此去凤阳三百七十余里，雪后天冷，路面霜冻，马车的行进速度快不得，怕是有几天要走的了。
时至正午，齐东成将马车停下，问薛离道：“大人，前方有个集镇，是否要停下用些饭食？”
薛离掀开车帘向前望去，见不远处有个集镇嵌在冰雪之中，房屋瓦舍错落，冒着阵阵炊烟，他道：“以咱们现在的速度，多久能到凤阳？”
齐东成道：“路面结冰，马蹄打滑，不敢行快，若无意外的话，最迟大后日能到凤阳。”
薛离道：“距冬月十五尚有十日，来得及，那咱别急，慢慢赶路，先进那镇子吃些饭食，顺便看看情况。”
“是。”齐东成应了声便不再多话，催着马车徐徐往集镇而去。其实他与贺通都明白薛离的用意，吃饭是其次，主要还是看看能否遇到什么高手。虽然薛离说自己那种习武方式时很认真，可在他二人看来还是过于匪夷所思了，与高手对战的确能起到提升战力的作用，但那也仅仅是积累战斗经验与增长见识而已，谁能用这种方式作为练武的主要途径？这不胡闹嘛！
所以他二人都暗暗决定，要盯紧薛离，不能让他鲁莽行事。
马车进入集镇，此处人烟更为稀少，偶尔见到街上的行人，也都是缩头缩脑地快步赶路，天太冷了。
齐东成将马车停在一处两层的酒楼门口，立刻便有店小二跑出来笑着问道：“客官，您几位？是打尖儿还是住店呐？”
齐东成道：“我家公子途经此地，用些饭食，麻烦你给马儿喂些草料，回头一并算账。”
店小二笑着道：“成，您几位下车，小的先领几位进店，安排好了立刻给您喂马。”这小二迎来送往，见的人多了，自然有些眼力，他从齐东成的衣着与态度便可看出，这马车里的公子肯定不是一般人，而且根据他的经验，越是有本事的人就越谦和，不会如一些纨绔子弟那般趾高气昂的。
小二更殷切了。
跟着小二进到酒楼，一楼是用餐大堂，摆着七八张桌子，薛离三人坐到一张靠窗的位置，桌旁紧挨着一个取暖碳炉，他下意识地用手摸了摸，倒不是冷，他只是喜欢那种暖烘烘的感觉，因为其自身强大的机能调整与适应能力，早已到了寒暑不侵的地步。
薛离笑着道：“小二哥，能问你些问题么？”
店小二见薛离彬彬有礼，虽然生得有些黑，但气度不凡，高高瘦瘦，和颜悦色，看着很好相处，连忙笑着道：“公子请问，小的知无不言。”
薛离道：“你可知冬月十五在凤阳召开的武林盛会？”
店小二躬身道：“自然知晓，这些日子，咱家店里已经来了许多前去赴会的英雄好汉，您看那几位……”他指了指另一角桌上的四个中年男人。
薛离点头道：“他们也是去往凤阳盛会的？”
“正是，”这些日子以来，酒楼生意好了不少，接待的多是一些江湖中人，那些人个个出手大方，虽也有些脾气不好的，但一般都不会蛮不讲理，小二道：“听说此番盛会，拔得头筹者能得万两黄金，更是有机会被神龙教推荐入朝，此等好事，自然人人向往，小的也就是不会武艺，否则也是要去参加的。”
薛离笑着道：“此番盛会是神龙教召开的？我也只是听说了，想去见识见识，你还知道哪些关于盛会的消息？”他心里奇怪，怎么就成神龙教召开的了。
小二道：“那小的便不清楚了，这些也都是听往来的英雄谈起的，再多我也不知道，不过看公子气度不凡，想来此行定是能得到满意收获，届时可别忘了再来小店喝酒啊。”花花轿子人人抬，这话他也不知对多少人说过了，所以格外顺畅。
