“那奴婢侍候您漱口。”银花不由分说地转身去寻漱口的牙具和竹盐。
洗漱完毕，褚昭然重新躺到床上，对着还在床边整理床幔的银花催促道：“行了，快去睡吧。”
银花不放心道：“奴婢就在歪头，您若是有不舒服的地方就叫奴婢，千万别忍着。”
“知道了知道了。”褚昭然连连挥手。
银花再三嘱咐后才举着灯退到外间。
屋里只剩下褚昭然一个人，她这会儿一点睡意都没有，一闭眼各种念头如潮水般涌了出来。她又想起那个让她泪目的梦。
那个梦像是一个钩子，将她深埋心底的过去全部带了出来，叫她想起提到建筑就两眼放光的自己，想起励志要拿普利兹克奖成为中国扎哈的自己。
可惜一朝猝死，所有的梦想热爱，都被求生的欲望压制。她将过去埋在心底，埋到如今连自己都对过去的自己感到陌生，恍如隔世……
褚昭然突然自嘲地笑起来，前后两辈子，可不隔世吗？两个不一样的时代，就算她还想保持前一世的心态，也没办法在这里大展宏图，在这个时代获得一枚普利兹克奖的奖牌。
现在这个时代，能让她发挥特长的只有盖房子了。等她从宫里退休，就去寻一片山清水秀的地方，亲自设计图纸，修一处庄子。
一处不过瘾的话，就修两处，三处，生在权贵之家，银钱总是不缺的。这点，可比上辈子要自由许多。
原本沉重的话题，被褚昭然这么一打岔，突然变得轻松。退休后的生活已经安排好，只等退休咯。
想到退休，褚昭然勾起的唇角又撇了下去，她还得在这无趣的宫里熬九年零十个月零二十八天！
想到这里，褚昭然郁闷地翻了个身，将脸埋在枕头里。麻蛋！这样日子可真难熬！
要说病来如山倒，夜里褚昭然尚有精力研究哲学问题，觉得自己已然病愈。早上人又昏昏沉沉，整个人如火炉般滚烫。
银花急到几度哽咽：“这怎么又发热了？茯苓快去太医院请太医。”
茯苓应声抓起韩宫令留下的令牌往外跑，有这道令牌即便是半夜也能将太医院的太医请来出诊。
经过昨日韩宫令大张旗鼓过来送东西，如今褚昭然这院子再度成了宫中各方势力的焦点，太医过来诊断后，后脚褚昭然的病情便传了出去。
祁国公府寿安堂内，老夫人坐在榻上，身边魏、萧两个儿媳一左一右坐在她身旁，下首坐着褚昭筠等一众孙女。几个姑娘你一句我一句地正说着俏皮话逗老夫人开心，寿安堂的笑容如热浪般一阵接一阵，就连站着侍候的丫鬟仆妇脸上都带着笑意。
突然一仆妇急匆匆地走了进来，进门来不及喘匀呼吸，声音颤抖地说道：“老夫人不好了，宫里传来消息，说咱们县主病情反复，急召太医过去了。”
寿安堂的笑声戛然而止，众人瞬间都变了脸色，神色紧张地看着报信的仆妇，想要从她口中听到更多的消息。可仆妇一时慌乱，根本没瞧见众人的眼色。
老夫人皱了皱眉，道：“你好好说，汝宁如何？什么叫病情反复？什么时候病的？”她语气平稳，不见急色，可手却紧紧地捏着手里的念珠。
仆妇哭丧着脸：“听说两日前县主夜里突发高热，太医院的太医连夜出诊，当时高热散了，可第二日白天又烧了起来……什么时候退的不清楚，但听说咱们县主睡了一整天。”
仆妇想了想又补充道：“昨天夜里倒是平安，可今早县主院子里的宫女便又急匆匆去太医院请太医了。”
虽然仆妇的回话有些不太连贯，但也不难理解，在场众人脸色都变得凝重，萧氏腾地从榻上起身，慌乱间险些将旁边高几上的茶盏拂到地上。
“儿媳无状，还请母亲恕罪。”萧氏先屈膝为自己莽撞行为告饶，随后语速极快地表示自己要进宫探望女儿。
她话音刚落，就听到一声高呼：“我也去。”
说话之人是坐在下首第一个的褚昭筠，她从椅子上弹了起来，一个箭步走到萧氏身边，“大姐姐一向康健，连头疼脑热都很少有，如今连着发了三日高热，不亲自看看，着实叫人担忧。”
她话头挑起，坐在末尾的八姑娘也跳了出来，附和道：“我也去，我也要去探望大姐姐。”她蹦得太快，五姑娘伸手想要把她拉回坐好时，人已经到了褚昭筠身边，五姑娘只来得触碰到翩然的衣带。
“母亲……”魏氏斟酌着言辞，准备表示自己也要进宫的想法。
谁料老夫人先一步开口，打断了她的话。
“一窝蜂去像什么话？就老三媳妇带着昭筠去一趟，其他人在府上等消息。”老夫人沉着脸，语气严厉，一副不容置疑的态度。
魏氏闻言立刻行礼告退，褚昭然紧随其后。屋子里其他人则悻悻地坐在原位，八姑娘垂头丧气地走到五姑娘身边。
“宫里人多口杂，若是阖府上下都进宫探望昭然，一则太过张扬容易落人口舌，二则如今侍选女子已经入宫，咱家此时不宜再有未婚姑娘入宫。姐妹情谊让昭筠一人代为表示足矣。”老夫人款款解释道，说完这些，她微阖眼睛，专心拨动手里的念珠。
魏氏见状给其余几个姑娘打了个眼色，几个姑娘连忙起身告退，魏氏则立在老夫人身边，问道：“母亲，可要去小佛堂诵经？”往日众人请安离去后，老夫人都会在小佛堂诵半个时辰经书的。
老夫人嗯了一声，睁开眼，魏氏恭敬地走上前，把手伸到她面前。老夫人将手搭在她手上，借力将身体微微向前挪了几寸，双腿垂在榻边，够到地上的鞋子，一旁的顾妈妈上前替老夫人将鞋穿好，老夫人站起身，在魏氏的搀扶下走向小厨房。
魏氏搀扶着老夫人，手贴着老夫人枯皱的手，老夫人表面平静，可这冰凉的手将她此时情绪出卖得一干二净……
京中向来没有秘密，除了祁国公府，褚昭然的消息还惊动了另外两家。
