，他传信回京，已经为这些孩子买好了一百对合格的养父母。
他们只要坐船南下，就能有家了。
娇娇一脸严肃，扶着最高的一个男孩子的肩膀。
他是他们之中最大的孩子，是先前母亲收养的。
“阿诚，从今以后，你就是他们的领袖，待会你就带着他们坐船南下，去江南湖州，那就是你们的新家。”
离别来的太突然，少年一脸茫然，难道，他又要被抛弃了吗？
“你不要我们了？”
娇娇垂眸，不敢看他们的眼睛。
“不是，过两年，我就来找你们了，我的弟弟妹妹，再过几天，也会来湖州，我不会抛弃你们的。”
“为什么要走？”
娇娇狠心：“因为你们会拖累我。”
这些孩子大大小小，最小的还在蹒跚学步，大的已经十来岁，能听懂话了。
他们眼泪打滚，虽然叫不出口娘，但心中已经将娇娇看做亲人了。
娇娇语气冰冷，没有一丝人情味：“我养了你们这么多年，是时候该自力更生了，没有人能庇护你们一辈子，如今你们同在梧桐院中，若能有心拉他们一把，将来就是手足亲情，在世上能有个依靠。”
“阿诚，你年长，我将他们托付给你，若你有心栽培，今后他们就是你的人，与我没有任何关系。”
商人唯利是图的丑恶嘴脸在这一刻原形毕露，众人疑惑且失望地看向她，小孩听不懂说了什么，愣怔怔地看着哥哥们不理娘亲了。
两个时辰后，一条被人承包下来的商船悠悠驶离淮阳渡口。
梧桐院内，高大的皂荚树依旧葱葱郁郁，原本叽叽喳喳的院子一片宁静，厨房的大灶被拆除，数十米长的小床铺被拆散丢进火堆，一孩子们留下的足迹在被一点点清除。
娇娇难掩失落，又自私地希望他们长大之后不要恨她。
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清晨，康平巷沈家东南角的狗洞外，躺着一个血迹斑斑的黑衣蒙面人。
娇娇披着晨露回家，一连赶路三日，眼皮直打架，马上就要沾上香噗噗的床，却看见有人闯进她领地，内心十分不爽。
更令人气恼的是，她一眼便认出地上的人就是那晚那个打不死的小强。