“借你吉言，”薛离呵呵笑道：“行，那给我们上酒菜吧，有劳了。”
这时，那边桌上站起一个虬髯大汉，轻哼了声，看着薛离这边，道：“你是哪家的少爷，师承何门何派，年纪轻轻，口气倒是不小！”
薛离看了他一眼，咧嘴一笑并未作答，去参加盛会的，自然都是奔着拔得头筹而去，同行是冤家，所以他能理解这虬髯大汉的敌意，但却不想与他争论什么。
贺通有些紧张地看了看薛离，生怕他会动手打人，此时见他不动声色，这才放心下来，但他却没有这般好的涵养，平日里都是他对旁人吆五喝六的，何曾被人这般看轻过，起身道：“你什么意思，我家公子坐着吃饭，碍着你了？你凭啥一副趾高气昂的样子？”
薛离不说话，他得替薛离出头，这样才符合他的身份，同时也能尽量阻止对方惹怒薛离，打起来可不是什么好事。
那大汉虎目圆睁，一掌拍在桌子上，喝道：“你是个什么东西！此番凤阳盛会乃是武林中的大事，是各门各派交流之盛事，岂容一个富家少爷跟着参合，乳臭未干，竟还想拔得头筹，我劝你趁早带着那公子哥回家去！免得最后性命不保！”
“放肆！”贺通大怒，指着那人骂道：“你他娘的是个什么东西！敢不敢报上姓名门派！老子灭你满门！”
武林中人，被人扬言要灭满门是最大的侮辱，那大汉身边的三个人同时站了起来，眼中怒火熊熊，随时有可能动手。
见状，薛离连忙起身，笑着道：“别动怒，别动怒，这说着说着怎的还要动手了？三位大哥，在下只是要过去长长见识，咱萍水相逢，并无仇怨，犯不上大打出手不是？大过年的，没必要，呵呵呵……”
齐东成小声训斥贺通道：“贺大人你坐下，怎的大人不去惹事儿，反倒是你去惹事儿了！”
贺通直眉瞪眼，他倒不是想惹事儿，只是看不惯那些人的嘴脸，在锦衣卫所那么多年，何时受过这般轻视？而且对方还是些江湖中名不经传小虾米，反了天了！
大汉喝道：“少废话！识相的赶紧滚蛋！少在这丢人现眼！否则老子现在便剁了你！”很多人就是这样，你越对他客气忍让，他就越嚣张。
薛离没理他，同时一把拉住了贺通的胳膊，低声道：“坐下，就是要杀人，咱也不能先动手，得让对方先来，事后说到哪儿咱也有理。”
贺通被气坏了，咬着后槽牙道：“大人，呆会儿打起来您先别动，小的用毒毒死这几个不开眼的，打不过您再上。”
薛离呵呵一笑，拉着贺通坐下，对店小二道：“小二哥，麻烦你上酒菜，我们不与他们动手。”
已经紧张的心跳加速的店小二，长长松了口气，对着薛离一躬到底，连连称谢，然后快步往后厨而去，他是真怕薛离他们动手，到时候这酒楼还不得被拆了？
见薛离不理会，那大汉怒气更盛，绕过桌子大步走来，喝道：“毛头小子，我与你说话你听见没有！还不赶紧滚蛋！”
贺通强忍怒气眯着眼，未做理会。
这时，门外突然飞掠而来一个人影，进门后与那大汉撞了一下，旋即快速闪开，连连致歉道：“对不起对不起，我不是故意的，有人要杀我！”
与此同时，又跟进来六个男子，一进门便怒喝道：“臭小子！偷东西偷到老子头上来了！我看你还往哪儿跑！东西还我！”
那前头进来的是个十六七岁的少年，穿着破旧棉衣，全身脏兮兮的，脸上满是污泥，像个乞丐，但两只眼睛倒是灵动有神，显得十分机灵。
见状，他连忙闪身到了薛离身旁，怯生生地对那六人道：“你胡说，那银子本来就是我的，我没偷你们东西！休要血口喷人！”
